正文 第二百三十八章 平淮
目录:神皇纪元| 作者:夜尽长安| 类别:历史军事
马燧想了一想,说道:“陛下。微臣以为,这应该是可行的。李虎抱真素来忠于朝廷,为人礼贤下士谦虚谨慎。应该能与武元衡十分的合得来。上官是近年来堀起的一路兵阀,在陛下天恩与王师地威力之前。也会俯首听命。微臣相信,以武元衡的本事,能够轻松的驾驭这两路人马。问题就在于,刚刚陛下也说了,最好是不要正面攻坚。但同时。长期围城也不是办法。淮西是大齐产盐地重地,早在数年前,天下食盐九出淮西,大齐的赋税有三分之一是来自那里。如果淮西那边遭到长期围困,不管农林还是盐业,都会受到毁灭性地打击。”
“所虑甚是。”萧云鹤点头赞道,“淮西是一块富饶之地,不能乱来。当初朕在西川与赤松德赞大战时,大多都是在野外或是蛮邦的土地上厮杀。对大齐本身造成的伤害并不太大。但现在不同了,我们要在战争的同时,顾及到民生与今后的发展。这才是最重要地。既不能强力攻坚。又不能围困逼降,着实有些棘手。”
马燧也皱了皱眉头。说道:“陛下在弘文馆里都能感觉到此战之艰辛。那武元衡在前方岂不是更加头疼?微臣真是担心,武元衡能否挑起这副重担。不负陛下重托?”
萧云鹤笑了一笑,说道:“朕还是对武元衡很有信心的,不然也不会偏偏指派他前往了。
武元衡平常沉默寡言,但事无大小都会在心中酝酿清楚。我们没有在阵前,可以说是旁观者迷。这个时候,武元衡心中应该已经有了成熟的韬略了。前段时间他不是生擒了吴少阳和李虎虎吗?朕给了他阵前临机专断之权,他又没有将这两名重要俘虏押到国都来,因此朕猜测,武元衡肯定是想拿这两上人做文章。”
马燧略一省神,说道:“陛下,你的意思是说,武元衡想施用反间之计,让淮西从内部乱起来,不攻自灭?”
“尚未可知。”萧云鹤微笑的摇头,说道,“要说排兵布阵,武元衡只能算是初生牛犊;要说冲锋陷阵,他更是个手无缚鸡之力的书生。但要说到用计使诈,他武元衡可就轻车熟路不会输给谁了。朕也只是有了一个隐约的感觉,但他究竟要干什么,朕一时也是猜不透。无论如何,朝廷要绝对保证征东军的供给。至于该怎么打赢这一场平蕃之战,我们就拭目以待,看武元衡的好戏吧!”
“看来……也只好如此了。”马燧应了一声,心中暗道:皇帝与武元衡之间地默契与信任,果然是其他任何人所无法比拟的……
直平戍一战后,武元衡在此花了几天的时间整休了一下兵马,收补了一批粮草。现在正准备出发向东面推进,与前来汇合地许州、昭义兵马合兵。
兵马推进的速度不快,大批地粮草辎重排成了长长地车龙。登高而望,数万人马再加上数万民夫,场景着实壮观。
吴少阳坐在一张车子上,看着眼前的一切,一声不吭。
武元衡骑着马就在他旁边,脸色十分地平静。看着眼前的兵马,他心中也有些感慨。跟随皇帝这么多年了,军事也经历了不少。像这样主动出击征讨对方的战役,倒是见得不多。更何况这一次,自己是独自挂帅了出来。一方面压力沉重,另一方面,他心中也掩饰不住那种兴奋与激动。削平蕃镇,是他多年的梦想。如今能亲手来办这件事情,真是莫大的荣幸。
小将拍马奔来,大声报道:“大帅,前方斥候回报。许州刺史上官,派大将王沛率领一万人马,正从西北方面向我军靠拢。昭义节度麾下的大将李虎虎珙,也率领一万人马向我军靠拢。这两路人马离我们大约都不到百里,估计今日就可与我军相会。”
武元衡抬头看了一下天色,说道:“既然如此,下令全军停住,安下营寨等待两支友军。李虎虎,你带些人去迎接李虎虎珙,高固去迎接王沛。“末将领命!”高固与李虎虎二人,各自拍马而走。
坐在车上、楚彦身是伤几乎半身瘫痪的吴少阳,不阴不阳的说道:“如此军机大事,居然当着众人尤其是俘虏的面判事,你还真是缺乏经验。”
武元衡回过头来一笑:“多谢吴将军指点。这些是大事。但还算不上是军机。你以为吴少诚会不知道我军的任何一个动向吗?他现在龟缩在蔡州城里,根本不敢再露面了。十八路大军齐聚淮西,他还敢出来造次吗?”
“十余路?”吴少阳一直被关押着。是不知道这个消息地。这时候听说了不由得惊愕道,“朝廷从哪里征调来的那么多兵马?”
武元衡笑道:“别说是十八路。就是一百八十路都不是问题。朝廷推行的新兵制,天下诸道州县,无处不是朝廷王师。谁敢谋逆,那就是自取灭亡。以前你淮西强盛,凭着几万强兵尾大不掉连皇帝和朝廷也不放在眼里。现在。天下已在陛下掌握之中,数万万兵马和百姓,只要陛下振臂一呼就会应者云集。淮西居然还敢跟朝廷对抗,真是愚蠢可笑之极。”吴少阳气闷了一阵,说道:“你地意思是说,以前淮西对抗的是一个孱弱地朝廷和分裂的大齐,现在却要与天下为敌了吗?”
“差不多就是这个意思。”武元衡淡然说道,“淮西节度的存在,已经成了阻挡大齐复兴的绊脚石。就算朝廷再隐忍下去。天雷也要击灭你们。顺天者昌,逆天者亡。这样的道理想必你是明白了。吴少阳,你地名字与吴少诚虽然只有一字之差。但并不是亲兄弟,只是萍水相逢的结议兄弟。覆巢之下无完卵。我希望你能放聪明一点。在这关键的时候,不要站错阵营了。”
吴少阳身上轻轻的颤了一下。垂下头来叹了一口气,说道:“我已经是废人一个,又损了一万人马。就算回去,吴少诚也只会杀我以泄愤。我对他来说,已经全无价值。你又何必再对我用上说辞。就算我答应愿意归顺朝廷,也只是孤身一人,皇帝和朝廷还会正眼看我一眼吗?”
“你错了。你太小看吴少诚了。”武元衡面带微笑,肯定的说道,“如果吴少诚是这样暴躁而又短视之辈,他不可能在乱世之中割据为他在淮西经营多年,也是老辣而又聪明的人。他肯定明白一个道理:这个时候,是不能自己乱起来的。他要是敢在内部杀大将,就是不战自乱。这样的打击对他来说是毁灭性的。你吴少阳也在淮西带兵多年,怎么可能没有几个亲信或是心腹?那个大将李虎虎,就对你死心踏地吧?当时直平戍一战,他自身难保了还要杀进人堆里寻你,就可以很清楚地看出来。杀了你吴少阳这个废人,对他吴少诚来说只是泄一泄心头之恨,除此之外再无好处;但如果不杀你,他除了能收获人心,还能稳住大批将领的心。两相对比,你认为吴少诚还会杀你吗?”
吴少阳眼睛飞快的转动寻思了一阵,飞快地点头:“武大帅言之有理!”
一旁的房慈看见了,心中只顾冷笑。
武元衡还是那副淡定地表情,徐徐说道:“本帅出征之时,皇帝陛下反复叮嘱。只此东征之战,重在诛心、抚民,尽量不要杀伐。淮西是中原要地,百姓同是大齐同胞骨血,陛下也是不想大齐内部骨肉相残自伤元气。吴少阳,本帅希望你能好好理会陛下地这个意思。说实话,要剿平淮西,确实容易。十八路兵马共计十余万人,全是各地的精锐部队。你淮西军再骁勇善战,抵挡得住吗?少则半月多则半年,就能把淮西夷为平地。但陛下不愿意这么做,就是想给一些人,一些机会。吴少阳,你明白么?”
“明白、明白!罪臣完全明白!”吴少阳坐在车儿上连连顿首,激动地说道,“只要武大帅肯放罪臣回去,罪臣一定想必办法让淮西以最小的损失,回归大齐朝廷。”
“当真?”武元衡故作惊喜的看着吴少阳。
“武大帅是何等智慧精明之人,罪臣在你面前,还敢耍什么花样吗?”吴少了推心置腹的说道,“再说了,罪臣只是一个孤家寡人和废物,武大帅将罪臣留在这里也没什么作用,就算是一刀杀了也解决不了什么问题。但不如相信罪臣,放罪臣回蔡州。假以时日,兴许真会有些意想不到的收获呢?”
房慈不屑的瞟了吴少阳一眼,冷哼一声:“鼠辈!”
吴少阳恼怒的朝房慈瞪了一眼,正好迎上他冷峻而不屑的眼神,又飞快的低下头来。
武元衡却是视而不见,暗自沉吟了片刻,然后缓缓点了点头:“你说得,倒也有几分道理。那本帅这就放你回去。你走吧!”
“啊?真的?”吴少阳简直不敢相信,这也太容易了。
“带几个淮西军的俘虏上来,送吴少阳回蔡州。”武元衡已然下了令。没多久,五六个士卒就过来推着车儿,带着吴少阳走了。吴少阳在车子上对着武元衡俯首作揖歌功颂德,忙得不亦乐乎。
房慈忍不住了,站到武元衡身边说道:“先生,就这么放了这个奸诈鼠辈?”
“本帅蔫能不知他吴少阳是小人。”武元衡面带微笑,悠然说道,“有时候,小人也是有小人的作用的;这就如同,有些剧毒之物,也可以拿来用作良药。李虎虎忠义,本帅放了;吴少阳奸险,本帅也放了。这两味药已经投了下去,只要我们再用些手段,这淮西之症可就不难医治了。”
房慈迷惑的眨巴了几下眼睛:“末将可是一点也没听懂。”
武元衡呵呵的笑了起来:“天机不可泄露。日后自有分晓。”
吴少阳回到了蔡州,高兴得手舞足蹈忘乎所以。他满以为义兄吴少诚会欢天喜地的来迎接自己,不料吴少诚的脸就冷得像一块铁板,不轻不重的缚衍了他几句,就让他回家养伤了。而且,他家门口的士兵哨卫比以前多了一倍,全是自己不认识了。
吴少阳心情顿时变得阴郁起来,他想着武元衡的话,心中徘徊不定。
傍晚时分,大将李虎前来求见。吴少阳欢喜的接到,拉着他的手坐到了身边。
“李虎啊,这可真是人走茶凉。我打了败仗回来,所有人都对我不冷不热。”吴少阳颇为感怀的说道,“唯独有你,还像往日一样的对我。”
李虎抱拳拜道:“副帅,胜败兵家常事,你不要太往心里去了。淮西仍有数万大军,足以抵挡武元衡。只要我们以后多加小心,别再中了武元衡的奸计就行了。副帅始终是淮西最重要的大将,只要将身体养好了,还是可以再上战马统率千军的。到那时候,副帅就又可以恢复往日的威风了。”
“嗯,说得也是。”吴少阳听了这几句话,心中稍安,“那武元衡,是怎么答应放你回来的?他跟你说了什么没有?”
“没有。”李虎面色沉寂,摇头说道,“末将被俘后,一心求死,不吃不喝。武元衡恐怕也是拿末将没办法,于是就这么放了。”
“就这么简单?”吴少阳不可置信。
“是的。”李虎在吴少阳面前,倒也是毫不保留,说道,“副帅,请容末将直言。那武元衡虽然只是一介书生,骨子里却有一股少见的豪气和钢劲。他说末将是难得的将才,杀了可惜。于是就这么放了。他还说,朝廷要平定淮西是迟早的事情。到时候。末将就是朝廷、是大齐的人。现在杀了,会给大齐带来损失。”
吴少阳惊咦了一声,缓缓点头道:“那武元衡,好深的心计!他跟我说的,却不是这一般地道理……唔,罢了,那些话也不必跟你说。我当时为求自保。对他虚与委蛇了一番,才逃脱回来。想必他现在还等着我在淮西内部策反,给他当内线呢!”
李虎皱了皱眉头,并不答话。
吴少阳自知语失,连忙掩饰道:“但本帅跟随义兄多年。怎么可能背叛淮西?让他武元衡做他的春秋大梦去吧。等本帅伤好了,又要到阵前与他决一死战。李虎,你是我最信得过的人,才跟你说这些话。你可千万别到外面去说起。切记,切记!”
李虎拱手拜了一拜:“副帅放心。末将自然不会干这样的傻事。”
吴少阳略略放心,问道:“你回来之后,大帅可有对你说什么、做什么?”
“没有。”李虎毫不隐瞒的说道。“大帅只是略问了几句战事的经过,依旧让末将统率大军,负责南门重地的戍防。淮西最精锐地一万余骑射手,也交由末将来统领了。”
“你是说,吴少诚将弓骑交给你了?”吴少阳颇有些惊愕的说道,“淮西骑兵可不多。那一万弓骑就是吴少诚压箱底的宝贝,从来都是让他亲自统领的。现在居然交给了你?看来……”
李虎不太明白,疑惑道:“副帅想说什么?”
“不、不。没什么,没什么。”吴少阳摆了摆手,换了一副笑脸,说道,“李虎。现在我是戴罪之人,也怕连累了你。今天你来我这里的事情。不可以到外面告诉别人,知道吗?我们许久没见了,今日就小酌几杯吧。”
李虎是个直爽之人,拱手拜道:“副帅怎么说,末将自然就怎么做。”
吴少阳心里却是打起了鼓:李虎虎是我地亲信大将,我刚刚被俘落难,吴少诚没想到救我,却在家里开始抢我的人了。他把弓骑都交给了李虎虎,足以见得对他是非常的器重,花了大心思在拢络。可是你想不到吧,我又回来了……我身边的人,岂是那么容易被你挖走的?吴少诚,你卸磨就杀驴,也未免太不厚道了!
深夜,二人仍然在喝着酒。就在此时,吴府里又来了不速之客。
吴少诚地女婿董重质带了百多个铁甲卫士,来到了他府上。吴少阳心中有些愠怒,却又敢怒不敢言,只好由家人搀扶着出来迎接。
董重质看着吴少阳这副样子,只顾冷笑。他瞟了吴少阳身边的李虎虎一眼,朝他略点了一下头以示友好,然后对吴少阳说道:“副帅,大帅让我来,请副帅过府一叙。”
吴少阳有些恼怒,大半夜的都要睡觉了,这时候叫过去,莫非还要杀了我不成?李虎虎是个憨直之人,马上说道:“副帅,末将陪你一起去。”
“也好。”吴少阳心中欢喜。有李虎虎这个心腹猛将陪着一起去,自然不会有什么事情发生。
董重质却是反对,说道:“李虎虎将军,你负责南门重防,这时候应该在巡视城防才对。敌军大兵压境,城防不容有失,你地职责可是异常重大。大帅找副帅,不过是一些私事,你就不必跟去了。”
吴少阳心中一弹,暗自想道:“私事?……”无奈,他也只得不带李虎虎同往。李虎虎却是有些恼火的瞪了董重质几眼,冷哼一声大步走了。
“请吧,副帅。”董重质傲慢的瞟了吴少阳一眼,说道,“车马已备,就在外面。”
吴少阳被几个兵卒们架着出了门,然后塞进了一张车子里。百余名铁甲围得严严实实,将吴少阳带走了。董重质骑在马上,有些洋洋得意的对车里的吴少阳说道:“副帅,小侄早就说过了,当时那一仗,打不得。现在如何,可是中计惨败?一万人马,对淮西来说可是不少了。现在又让武元衡做了个大人情。把你和李虎虎都放了回来,简直就是让大帅脸上无光。”
吴少阳敢怒不敢言,恨恨的低声道:“小人得志!”
董重质哈哈的大笑:“君子也好,小人也罢。要是副帅当初听信小侄之言,现在又何必落到如此境地?你刚愎自用不学无术,又能怨得了谁呢?因为你一人之失,让淮西蒙受了如此重大的损失。若不是大帅宅心仁厚念及旧情。恐怕早就杀了你了!”
“呸,你这黄口小儿!”吴少阳忍不住了,破口大骂。董重质却是懒得理会,冷笑了几声,催促人马快行。
大将李虎回了南门。心中却是有些不安。他是吴少阳地心腹大将,这在淮西人所共知。现在吴少阳和大帅有了矛盾,而他自己又被大帅重用,自己夹在中间还真是难做人。看刚才的情形……吴少阳被请了去,肯定凶多吉少。要是大帅连吴少阳都不信任、不放过了。自己还能有好日子过吗?
李虎心中忐忑不安。再加上他自己也清楚,其实淮西现在是危在旦夕。朝廷地征讨大军来势汹汹,很难对付。如果淮西内部再出什么岔子的话……
当晚。吴少阳留在大帅府里一夜未归。第二天,外面就有了流言***,说吴少阳已被软禁。李虎的心中越发地不踏实了。
而这个时候,武元衡所率领的大军,已经开到了蔡州城外南门处。其他几路兵马,也将蔡州其他诸门团团围住,水泄不通。蔡州城,顿时剑拔弩张。气氛变得异常地紧张起来。
数万大军,声势震震的停在了南门外。军队阵仗前,一辆主帅马车徐徐推了出来。武元衡一身白衣手中拿着两面令旗,站在帅车上仰望着城头。在他身边,就是大将李虎虎。
李虎站在城头。一眼就看到了醒目地武元衡和李虎,心中又恼又羞。
武元衡看了片刻。轻扬一下手,马车和李虎一起缓步上前。
城头的弓箭手顿时变得异常紧张,将弩弦拉得匝匝作响。那武元衡和李虎一骑一车,却是一步也不停留,直朝门口走来。
旁边的副将叫道:“将军,下令吧!射死那武元衡和李虎!”
李虎眉头一皱,并不说话。
武元衡和李虎,居然直接走到了城门之下,离大军队仗已经有了二百步远。李虎心中暗自惊愕:这个白面书生,果然有些胆量!
“李虎将军,别来无恙?”武元衡朝城头略施一礼,微微笑道,“今日我们不是来攻城的,你大不必紧张。”
蔡州城门较高,李虎却是听得极清楚。他淡然答道:“两军对阵,你不来攻城,所为何事?”
“见一见老朋友。”武元衡微笑道,“李虎将军是见到了。吴副帅他人在何处?请把他请来,本帅有话同他讲一讲。”
李虎的身体微微一颤,答道:“副帅身体不适,并不在军中。你若无非就快退下。指挥兵马前来厮杀,无用多言。”
“哦,是这样。”武元衡微微笑了一笑,挥挥手示意车马后退。可是马上,他又折返回来,对城头说道,“李虎将军,本帅有一言,请务必转达给吴副帅。当日所说之事,切勿忘怀。切记、切记!”
李虎顿时大骇:“你胡说什么!----来人,放箭,放箭!”
武元衡呵呵一笑,扬手疾退。身边地士卒护着帅车,飞速后退。漫天的箭雨顿时铺天盖地而下,李虎怒喝一声,抖擞神威将手中的银*挥舞得滴水不漏,居然将射向帅车的箭矢全部挡落。
李虎目瞪口呆,守城军士一片哗然。
李虎策马跳退几步,挺*指着城头大声喝道:“若非我家大帅有意成全你们性命,蔡州早已成了齑粉,玉石俱焚!尔等不知好歹却施暗箭,他日破城之后,必当惨死当场!”
李虎中气十足声如奔雷,骇然城头士卒个个惊呼一阵战栗。李虎豪气上来了,更不肯善罢干休。他取下鞍上宝弓拈上一箭,策马在城头奔了一圈。以脚蹬弓朝城头射出一箭。李虎一声惊呼,那枚箭矢居然不偏不倚的插在了自己地头盔帽缨之上。
李虎哈哈大笑:“淮西数万兵马,尽是匹夫!谁有胆出得城来与某家决一死战!”
“李虎,你欺人太甚!”李虎虎暴跳如雷,就要提出兵器出城与李虎分个高低。他身边的众将苦苦拉扯,总算是将他留住了。
武元衡已经安然的回到了阵前,满意地看着眼前的一幕。他任凭李虎在城门前挑衅了一阵,然后不急不忙的扬一扬手:“鸣金,收兵。”大军徐徐而退,李虎虎也匹马回头,回到了武元衡身边。
“干得不错。”武元衡赞扬李虎,说道,“那一箭射得漂亮。既激怒了李虎,又没伤到他什么。今日这件事情一过,蔡州里还不乱起来,可就说不过去了。”
一旁的高固看了出一点门道,低声笑道:“大帅这一招离间计,使得端的是漂亮。这一下,吴少诚、吴少阳、李虎虎这三人,都要心怀鬼胎了。”
武元衡微微笑道:“话应该这么说。这些人,本来就心中各怀鬼胎。本帅不过是推波助澜罢了。计谋已施,我们静观其效吧。”
淮西帅府里,吴少诚暴跳如雷:“我说那武元衡,凭什么轻易就放回了吴少阳和李虎,原来彼此之间已有默契!吴少阳,本帅本不想杀你,你却想着吃里扒外出卖淮西,那也就饶你不得了!来人,去割了他的头胪,满门诛杀!”
“大帅,且慢动手!”董重质连忙死死劝住吴少诚,郑重的说道,“小婿觉得,这其中有诈!”
吴少诚幡然一惊:“你说什么?!”
董重质双眉深琐,正色说道:“那武元衡是何等精细的人,怎么可能在阵前当着许多人的面,当众说起私密的事情?依小婿看,他这是有意混淆视听要打乱我军阵角。李虎虎是个憨直之人,马上就着了他的道。但是……大帅却不能上了他武元衡的当。你若这时杀了吴少阳,他亲信的将士们肯定会一阵大乱。尤其是李虎虎。前几天小婿去将吴少阳取来软禁的时候,李虎虎就在他那里。他本来心中就有些忐忑了,现在如果吴少阳再出事,那他……”
吴少诚闷哼了一声,说道:“话虽如此,也不能不防。吴少阳与我相交十几年,他的为人我非常清楚。他虽然能用兵、能办事,但最大的一个缺点就是贪生怕死、贪图荣华富贵。他被俘后,谁知道武元衡对他说了什么、许诺了什么?后来,武元衡又这样轻易的放了李虎虎和吴少阳回来。你试想一想,武元衡出征后连败九阵,如果将他们这两个重要的俘虏献到朝廷上,可以减轻他很大的压力。可是武元衡没有。于是我怀疑,武元衡根本就是在放长线钓大鱼。吴少阳和李虎虎,已经不可信任。本帅之所以继续任用李虎虎,只是爱惜他的武艺人才。如果他稍有反志,本帅也会毫不留情的取他性命!”
“大帅,万万不可啊!”董重质慌忙劝道,“这个时候,大军围城。我们最需要的是精诚团结,绝不能发生内乱。大帅既然不再信任吴少阳和李虎虎,那就软禁一个、防着一个就行了。切不可妄动杀机!”
吴少诚双眼一眯,杀气四射。沉吟了半晌后,他说道:“将吴少阳秘密解决掉,消息决不能外泄。如果武元衡和他之间真的达成了什么默契,那他吴少阳就是淮西城中最大的一个隐患。我现在是宁可信其有,不可信其无。他不死。我心里左右不踏实!”
“大帅,万万不可!!”董重质苦苦力劝。
“够了,不用说了!”吴少诚大声喝道,“我意已决,不必多言!”
一排铁甲,排着队杀气腾腾的朝软禁吴少阳的屋子奔去。当他们跑到园子前时,却意外的发现这里的几个守卫。居然一个都不见了。众人正在惊愕,园子地围墙上突然闪出一排弓箭手,刷刷刷的冷箭扑面而来。众将士一阵惨叫,非死即伤,剩下几个仓皇逃走。
李虎背着吴少阳从屋子里跑了出来。咬牙切齿的恨道:“大帅果然黑心!宁愿相信武元衡的挑拨之言,也信不过自己的兄弟!”
吴少阳哀声叹气的道:“兄弟,你现在都亲眼看到了吧?并非是我小人之心度君子之腹。大帅的心里,只装着他地子侄。我们这些为他抛头洒血的兄弟,在他眼里就是拉磨的驴。什么时候想杀。那眼睛都不会眨一下!”
与李虎同来的将士,都是跟他一起从武元衡那里放回来的俘虏。众将士一起恨道:“大将军,我们为大帅出生入死背叛朝廷。现在他却不放过我们。没说地,反了他娘的!”
李虎眼圆瞪:“混帐,你说什么?”
“兄弟、兄弟!”吴少阳急忙拉住就要发作的李虎虎,苦口婆心的说道,“现在我们不是造反,而是归顺、是归顺!归顺真正的朝廷、归顺大齐。吴少诚不仁,为求保命,也怨不得我等不义啊!如果迂腐下去。等待我们地就是白刀架头!”
李虎仰天长叹恨恨的跺脚,然后怒声咆哮:“反了、反了!反他娘的!”
董重质,已经亲自带着数百铁甲朝这边扑来。李虎把吴少阳交给士卒们护着,自己跃马横*抖擞神威,硬是在人丛里杀出了一条血路。董重质所带地数百人。居然挡不住这数十骑铁骑。
蔡州城内,顿时乱作一团。李虎是阵前大将。亲信的兵马、尤其是精锐骑兵极多。再加上吴少阳的亲信,也足有万余人。吴少诚则是气急败坏,调动城内兵马开始剿杀叛变的吴少诚与李虎。
一场巷战厮杀,如火如荼的拉开了战幕。淮西军两相混战,许多人杀了一通,也不知道为什么而杀,该杀谁。到后来见血多了、眼睛红了,那是见人就砍见人就杀,乱作了一团。本来彼此的衣甲就都是一样,也不知道谁是敌人谁是友军。将领说往哪儿冲、往哪儿杀,一堆人就往哪里奔去。碰到了人也不管三七二十一,先求自保杀了对方再说。一时间,蔡州城里混乱不堪,喊杀声冲天。这时又正好天黑,成堆成片的火把四处混动,又引着了许多的房屋。熊熊地烈火与滚滚的浓烟冲天窜起,宛如人间地狱。
几万东征军就在蔡州南门外。武元衡站在高高的云梯上,将眼前的情景观察得十分清楚。眼看时机已到,他手中令旗一扬,早已蓄势待发的东征军海呼山啸一般地冲向城头,开始了攻城之战!
与此同时,围困北门、西门的王沛与李虎珙大军,也发动了攻击。数万大军一起攻城,声势震天莫可阻挡。
武元衡站在云梯楼台之上,轻扬了一下嘴角:“成了。”
东征军攻城地动静,很快惊动了城中的吴少诚等人。他急得连拍大腿,指挥人马匆忙应敌。吴少阳与李虎也是大惊失色,但事到如今,他们也没有回头路。在几千心腹铁骑的护卫之下,他们一路朝南门冲杀而来。
吴少阳骑在马上大声呼喊:“李虎、李虎!事已至此,别无他法!速速攻取南门,开门纳降!”
喊得正带劲,不料从他附近射来好几支冷箭,将他的胸、腹、喉全都穿透了。吴少阳连声惨叫翻身落马,顿时被后面跟进的骑兵乱军踩成了肉泥一般。李虎则是连声长叹,无奈只得带着余下的兵马,朝南门冲杀而来。
李虎手下的骑兵,是淮西军中最精锐的部队,冲刺起来其他的兵马难以抵挡。再加上武元衡正在攻城。大多数的兵力已经去了城头。于是他很顺利地就杀到了南门边。头顶矢石如雨,李虎反正是豁出去了,亲自冲到城门边,奋起神力顶开门闩,拉开了城门!
巨大的城门在一阵沉重的嘎嘎声中被打开,李虎气喘如牛,歇斯底里一般的大声吼道:“进来。杀进来吧!踏平淮西、踏平淮西!”
这一阵吼,还把城门边的东征军将士给吓住了。指挥攻城的李虎见状,迅速回过神来,策马横*就冲到了城边,大声喝道:“众将士。随我冲杀入内,活捉吴少诚!”
众将士这才回过神来,大声怒吼一声冲杀进来。
李虎则是呆若木鸡一般愣在门口,看着成群结队的东征军从自己身边冲过,自己则像是痴了一样。不知道该干什么。
李虎拍马到了李虎身边,对他伸出了一只手:“将军,请上马。”
楚彦身一个激灵。抬头看了一眼骑在马上地李虎,恍然如痴。
“将军,请上马!”李虎提高了声音,一扬铁*指了一下李虎身边正在刨着蹄子的大黑马。
李虎如同醍醐灌顶顿时醒悟,一咬牙翻身上马,宛如魔神的大声吼道:“杀啊!”
南门陷落,李虎带着先锋骑兵率先冲杀了进来。蔡州城内顿时更加混乱。混乱之中,高固所率的飞龙骑也冲杀进来。趁乱攻下了其余三门。淮西军虽然也还有数万人,但混乱之中根本无法调度,如同无头的苍蝇只知道闷头乱撞。
蔡州城,就此陷落!
云梯高台上地武元衡再扬旗帜,又一轮冲杀开始了。大批的步兵冲进了城内。展开了一场殊死的巷战。武元衡下令,凡弃械跪地投降者。一律免死,不许伤害任何一名百姓。
这一场战争,发生得是如此突然。就连亲身参预的李虎,到现在都还有点恍然如在梦中的感觉。当他地铁*穿过淮西军士的身体的时候,他都怀疑自己还是不是以前地自己。要不然,怎么可能对那些身穿淮西军衣甲的将士动手?
他心中连连长叹:时也、势也!刚刚还是生死兄弟,马上就翻脸成仇相互残杀了!
朔风厉吼,重云翻滚。漆黑的天空,满是灰尘与烟火。这一场战事,一直持续到了第二天天亮才算大体结束。
蔡州城内,血流成河尸骨成山。许多街道,都被人马的尸体所填塞,无法过人。战场的清扫工作,也进行了整整一天一夜才算结束。三万余名俘虏,被圈在了蔡州瓮城里,人挤人密密麻麻。城中的百姓则是早已吓得魂飞天外,躲在家中根本不敢出门。
“所虑甚是。”萧云鹤点头赞道,“淮西是一块富饶之地,不能乱来。当初朕在西川与赤松德赞大战时,大多都是在野外或是蛮邦的土地上厮杀。对大齐本身造成的伤害并不太大。但现在不同了,我们要在战争的同时,顾及到民生与今后的发展。这才是最重要地。既不能强力攻坚。又不能围困逼降,着实有些棘手。”
马燧也皱了皱眉头。说道:“陛下在弘文馆里都能感觉到此战之艰辛。那武元衡在前方岂不是更加头疼?微臣真是担心,武元衡能否挑起这副重担。不负陛下重托?”
萧云鹤笑了一笑,说道:“朕还是对武元衡很有信心的,不然也不会偏偏指派他前往了。
武元衡平常沉默寡言,但事无大小都会在心中酝酿清楚。我们没有在阵前,可以说是旁观者迷。这个时候,武元衡心中应该已经有了成熟的韬略了。前段时间他不是生擒了吴少阳和李虎虎吗?朕给了他阵前临机专断之权,他又没有将这两名重要俘虏押到国都来,因此朕猜测,武元衡肯定是想拿这两上人做文章。”
马燧略一省神,说道:“陛下,你的意思是说,武元衡想施用反间之计,让淮西从内部乱起来,不攻自灭?”
“尚未可知。”萧云鹤微笑的摇头,说道,“要说排兵布阵,武元衡只能算是初生牛犊;要说冲锋陷阵,他更是个手无缚鸡之力的书生。但要说到用计使诈,他武元衡可就轻车熟路不会输给谁了。朕也只是有了一个隐约的感觉,但他究竟要干什么,朕一时也是猜不透。无论如何,朝廷要绝对保证征东军的供给。至于该怎么打赢这一场平蕃之战,我们就拭目以待,看武元衡的好戏吧!”
“看来……也只好如此了。”马燧应了一声,心中暗道:皇帝与武元衡之间地默契与信任,果然是其他任何人所无法比拟的……
直平戍一战后,武元衡在此花了几天的时间整休了一下兵马,收补了一批粮草。现在正准备出发向东面推进,与前来汇合地许州、昭义兵马合兵。
兵马推进的速度不快,大批地粮草辎重排成了长长地车龙。登高而望,数万人马再加上数万民夫,场景着实壮观。
吴少阳坐在一张车子上,看着眼前的一切,一声不吭。
武元衡骑着马就在他旁边,脸色十分地平静。看着眼前的兵马,他心中也有些感慨。跟随皇帝这么多年了,军事也经历了不少。像这样主动出击征讨对方的战役,倒是见得不多。更何况这一次,自己是独自挂帅了出来。一方面压力沉重,另一方面,他心中也掩饰不住那种兴奋与激动。削平蕃镇,是他多年的梦想。如今能亲手来办这件事情,真是莫大的荣幸。
小将拍马奔来,大声报道:“大帅,前方斥候回报。许州刺史上官,派大将王沛率领一万人马,正从西北方面向我军靠拢。昭义节度麾下的大将李虎虎珙,也率领一万人马向我军靠拢。这两路人马离我们大约都不到百里,估计今日就可与我军相会。”
武元衡抬头看了一下天色,说道:“既然如此,下令全军停住,安下营寨等待两支友军。李虎虎,你带些人去迎接李虎虎珙,高固去迎接王沛。“末将领命!”高固与李虎虎二人,各自拍马而走。
坐在车上、楚彦身是伤几乎半身瘫痪的吴少阳,不阴不阳的说道:“如此军机大事,居然当着众人尤其是俘虏的面判事,你还真是缺乏经验。”
武元衡回过头来一笑:“多谢吴将军指点。这些是大事。但还算不上是军机。你以为吴少诚会不知道我军的任何一个动向吗?他现在龟缩在蔡州城里,根本不敢再露面了。十八路大军齐聚淮西,他还敢出来造次吗?”
“十余路?”吴少阳一直被关押着。是不知道这个消息地。这时候听说了不由得惊愕道,“朝廷从哪里征调来的那么多兵马?”
武元衡笑道:“别说是十八路。就是一百八十路都不是问题。朝廷推行的新兵制,天下诸道州县,无处不是朝廷王师。谁敢谋逆,那就是自取灭亡。以前你淮西强盛,凭着几万强兵尾大不掉连皇帝和朝廷也不放在眼里。现在。天下已在陛下掌握之中,数万万兵马和百姓,只要陛下振臂一呼就会应者云集。淮西居然还敢跟朝廷对抗,真是愚蠢可笑之极。”吴少阳气闷了一阵,说道:“你地意思是说,以前淮西对抗的是一个孱弱地朝廷和分裂的大齐,现在却要与天下为敌了吗?”
“差不多就是这个意思。”武元衡淡然说道,“淮西节度的存在,已经成了阻挡大齐复兴的绊脚石。就算朝廷再隐忍下去。天雷也要击灭你们。顺天者昌,逆天者亡。这样的道理想必你是明白了。吴少阳,你地名字与吴少诚虽然只有一字之差。但并不是亲兄弟,只是萍水相逢的结议兄弟。覆巢之下无完卵。我希望你能放聪明一点。在这关键的时候,不要站错阵营了。”
吴少阳身上轻轻的颤了一下。垂下头来叹了一口气,说道:“我已经是废人一个,又损了一万人马。就算回去,吴少诚也只会杀我以泄愤。我对他来说,已经全无价值。你又何必再对我用上说辞。就算我答应愿意归顺朝廷,也只是孤身一人,皇帝和朝廷还会正眼看我一眼吗?”
“你错了。你太小看吴少诚了。”武元衡面带微笑,肯定的说道,“如果吴少诚是这样暴躁而又短视之辈,他不可能在乱世之中割据为他在淮西经营多年,也是老辣而又聪明的人。他肯定明白一个道理:这个时候,是不能自己乱起来的。他要是敢在内部杀大将,就是不战自乱。这样的打击对他来说是毁灭性的。你吴少阳也在淮西带兵多年,怎么可能没有几个亲信或是心腹?那个大将李虎虎,就对你死心踏地吧?当时直平戍一战,他自身难保了还要杀进人堆里寻你,就可以很清楚地看出来。杀了你吴少阳这个废人,对他吴少诚来说只是泄一泄心头之恨,除此之外再无好处;但如果不杀你,他除了能收获人心,还能稳住大批将领的心。两相对比,你认为吴少诚还会杀你吗?”
吴少阳眼睛飞快的转动寻思了一阵,飞快地点头:“武大帅言之有理!”
一旁的房慈看见了,心中只顾冷笑。
武元衡还是那副淡定地表情,徐徐说道:“本帅出征之时,皇帝陛下反复叮嘱。只此东征之战,重在诛心、抚民,尽量不要杀伐。淮西是中原要地,百姓同是大齐同胞骨血,陛下也是不想大齐内部骨肉相残自伤元气。吴少阳,本帅希望你能好好理会陛下地这个意思。说实话,要剿平淮西,确实容易。十八路兵马共计十余万人,全是各地的精锐部队。你淮西军再骁勇善战,抵挡得住吗?少则半月多则半年,就能把淮西夷为平地。但陛下不愿意这么做,就是想给一些人,一些机会。吴少阳,你明白么?”
“明白、明白!罪臣完全明白!”吴少阳坐在车儿上连连顿首,激动地说道,“只要武大帅肯放罪臣回去,罪臣一定想必办法让淮西以最小的损失,回归大齐朝廷。”
“当真?”武元衡故作惊喜的看着吴少阳。
“武大帅是何等智慧精明之人,罪臣在你面前,还敢耍什么花样吗?”吴少了推心置腹的说道,“再说了,罪臣只是一个孤家寡人和废物,武大帅将罪臣留在这里也没什么作用,就算是一刀杀了也解决不了什么问题。但不如相信罪臣,放罪臣回蔡州。假以时日,兴许真会有些意想不到的收获呢?”
房慈不屑的瞟了吴少阳一眼,冷哼一声:“鼠辈!”
吴少阳恼怒的朝房慈瞪了一眼,正好迎上他冷峻而不屑的眼神,又飞快的低下头来。
武元衡却是视而不见,暗自沉吟了片刻,然后缓缓点了点头:“你说得,倒也有几分道理。那本帅这就放你回去。你走吧!”
“啊?真的?”吴少阳简直不敢相信,这也太容易了。
“带几个淮西军的俘虏上来,送吴少阳回蔡州。”武元衡已然下了令。没多久,五六个士卒就过来推着车儿,带着吴少阳走了。吴少阳在车子上对着武元衡俯首作揖歌功颂德,忙得不亦乐乎。
房慈忍不住了,站到武元衡身边说道:“先生,就这么放了这个奸诈鼠辈?”
“本帅蔫能不知他吴少阳是小人。”武元衡面带微笑,悠然说道,“有时候,小人也是有小人的作用的;这就如同,有些剧毒之物,也可以拿来用作良药。李虎虎忠义,本帅放了;吴少阳奸险,本帅也放了。这两味药已经投了下去,只要我们再用些手段,这淮西之症可就不难医治了。”
房慈迷惑的眨巴了几下眼睛:“末将可是一点也没听懂。”
武元衡呵呵的笑了起来:“天机不可泄露。日后自有分晓。”
吴少阳回到了蔡州,高兴得手舞足蹈忘乎所以。他满以为义兄吴少诚会欢天喜地的来迎接自己,不料吴少诚的脸就冷得像一块铁板,不轻不重的缚衍了他几句,就让他回家养伤了。而且,他家门口的士兵哨卫比以前多了一倍,全是自己不认识了。
吴少阳心情顿时变得阴郁起来,他想着武元衡的话,心中徘徊不定。
傍晚时分,大将李虎前来求见。吴少阳欢喜的接到,拉着他的手坐到了身边。
“李虎啊,这可真是人走茶凉。我打了败仗回来,所有人都对我不冷不热。”吴少阳颇为感怀的说道,“唯独有你,还像往日一样的对我。”
李虎抱拳拜道:“副帅,胜败兵家常事,你不要太往心里去了。淮西仍有数万大军,足以抵挡武元衡。只要我们以后多加小心,别再中了武元衡的奸计就行了。副帅始终是淮西最重要的大将,只要将身体养好了,还是可以再上战马统率千军的。到那时候,副帅就又可以恢复往日的威风了。”
“嗯,说得也是。”吴少阳听了这几句话,心中稍安,“那武元衡,是怎么答应放你回来的?他跟你说了什么没有?”
“没有。”李虎面色沉寂,摇头说道,“末将被俘后,一心求死,不吃不喝。武元衡恐怕也是拿末将没办法,于是就这么放了。”
“就这么简单?”吴少阳不可置信。
“是的。”李虎在吴少阳面前,倒也是毫不保留,说道,“副帅,请容末将直言。那武元衡虽然只是一介书生,骨子里却有一股少见的豪气和钢劲。他说末将是难得的将才,杀了可惜。于是就这么放了。他还说,朝廷要平定淮西是迟早的事情。到时候。末将就是朝廷、是大齐的人。现在杀了,会给大齐带来损失。”
吴少阳惊咦了一声,缓缓点头道:“那武元衡,好深的心计!他跟我说的,却不是这一般地道理……唔,罢了,那些话也不必跟你说。我当时为求自保。对他虚与委蛇了一番,才逃脱回来。想必他现在还等着我在淮西内部策反,给他当内线呢!”
李虎皱了皱眉头,并不答话。
吴少阳自知语失,连忙掩饰道:“但本帅跟随义兄多年。怎么可能背叛淮西?让他武元衡做他的春秋大梦去吧。等本帅伤好了,又要到阵前与他决一死战。李虎,你是我最信得过的人,才跟你说这些话。你可千万别到外面去说起。切记,切记!”
李虎拱手拜了一拜:“副帅放心。末将自然不会干这样的傻事。”
吴少阳略略放心,问道:“你回来之后,大帅可有对你说什么、做什么?”
“没有。”李虎毫不隐瞒的说道。“大帅只是略问了几句战事的经过,依旧让末将统率大军,负责南门重地的戍防。淮西最精锐地一万余骑射手,也交由末将来统领了。”
“你是说,吴少诚将弓骑交给你了?”吴少阳颇有些惊愕的说道,“淮西骑兵可不多。那一万弓骑就是吴少诚压箱底的宝贝,从来都是让他亲自统领的。现在居然交给了你?看来……”
李虎不太明白,疑惑道:“副帅想说什么?”
“不、不。没什么,没什么。”吴少阳摆了摆手,换了一副笑脸,说道,“李虎。现在我是戴罪之人,也怕连累了你。今天你来我这里的事情。不可以到外面告诉别人,知道吗?我们许久没见了,今日就小酌几杯吧。”
李虎是个直爽之人,拱手拜道:“副帅怎么说,末将自然就怎么做。”
吴少阳心里却是打起了鼓:李虎虎是我地亲信大将,我刚刚被俘落难,吴少诚没想到救我,却在家里开始抢我的人了。他把弓骑都交给了李虎虎,足以见得对他是非常的器重,花了大心思在拢络。可是你想不到吧,我又回来了……我身边的人,岂是那么容易被你挖走的?吴少诚,你卸磨就杀驴,也未免太不厚道了!
深夜,二人仍然在喝着酒。就在此时,吴府里又来了不速之客。
吴少诚地女婿董重质带了百多个铁甲卫士,来到了他府上。吴少阳心中有些愠怒,却又敢怒不敢言,只好由家人搀扶着出来迎接。
董重质看着吴少阳这副样子,只顾冷笑。他瞟了吴少阳身边的李虎虎一眼,朝他略点了一下头以示友好,然后对吴少阳说道:“副帅,大帅让我来,请副帅过府一叙。”
吴少阳有些恼怒,大半夜的都要睡觉了,这时候叫过去,莫非还要杀了我不成?李虎虎是个憨直之人,马上说道:“副帅,末将陪你一起去。”
“也好。”吴少阳心中欢喜。有李虎虎这个心腹猛将陪着一起去,自然不会有什么事情发生。
董重质却是反对,说道:“李虎虎将军,你负责南门重防,这时候应该在巡视城防才对。敌军大兵压境,城防不容有失,你地职责可是异常重大。大帅找副帅,不过是一些私事,你就不必跟去了。”
吴少阳心中一弹,暗自想道:“私事?……”无奈,他也只得不带李虎虎同往。李虎虎却是有些恼火的瞪了董重质几眼,冷哼一声大步走了。
“请吧,副帅。”董重质傲慢的瞟了吴少阳一眼,说道,“车马已备,就在外面。”
吴少阳被几个兵卒们架着出了门,然后塞进了一张车子里。百余名铁甲围得严严实实,将吴少阳带走了。董重质骑在马上,有些洋洋得意的对车里的吴少阳说道:“副帅,小侄早就说过了,当时那一仗,打不得。现在如何,可是中计惨败?一万人马,对淮西来说可是不少了。现在又让武元衡做了个大人情。把你和李虎虎都放了回来,简直就是让大帅脸上无光。”
吴少阳敢怒不敢言,恨恨的低声道:“小人得志!”
董重质哈哈的大笑:“君子也好,小人也罢。要是副帅当初听信小侄之言,现在又何必落到如此境地?你刚愎自用不学无术,又能怨得了谁呢?因为你一人之失,让淮西蒙受了如此重大的损失。若不是大帅宅心仁厚念及旧情。恐怕早就杀了你了!”
“呸,你这黄口小儿!”吴少阳忍不住了,破口大骂。董重质却是懒得理会,冷笑了几声,催促人马快行。
大将李虎回了南门。心中却是有些不安。他是吴少阳地心腹大将,这在淮西人所共知。现在吴少阳和大帅有了矛盾,而他自己又被大帅重用,自己夹在中间还真是难做人。看刚才的情形……吴少阳被请了去,肯定凶多吉少。要是大帅连吴少阳都不信任、不放过了。自己还能有好日子过吗?
李虎心中忐忑不安。再加上他自己也清楚,其实淮西现在是危在旦夕。朝廷地征讨大军来势汹汹,很难对付。如果淮西内部再出什么岔子的话……
当晚。吴少阳留在大帅府里一夜未归。第二天,外面就有了流言***,说吴少阳已被软禁。李虎的心中越发地不踏实了。
而这个时候,武元衡所率领的大军,已经开到了蔡州城外南门处。其他几路兵马,也将蔡州其他诸门团团围住,水泄不通。蔡州城,顿时剑拔弩张。气氛变得异常地紧张起来。
数万大军,声势震震的停在了南门外。军队阵仗前,一辆主帅马车徐徐推了出来。武元衡一身白衣手中拿着两面令旗,站在帅车上仰望着城头。在他身边,就是大将李虎虎。
李虎站在城头。一眼就看到了醒目地武元衡和李虎,心中又恼又羞。
武元衡看了片刻。轻扬一下手,马车和李虎一起缓步上前。
城头的弓箭手顿时变得异常紧张,将弩弦拉得匝匝作响。那武元衡和李虎一骑一车,却是一步也不停留,直朝门口走来。
旁边的副将叫道:“将军,下令吧!射死那武元衡和李虎!”
李虎眉头一皱,并不说话。
武元衡和李虎,居然直接走到了城门之下,离大军队仗已经有了二百步远。李虎心中暗自惊愕:这个白面书生,果然有些胆量!
“李虎将军,别来无恙?”武元衡朝城头略施一礼,微微笑道,“今日我们不是来攻城的,你大不必紧张。”
蔡州城门较高,李虎却是听得极清楚。他淡然答道:“两军对阵,你不来攻城,所为何事?”
“见一见老朋友。”武元衡微笑道,“李虎将军是见到了。吴副帅他人在何处?请把他请来,本帅有话同他讲一讲。”
李虎的身体微微一颤,答道:“副帅身体不适,并不在军中。你若无非就快退下。指挥兵马前来厮杀,无用多言。”
“哦,是这样。”武元衡微微笑了一笑,挥挥手示意车马后退。可是马上,他又折返回来,对城头说道,“李虎将军,本帅有一言,请务必转达给吴副帅。当日所说之事,切勿忘怀。切记、切记!”
李虎顿时大骇:“你胡说什么!----来人,放箭,放箭!”
武元衡呵呵一笑,扬手疾退。身边地士卒护着帅车,飞速后退。漫天的箭雨顿时铺天盖地而下,李虎怒喝一声,抖擞神威将手中的银*挥舞得滴水不漏,居然将射向帅车的箭矢全部挡落。
李虎目瞪口呆,守城军士一片哗然。
李虎策马跳退几步,挺*指着城头大声喝道:“若非我家大帅有意成全你们性命,蔡州早已成了齑粉,玉石俱焚!尔等不知好歹却施暗箭,他日破城之后,必当惨死当场!”
李虎中气十足声如奔雷,骇然城头士卒个个惊呼一阵战栗。李虎豪气上来了,更不肯善罢干休。他取下鞍上宝弓拈上一箭,策马在城头奔了一圈。以脚蹬弓朝城头射出一箭。李虎一声惊呼,那枚箭矢居然不偏不倚的插在了自己地头盔帽缨之上。
李虎哈哈大笑:“淮西数万兵马,尽是匹夫!谁有胆出得城来与某家决一死战!”
“李虎,你欺人太甚!”李虎虎暴跳如雷,就要提出兵器出城与李虎分个高低。他身边的众将苦苦拉扯,总算是将他留住了。
武元衡已经安然的回到了阵前,满意地看着眼前的一幕。他任凭李虎在城门前挑衅了一阵,然后不急不忙的扬一扬手:“鸣金,收兵。”大军徐徐而退,李虎虎也匹马回头,回到了武元衡身边。
“干得不错。”武元衡赞扬李虎,说道,“那一箭射得漂亮。既激怒了李虎,又没伤到他什么。今日这件事情一过,蔡州里还不乱起来,可就说不过去了。”
一旁的高固看了出一点门道,低声笑道:“大帅这一招离间计,使得端的是漂亮。这一下,吴少诚、吴少阳、李虎虎这三人,都要心怀鬼胎了。”
武元衡微微笑道:“话应该这么说。这些人,本来就心中各怀鬼胎。本帅不过是推波助澜罢了。计谋已施,我们静观其效吧。”
淮西帅府里,吴少诚暴跳如雷:“我说那武元衡,凭什么轻易就放回了吴少阳和李虎,原来彼此之间已有默契!吴少阳,本帅本不想杀你,你却想着吃里扒外出卖淮西,那也就饶你不得了!来人,去割了他的头胪,满门诛杀!”
“大帅,且慢动手!”董重质连忙死死劝住吴少诚,郑重的说道,“小婿觉得,这其中有诈!”
吴少诚幡然一惊:“你说什么?!”
董重质双眉深琐,正色说道:“那武元衡是何等精细的人,怎么可能在阵前当着许多人的面,当众说起私密的事情?依小婿看,他这是有意混淆视听要打乱我军阵角。李虎虎是个憨直之人,马上就着了他的道。但是……大帅却不能上了他武元衡的当。你若这时杀了吴少阳,他亲信的将士们肯定会一阵大乱。尤其是李虎虎。前几天小婿去将吴少阳取来软禁的时候,李虎虎就在他那里。他本来心中就有些忐忑了,现在如果吴少阳再出事,那他……”
吴少诚闷哼了一声,说道:“话虽如此,也不能不防。吴少阳与我相交十几年,他的为人我非常清楚。他虽然能用兵、能办事,但最大的一个缺点就是贪生怕死、贪图荣华富贵。他被俘后,谁知道武元衡对他说了什么、许诺了什么?后来,武元衡又这样轻易的放了李虎虎和吴少阳回来。你试想一想,武元衡出征后连败九阵,如果将他们这两个重要的俘虏献到朝廷上,可以减轻他很大的压力。可是武元衡没有。于是我怀疑,武元衡根本就是在放长线钓大鱼。吴少阳和李虎虎,已经不可信任。本帅之所以继续任用李虎虎,只是爱惜他的武艺人才。如果他稍有反志,本帅也会毫不留情的取他性命!”
“大帅,万万不可啊!”董重质慌忙劝道,“这个时候,大军围城。我们最需要的是精诚团结,绝不能发生内乱。大帅既然不再信任吴少阳和李虎虎,那就软禁一个、防着一个就行了。切不可妄动杀机!”
吴少诚双眼一眯,杀气四射。沉吟了半晌后,他说道:“将吴少阳秘密解决掉,消息决不能外泄。如果武元衡和他之间真的达成了什么默契,那他吴少阳就是淮西城中最大的一个隐患。我现在是宁可信其有,不可信其无。他不死。我心里左右不踏实!”
“大帅,万万不可!!”董重质苦苦力劝。
“够了,不用说了!”吴少诚大声喝道,“我意已决,不必多言!”
一排铁甲,排着队杀气腾腾的朝软禁吴少阳的屋子奔去。当他们跑到园子前时,却意外的发现这里的几个守卫。居然一个都不见了。众人正在惊愕,园子地围墙上突然闪出一排弓箭手,刷刷刷的冷箭扑面而来。众将士一阵惨叫,非死即伤,剩下几个仓皇逃走。
李虎背着吴少阳从屋子里跑了出来。咬牙切齿的恨道:“大帅果然黑心!宁愿相信武元衡的挑拨之言,也信不过自己的兄弟!”
吴少阳哀声叹气的道:“兄弟,你现在都亲眼看到了吧?并非是我小人之心度君子之腹。大帅的心里,只装着他地子侄。我们这些为他抛头洒血的兄弟,在他眼里就是拉磨的驴。什么时候想杀。那眼睛都不会眨一下!”
与李虎同来的将士,都是跟他一起从武元衡那里放回来的俘虏。众将士一起恨道:“大将军,我们为大帅出生入死背叛朝廷。现在他却不放过我们。没说地,反了他娘的!”
李虎眼圆瞪:“混帐,你说什么?”
“兄弟、兄弟!”吴少阳急忙拉住就要发作的李虎虎,苦口婆心的说道,“现在我们不是造反,而是归顺、是归顺!归顺真正的朝廷、归顺大齐。吴少诚不仁,为求保命,也怨不得我等不义啊!如果迂腐下去。等待我们地就是白刀架头!”
李虎仰天长叹恨恨的跺脚,然后怒声咆哮:“反了、反了!反他娘的!”
董重质,已经亲自带着数百铁甲朝这边扑来。李虎把吴少阳交给士卒们护着,自己跃马横*抖擞神威,硬是在人丛里杀出了一条血路。董重质所带地数百人。居然挡不住这数十骑铁骑。
蔡州城内,顿时乱作一团。李虎是阵前大将。亲信的兵马、尤其是精锐骑兵极多。再加上吴少阳的亲信,也足有万余人。吴少诚则是气急败坏,调动城内兵马开始剿杀叛变的吴少诚与李虎。
一场巷战厮杀,如火如荼的拉开了战幕。淮西军两相混战,许多人杀了一通,也不知道为什么而杀,该杀谁。到后来见血多了、眼睛红了,那是见人就砍见人就杀,乱作了一团。本来彼此的衣甲就都是一样,也不知道谁是敌人谁是友军。将领说往哪儿冲、往哪儿杀,一堆人就往哪里奔去。碰到了人也不管三七二十一,先求自保杀了对方再说。一时间,蔡州城里混乱不堪,喊杀声冲天。这时又正好天黑,成堆成片的火把四处混动,又引着了许多的房屋。熊熊地烈火与滚滚的浓烟冲天窜起,宛如人间地狱。
几万东征军就在蔡州南门外。武元衡站在高高的云梯上,将眼前的情景观察得十分清楚。眼看时机已到,他手中令旗一扬,早已蓄势待发的东征军海呼山啸一般地冲向城头,开始了攻城之战!
与此同时,围困北门、西门的王沛与李虎珙大军,也发动了攻击。数万大军一起攻城,声势震天莫可阻挡。
武元衡站在云梯楼台之上,轻扬了一下嘴角:“成了。”
东征军攻城地动静,很快惊动了城中的吴少诚等人。他急得连拍大腿,指挥人马匆忙应敌。吴少阳与李虎也是大惊失色,但事到如今,他们也没有回头路。在几千心腹铁骑的护卫之下,他们一路朝南门冲杀而来。
吴少阳骑在马上大声呼喊:“李虎、李虎!事已至此,别无他法!速速攻取南门,开门纳降!”
喊得正带劲,不料从他附近射来好几支冷箭,将他的胸、腹、喉全都穿透了。吴少阳连声惨叫翻身落马,顿时被后面跟进的骑兵乱军踩成了肉泥一般。李虎则是连声长叹,无奈只得带着余下的兵马,朝南门冲杀而来。
李虎手下的骑兵,是淮西军中最精锐的部队,冲刺起来其他的兵马难以抵挡。再加上武元衡正在攻城。大多数的兵力已经去了城头。于是他很顺利地就杀到了南门边。头顶矢石如雨,李虎反正是豁出去了,亲自冲到城门边,奋起神力顶开门闩,拉开了城门!
巨大的城门在一阵沉重的嘎嘎声中被打开,李虎气喘如牛,歇斯底里一般的大声吼道:“进来。杀进来吧!踏平淮西、踏平淮西!”
这一阵吼,还把城门边的东征军将士给吓住了。指挥攻城的李虎见状,迅速回过神来,策马横*就冲到了城边,大声喝道:“众将士。随我冲杀入内,活捉吴少诚!”
众将士这才回过神来,大声怒吼一声冲杀进来。
李虎则是呆若木鸡一般愣在门口,看着成群结队的东征军从自己身边冲过,自己则像是痴了一样。不知道该干什么。
李虎拍马到了李虎身边,对他伸出了一只手:“将军,请上马。”
楚彦身一个激灵。抬头看了一眼骑在马上地李虎,恍然如痴。
“将军,请上马!”李虎提高了声音,一扬铁*指了一下李虎身边正在刨着蹄子的大黑马。
李虎如同醍醐灌顶顿时醒悟,一咬牙翻身上马,宛如魔神的大声吼道:“杀啊!”
南门陷落,李虎带着先锋骑兵率先冲杀了进来。蔡州城内顿时更加混乱。混乱之中,高固所率的飞龙骑也冲杀进来。趁乱攻下了其余三门。淮西军虽然也还有数万人,但混乱之中根本无法调度,如同无头的苍蝇只知道闷头乱撞。
蔡州城,就此陷落!
云梯高台上地武元衡再扬旗帜,又一轮冲杀开始了。大批的步兵冲进了城内。展开了一场殊死的巷战。武元衡下令,凡弃械跪地投降者。一律免死,不许伤害任何一名百姓。
这一场战争,发生得是如此突然。就连亲身参预的李虎,到现在都还有点恍然如在梦中的感觉。当他地铁*穿过淮西军士的身体的时候,他都怀疑自己还是不是以前地自己。要不然,怎么可能对那些身穿淮西军衣甲的将士动手?
他心中连连长叹:时也、势也!刚刚还是生死兄弟,马上就翻脸成仇相互残杀了!
朔风厉吼,重云翻滚。漆黑的天空,满是灰尘与烟火。这一场战事,一直持续到了第二天天亮才算大体结束。
蔡州城内,血流成河尸骨成山。许多街道,都被人马的尸体所填塞,无法过人。战场的清扫工作,也进行了整整一天一夜才算结束。三万余名俘虏,被圈在了蔡州瓮城里,人挤人密密麻麻。城中的百姓则是早已吓得魂飞天外,躲在家中根本不敢出门。
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