正文 第214章 【寸步不让】

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    从这两份盟约上不难看出，南汉刘表此次笃定魏国肯定会签订盟约，吃定了魏国。∷頂∷点∷小∷说，

    这是摆在明面上的事实。因为西凉建国之后，北魏国的处境将愈发严峻，三面都在西凉军的围堵之中，随时都要面对西凉军的大举进攻。所以魏国现在迫切需要一个强大的盟友，如此才能牵制西凉军不敢轻举妄动，于是与南汉结盟是他唯一的选择。

    除此之外，别无它途。

    正是迫于目前形势，魏国在盟约中一再督促南汉尽早出兵，当务之急是打通彼此间的合作通道，这是彼此结盟的前提。而联手攻取江淮则是两家结盟的核心问题。

    只有攻取豫州、徐州和扬州辖下的江北郡县，北魏和南汉两大诸侯国才算是真正站稳了脚跟，实实在在的占据了半壁江山，进而与西凉军分庭抗礼。如若不然，两家都将长期处于西凉军的压制之下，分隔两地，无法形成南北辉映之势，在战略上处于劣势地位，处境十分被动。

    惟有先下手为强，才能化被动为主动，战局才会对这两大诸侯国有利，从而逐步蚕食李利治下地盘，壮大自身势力，尽早拥有与西凉军抗衡的实力。

    除了催促南汉出兵之外，魏国盟约上也提到了粮草。不过魏国并不是向刘表索要粮草，而是愿意出钱购买。以行价为准，刘表愿意卖多少粮食。曹操就买多少，多多益善。由此可见。庞统方才所言并非信口开河，而是早就知道魏国缺粮，于是投其所好，一再提起十万石粮草。其目的就是转移曹丕的注意力，委婉地告诉他，这笔买卖魏国并不亏，只要有了这十万石粮草就可解燃眉之急，帮助魏国走出困境，不会有缺粮之危。

    然而魏国真的缺粮吗？要知道。冀州是天下各州之中屈指可数的富庶州郡，昔日袁绍凭借一州之地便可养兵四十万，独力对抗西凉军长达三年之久。为何轮到曹操执掌冀州就会出现缺粮的现象呢？显然，答案是否定的。

    事实上，冀州非但不缺粮，反而连续三年丰收，府库充盈，甚至很多百姓家里都有余粮。如此情形，怎会缺粮呢？这是因为冀州年年丰收。并不代表其它两个州郡也是丰收年。

    现如今，整个魏国确实缺粮，而且每年都缺，连续三年都缺粮。正如庞统所说。最近三年里天下太平，没有爆发大规模战事，但是曹操治下的兖州和青州却连年欠收。不是干旱就是蝗灾，以致百姓生计困顿。严重缺粮。而这两个州郡之所以灾祸不断，全是因为早年黄巾贼闹得太厉害。匪患丛生，连年征战，致使很多百姓无法耕作，拖家带口的躲避战祸。

    这种局面直接导致大片土地荒芜，百姓们的生活水平降至冰点，等到好不容易安稳下来，百姓们首先面临的问题就是闹饥荒。由于没有半点积蓄，就迫使百姓把官府发放的种子当做粮食给吃了，种子不够，收成自然就不好；再加上蝗灾和干旱不断，粮食产量可想而知，缺粮便无法避免。第一年缺粮，交纳赋税之后第二年肯定还是缺粮，如此一步落后，步步跟不上，以至于三年过去了，魏国仍旧无法摆脱缺粮的困境。

    因此，仅凭冀州一州之地的粮食根本无法缓解两个州郡的饥荒。何况，冀州所谓的丰收，严格说起来是各大世家和豪强缙绅们获得了大丰收，因为冀州境内的公侯、将军和世家太多了，近乎六成左右的土地都是他们名下的私产，而且免征赋税。与之相比，冀州百姓交纳赋税之后也只能解决温饱而已，所谓的余粮都是从牙齿缝里节省出来的，数量极其有限不说，而且不会出售。这是他们自己省下来的救命粮，惟恐战争又起或来年收成不好，挨饿。

    家里有粮心里不慌，这些经历过战火洗礼的人们都知道乱世并未结束，说不定哪天就会打仗，为了保险起见，家家户户都节省一些粮食，以备不时之需。乱世之中的平民百姓，从不指望官府救济他们，清楚地知道想要活命就得靠自己，要想一家老小不饿死，就得多攒粮食。

    百姓们不出售粮食，世家大族和豪强缙绅们又不交纳赋税，魏国府库里的粮食刚刚堆满，转眼之间就发放一空。值得提的是，这些粮食并不是全部用来救济灾民、供给现有军队和发放百官们的俸禄，其中三成左右都是用来招兵买马，进一步扩充军队的。

    如此以来，魏国的缺粮现象根本无法缓解，反而呈现出愈演愈烈的态势。于是魏国每年都会想方设法的筹集粮食，通过各种渠道向李利治下的商旅和荆州购买粮食，年年如此，从无例外。

    但是，三年多的和平时光绝对不白给。尽管魏国一直缺粮，可是却储备了大量的战争物资，其中就包括供应大军征战的粮草。这些战略物资，至少可以供应数十万大军征战一年，甚至更久。这是乱世争霸的潜规则，三大诸侯国都有自己的物资储备，借此应对随时可能到来的战争。

    从这一点上看，魏国国书上所说的向南汉购买粮食以备大战之用，纯粹是托词，客气一下而已。魏国压根就不指望荆州刘表出售粮食，却又故意提出来，藉此向南汉政权示弱，表达结盟的诚意；言外之意是：我把自己的弱点都告诉你了，这足以表明我魏国是诚心诚意地和你南汉结盟。

    但是，曹操书写国书的时候根本没有想到，南汉方面会漫天要价。借机敲诈，居然开口就是两万匹战马和两万套骑兵装备。

    所以。此刻代表曹操出面谈判的曹丕彻底被南汉盟约上的数字给吓蒙了，失神半晌。愣是说不出话来。

    沉默许久，曹丕的神色渐渐恢复如常，脸上的憨笑也不见了，语气平和地对庞统问道：“这份盟约想必是出自先生之手吧？”

    庞统闻声诧然，眼底闪过一抹异彩，脸色却始终不变，微笑道：“何以见得？为何子恒会有这种想法？须知，这份国书不久之后就会摆在魏帝面前，令尊绝对能认出这是我家主公的亲笔手书。”

    曹丕淡淡一笑。将手中的盟约合起来放在桌上，显示出他并不打算签订这份盟约，至少现在不会签，一切还有待商榷。庞统见状后，脸色依然平静如初，同样将魏国国书卷起来放在桌上，与南汉盟约摆在一起，笑眯眯地看着曹丕，显得自信满满。似乎胜券在握。

    显而易见，这场午夜谈判此刻才正式进入实质性阶段，最关键的时刻到了。虽然彼此都有结盟的意愿，但是事关自身利益。谁也不会轻易答应对方提出的条件，更不会轻易让步，一丝一毫都不能相让。点滴必争，尽可能地为自己一方争取最大的利益。

    曹丕对庞统的举动同样没有反应。脸上呈现出与年龄完全不符的沉稳和冷静，与他之前憨厚淳朴的神情大相径庭。稍稍思量之后。他心平气和的道：“据我所知，荆州刘皇叔秉性宽仁，为人厚道，博学多才，志虑忠纯，素有长者之风。而这份盟约字里行间尽显咄咄逼人之势，锋芒毕现，完全看不出一点仁慈之心、宽仁之念，由此我不得不怀疑这份盟约应该是先生草拟的，刘皇叔不过是代为润笔，签字盖印而已。先生以为然否？”

    庞统微微一笑，脸上露出一副不置可否的神情，不做正面答复，答非所问道：“盟约出自谁之手并不重要，重要的是子恒如何对待这份盟约。我家主公与魏国结盟的诚意毋庸置疑，盟约上提到的战马和装备也确实是我荆楚大军亟待解决的难题。”显然他是默认了，这份盟约确实是他的手笔。

    “子恒虽然年幼，却见多识广，岂能不知我荆州兵马擅长水战而不善陆战？事实上，我荆州和江东军并不是不善陆战，而是缺少能征善战的骑兵，不具备长途奔袭能力，由此战斗力大减，只能在水战之中称雄，却无法与西凉铁骑正面对战。

    与之相比，你魏国兵马战力颇强，步军尤为精锐，战骑也能与西凉铁骑正面交锋。最为难得的是，冀州之战中魏国大获全胜，缴获战马、兵器和军械辎重无数，完全有能力支持我南汉组建一支战骑营。但是，为了公平起见，我南汉也不会平白无故地索要战马和骑兵装备，愿意提供大量钱粮作为补偿。这是公平交易，双方各取所需，我觉得没有问题。如果子恒对此还有疑虑，那我就不得不怀疑你魏国的结盟诚意了。”自爆其短，却是软中带硬，不无威胁之意。

    话说到这个份儿上，曹丕也不打算和庞统兜圈子，直接了当的说道：“数目确实太大，近年来我魏国组建了大量骑兵，早已没有这么多战马和装备。如果先生能够全权做主的话，钱粮不变，数目折半，我可以勉为其难的代家父签订盟约。否则，恕我直言，这么大的数目不光是我不敢签，就算家父在此，也断然不会答应。此乃肺腑之言，请先生慎重考虑，务必以你我两家的前途命运为念，切不可因一己之念而断送了南汉王朝。”表面上示之以弱，实则以退为进；临末了，又以牙还牙，反过来威胁庞统。真不愧是曹操的儿子，颇有乃父之风。

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