正文 第五百八十章 联军等待

    2月2日,英法联军总司令蒙托邦将军登上法军旗舰"福尔班"号,从上海驶往位于直隶湾的芝罘.芝罘位于后世烟台一带,与大连湾隔海相望,是个极好的驻屯点.

    那里有先期北上的法军6000人马其中5000步兵和千余炮兵.6号那天,风和日丽,蒙托邦一抵达,就为锚地的面貌所吸引,在他面前呈现的法军军营布置得以为稳妥.所有步兵和炮兵部队几乎全在平原上安营扎寨;各营轻步兵安置在形成半岛的丘陵一带后取名莫纳山;司令部设在位于海岸制高点的一座寺庙里,整个营地尽收眼底.后勤管理仓库及办公室建在海滩附近,便于军需物资装卸.

    所有设施大多用石头砌成,蒙托邦对此也很满意.见部队士气高昂,他向法军另外两名将军,冉曼和柯利诺将军表示祝贺.他还查访了野战医院,当时仅收治60来个病员,其中28个染上了花柳病.

    蒙托邦也不错过参观那个诱人的好去处,即法军营地附近清国人开的集市,那儿货源充足,顾客拥挤,每天清晨5点至下午5点开放,昼夜则全由法军宪兵监护.见此情景,他不禁感叹道:"看得出士兵们还是喜欢清国人的热情,在上海都没有天天吃炖鸡的待遇,而且太平天国的人贩卖的东西价格极其昂贵."

    2月10日.在法军主帅身边的英方联络官弗利上校的安排下,英军司令格兰特将军由参谋长陪同,以英法亲密同盟的名义.前来芝罘拜访蒙托邦将军.英国人的前出营地设在威海卫,距离法军营地并不太远.

    英国人怀着好奇心,很想看看经好望角绕了一大圈,飘洋过海而来的法军官兵状态究竟如何,毕竟英军大部分都是从印度直接坐船来到远东,路程上比法军近了一大半.对于听说法军从日本弄来的那批野马,他们也在思忖究竟与什么样的牲口相像.

    格兰特将军受到最殷勤的接待.他们先开了两小时会议.午宴后,英军司令要求参观法军营地.军乐队演奏《女王颂》.英军来宾十分赞赏.格兰特饶有兴趣地观看了架桥兵所建的那座80米长的比拉戈式桥.格兰特还要看炮兵,列席2公里射程有膛线山炮发射演习.见那些日本马训练得那么好,他大为吃惊:"怎么！这就是那些日本马?真不可思议！"

    蒙托邦深受鼓舞,当即下令向驾辕之马鸣炮11响.接受炮火的洗礼后,法军骑兵竟然无一匹马失足！格兰特离开时,对所看到的一切喜出望外,随即邀请法军同僚后天前去南面的威海卫回访.在蒙托邦看来,当天确实美好.次日,他对自己竟敢下令在这些未受过战火锻炼的马匹面前开炮深感惊讶.他这样说道:"我真不知道这些马当时镇定不动,是因为天生沉着呢,还是害怕而使它们动弹不得！"

    对于法军芝罘营地设施,随同访问的英军中校吴士礼赞不绝口.其实英军做的也不赖.经过克里米亚战争不愉快的后勤经历,又从太平军那里学习到严密的后勤保障之后,英法两军这一次远征的后勤保障做到了完美.法军的战马甚至就是从日本采购的.

    英军早在1月26日起就陆续抵达威海卫,英军在那里毫无困难地登陆,驻守当地的只是一个是用刀枪长矛的清军卫戍连队,英军战舰只是浪费了几发炮弹就彻底击溃了他们.

    占据威海卫之后,英军在邻近三个港湾驻扎下来,英军大部分士兵来自印度.系镇压印度起义结束后奉调前来,英军人数多于法军.马匹不算,英军还拥有更多的资财,这里与清国人的互市要好于法国人那边.

    到了威海卫,蒙托邦将军也怀着好奇心了解就要与之协同作战的英国盟军的实力,他详细介绍了参观英军营地的情形,有时虽不免带点挑剔的眼光,但并不妨碍他对英军的阵势留下强烈印象.

    在沙内将军陪同下,他登上英军旗舰,受到何伯上将和格兰特将军最殷勤的接待.何伯上将在上一次大沽口之役中负伤后,在上海养伤半年才好,这一次对于他来说也是复仇之战.同时蒙托邦也见到了额尔金爵士,爵士决定陪同参观,一行人同乘小汽船到港湾对岸看骑兵营地.

    蒙托邦身为出色的骑兵将官,用不着人家请就跨上一匹阿拉伯骏马,这勾起他对驻留阿尔及利亚27年的回忆.在他面前的英军骑兵非常漂亮,服饰完美,装备精良,坐骑优越,显得纪律严明,英武善战.

    蒙托邦作为行家,夸赞女王龙骑兵着红装很端庄,即便他后来在回忆录中写道:感觉龙骑兵显得有些死板,这也是为什么后来他们输给太平军骑兵的原因.但至少现在他还认为,英国的女王龙骑兵和法国胸甲骑兵才是真正的骑兵,至于满清的鞑靼骑兵只是过时的东西,而太平军骑兵似乎蒙托邦选择性的遗忘了.

    正如蒙托邦将军和米特雷西所说,范纳和普罗宾少校率领的骑兵队,重新推行已在香港实施过的做法,强化拔桩训练,可收效不大.同时,他们也练额尔金所说的力气活儿,飞马挥刀劈柑橘.

    法军司令想看英国人为之自豪的新式阿姆斯特朗大炮的实弹表演,年轻的炮兵上尉布拉巴宗此人两个月后阵亡了当场演示,但发.[,！]炮准确度并不使蒙托邦将军信服.他认为,法军小型有膛线山炮射程达2000米,远比英军新式大炮优越.最后,他参观了运马船只及马厩舰,这些船只的设施给他留下了强烈印象,他这样记道:"我终于明白,从如此遥远之地运来的军队,其军容怎么竟和海德公园检阅时一模一样."

    他发现英国人很有办法租用如此昂贵的运输工具,他们在这方面并不那么斤斤计较.其实,英国海军觉得运送部队及战马,本属陆军承担之事,由他们负责有损其名声.而法国海军,对运送陆军这种苦差使,不会不乐意承担……英军大半是从印度部队抽调,其余来自本土,三艘专用大船足以将他们运到.

    参观英**营的一天在"格拉纳达"号上结束,这是女王政府为"远征"军司令及参谋部租用的小轮船,800吨位,犹如旅行快艇.格兰特将军设晚宴欢送,气氛友好.蒙托邦将军回到芝罘,对威海卫之行留下深刻印象;带回来的不是小心眼的嫉妒,而是要比个高低的好胜心.

    在蒙托邦参观威海卫期间发生了一件事,英军扣押了三十来艘清百姓运送柴米油盐的木船.蒙托邦不禁问道:"我们竟然没收了属于手无寸铁的无辜商贩的小帆船队,而且仅仅因为我军需要这批船运送军需物资.我们肯定不比别人好.我们声称不打中国民众,只打他们的政府.口头上说得好听,实际上却另行一套."

    随军法军医生芮尼也对英军强占民船严加谴责,同时指出法军在芝罘也同样如此,结果令蒙托邦将军大为尴尬.

    在英法联军统帅相互礼节性拜访中,悬而未决的法军登陆地点问题没有言及,登陆行动的日期同样未提,原因在于英军没有等到希望中的清国战区情报！

    法军指责英军情报侦查工作迟缓,并对于英军限制性的没有公开全部他们所知道的,关于清国内部线人的事情感到不满,并提出英军仍在等待所谓的清国内部盟友,是靠不住的……

    格兰特将军也注意到了这一点,1月18日在上海最后一次联军全体军事会议决定的,假如情报没有得到及时跟进,由英军对白河和直隶湾南部进行新的侦察,以便最终确定联军的登陆地点.

    蒙托邦将军在卜罗德准将报告的基础上提出了一些疑虑,他很希望自行侦查后确定在哪里登陆,而不是依靠清国内部线人的情报,正如杜潘上校敏锐地分析的那样,"英国人以优势兵力在最好的河岸那边作战,自然盼望自己登陆成功,同时要看另一岸我军失利的笑话."

    杜潘作为法军地形测量处主任,是法军侦察部队的主角之一,法军侦查部队负责人除杜潘上校外,还有布热瓦海军上校和施密茨中校.

    在经历过英国人的拖延之后,布,施两人带领一小队士兵和水手,先乘"西贡"号出发,然后乘三只小船,星夜驶出上岸.结果他们陷入越来越厚的一大片淤泥里,前进十分缓慢."皓月当空,照亮他们冒险之行,而他们在泥水潭中困难行进;大海退潮时留下的大片水洼,宛如虚幻的池塘沉睡在眼前……",浪漫的法国人杜潘诗一般地描绘道,然而此刻不是抒情的时候！

    侦察队仔细察看地形,在万不得已的情况下,如果条件有利,士兵或许可以通过此地,但马匹驮着行装和作战物资,恐怕不行,而炮兵将更难！

    侦察队在准备撤离的时候,遭到了四十多名清军骑兵的袭击,法军一名下士被弓箭射中了脖子,当场阵亡,而法军侦察队的还击令清军损失了约二十名骑手,最后法军踏着淤泥艰难的选择了撤退.

    于是一次不成功的侦查行动之后,法军也陷于了安静的等待之中,他们也只能等待英国人那边会很快传来好消息.未完待续