第496章 先下手为强

    草原上的人是在马背上长大的。马儿便是他们的伙伴和兄弟。因此草原上的人爱马。尤爱好马。也罕的坐骑便是一匹难得的骏马。但还比不上刘豹的那匹雪青马。所以。也罕死后。那匹马刘豹沒要。而是赏给了他的亲随。

    这名亲随得了骏马。自然满心欢喜。但昨天晚上是他当值。马鞍是不敢卸下來的。于是今天一到宿营地。他便迫不及待地卸下马鞍。好让那匹骏马轻松一下。

    也罕一直将那包茶叶当宝贝似的藏在马鞍后面。如今马鞍被卸了下來。这宝贝也就现了踪影。那名亲随打开布包一看。不认识。放到鼻子底下闻一闻。有股子清香。亲随不敢私匿。巴巴地给刘豹送了过來。

    刘豹接过那包茶叶一看。也不认识。其实刘豹是见过茶叶的。也喝过茶。只是那时候的茶叶都是炒是焦黑。又揉成碎末的一团。与他手里的截然不同。他又如何认得出來。刘豹也将茶叶凑到鼻子底下。一缕清香直沁心脾。

    “好香啊。”刘豹赞了一声。随手抓起一把便往嘴里塞去。却听那名亲随连声阻止道：“王爷。小心。”

    刘豹张大了嘴。停住手问道：“为何。”

    那名亲随小心翼翼地说道：“这东西來历不明。也罕又藏得这样隐密。只怕有毒。”

    草原上的人自有一种识别毒草的本事。有些毒草闻起來香气扑鼻。然而。不要说人。就算牛羊误食也会中毒。轻则昏迷。重则丧命。那名亲随说这包东西有毒也并非沒有道理。

    “有毒。”刘豹沉吟半晌。突然目中精光一闪。非常肯定地说道。“不错。这包东西就是一种大毒草。”

    如果刘欣知道。他辛辛苦苦整出來。准备派大用场的宝贝茶叶竟然被刘豹说成是大毒草。刘欣一定会郁闷的撞墙。事实上。在一千多年后的某一段时间。万里之遥的大英帝国确实将茶叶视为毒草。來了一场轰轰烈烈的戒茶运动。当然了。英国人那样做并不是因为茶叶有毒。而是因为在对华贸易中。茶叶给英国带來了巨额的贸易逆差。

    第二天。天还沒亮。刘豹就把大家都赶了起來。并且加快了行军的速度。直到二更时分。看着一个个都冻得受不了了。这才下令扎营休息。那数十个随从虽然不情不愿。可是面对着凶残的刘豹。谁也不敢说出來。结果过了一夜。又是天沒亮的时候。刘豹就把所有人都叫了起來。有几个随从还想再在帐篷里赖一会儿。刘豹直接就是一通马鞭抽了过去。

    吃了些羊肉。刘豹看到十几个随从正慢吞吞地拆解着帐篷。不由怒道：“都给我住手。全体上马。出发。”

    众随从都是面面相觑。冬天的草原寒冷彻骨。如果不携带帐篷。万一晚上赶不到於夫罗的营地。他们当中的大多数人都将被活活冻死。有几个随从赶紧上前劝道：“王爷。咱们大家一起帮把手。动作快点。还是将帐篷带上吧。”

    刘豹双眼一瞪。说道：“不想冻死在这雪地里。就赶紧上马。谁要再磨磨蹭蹭。我先斩了他。”

    每一顶帐篷拆解下來都是一大堆的材料。光是毛毡就得两匹马來驮着。这些材料十分沉重。地上本來就满是积雪。马匹再一负重。速度更慢了。刘豹恨不得插翅飞到於夫罗的部落。哪里愿意再这样慢悠悠地赶路。

    不过。刘豹的这道命令倒颇有点破釜沉舟的味道。数十个随从都明白。如果不能在天黑前赶到於夫罗的部落。等待他们的将是无法抵挡的寒冷。这样一來。队伍前进的速度更快了。所有人都不要命地催赶着战马。愣是将抵达於夫罗部落的时间提前了半天。在黄昏时分便到了於夫罗的驻营地。

    於夫罗已经日渐老迈。身体也大不如前了。而每个冬天都是他最难熬的时候。前些日子。汉军血洗数十个匈奴部落的事情让他烦心不已。整晚整晚的睡不着觉。又受了些风寒。竟尔病倒在榻。听说刘豹前來求见。於夫罗皱了皱眉头。说道：“让他进來。”

    刘豹慌忙挑起帐帘走了进來。这顶帐篷明显地比其他帐篷要大上三四倍。尤其是那处金色的帐顶最让刘豹心动。这是匈奴的王帐。匈奴草原上沒有城市。王帐所在之处就算是匈奴的王庭了。相当于汉人的都城。刘豹多么渴望这顶王帐能归自己所有啊。

    於夫罗看到刘豹眼中闪过贪婪的光芒。心中不悦。说道：“刘豹。外面大雪纷飞。你不在部落里好好呆着。跑到这里來做什么。”

    刘豹收敛心神。行了个大礼。说道：“回单于。孩儿探知一件机密事情。特來禀报。”

    於夫罗知道自己这个儿子的性情。对他的话并不十分相信。迟疑了片刻。还是坐直了身子。挥了挥手。一直在旁边伺候的两名匈奴少女识趣地躬身退出了大帐。

    刘豹上前一步。说道：“禀单于。孩儿得到消息。呼厨泉联合赤乌勒、孤涂安。想要造反。”

    说实话。相对于刘豹。於夫罗更信任呼厨泉一些。他“哼”了一声。说道：“刘豹。我知道当初沒有将须卜骨都侯的部落并给你。你心怀不满。却也不能信口胡说。呼厨泉他们是奉我的命令出使大汉的。至今都沒有回來。如何造反。”

    刘豹早就知道於夫罗不会相信他的话。笑着说道：“单于派呼厨泉他们出使大汉。可他们已经回來多日了。却不來向单于复命。就凭这一点。便可以断定他们已经暗存异心。”

    於夫罗一愣。说道：“你如何知道他们已经回來多日。”

    刘豹从怀里掏出那包茶叶。双手呈到於夫罗的面前。说道：“单于请看。这件东西你可见过。”

    於夫罗只觉一股清香扑鼻而來。却不认识这布包里的是什么东西。木然地摇了摇头。

    刘豹将茶叶放在於夫罗面前的短几上。嘿嘿干笑两声。说道：“这便是呼厨泉他们从大汉带回來的毒草。他们想要对单于和我下毒。幸亏被我识破。这才急急地赶到这里來。”

    於夫罗年轻的时候也是匈奴数得着的英雄人物。所以他才会第二次被各部落首领推举上单于之位。但是随着年龄的增长。於夫罗对死亡反而越來越惧怕了。听说放在他面前的是毒草。於夫罗情不自禁地向后缩了一缩。问道：“这东西从何而來。你又是如何得知的。”

    刘豹将也罕的供词添油加醋地说了一遍。还煞有介事地说道：“当时也罕的部落受灾。我便送了些草料和牛羊给他。他便请我喝酒。却悄悄地将这些毒草放到酒怀里。若不是一旁的婢女拿错了酒盏。被毒死的就是我了。”

    草原上小部落依附于大部落是为了生存。但是这种关系并不太紧密。有许多小部落也会转投其他大部落。这也十分正常。一切都决定于依附于谁对自己的部落更加有利。原先的大部落虽然会因为小部落的离去而心生不满。却也不会阻拦。更不会做出仇杀的事情。这就是草原上的规矩。

    於夫罗不禁沉吟起來。也罕是依附于刘豹的部落首领。无论也罕的部落是继续依附于刘豹。还是想转投其他部落。刘豹都沒有理由对也罕动武。从这一点看來。刘豹的话倒有几分可信。更重要的是。以於夫罗的经验。眼前这包“毒草”确实从來沒有见到过。显然是來自于中原。而也罕应该是沒有机会前往中原的。那么这包“毒草”极有可能真的是呼厨泉他们从大汉带回來的。最关键的问題在于。呼厨泉他们出使大汉归來。居然沒有立即向自己复命。这里面肯定有鬼。

    刘豹看到於夫罗的脸色渐渐阴沉下來。知道自己这番话已经起了作用。不由上前一步。说道：“单于。事不宜迟。应该早作准备。”

    於夫罗叹了口气。说道：“那么依你之见。我该当如何。”

    刘豹压低声音说道：“主动出击。”

    刚刚那场内乱才平息了沒几天。这眼看着又要引发一场内乱。放眼整个南匈奴。也就那么点人口。再折腾几回。眼看就要被折腾光了。於夫罗心中犹疑不定。说道：“只是我年纪大了。又在病中。拉不开弓。纵不得马。”

    刘豹一拍胸脯。说道：“孩儿愿为先驱。王庭有精兵万余。我部落中尚有五千青壮。再从其他部落征召一些人马。对付呼厨泉这个小人足够了。”

    现在整个南匈奴也不会超过十万青壮牧民。於夫罗、刘豹再加上那些依附于他们的小部落。便可以凑出三万人。占了整个匈奴兵力的三成。而赤乌勒、孤涂安本來就是依附于呼厨泉的小部落。他们能够引入的外援有限。毕竟做这种事情不能大张旗鼓。所以。他们能够聚集起來的兵马不会超过两万人。这样一來。刘豹和於夫罗这一方还是大有胜算的。

    於夫罗犹豫再三。终于狠了狠心。说道：“如此也好。我便将全部人马都交给你指挥。通知各部落的人。五天之内赶到这里集结。先打败呼厨泉。其他人就好办了。”

    刘豹沒想到如此顺利地便拿到了王庭的兵权。不由松了口气。又行了个大礼。说道：“单于英明。我等就该先下手为强。”

    此时。在赤乌勒的大帐里。马超也说出了同样一句话：“先下手为强。”