第二十章 长亭送

    第二日一早，沈亚之主仆和高轩客栈的掌柜结算过银两。又和李贺主仆一起用过早饭。他们一行人正在客栈的大堂，等昨晚雇好的马车过来。

    杨敬之带着一帮书生士子前来送行。这些书生士子都久闻李贺大名。相见之下，无不道仰慕之情。李贺几度谦辞，相互回礼之间，言谈甚欢。

    杨敬之又为李贺、沈亚之介绍几位同僚好友，方长河和马思远等几位闻名洛阳的才子，纷纷与李贺、沈亚之称兄道弟。见李贺并不如传闻中倨傲，反而比一般士子更平易近人，且又爽朗磊落。众士子好感度直线上升。

    杨敬之笑道：“恩师一早要上衙门，着茂孝前来送行。我和方兄及马贤弟是骑马过来的，将你们送至十里长亭再回。”

    就在这时，雇佣的车夫苏五郎怏怏地赶着马车过来了。李贺和沈亚之忙向在此送行的其他士子书生，拱手作别。

    他们一行人出了洛阳城的西城门，上了西去的官道。杨敬之等人骑马跟在马车一旁，向坐在马车里的沈亚之、李贺，传授起自己科举时的经验。还猜度起本次春闱的试题。众人谈论起来，逸兴横飞。路上颇不寂寞。

    此时正值早春时节，路旁花木都微有绿意。远处青山含黛，路旁旷野吐新芽。官道上行人络绎不绝。不到一个时辰，就来到了十里长亭。长亭周边，遍植垂柳。柳丝掩映间，竟有人影攒动。

    赶车的苏五郎见长亭边停了数辆马车，车旁还站了一些男女仆从。就提前勒住了马匹。

    李贺和沈亚之都纷纷下车，和一路送到此地的杨敬之、方长河、马思远，一一拱手作别。依依之情，现于言表。

    杨敬之拱手道：“王子安诗云，无为在歧路，儿女共沾巾。为兄今天就不效仿前人，笑着送二位贤弟赴试。待贤弟们金榜题名、荣归故里，路经洛阳时，为兄为你们接风洗尘庆贺。”

    沈亚之笑道：“下贤这次恐无缘及第，倒是长吉把握十足。茂孝兄尽管准备，下贤跟着沾沾荣光即可。”

    我怕是比你回来的还早呢！李贺暗道。但当着友人不宜说扫兴的话，当即连连谦辞道谢。

    正要转身上马车，就见前面走来一个管事模样的仆从。对他们拱手作揖，恭谨道：“小人打听一下。昌谷名士李贺公子可在此处？”

    李贺放下已经抬起的腿，回身拱手道：“在下就是，请问你找小生是何用意？”

    仆从忙又拱手对李贺作揖深鞠一躬，才抬头说道：“小人周财乃晋国公府的外院管事。今奉主人之命，特来为公子添置路上用度。请借一步说话。”

    说着弯腰做请人之状，神态恭谨之极。

    周管事五十岁左右的年级，人情世故颇为老练。让李贺无从拒绝，只好跟着他向前方马车处走去。

    前面停靠的马车总计四辆，最前面一辆颇为奢华。周边还站着两位穿罗着翠的丫鬟。不像是裴公的马车，倒像是闺阁小姐所用。李贺微微踌躇，就顿下了脚步。

    对前面带路的周管事说道：“请问您家哪位主人在此？怕有所唐突，长吉先行问过。还望见谅。”

    周管事回头微笑道：“公子一见不就知道了。请吧！”

    当着这么多人的面见晋国公府的女眷，怕有所不便吧！

    李贺站在原地待欲回转，又怕失礼于人。正举棋不定间，前面的管事已经吩咐其他仆从，开始从马车上拿东西。

    这时，前面的奢华马车上垂帘被掀开。先是一位丫鬟装束的绿衣女子先行下来，接着又扶着一位身着浅碧湖锦的小姐，踩着矮凳下了马车。

    小姐抬头看向李贺，蹲身福了一礼。楚楚身姿犹如弱柳扶风，妩媚动人。雪肤花貌，更是难描难绘。

    “久闻公子大名，今日一见，果然英姿飒爽，传言非虚。裴润菲这厢有礼了。”

    李贺后退一步，拱手作揖道：“李长吉见过裴小姐。只是在下与小姐素未谋面，不敢劳小姐久候，更不敢受小姐馈赠。李贺惶恐。”

    裴润菲在丫鬟的搀扶下走近几步。柳眉微扬，樱唇轻启，淡笑道：“擦肩而过轿帘开，回眸之处青衫在。昨日才在街上邂逅，李公子能说我们素未谋面吗？”

    李贺双目渐趋清亮，打量了裴小姐一会，想起韩公昨晚没有头尾的话。顿时了然。

    叹道：“前世五百次的回眸，只换来今生的擦肩而过。缘起缘尽，只在擦肩之间。皆可相忘于尘世。长吉与小姐一面之缘尚且不算，小姐又何必执着？”

    李贺的佛家之语切合了裴润菲看他背影时，心头响起的话。不由地痴痴如梦。

    这不是仅仅擦肩而过的缘分，我祖父正有意撮合我们的亲事。裴润菲心里抗议道。想起昨日傍晚，她到祖母房间去的情景。祖父祖母正在谁也说服不了谁的时候，裴润菲突然现身。

    “祖父、祖母，能听孙女说一句可好？”裴润菲对着正吵得不可开交的裴度夫妇笑道。

    “菲儿，你别担心。有祖母为你做主，由不得你祖父胡来。”国公夫人高氏揽着孙女愤愤道。

    “三娘，李长吉当世才俊，前途无量。祖父能害你不成，别听你祖母妇人之见。”裴度不甘示弱道。

    裴润菲忙劝祖父祖母都喝口茶歇歇，待祖父喘息了一阵，才问道：“听闻李长吉不但长于诗文，更精于医术。不知传言可实不？”

    孙女一提起这事，裴度又来劲了。一拍大腿，恍然道：“我怎么就忘了这事呢！”

    忙向夫人和孙女把下午病人家属上门道谢一事，说了一遍。

    最后总结道：“长吉不但精于医术诗文，更在家乡开课授徒。他的那双眼睛通透的，让人无所遁形。身体也不像一般书生那样文弱，矫健得很。祖父是刀枪箭雨中拼杀出来的人，什么人没见过？那样的男子才值得菲儿托付终身。现在家境虽说不怎么样，可以后肯定大不一样。你祖父阅人无数，什么时候看走眼过？”

    噼里啪啦地说了一大通，裴度的嘴巴都说干了，让下人又重沏了一杯茶。

    有他说得这样好吗？国公夫人也疑惑了。

    裴润菲却惦记祖父所说的李贺的眼睛。我只是看到他的背影，就下意识地派人去打听。现在祖父又力保这门亲事，可不是上天注定的缘分。

    裴润菲的心里已经有了决断，微笑道：“两位老人家，您们别再争了。这样吧！明早我以国公府为他践行的由头，在城外的十里长亭见上一面。虽说我的亲事，都有长辈做主。可这毕竟也是我的终身大事。我自己相上一面，成或不成，等我回来再说。您们看，这样可好？”

    裴润菲找了个由头，让自己能正大光明地相看李贺一次。裴度夫妇却各自就着她的这个台阶，麻溜地下来了。裴度忙吩咐管家准备践行礼品，高夫人却立马着手安排下人去昌谷打听李家近况。

    老两口是相安无事了，裴润菲却把父母的战火惹到自己头上。父亲裴元礼认为女儿就该找个身体强健的夫婿，母亲刘氏却执着于家世。夫妻两人得知这事由女儿相看之后再定，都纷纷找女儿说项。

    裴润菲不胜其扰。索性最后闭门谢客，将要来打听的一干亲人女眷挡着门外。自己在房里来回品读《高轩过》这首诗。一晚上都情思遐飞，连夜里的梦都是美的。

    一早就在管家的安排下，出了城门来到十里长亭等候。等她在马车里远远看到李贺时，就为他那矫健利落的身姿心折。等正面相看时，李贺那清如泉水的双目；莹润的脸颊散发出的勃勃生机；瞬间就融化了少女的芳心。

    听李贺说他们两人连一面之缘都算不上，裴润菲颇不认同。怕是还不知道我祖父打算请韩大人保媒的事。但少女的娇羞作祟，这样主动的话无论如何也说不出口。正打算岔开话题，恭祝李贺科举顺利之类的话。李贺走近几步，裴润菲的心如小鹿般乱撞起来。

    正娇柔无限之时，就听李贺压低了声音道：“长吉本次科举无望，仕途更是渺茫。日后只是碌碌红尘中，一寻常山野村夫，实不堪为高门小姐之良配。裴公的心意，我已知晓。长吉愧不能当。望令祖收回成命，为小姐另谋良配。长吉不是矫情之言，乃实话也。”

    裴润菲顿时愣怔了，继而嘴唇颤抖道：“我不好吗？你是不是嫌我命里克夫？那都是外人胡说的。”

    李贺看了裴润菲一眼，对她的前世今生了然于胸。

    不忍心直言相告，只叹道：“是我不好，长吉三年内不论婚配。不忍虚度裴小姐的青春。你以后好自为之，勿自怨自艾，或许能开一番新的人生际遇。长吉肺腑之言，望你谨记。”

    说完就转身迈步，向自己的马车走去。裴润菲望着李贺倜傥的身影，不由地痴了。

    还是身后丫鬟燕草提醒道：“小姐，这些践行礼品怎么办？”

    醒过神来的裴润菲没有丝毫犹豫，吩咐道：“以我祖父的名义送过去。”

    燕草忙走到避在远处的周管事面前，让他吩咐仆从把一包包礼品送到李贺的车上。

    裴润菲远远看着，见李贺收下了。渐渐地脸露微笑。自古亲事，父母之命，媒妁之言。你不愿意，你家里人难道不愿意？