第6章 任知县审案

    任知县细细一看，还真发现这银子和库存银号有所不同。上面纹理有差异不说，色相有点黑，掂在手里还不够份量！他眼珠子一转，对胖子看了一眼：“你是何人，何方人士，何姓何名，多大年纪，如实招来！”“官老爷，小的姓汪，名子布棋还有一个外号，响嘴猴！”“什么，大胆。你这是油嘴滑舌，有叫忘不起的么？不老实啊，来呀，给我打五大板！”“不要打，老爷。小的确实叫汪布棋，三水一王的汪。织布做衣的布，棋嘛，就是下棋的棋！”“哦，原来是这个名子呀。那你家住哪里啊？”“老爷，小人家住汪东乡，离此三十里地。祖辈几代以打海上捕鱼为生，如今朝庭禁海，捕鱼难以为计，只好跟着家父学一些种田狩猎的本事！”听了他的话，任知县哦了一声又看了另外几个男的，问道：“说，你们也是种田打猎的人么？”听到问话，这几个男的互相看了一眼，不知作何回答！给胖子使了个眼色，一个人道：“大哥，这话怎么说啊！“响嘴猴瞪了他一眼：“你们这几个怎么这样笨呀，就说是家里种田的农户!““回县太爷的话，俺们几个都是从乡下来的乡民。平时以种地为生，有时也上山打个猎！”“是吗？，你们几个说是种地的，打猎的！都把手伸出来，我看看！”听了任知县的话，这几个人也闹不明白是什么意思，一个个都把手伸出来！任知县走下案子，背着一只手在这几个人面前来回巡视了几遍！他返回案子坐下，手持惊堂木一拍，喝了句：“大胆，竟然撒谎。来呀，给我把这几个用木枷锁了！”随着一声喊，左右站堂的衙役应声而上，分别取了木枷把响嘴猴几个男人锁上了！任知县丢下一支令签：“来呀，先给我每人照打二十大板！”他的话惊的响嘴猴几个男人魂飞魂散，爬在地上不停的喊饶打！那衙役哪管这些人的喊叫，持了板杖如虎如狼一般，拖住这几个男人进了刑房，摁倒在长凳上，脱去衣裤，对着屁股着实打了二十板！痛的这几个男人不住的叫唤，打毕，又被拖回到堂前跪好。任知县把银子交付给刑房典吏，让他去银局库房取相同的二两银子和一两银子来，另外在带上一杆秤！这刑房典吏立刻取了银子和一杆秤，堂外百姓谁也不明白他要做什么？一个个伸长了脖子往里瞧！这任知县见秤和银子取到，把真假银子编了号码，先把假银子过了秤然后叫书吏记下来!称好假银子，他又给真银子过了秤！这一过称，真假银子份量很快出来了！他又让人把假银子用刻刀划了个印记然后放到一个紫茶壶的溶液里，假银子竟然比真银子上浮！看的案下响嘴猴几个目瞪口呆，想不到任知县还会这样办案，几个人身子都快支持不住了，额冒冷汗！任知县大喝一声：“你们说是种田狩猎的，分明在说谎话，有哪个农民和你们一样手白白净净，衣冠整齐华丽！这银子即不是本府所见的国库银，也不是什么钱庄银号的银。给我老实招来，如实供述！若有一点虚假，就要大刑伺候！”“我招，我们招，大老爷可要手下留情啊！”响嘴猴把他如何沟结倭寇，如何装扮商人进城以收购茶叶为幌子刺探情报诓骗百姓！他的供述引的堂外百姓非常愤慨，都叫喊着打死他们！师爷写好录状便让任知县过目，任知县甚感案情重大，望了望案下的张小淑左思右想，这才一拍惊堂木，大喊一声：“此案重大，明日再审！来呀，先把这几个男犯押入大牢”说完又对张小淑道：“此案已基本明了，你先回去候审，晚堂在传你们上堂对证！所欠你们的银子一定一分不少的奉还！退堂——”“谢大老爷明断此案，民女谢过！”张小淑叩头谢过拉着那位女人出了厅堂！响嘴猴和那几个男子被衙役带往监狱，这几个出了大堂大喊大叫了起来，不停的喊冤叫屈！走没多久，一个个却赖着不想走了，衙役们只好推着他们走！监狱就在县衙的西南角，总共有几十间房子，分男监女监！衙役把这几个人带到外监，给牢头说了几句什么，牢头嘿嘿一笑，推开第一扇木门，几个狱卒持着棍奉连打带踢把这几个男人关了进去！出了大堂，身上又没有分文，自已又感觉饿了。任短县晚上还要审案自已还一时不能走开，她感到有些茫然，要去哪里呀！天此时已经黑了，身后的女人看了看她：“真亏了大妹子，只是不知咱们的银子还能要回来么？这要等到什么时候呀，晚上若是升堂审案，至少也要好几个时辰！这样吧，你随我回家吃点东西吧！”“你家，你家在哪里，离这里远吗？”“不远，就在河头巷。如果走的话，差不多五六里地！”“可是，我们要是离开了。任知县怎么能找到我们，要回我们的银子！”“说的也是，这怎么办哪！”妇人也没了主张，急的团团乱转！这个时候，一个老妈妈走了过来，身后还跟着几个人，他们手里各自挎着竹蓝子！用蓝花布蒙着，不知装了什么？张小淑见了很是惊喜，这不正是路边卖水果的老妈妈么！她问道：“你们怎么来了呀？”“孩子，咱们找个避风有亮光的地方坐下来！有话慢慢谈——来，随我来吧“老妈妈微笑着看着张小淑!女人看了一眼老妈妈又看了看张小淑：“让我们去哪里？”张小淑对她一笑：“别问了，我看老妈妈是个好人，善人！咱们过去吧！”老妈妈领着她们二个拐了一个弯，来到了一个民居巷子，家家户户都关门上闩，有的亮着灯火！老妈妈走到一个院墙前，叩了一下门，门吱呀一声被打开了，走出来一个十几岁的少年！他对着老妈妈笑了笑;“奶奶，你回来了？”“嗯，回来了！”说完话对张小淑一笑：“你们都进来吧！”几个人进的院子，少年又忙把门关上！老妈妈领张小淑几个人进了一间屋子，守在家里的妇点亮了油灯!油灯悬挂在梁上，照的屋子明晃晃的！老妈妈把竹篮子放下，从里面取出一些用布包好的光饼，让儿媳烧来开水满上！几个人坐下，她又吩咐少年道：“孩子，你快去县衙跑一趟，如果任知县升堂审案。你速回来说一声！”“好的，我这就去！”少年二话没说，拉开房门快步跑了出去，一转眼不见了人影！老妈妈拿了个光饼说：“姑娘，饿了吧。家里没有什么好吃的东西，今天我儿媳就在火炉里烤了这些光饼，又酥又甜的，好吃着呢！来，大家都吃！”遇到这么好心的老妈妈，张小淑心里十分感激！吃了二个饼子差不多也饱了，老妈妈又让儿媳去端了一盘咸牛肉和辣酱，又泡了一壸热茶。老妈妈道：“你真是好心的姑娘呀，为那些受穷的人讨回了公道！姑娘，喝点茶水暖暖身子！”“谢过老妈妈，对了，请问怎么称呼呢？”“呵呵，我没名，嫁了男人后人家就叫我田氏！现在老了，人家就叫我老田氏了。如果案子结了，姑娘就回来住一晚吧，明早在回家也不迟！”“还是去我家吧！多亏了这位大妹子的帮助，人又有胆识勇气！”大嫂充满敬佩的说！正说着，那少年跑了回来，气喘吁吁的说：“县老爷又升堂审案了，正着差人四下传唤原告证人呢!““看来此案有眉目了”老妈妈听了一喜“咱们瞧瞧去。田孙儿，你前面带路！”少年是她孙子，小名田小狗。他跑在前面，张小淑和大嫂跟在老妈妈田氏身一另有几个妇人一行人走向县衙！县衙门外依然是众多旁观听案的百姓们，有的还骑了驴带着马坐了轿!看来他们对此案很是关注，为了防止意外事件发生，任知县安排了衙役守在衙门口！一声锣响，师爷从堂内走了出来，他大声喊着：“传原告和证人张小淑进堂——”张小淑连连应了好几声跑了进去！一个女人告几个男人行骗，这可是新鲜事，众人见了张小淑个个发出感叹声！张小淑和大嫂进了大堂刚想跪下，任知县挥了一下手，说：“罢了，你们二个不用跪了，站着听判听审就可以了！”“谢任老爷恩典！”“带犯人汪布棋和其同伙。”任知县一拍惊堂木，师爷忙喊：“带犯人汪布棋和同伙进堂受审！”几个衙役应了一声而去了南监。他们把胖子几个人连推带拉押了进来往地上一推，胖子跪倒在了地上！任知县一拍惊堂木，喝道：“大胆贼子，你们可知罪？”“任老爷，小的不知犯了什么法，如何知罪呀？”“哼，你们光天化日之下，在街市以买卖茶叶为名行骗我福清百姓。不仅扰乱市场秩序，还敢私造假银锭坑骗！按我朝《刑律》第十一卷《诈伪》，年满16周岁以上皆定为斩刑。本案查明，证据确凿，尔等一干诈骗犯秋后问斩！来呀，让他们几个事押。”“啊，不，不，任老爷，任大人。我们冤枉啊，请老爷宽恕吧！”胖子汪布棋听了宣判结果真是沮丧到了极点。任知县看他不服判，笑了笑：“你还有什么不服判的？”“老爷，你还没查明怎么就判我斩刑了呢？”“哦，你说我没查明。你还有什么没说明白的？”任知县呵呵一笑，翻看了一下师爷录记的笔录：“我在问你，你要如实回答？你说自已是汪东乡人是吗？”“正是汪东乡人！”“家里还有何人呀！”“还有老母一个，弟弟一个！”“哦，这样吧！待我派人前去汪东乡查明了户藉在判你的案子吧！如果不实，当堂杖责二十大板！”说到这里，他从案上拿起一个牌票说道：“刘捕头速持此牌带人前去汪东乡查证汪面棋的家藉户口。另外传唤保甲前来问话对证！”“是，在下听令”刘捕头从一边走出对着案子拱了一下手，接过任知县递过来的牌票带着几个差役持了刀就要往外走！胖子见了，忙又呼道：“大人县慢，且慢呀！”“怎么一回事？你又怎么了！大胆贼子，你这是扰乱我法堂！”“大人饶命，小人如实供述！小人不是汪东乡人，家里也没有老母和弟。老母前年已经过逝，弟弟被老父带着出去讨饭了至今没有回来！”“如此说来，你这是谎述了案情。岂有此理，你这是戏弄本官呀！老实交待，你的家是哪里？假银子又从何来，所购茶叶又藏到了哪里？”“大人，小人正是阳春巷所居之民。因为母亲过早离逝，父亲又远在他乡至今不归。小人没有正当职业，也没有一技之长，又怕吃的苦不肯坊间劳作，只能行些小骗，酒楼赌博！”“你不务正业，吃喝玩乐，到处行骗，害了多少无辜百姓呀？这也是你推脱罪状的理由么？刘捕快，快带着几个人押着这贼犯去阳春巷查找！”刘捕头应声走到了胖子面前，一下把汪布棋扯起：“给我前面带路，你们几个也跟着！”几个衙役上前把这几个人带出堂外！一行人趁着夜色，举着火把挑着灯笼向阳春港走去！到了大街上，一个叫小夜猫的同犯突然挣断了手上绳索转身逃去!步伐之快令刘捕头和几个衙役目瞪口呆，那小夜猫一转眼消失在夜色中不见踪影！一个衙役见了道：“头儿，人跑了一个，怎么办？如何向任大人交待！”“你快去通报任大人，尽快封锁城门，全街搜查！”“好吧，我先去了。头儿，你这里当心一点！”那捕快快步离去！刘捕头和另外几个衙役押着胖子这几个同伙到了阳春巷！汪布棋走到了一个院墙门前，回头看了一眼说：“到了，这就是我家！”刘捕头举了火把对着门上上下下看了一遍，黑色的木板上破了一个洞，上面沾满了泥巴。墙头上也长满了狗尾巴草，一张已经泛白的年画还残留在上面!一把生了锈的铁锁挂在上面竟然没有上锁！推开门，迎面吹来一股潮湿和阴冷的气！给人一种似乎好久没人住过的感觉，刘捕头看了一眼胖子：“这是你住的地方么？”“是呀，是呀！是小人住的地方，只是小人平时住在外面很少光顾家里，所以就成这个样子啦！”“进去看看，你们几个可要查仔细了，不要放过一个可疑点和一个蛛丝马迹！”刘捕快招了一下手留下二个看管汪拦子和同伙。带人进了房间，从前屋进后屋，又从左厢房搜到柴房。可是搜了一遍什么也没查到，汪胖子看到刘捕头一无所获正得意这时！忽听一个衙役喊：“刘大人，快来看，这灶房里有玄机！”“什么？”刘捕头快步进了做饭的灶房，掀开灶上的锅盖子，拿掉铁锅，下面竟然是一个黑不见底的洞穴！刘捕头点了灶上的油灯吊了绳子放到洞内，发现洞内有几个箱子和几只白色布袋子！洞不过二尺见宽，一米多见深！人只要扶住灶沿就可踩住箱子，刘捕头跳下，用手中的快刀砍破一个箱盖，里面白光一闪，竟然是白花花亮闪闪的银子金条！在打开那白色布袋，里面装的全是绿色的茶叶！刘捕头见了大喜，叫了几个年轻力壮的汉子把箱子起出抬到了衙门！汪胖子见家底都被翻找出来了，一下瘫倒在地。刘捕头对他嘿嘿一笑：“你这小子，福气不浅哪？家藏上千银锭金条，比任知县三年的俸禄还要多，给我带走！”他的手一挥，几个衙役拖着胖子和同伙走了！搜出这么多银子，而且全是真的，另外还有一箱假银子！任知县最后签定的结果，这假银子是用白铁皮和铅灰用模子铸出来的！而且全是一两二两五两的小银锭，这样的小银锭平常人根本瞧不出真假！他以假银子兑换真银子或者用假银子大量购买茶叶，在把购买的茶叶贩卖到茶庄茶铺！若不是那位大嫂用所卖假银去店铺买布被人识破，还真不知这汪布棋以后还要害多少人呢！几个壮汉抬了银箱和茶叶袋进了衙门大堂，刘捕头和衙役押着汪胖子和其几个同伙复命！任知县看到刘捕头，翻了一下白眼：“怎么少了一个人？你这是失职之责！罪当杖责十板革职查办，但是，念你很是尽业操劳！这职也不免了，杖也不打了！”“多谢大人开恩!”刘捕头谢过交还了牌票。任职县让县丞开箱一一查看，并让书吏记录造册在案！又回头对师爷说：“你现在拟个通告张贴出去，让那些受过骗的茶民前来认领各自的银子！所剩银子造册入库充公。”师爷听了点头称是，他在自已的公案上持笔写了一纸通告然后贴到八字墙上！师爷刚进了堂还没坐，堂外拥进来十几个百姓，对着公案连连叩头谢恩，任知县愣了一下，道：“你们又有何事？”“青天大老爷办案公明，给小民们追来了银子。感谢任大老爷呀！”一个年长的老者对着任知县叩头：“我们都被这几个贼给骗惨了，来领银子啦!““这，这，你们都是受害者？”“对呀，对呀。任老爷！”十几个人同声异口的说道！这让任知县有些为难，被骗的人可真多，但又担心有人趁火打劫冒领银子！他看了看这个，又望了望那个，对汪胖子喝了一句：“你给我仔细看了，哪个是你骗过的！”“老爷，时间过了这么久，我也不认识哪个是哪个了！”“这么说，你是清白的？来呀，给我拖下去狠狠打！”“不要，不要啊！我说，我说！这些人，我都认的，都用假银子买了他们的茶叶！”“好吧！”任职县看了看师爷：“你给我登记一下，让每个人报一下所卖的茶叶是多少！记个数，记个名！”师爷也不明白他要做什么只好按了吩咐做！他让这些人上报了茶叶数量又记了名子，有的报了十斤，有的报了五斤，有的报了二十斤！任知县又问明白布袋子里的茶叶是从哪个街市购买的，便又过了一次秤，然后把认领通告贴了出去！县丞走过来悄悄说道：“这件事还真有些难办啊？”“银货不全，帐目错乱。谁多谁少，无法对证！”任知县想来想去也想不出什么好办法，但也不能让受害的百姓空手而归，平白无辜受了伤痛！他回到公案前，一拍惊堂木对着喧哗的人群说道：“大家静一静。这样吧，你们每人受领五两银子暂时回家休息！待本案查明帐目，对上数额，清点人数，所亏欠银子一一奉还！多领的就要退回，少领的日后在补给！你们以为如呀？”众民听了一一点头！任知县每人发了五两银子这才打算退堂！张小淑心里很是高兴，望着手中的银子快步出了大堂！只是天已是深夜，不知要去哪里！那大嫂紧跟上来，说道：“妹子，到我家里吧！”张小淑哦了一声，点了下头：“麻烦大嫂了！”“这是哪里话，要不是你。这银子还真要不回来了呢！”二个人并肩有说有笑走了去！