074.围猎乃蛮兵

    东城外的空地，一部分番兵狂追而去，余众尽管气得发晕，依然等待谨慎的守将下令。躺在血泊中的五个倒霉蛋哼哼唧唧呻吟，胳膊大腿均被斩断，即便侥幸存活也会变成废人一个。沾满污血的盔甲犹在，但被高昌兵故意切去一部分，模样滑稽，浑似戏台上丢盔弃甲的小生。

    脸色铁青，守将冷眼看一会呻吟的倒霉蛋，挥挥手，“抬上来！”

    仔细询问，得知高昌兵确实只有五百，再无顾虑，命令即刻下达，“所有人追上去，通知待命的轻装骑兵，抄近路堵截。务必将这群乱兵赶尽杀绝，不得留下一个活口……”沉思一会，“出动重装骑兵，以防高昌人偷袭，出击——”

    所有轻装骑兵一窝蜂出城，分三路狂追而去。主将亲自带领一千精兵，穿过树林间的小道，走一条荒凉秘径，直插山谷前方，试图截断高昌兵的退路。得令的重装骑兵蜂拥而出，沿东南方向的主道不疾不徐奔行，以便随时策应前面的骑兵。

    负责骚扰的一百名高昌勇士在副将的率领下，暗暗跟上，等离开曲先一段距离后，悍然发动偷袭。如饿狼对猛虎一样，以十人为一小组，瞅机会就干一把，而后凭借速度脱离接触。虽不会伤筋动骨，但确实恼人，被激怒的重装骑兵摆开饿虎扑食阵，迎战蚍蜉撼树的高昌兵。

    游走，偷袭，呐喊，各种手段轮番上场，但绝对保持距离，一帮勇士采用车轮战，轮流上场挑衅。一个轻便，一个臃肿，如不同级别的选手对垒，但不限制场地，一时半刻谁也无法奈何对方。打一打，停一停，走一走，两支骑兵仿佛在玩过家家。箭支飞来飞去，咒骂你来我往，交替充当追逃的角色，场景甚是热闹，但双方均无多大损伤。

    派出的报信军士很快让人追上并干掉，乃蛮重装骑兵被迫放缓推进速度，耐下心对付难缠的高昌军士。两支肩负重任的骑兵展开一场恶狼与饿虎的缠斗，高昌勇士严格执行拖延政策，既不远离，也不靠近，只在射程外惊扰敌兵。敌退我进，敌进我逃，敌逃我追，殊死的搏击一直持续到天色暗下。

    被缠得火冒三丈，但一时也无法彻底解决对手，主将被迫使出撒手锏。腾出部分重装骑兵，换上轻装，对付死缠烂打的敌骑，自己率主力扑向山谷。一场血与火的战斗激情上演，豁出去的高昌勇士个个以一当十，倾尽全力与番兵死磕。箭雨簌簌而下，人马纷纷栽倒，惨叫和巨响激荡夜空，飞溅的鲜血染红大道。

    率兵迅速退到主道上一处拐弯的隘口，千户长徒单克宁单人独马伫立路中央，静候敌兵。余众迅速退往隘口两侧，摆出半月形迎战阵势。时间不长，追赶的小股番兵呼啸而至，双方也不废话，刀箭下见真章。激烈的远射先一步上演，随着距离拉近，杀红眼的双方一声呐喊，殊死的白刃战如火如荼展开。

    精挑细选出的高昌勇士自然非同一般，战斗力比番兵有过之而无不及，一番混战，隘口很快被尸骸填满。双方均有伤亡，但乃蛮兵显然付出更大的代价，战损比几乎达到五比一。不知不觉中，昏天黑地的血战进入尾声，豁出性命的高昌勇士在敢死队长的率领下，几乎全歼追赶的五百番兵。

    将士只剩下不到四百人，收拢兵将，面具遮脸的千户长冷眼静看逃窜的番兵，哈哈大笑，“我还以为所谓的番兵都是神人，敢情也不过如此。战斗力太逊，连金兵都不如，一帮蠢货，蠢货——”

    一千五百名主力迅速赶到，初步完成任务的高昌兵且战且退，一路抛弃辎重和财宝，乱哄哄逃向山谷。胜利的曙光已经降临，被强烈刺激的番兵番将气势如虹，一路抢夺财物，一路猛追。负责包抄的两路番兵更为迅猛，沿左右小路狂追而至，纷沓的马蹄声越来越多，最后完全混为一体，雷霆般的巨响时见迫近山谷。

    奔逃的高昌勇士刚穿过三岔口，三路番兵几乎同时冒出，合成一股滚滚的铁流。一个个穷追不舍，呐喊惊天动地，“追呀，将高昌兵斩尽杀绝，为我将士讨还血债，杀——”

    夜色将至，寂静的山谷被马蹄声震醒，回光返照的亮色也无奈隐没，寒气四处弥漫。一股脑抛出全部财宝，损失一半的诱饵火速窜入山谷，断后的千户长不忘下套，“快跑，出山谷后散开，别让敌兵追上……”最后一个奔入，狂笑激荡空灵的山腰，“爷在出口外等你们，有种追——”

    夜幕缓缓降临，山谷入口一片沉寂，空荡荡的地，阴惨惨的风，惶惶然的先头部队止步在入口处。夜光虽朦胧，也勉强能看清周围景物，领头的先锋官一脸狐疑，“停，此处太危险，回去通知大军，迅速后撤——”

    一个个等得火气大涨，负责扎口袋的两支骑兵隐隐骚动，战火一触即发。大部分番兵已然入套，只剩下约一百人还在包围圈外，观望的年轻主帅第一个跃出隐身地，声嘶力竭的呐喊如炸雷一般，“全军出击——”

    蹄声雷动，丘陵顿时沸腾，数不清的人马同时杀出，一路猛冲，直逼敌阵。紧邻轻骑兵的重装骑兵以排山倒海之势齐头并进，武装到牙齿的人马杀气腾腾，隆隆的蹄声仿佛世界末日来临。王鼎不慌不忙跟上部队，冷眼仔细观察破绽，命令简洁有力，“看清敌我，配合轻骑兵截断敌阵，保持攻击阵型，速度要快，放箭——”

    一马当先的主帅以大无畏的姿态直插敌阵，士气大振的高昌骑兵紧跟而上。凭借力大弓强，周文龙率先发起进攻，连珠箭飞向慌乱的敌兵。另一侧的攻击也同步展开，副将同样身先士卒，用精准的箭术一举射倒断后的乃蛮副将。瓢泼般的箭雨令人叹为观止，昏暗的天空完全被来回穿梭的箭支霸占，密集到几无空隙的地步。

    指挥的副将失去踪影，两面受敌的阵尾番兵本能拼死抵抗，对攻激烈上演。进攻的箭雨越来越猛烈，被挤压的番兵纷纷倒地，夜光不甚明亮，自相踩踏，伤亡急剧增加。发一声喊，抵挡不住的羊群各自逃命，窜回的窜回，奔逃的奔逃，现场乱成一锅稀粥。

    合击的两支轻骑兵胜利会师，敌阵被转眼截断，小将飞马拐上大道，冲奔过来的副将大吼，“你，马上换装，带一百精兵追上去。一直赶回曲先镇，有机会则混入城。路上万一遭遇增援的敌兵，请绕道或隐蔽，出发——”调转马头，沿大道猛追，“冲啊，敌兵已经入彀，给我射！”

    反攻的反攻，逃窜的逃窜，乱哄哄的番兵如没头苍蝇一样，四面出击。缺口在轻骑兵和重骑兵的配合下牢牢扎好，一切尽在掌控中，周文龙不慌不忙下令，“所有人不得冒进，排成一长列，只要敌兵窜入射程，只管猛射，请相互转告！”

    四处碰壁，慌乱的敌兵渐渐缩成一个大团，聚集在山谷入口的空地中做垂死挣扎。主将几乎急晕，千防万防，但没料到高昌人居然出动重装骑兵。跟其硬拼只有死路一条，合围已经形成，想突围唯有入谷，埋伏不用怀疑，但也只能拼死一搏。命令掷地有声，“五百人抢占入口两侧的山岭，其余人逐步退入山谷，断后的将士务必死守，出击——”

    弃马蜂拥而上，两路乃蛮兵同时攀上山岭，血战在夜幕中拉开。入口两侧的山岭早设下重兵，所有险要地点均有人值守，居高临下自然轻松。等猎物爬上第一道坡，石雨骤然飞下，将奋力攀爬的人群淹没。血水随惨叫横飞，断肢伴石雨纷坠，稳不住脚的乃蛮兵纷纷寻找藏身地。

    口袋阵稳步推进，后行出击的重装骑兵沿山岭杀出，密集的箭镞将敌兵笼罩。还击毫无作用，除非能准确射中并行战马的眼睛，黑暗中连人都看不分明，谈何准确度？外围的敌兵一批批栽倒，很快消失在马蹄下，死倒痛快些，没死的还得遭受一番蹂躏，在密密麻麻的战马踩踏中变为肉糜。

    存活基本不可能，逼近的重装骑兵如同死神，将战场毫无遗漏梳理。箭雨眼看迫临入口，进攻山岭的乃蛮兵依然毫无建树，被压在半山腰中无法动弹。再不撤退可只有全军覆没？急糊涂的守将临死一蹬腿，“杀出山谷，冲啊——”拼命呐喊，指挥将士用盾牌护住两翼，三骑并行高速冲锋。

    天崩地裂的巨响从出口方向飘出，一百名大力士合力推下巨石，短短的时间，拐弯处的隘口已被石堆彻底堵死。石头继续飞下，谷底一片狼藉，横七竖八的巨石铺满一地，将去路完完全全遮挡。千户长早率兵折回，指挥兵众占领出口要地，静静等待冒头的羔羊。

    叫一声苦，乃蛮兵个个万念俱灰，死在蒙古人马蹄下倒也值，如今居然被一群手下败将全歼，如何能瞑目？入谷死，不入也得死，重装骑兵已经迫临。狠下心，面如死灰的番将高声吆喝，“跟他们拼了，随我冲呀——”挥舞兵器，主动窜入山谷。余部只恨没有翅膀，一个个如丧家之犬紧紧跟上精神领袖。

    天，猛然坍塌，火光，照亮夜空，数不清的石头同时飞出，燃烧的杂草枯叶一窝蜂翻滚而下。狭长的山谷亮如白昼，人仰马翻，惨叫连天响，地狱般的场景活生生出现。肃清抵抗的残兵，合进的大军牢牢封锁入口，即便连蚊子也飞不出。单向屠杀在冲天的火光中上演，掀下所有礌石，引火物也消耗殆尽，一帮将士开始狩猎。

    借助火光，小将当即找到王鼎，“你继续围猎，争取在最短的时间内结束战斗，带领所有将士沿来路迅速撤离。我担心乃蛮人的重装骑兵出现，一旦遭遇，势必造成巨大伤亡。咱没必要跟这批人血拼，先端掉他们的老巢，尔后慢慢折磨，争取降服之。我先带轻骑兵连夜杀奔曲先，你派人查探道路，向曲先靠拢，天亮后我会安排人联络，去也——”

    所有幸存的轻骑兵跟上主帅，由熟悉道路的军士指引，火速赶到三岔口。高举火把查看三路蹄印，确认均有大队骑兵经过，命令随即下传，“走左岔道，应该能避开敌兵，一路上熄灭火把，趁夜色疾奔。不要怕惊动乃蛮兵，黑暗中，他们不会胡乱攻击。我率十人抵前侦探……”指指兴奋的副将，“派出两队小股骑兵查探两翼，注意观察周围环境，别一头扎入乃蛮人的伏击圈！”

    “遵令！”回答干脆利索，副将挥挥手，“十人一组沿两翼侦探前进，发现异常用响箭告警，出发——”

    三个小分队同时出击，所有人马随后跟上，时间不长，三岔口已空无一人。隆隆的蹄声渐渐远去，但主道上却飘出马蹄声，火急火燎的乃蛮重装骑兵终于赶到三岔口。早听见交错而过的蹄声，但一时分不清敌友，派哨兵去火光四射的山谷查看，谨慎的主将命令部属摆出桶形阵势，以防敌人偷袭。