第五百三十一章 主客之争

    广西象州城外清军大营.此刻已经是深夜,但广西巡抚劳崇光的大帐内却是灯火通明.大帐内劳崇光坐于帅位之上,诸将分立两侧,人人面上都是凝重之色.

    "长毛四眼狗率精锐轻骑突入桂中腹地,近日袭破浔州府,不日必将北上,如今我部环攻贼匪何苟贱眼见大功即成,长毛袭来势必分我军势,如之奈何?"沉默半晌之后劳崇光忍不住发问道.

    柳庆镇总兵邓贺明抱拳道:"抚台大人,长毛突入浔州府便是想寻机接应象州贼匪,四眼狗提轻骑前来,野地浪战颇有章法,吾等不宜与之正面争锋.但四眼狗骑兵虽多,但步卒稀少,必定不善攻坚.而象州贼寇被围数月于大明山之内,缺衣少食旦夕可破.但若象州贼寇得长毛四眼狗接应,两军合于一处,则四眼狗便有步卒,形势便大大于我不利."

    邓贺明的话说了等于没说,眼下陈玉成想接应何苟贱,两军会师这个道理说不知道?劳崇光接着问道:"那以邓总兵之见,该当如何呢?"

    邓贺明本想说几句话便糊弄过去,但没想到劳崇光会追问下来,他原本乃是京营武将,算是荣禄的亲信部将,但慈禧命奕聁接掌京营兵权之后,邓贺明便被明升暗降调到广西柳庆镇出任总兵了.此人才到任不久,还不大清楚劳崇光的脾气,这劳崇光巡抚广西多年,当年曾跟随赛尚阿等人围剿太平天国,其后又与天地会,艇匪,太平军残部等等多如牛毛的义军作战,可谓是剿匪的一把好手,岂是几句话就能糊弄得了的?

    "抚台大人,属下以为四眼狗要接应被围大明山的贼匪.必定涉渡柳江之后取道狼村隘,当全军尽数南下,沿柳江北岸白虎山,三帽山,盘龙山,屋脊山等处修建寨垒营堡,阻挡四眼狗过河.并在狼村隘口设重兵埋伏.一旦四山寨垒失守,便可引四眼狗退往狼村隘口.四眼狗骑兵于狼村隘口四面山丘之地便无用武之地,吾重兵可伏而尽歼之."邓贺明不愧是跟随荣禄已久的战将,眼光还是非常毒辣的,可惜他少算了一件事.那就是陈玉成乃是广西人氏,当年在浔州,柳州,象州等地厮杀多时,此间地理地貌如何不熟?陈玉成之所以不让陈阿林率队前来还有一个原因,那就是福建人氏陈阿林没有自己熟悉广西地形和乡土人情.

    闻言劳崇光老部下广西按察使蒋溢灃道:"邓总兵此策虽然可行,但若我等尽撤大明山各处隘口之围,大明山中贼匪势必流窜四处,抚台大人两年心血必将白费.兵不可尽撤,军不可全动."

    邓贺明急道:"何苟贱部贼匪被困山中半年之久,人困马乏缺衣少食,就算出了大明山.各地团练谨守城池便可,待大军击败四眼狗,吾等回师便可一举荡平何苟贱！四眼狗才是心腹大患！"

    蒋溢灃此人原本乃是湘军悍将,咸丰五年时荣禄借湘军南下广东镇压天地会起义,随后大部分湘军都回湘地去了,而蒋溢灃却被派往广西.原因很简单,劳崇光这边也有广东天地会一个分支艇匪滋扰,加上何苟贱,朱红英等人闹得厉害,劳巡抚便上奏清廷请求调兵增援.于是蒋溢灃带领他的一营数百人马来到了广西,和劳崇光一起剿匪.两年多下来,蒋溢灃果然帮着劳巡抚打垮了艇匪,把何苟贱,朱红英等部义军打散,逼入了角落里,他也就没回湘地,升任了广西按察使.

    邓贺明的意见虽然是对的,但蒋溢灃作为广西老资格的官吏自然看不惯他,于是蒋溢灃仍旧坚持自己的意见:"正所谓打蛇不死反受其害,何苟贱在此地颇有人望,一钓了大明山,难免一呼百应,复有数万乱匪依附,且长毛四眼狗精悍,未必能一鼓而破.吾等当以稳字为上,遣一将领率数千兵马守住柳江北岸,拖住四眼狗的脚步便可."

    邓贺明大急,数千兵守柳江北岸还不如不守,陈玉成部都是骑兵,虽然广西山丘地形颇多,但河谷平地也不少,骑兵运动受限并不太明显,要是陈玉成集兵攻一点,数千兵分散之后都是人家的一盘菜啊.

    邓贺明当下还想再说,劳崇光抬手止住道:"不必再争,本抚决意分七千兵马南下拒敌,其余兵马继续稳守各处隘口,按步进剿."

    邓贺明有些垂头丧气,劳崇光看了看他说道:"邓总兵新上任,听闻你在京营新军之中号称新军五虎上将之一,可否担此南下拒敌重任?"

    邓贺明闻言心头大怒,这任务便是败多胜少,你这劳崇光不是摆明了欺负新来的么?但邓贺明不得不忍下这口气,原因也很简单,最近荣禄荣大红人失势了,原本跟随他混的人或多或少都受到牵连,调任,贬官甚至查出有贪腐而下狱的不在少数,他能够从京营参将升到总兵一职外调也算不错的了.当下邓贺明权衡片刻后,咬牙抱拳道:"属下愿意出队南下,但请抚台大人在军器粮草之上多多照顾."

    劳崇光老奸巨猾的一笑道:"这个自然."当下劳崇光便调配将领,邓贺明等诸将便各自回营安排出队之事去了.

    邓贺明等人走后,帐内只剩下劳崇光,蒋溢灃两人,蒋溢灃上前低声道:"大人,这邓贺明不知天高地厚,此去必败."劳崇光冷笑道:"此等京营客将难与我等一条心意,还是尽早除.[,！]去为好,况且上峰的意思便是好好敲打敲打这些荣党之人一番,什么五虎上将,我看也就是一条丧家之犬罢了！"说罢两人一起大笑起来.

    ……

    陈玉成领兵出浔州府之后,连克东乡,金田村等地,太平军轮回数年之后,总算回到了他们心目中的圣地,太平天国起义的金田村.在金田村陈玉成扫荡了盘踞于此勾结清军的士绅富豪之后,开仓放粮给贫苦百姓,对于那些也受官府欺压的士绅富豪,太平军则是秋毫无犯.

    在金田村等地,太平天国声望还是颇隆,原来家家户户都有人参加了太平军的,此刻听闻圣兵回来了,都上前打听亲人下落,呼爹唤郎找儿子的络绎不绝,场面颇为感人,但人多了让太平军都有些寸步难行.

    最后陈玉成不得不贴出告示,告知大家本部乃是先锋兵马,大军还在后面,过个几日大军到来之后,可向军中有司查问亲人下落,并称广东已经打下来,太平天国不日将收复广西,之后便不再走,但凡亲人还在人世的便可见面云云.

    随后陈玉成命附近士绅大户出面组建太平天国的乡兵,将金田村等地防务移交给当地人自己,并留下数名军士指导,同时充当联络浔州府守军的联络人,一旦金田村等地再遭清军进犯,浔州府尚有一个团的骑兵,便可来救援.陈阿林的大部队虽然进展缓慢,但梧州的江忠源已经无力西顾,陈阿林用兵稳字当头,但也速度不慢,想必旬月之内便可突破梧州进入广西,是以陈玉成安排完事务之后,便领兵继续北上象州.

    这日陈玉成领兵过了猪仔峡,连克古蓬,庙旺等地之后,柳江便近在咫尺了.但侦骑回报以及附近百姓村民来报信说,柳江对岸有数千清军镇守,直接北上不能渡江,而象州有清军大队镇守,也不可轻取.

    随后陈玉成亲自到柳江岸边沿岸看了清军部署后,忍不住笑道:"这清将倒是知晓兵力不足只守几个渡口要隘,但却不知这柳江有几处江面虽宽,但入秋之后水势减小便可涉渡,今日傍晚全军拔营涉渡柳江.还有一处可偷过小部人马,嗯,也可以这样……"

    当日傍晚,陈玉成骑兵部队在柳江大仁村附近涉渡柳江,过了柳江之后挥兵进袭清军守军侧后.邓贺明猝不及防,但他事前也有做过预计,若不能抵挡,还是全军退往狼村隘口,那里山势险要,利于步兵防守,于是邓贺明率领本部千余人马突围而出,趁黑逃往狼村隘口,而把剩下的六千人马留下给太平军抓俘虏.

    当邓贺明气喘吁吁的跑到狼村隘口之时,却没发现这里驻守的百余清军踪影,待转入隘口之后却听一声军号声响起,数百骑兵前后左右蜂拥而出.原来陈玉成派了一营骑兵从上游偷渡过江,在陈玉成突袭邓贺明部之前便夺取了狼村隘口.事实证明,当地人要过一条江有无数的办法,毕竟这里是他们的地盘啊,太平军很多军官都是广西人,在自己家乡作战还会迷路吗?邓贺明心胆俱裂,但还是挥兵顽抗起来.

    两军战至天明,陈玉成部大队扫完柳江北岸之后赶到了狼村隘口,见清军负隅顽抗,虽然处于下风,但排出的拒马叠阵颇有章法,而且兵卒死战不退.本来要是有大炮,这种密集的叠阵几炮就可以轰垮它,但偏偏太平军骑兵没有炮.

    陈玉成命人围住残余清军后,命人上前劝降,却被邓贺明以弓箭招呼了几下,被迫退了回来.陈玉成大怒,命骑兵敢死之士策马上前向叠阵中投掷手雷破阵.在阵亡十余名骑兵之后,太平军终于依靠手雷炸开叠阵的几个缺口,最后太平军的马刀让这股清军彻底崩溃了.