正文 第八十八章 山中之路

    冒险者们没有再次穿越风语森林,回到从卡姆通往北部冰原的路.莫克告诉了他们一条穿越山脉,直通冰原的小路.

    那是一个隐秘的溪谷,藏在群山之间,穿过溪谷可以到达卡斯丹森林,那里有一些安克坦恩人的村落,森林之外,便是广阔寒冷的冰原.

    莫克几十年前曾经走过那条路,有些地方被坍塌的岩石损坏,但仍可通行.

    "我不知道它现在是不是还能走,不过你们可以先去看一看.从那里只需要两天就能横穿山脉,而穿过风语森林走到卡姆就得花上五天."矮人说.

    "但我听说只有在库兹河口才能找到能带我们去冰原的向导."埃德听说过,如果没有向导,他们在冰原会寸步难行,那里比森林和矿坑都更容易迷路,而且野蛮人也不是什么友好的种族.

    但要去库兹河口,他们只能穿越风语森林,继续沿着维因兹河北上.

    莫克摇了摇头:"大多数人都这么认为.你们的确能在库兹河口找到向导,他们也的确能带你们避开很多危险,但同时,他们只会带你们在那里兜圈子,让你们以为已经踏遍了整个冰原,然后再带你们平安回到河口,顺利拿到他的报酬——跟着这样的向导,你们什么也不可能找到."

    埃德有点尴尬地看了娜里亚一眼.娜里亚挑起的眉毛和紧抿的双唇表示她在生气,但埃德知道那怒气并不是冲他而来的.

    "在库兹河口寻找向导"的确是埃德打探到的消息,但艾伦·卡沃对此也没有任何异议.要么他像"大多数人"一样并不知道真实的情况,要么这其实才是他真正的计划——他根本没打算让他们找到伊斯,只是放他们出去遛一圈儿,然后一无所获,垂头丧气地回来,再也不会有什么愚蠢幼稚的念头,以免他执拗,不听话的女儿背着他做出什么更危险的事情来.

    埃德愿意相信艾伦是真的不知情,但从娜里亚的表情判断,她更倾向于艾伦再次欺骗了他.

    泰丝偷偷地掐了诺威一把,唇边挂着一丝窃笑,精灵却只能不动声色地在心中叹气.认真的好矮人纯然是出于好心.而事已至此,如果他坚持要走原路,只会让娜里亚更加疑心.

    在这种时候让埃德和娜里亚知道他也参与了艾伦和瓦拉的"阴谋"可不是明智之举.

    "你们应该去巨人之斧."莫克说,"那是个危险的地方——也许我根本不该告诉你们.巨人之斧下面,靠近卡斯丹森林的地方有一个小镇.穿过卡斯丹森林,沿着森林与冰原交界的地方一直向东北方向走就能找到.它既不属于野蛮人,也不属于安克坦恩.无人管辖,无人约束,没有任何规则可言,聚集着被驱逐的野蛮人,和在其他地方没有容身之地的罪犯……强盗,小偷,杀人犯,以及一些野蛮人和人类的混血儿.但那也是你们唯一能找到一个真正的向导的地方."

    "听起来你曾经去过那儿."埃德说,"你跟野蛮人打过交道吗?他们……像传说那么……野蛮吗?"

    莫克沉吟了好一会儿才给他回答.

    "他们称自己为‘艾萨’,巨人之子.他们不敬神明,不惧死亡,凶狠好斗……但他们也有自己的文明,有他们的荣誉与骄傲.埃德,据我所知,大部分野蛮人都会通用语,至少能够听懂,而人类……甚至精灵和矮人之中,懂得艾萨语的却屈指可数.我们对他们了解得太少,少得根本不足以判断他们是不是真的野蛮……或许你们能找出答案."

    埃德认真地点头,一个念头在他的脑海中一闪而过.

    "为什么你不跟我们一块儿去呢?"他脱口而出,然后立刻意识到那是不可能的.

    果然,莫克笑着拒绝了他:"我很乐意,也很荣幸.我有预感,你们的冒险会成为一个传说——但我还有自己的责任,不过至少,我可以送你们一程."

    旅行者们接受了建议.他们在莫克的带领下穿过一片岩石的迷宫,找到了那条路的入口.高耸的岩石向内倾斜,在许多地方形成天然的穹顶,地面的积雪很少,温度也比外面要高一些.

    "那么,祝你们一路平安."莫克在这里向他们告别,"虽然我很怀疑,即使你们再一次找到那条龙,也没办法改变什么,但它应该庆幸有你们这样的朋友."

    莫克勉强认同了一条龙也可能并不邪恶,但他不认为他们能让其他人也相信这一点.

    "别这样嘛,好矮人,也许我们有一天会带他回来探望你呢！"泰丝笑嘻嘻地说.

    "不,谢谢."莫克想起矿坑里那个还没有补好的大洞,"至少,别让他再进矿坑了,那地方实在不适合接待一条龙."

    他们会心一笑,挥手告别.

    矮人看着他新结识的朋友们的背影,想起他曾经四处流浪的生活,突然之间有一点想念那时无牵无挂的自由.

    但那也只是一瞬间的怀念.

    莫克·铜焰,当他冠上这个姓的时候,就已经决定告别过去的一切.现在,他还有更艰难的路要走.

    .

    "你知道,莫克是对的.[,！]."诺威对埃德说.

    那时他们已经停了下来,点亮篝火.娜里亚正在做饭,泰丝和阿坎蹲在她身边,垂涎欲滴地等待.

    这一天的旅程十分轻松.穿过溪谷的水流已经结了冰,但两边的石块如同天然形成的阶梯,平缓地向上延伸.中间有些地方被从山上滚落巨大的岩石所阻拦,他们也很轻易地借用阿坎的蛮力把石块撬到了一边.阿坎没有骑马,扛着锤子轻松地跟着他们,身上穿着娜里亚给他做的衣服,看起来开心又满足.

    "我们走了那么远的路才来到这里,无论如何都得试试."埃德知道精灵说的是什么,"至少,我们又多了一个矮人朋友,而下一次伊斯再飞过银牙山脉,矮人们或许也不会想也不想就朝他射箭了."

    "你从来没想过我们有可能会失败吗?"诺威微笑着问.

    "如果失败了,那一定是因为方法不对,我会换个法子再试一次."埃德毫不犹豫地回答,"所有正确的事都一定可以做到！"

    如此天真.天真而无畏——诺威的笑容里有了一丝怅然.那是终将被岁月消磨掉的东西,却因此而愈显珍贵.

    "你又如何能肯定这是正确的事?"他轻声问道.

    "我想不了那么多.可那是伊斯,我的朋友,我不希望他受到伤害,也不希望他伤害任何人.如果连这也是错的,那我不知道还有什么是对的."埃德的声音低了下去.

    他们去看过银牙的尸体,之后他做了一整晚的噩梦,梦见躺在那里的是伊斯,在冰冷的月光之下,那条冰龙变回他记忆中少年的模样,用失去生命的双眼静静地看着他,仿佛某种无声的控诉.

    他绝对不想看到那样的情景真的出现在他面前.

    "再说,"埃德看了看不远处火堆边的黑发女孩,"我要是不做点什么,娜里亚准会一个人偷偷地跑去找伊斯,谁也没办法阻止她……我总不能让她一个人去冒险嘛."

    火光之下,娜里亚的脸颊红扑扑的,正笑得爽朗,犹如几年前他们初次相遇时.那时娜里亚可没给他什么好脸色.

    但现在他们是朋友.

    他,娜里亚,伊斯,他们会是一辈子的朋友,那是命运的安排.

    而他不该再奢求更多.