正文 第九十章 冰瀑

    按照莫克所说,旅行者们第二天就能越过山脉,看到森林.但一个意外拖慢了他们的脚步.

    走在最前面的诺威突然停下,打开轻弩,对准了那个从一块岩石后面冒出来的小小的身影.

    那是个地精.和哈塔一样,身上只捆着破破烂烂的布片和树皮,个子比哈塔高一些,因为太瘦,身上每一个露出的骨节都极为突出.

    一个落单的地精并不是值得畏惧的敌人,但令诺威不安的是,地精通常会在这样的情况下落荒而逃,而不是站在那里,微微晃动身体,无声地看着他们.

    在他身后,整个队伍停了下来.娜里亚拔出了武器,她已经听说了哈塔,那只被埃德买下的地精试图杀死他,她会从此对这种看起来没什么危险的,丑陋的小东西多加提防.

    泰丝悠闲地看着,她知道轮不到她动手.

    阿坎的锤子依然放在肩上,只是好奇地盯着地精看.他还从来没有见过地精,但它那么小,对他而言实在算不上是个威胁,他单用拳头就能把它砸进地里.

    埃德张了张嘴,没说什么.他应该相信精灵的判断.

    如果那个地精不打算攻击,诺威也不想杀了它.它的种族已经濒临灭绝,用不着精灵帮忙,它们也会很快消亡.

    他微微放低了轻弩.地精却突然尖叫起来.

    那是一种疯狂的叫声.尖锐,突兀,声嘶力竭,全无理智,像是铁锯切割着岩石.

    地精在尖叫声中向诺威扑过去,动作迅速得出乎意料.精灵仓促地射出一箭,那只弩箭擦过地精的耳边,没能射中.

    精灵顺势用弩把地精砸开.摔到一旁的地精立刻又跳了起来,继续尖叫着,不顾死活地扑向离它更近的娜里亚.

    娜里亚一手拉住缰绳控制受惊的马,另一只手不假思索地挥剑下砍,锋利的剑刃利落地切开地精的左臂,黄绿色的血液溅到了她的手上.那种恶心的感觉让娜里亚差点把剑扔出去.

    地精再次跌落到地上,却又挣扎起来,冲过去抱住娜里亚的马腿乱咬一气.

    马嘶声叫了起来,拼命地蹬着腿想要地精甩出去,娜里亚只能俯下身紧紧地抱住马脖子.剩下的三匹马也受到了惊吓,要么前冲,要么后退,要么原地乱蹦,一片混乱之中,精灵跳下了马,一边大声地用精灵语安抚着动物们,一边向娜里亚跑过来.

    一声怒吼,一把巨大的锤子擦过乱动的马腿,准确地砸中了地精的头,黄绿色的液体爆开,终于摆脱地精的马被诺威一把拉住,渐渐安静下来.

    泰丝终于控制住自己马,看着地上那被砸得稀烂的尸体,一脸恶心.

    "疯狂的家伙."她说,"传说里那种胆小又狡猾的可爱小怪物都是骗人的吗?真让人伤心."

    阿坎正满不在乎地想把锤子重新扛上肩头,娜里亚叫了起来:"等等！"

    她跳下马,把阿坎拉到路边,用雪,落叶和枯草清理他的铁锤.埃德则跑到诺威的身边,和他一起蹲下来,皱着眉头看着那个死得极其难看的地精.

    那小小的尸体与雪地上痛苦地咽下最后一口气的哈塔重合起来,埃德觉得像是有一根针刺在了心上.

    "这个地精被人抓到过."诺威说.地精的脖子上套了一个锈迹斑斑的铁圈,上面还残留着一段铁链.

    "也许他被人虐待过,所以才会这么疯狂地攻击我们?"埃德猜测,"他大概以为我们是来抓他回去的."

    "她."精灵更正他,"如果你非得用这种称呼的话.这个地精是个……女性."

    埃德瞪着那堆东西,不大想知道精灵是怎么看出来的.

    "无论如何,我们得小心."诺威提高了声音,让所有人都能听见,"地精不喜欢独居,如果有一个地精出现,附近很可能会有它的同伴,而它们也一定听见了刚才的声音."

    "它们会来攻击吗?"娜里亚问,她刚刚用残雪弄干净手上的血迹,正走过来为她的马清理伤口.

    "它们会来看看到底发生了什么,如果它们觉得打不过我们,只会远远地逃走,但是……"精灵不太确定死掉的地精为什么会如此疯狂.如果再来一堆发了疯的地精,场面可不会太好看.

    "阿坎！"他叫过了大个子,"你走前面."

    他希望阿坎的身高能吓退那些不知道躲在那里偷看的小怪物,他则牵着马走在阿坎身边,留心是否会有陷阱.地精的陷阱都十分简陋,只要稍微留意,并不难发现.

    为了避免再次因为马受惊而陷入混乱,他们全都下了马,把重要的东西背在自己的身上,谨慎地继续向前.

    但他们的小心似乎是多余的.接下来的路风平浪静,他们也渐渐松懈下来,欣赏溪谷中难得一见的美景.

    路开始陡峭起来,视野却逐渐开阔,两边逼仄的山峰向后退去,被冰雪覆盖的谷地在群山的怀抱之中温柔地沉睡,白与黑涂抹出的世界简单,宁静而壮美,没有鸟叫,连风声都宛如低吟,所有人都沉默不语,唯恐一不小心就惊碎了这.[,！]梦一般的景色.

    "看."精灵轻声说,带着敬畏与赞叹.

    他们停了下来,眼前是一座巨大的,冰封的瀑布,高逾百尺的冰柱层层叠叠地倒垂下来,像是冰雪女神垂下了她的长发,莹白之中隐约透出一抹微蓝,细碎悦耳的水流声若有若无,撩拨着每一个人的心弦.

    旅行者们屏息抬头.那是大自然独有的魔法,再强大的力量也无法与之比肩.

    "呃……我们要怎么过去?"埃德·辛格尔第一个回到现实,"要顺着冰柱爬上去吗?"

    诺威让他们留在原地,自己在四周探路,甚至从瀑布下方滑溜溜的冰面上跳过去,跑到了瀑布的另一边,但很快就回到他们身边.

    "这边原本应该可以走上去,但看起来像是被水冲毁了.而另一边的瀑布紧贴着岩石,也一样无路可走."他说,"也许我们最好还是回头穿过风语森林."

    "你可以爬上去,再用绳子拉我们上去嘛！"埃德说.他见识过诺威的攀爬技巧,那对他来说应该不成问题.

    精灵的脸上闪过一丝犹豫,但最终还是点了点头:"恐怕我们只能把马留下了."

    事实上马对他们早已没有太大的用处,只是用来驮运行李.他们把行李都卸了下来,重新整理,尽量减轻需要背负的重量.泰丝一如既往地把她的行李扔给了诺威,抱着莫奇在周围溜达.

    "嘿！"她突然叫了起来,"你们得来看看这个！"