第四百八十一章 巡查二

    包大人准备去踩点儿，先到了那衙门哪里看看。见到衙门门前的门子，这些门子无不贪淫背法。

    这门子乃是周成的妻舅，姓朱号大虫，也是周成在胡来面前，极力保奏。胡来便令他做了这个差使，顺了周成的意思，便无阻隔。谁知朱大虫莅事以来，凡事那些地主豪绅皆非送他的例银不可。

    此时见包大人前来上号，他根本不知道他是新任的知府，疑惑他又是求县太爷的，也知道这个门上地规矩，送些钱财与他。当时见门公前来禀过，随即命人去请见。包大人因他是朝廷的官员，并不想知道让对方知道自己。

    彼此见礼坐下，朱大虫开言说道：“不知道你来这里干嘛？！”

    包大人一听，心下早已不悦，明知他是胡来的人，故意问道：“足下令亲是谁，在下初来乍到。”

    朱大虫笑道：“原来是初来乍到，故尔未知。本大人虽当这个黄门差使，也添在一号人物，广州知府胡大人乃是本大人的姐丈，在官洲大员，无人不知？先生既然来到，请他为力？”

    马汉听说，将脸色一变，乃道：“你这收受贿赂啊。”

    “哎哎，别说的那么难听，这是份子钱。朝廷内外都一样，你有本事就去高那些大官咯。”

    马汉看他说的冠冕逃荒一肚子歪理，正要教训他，谁却被包大人阻拦。包大人义正言辞道：“虽然官卑职小，只知道尽忠效力，爱国为民，决不能同这一班误国的奸臣，欺君的贼子为伍。莫说书信贿赂。是下官切齿之恨，连与这类奸徒见了面，恨不能食其肉，而寝其皮，治以国法。以报先皇于九泉之下。”

    朱大虫一听这家伙还真是官儿啊，但不知道哪里的官儿道：“怪不得如此小视。原来是官儿啊。外地来的吧？告诉你，在这里地界儿，周大人就是天命上官儿。不知本官的例银，可曾带来？”他误以为包大人是来求人办事的了。

    包大人听了此言，不禁大声喝道：“你这该死的匹夫。平日贪赃枉法，已是恶迹多端，本大人虽因初入此地，你道本大人也同你们一类么？可知食君之禄，当报君恩，本大人乃清廉忠正的大臣。哪有这银与你？你若稍知进退，从此革面洗心，乃心君国，本大人或可宽其既往，免其追究。若以胡来为护符，可知本大人只知道宋朝的国法，不知道误国的奸臣。无论你是谁？也要尽法惩治的。而况汝等这班狗党乎？”

    朱大虫为包大人大骂一顿，彼一时转不过脸来了，不禁老羞变成怒，乃道：“我道你是十年寒窗苦读不容易，谁知你目无法纪，信口雌黄。我这九品小官儿，也不是为你而设，受你的指挥的！你虽是个清正大员，也走不过我这条门径，你有本领去见知府大人便了。”说着怒气冲冲。两袖一拂而起，转入后堂而去。

    包大人此时，哪里容得下去，高声大骂了一番，乃即说道：“靠。竟然不把本大人放在眼里，马汉走回客栈。”说毕后，正是怒气不止，也是两袖一拂，冲冲出门而去。

    话说包大人为朱大虫抢白，口角了一番，王朝上前问道：“大人何故如此动怒？”

    马汉说道：“哎，不就是一个小小的九品门官儿，居然如此贪婪无礼。无怪乎四方扰乱，朝政日非，将一统江山，原来有这班无耻的匹夫！”

    当时命马汉择了寓所，先将众人行李安排停妥。

    “大人，难道就受如此鸟气，难道就这么回去了？”

    包黑子发了一桶气之后，脑子也亮光了不少，道：“不行你说怎么办？我们穿着便装，他们完全可以不见。即便是治他的罪，他大可以不知者无罪搪塞。”暗忖，明天让你等好看。同他商议个良策，以便将朱大虫惩治。

    次日，包大人直接穿上官府，手拿大印，进了衙门，没有一人敢阻难，有阻拦的也被王朝马汉拿下。

    没有过问，直接上了堂，而此刻的周成还在梦中戏水，忽然听见大堂之上擂鼓喧天，一下子从梦中惊醒，大喊道：“谁在击鼓，谁在击鼓？！”一问之下，竟然没有人出来回答。原来暗想衙役早就被包大人叫走了。

    周成看没有人来，慌忙之中穿上衣服，既然出门。朝着大堂而去，道：“谁活的不耐烦了，竟然大白天的击鼓。”

    但，他一走到大堂之上，却看见黑漆漆的一片，哇，谁将灯给关了。道：“你谁啊？！为什么坐在大堂之上。”

    “大胆？！”王朝马汉厉声道：“这是端州知府包大人，见到上官还不速速下跪。”

    啊？周成闻言，立即跪倒在地，竟然是这黑炭头。我应早想到才对。想起前几天上峰下达的官令，然后又想起姐夫胡来让他收敛点儿，道：“下官周成参见包大人。”只见包大人在查阅文件。上前拱手道：“大人，来此，也不知会小的一声？我好让人扫榻迎接啊？”

    包黑子扫了他一眼，周成胆战心惊。周成眼珠子四无目的的瞎转，暗道：果然射人魂魄。

    包大人笑道：“本大人路遇贵县，见到有人喊冤，所以借你衙门一用。周大人，不会怪罪吧？”

    周成紧张点头道：“不会，不会。大人是卑职的上官，有权过问地方权益。”

    “那就好。”包大人犹如笑面虎一般，随之“啪”一声。吓了周成一哆嗦差点儿没有跪在地上。

    只见包大人惊堂木一拍，“升堂！！！！”

    “升堂！！！！”

    然后传来了郝庭同胡大经，王小三子。

    且说周成自汇缘了这至临县缺，心下好不欢喜，一人时常言道：“古人说得好，将相本无种。男儿当自强。我看古时这两句话，或者有用；若在此时，无论你如何自强，也不能为官。我若非在胡乱来的小舅子，巴接了这许多年日。哪里能为一县之主？我倒要将这两句的话，记挂了方好，又好改换了这两句的话：将相本无种，其权在黄胡。你看今日做官的人，无论京官外官，俱是这两家的党类居多。我现在既做了这个官儿。若不得些钱财，作些威福，岂不辜负了这个县令么？”

    他平日如此想法，到任以后，却巧又见曾财居住在此地，更是喜出望外。两人表里为奸，凡自己不好出面的事情，皆令曾有才去。无论霸占田地，抢夺妇女，皆让他得人先分，等到有人来告控，皆是驳个不准。外人但知道他与曾有才一类。殊不知他比曾有才还坏更甚。那日将郝廷的媳妇抢来，便与曾有才说道：“此人我心下甚是喜悦，目下权听你受用，等事情办毕，还是归我做主的。”两人正议之间，适值郝廷前来告诉，周成格外驳个干净，好令他决不敢再告。

    周成听此时，心下方才着急，悔恨这件事不该胡闹。好容易夤缘这个县缺。却没有想到因为这件事情得罪了上官，俗话说的好，县官不如现管，这包大人正是压他一头，哎已是悔之不及。虽想迟延。无奈公事紧急。当即到县内禀到，同曾有才等人，十分惧怕，惟恐在堂上吃苦。

    郝廷同胡大经、王小三子三人来辕门，伺候听审。当日包大人朝罢之后，随即升坐大堂，两旁巡捕差官，书吏皂役，站满阶下。

    只见包大人入了公坐，书办将案卷呈上，包大人展开看毕，用朱笔在花名册上，点了一下，旁边书办喊道：“带原告郝廷上来。”一声传命，仪门外面，听见喊带原告，差人等赶将原告郝廷带进，高声报道：“民人郝廷告进。”

    堂上也吆喝一声，道了一个“进”字，早将郝老儿在案前跪下。

    包大人望下面喊道：“郝廷，你抬起头来，可认得本部院么？”

    郝老头禀道：“小人不敢抬头，小人身负大冤，媳妇被曾有才抢去，叩求大人公断。”

    包大人说道：“汝这老头儿也太糊涂了，此乃本部院访闻得知，自然为你等讯结。汝且将抬头，向本部院一看，可在哪里看见过么？”

    郝廷只得战战兢兢，抬头向上面一望，不觉吃了一惊：乃是前日为这事，要告府状，那个行路的客人。当时只在下面叩头说道：“小人有眼不识泰山，原来大人私下里暗访，真正我等小人之幸。此事是大人亲目所睹，并无虚假的话头。可恨这至临县，不准民词，被书差勒索许多的银钱，反驳了诬栽两字，岂不有冤无处可伸么？可怜胡大经同王小三子，也是同小人如此苦恼，现在在辕门外伺候，总求大人从公问断，令他将人放回。其余别事，求大人也不必追问他便了。他有胡大人面前袒护，大人苦办得利害，虽然为我们百姓，恐于大人自已身上，有碍前程。小人们情愿花些钱，皆随他便了。”

    包大人听了这话，暗暗感叹不已，自思自今未尝不有好百姓，你以慈爱待他，他便同父母敬你，本大人只将人取回，余皆不必深究，恐怕胡大人暗中害我，这样百姓，尚有何说！可恨这班狗头，贪婪无厌，鱼肉小民，以致国家的弊政，反为小人訾议，岂不可恨！当时说道：“你等不必多言，本大人既为朝廷大臣，贪官污吏，理合尽法惩治。汝等冤抑，本部院已尽知道了。已命胡大经、王小三子上堂对质。”

    这堂论一下，差役也就将这两个人带到案前。包大人随命跪在一旁，然后传犯官听审。堂上一声高喊，巡捕差官早已听见，将周成带到案下，将至仪门，报名而入。此时周卜成已心惊胆裂，心下说道：“这包黑子是专与我们作对了。我虽是地方官，通同一类，抢劫皆是曾有才所作所为，何以不先提他，惟独先提我？这件事就不甚妙了。”心下一想越怕不止，将两双脚软软的就提不起来，面皮上自然而然的就变了颜色，一脸红来，又一脸白了。巡捕差官见他如此光景。就低声骂道：“你这个狗头，此时既知如此骇怕，当日便不该以胡来家势力，欺虐至临县的百姓。你这么在至临县的任上，会向人要钱的。到了此时还要装什么腔，做什么势？不代我快走！”周成此时，也只好随他辱骂，到了案前跪下说道：“至临县知县周成跪见。”

    包大人将他上下一望，不禁冷笑说道：“我道你身膺民社，相貌不凡。原来是个鼠眼猫头的种子，无怪乎心地不良，为百姓之害。本大人素来刚直，想你也有所闻，你且将如何同曾有才狼狈为奸，抢占良家妇女。从实供来。可知你乃革职人员，若有半句的支吾，国法森严，哪容你无所忌惮！”

    周成此时见包大人这派威严，早经乱了方寸，只得向上禀道：“卑职从不敢越礼行事。曾有才抢占民间妇女，若果实有此事。卑职岂不知悉。且该民人当时何不扭禀前来，乃竟事隔多年，控捏呈词，此事何能还信？而且曾有才是胡大人的旧仆，何敢行此不端之事？还求大人明察。”

    包大人冷笑说道：“你这个狗才倒辩得爽快，若临时扭控，能到县里去，他媳妇倒不至抢去了。你说他是胡大人的旧仆，本大人便不问这案么？且带他进来，同你讯个明白。”

    当时一声招呼。也就将曾有才带到案前跪下。包大人见他跪在堂上，便将惊堂一拍，喝叫：“左右！且将这狗奴才夹起来，然后再问他的口供。此案是本大人亲目所睹，亲耳所闻的。岂容你等抵赖”两旁威武一声，早已大刑具取过上来，两个差役，将曾有才之腿衣撤去，套入圈内，只见将绳索一收，曾有才当时“哎哟”一声，早已昏死过去。

    包大人命人止刑，随向周成言道：“这刑具在至临县想你也曾用过，不知冤枉了多少民人。现在负罪非轻，若再不明白供来，便令你亲尝这刑滋味。你以本大人为何如人，以我平日依附那班奸贼么？从来王子犯法，与庶民同罪，即使胡大人有了过失，本大人也不能饶恕于他，况你等是他的家奴出身，还在本大人面前，巧言粉饰？”

    周成到了此时，哪里还敢开口，只在地上叩头不止，连声说道：“卑职知罪了，叩求大人格外施恩。”

    包大人也不再说，复又命人将曾有才放在地上，用凉水喷醒过来。众差役如法行事，先将绳子松下，取了一碗冷水，当脑门喷去，约有半个把的时辰，只听得“哎哟”的一声，说道：“痛煞我也！”方才神魂入窍，渐渐苏醒过来。曾有才自己一望，两腿如同刀砍的一般，血流不止。早已上来两个差役，将曾有才扶起，勉强在地上拖走了两三步，复又命他跪下。

    包大人问道：“你这狗才，他日视朝廷刑法，如当儿戏，以为地方官通同一气，便可无恶不作。本大人问你这狗才，现在郝廷老头的媳妇，究竟放在何处？王小三子的妻子，与胡大经的女儿，皆为你抢去，此皆本部院亲目所睹，亲耳所闻，若不立时供出，即传刀斧手来，斩你这个狗头，使你命不活了，到了阴里再作恶去吧。”曾有才此时已是痛不可言，深恐再上刑具，若不实说，那时性命难保，不如权且认供，再央请张昌宗从中为力便了。当时向上说道：“此事乃小人一时之错，不应将民人妻女，任意抢占。现在郝家媳妇，在至临县衙中，其余两个人，在小人家内。小人自知有罪，惟求大人开一线之恩，以全性命。”

    包大人骂道：“你这狗杀才，不到此时，也不肯实吐真情。你知道要保全性命，抢杀人家的妇女，便不顾人家的性命了？”随又命差役鞭背五十。登时差人拖了下来，一片声音，打得皮开肉破。刑房将口供录好，盖了花印，将他带去监禁。

    然后又向周成说道“现在对证在此，显见曾有才所为，乃你所指使，你还有何赖？若不将你重责，还道本大人有偏重见呢。左有，且将他打五十大棍！”两旁吆喝已毕，将他撕下裤子，拖下重打起来，叫喊之声，不绝于口，如同犬吠。好容易将大棍打毕，复行将周成推到案前。周成哪里吃过苦处，鲜血淋漓，勉强跪下，只得上前向包大人案前说道：“大人权且息雷霆之怒；卑职照直供来便了。”随即在包大人大人堂上，当日如何夤缘胡大人家，补了这至临县缺，如何同这曾有才计议霸占民产，如何看中郝干廷的媳妇，指使曾有才前去抢夺，前后事情，说了一遍。包大人大人令他画供已毕，跪在一旁，向着郝廷说道：“汝等三人可听见么？本部院现有公文一封，命差院同你等回去，着代理至临县知县，速将你媳妇并他两人妻女追回，当堂领去。俟后地方上再有不法官吏等情，准你等百姓前来辕门投诉，本大人绝不看情，姑容人面。若差役私下苛索，也须在呈上注册，毋得索要若干，亦毋许告状人同差役等私下授受；一经本大人访出，遂与受者同科治罪。”包大人说毕，郝廷与胡大经、王小三子等，直是在公案地下，磕头如捣蒜的一般，说道：“大人如此厚恩厚德，小人们惟有犬马相报了。”当时书吏写好公文，包大人当堂又安慰他们一番，吩咐差人同去，不准私索盘费。又警戒了一回，然后将公文一封，交差奉去不提。