正文 第四十三章 花魁大赛

    众人循着声浪来至前院,见上林苑的主楼之中高朋满座,足足聚集了不下数百人.楼内大厅已被几十张八仙桌占满,大厅的另一边,则是半人多高的台子,倒像是个剧场的布局.

    幸亏乔启泰早有安排,预留了楼内最好的位置.朱由检由众人簇拥着,径直来到这张离台子最近的桌旁坐下,立时引来周围人群的啧啧艳羡之声.一是羡慕朱由检身旁带着的梅兰竹菊四姐妹,堪称艳冠群芳;二也是羡慕朱由检出手不凡,能占据最好的位子.

    乔启泰心中得意,讨好地对朱由检说道:"不瞒尤公子说,仅为这个位子,乔某就花了一千两白银.而其他桌子也需数百两白银不等.就算没有位子,只要进场,也必须缴纳纹银五十两.这上林苑,真不愧是名副其实的销金窟！"

    众人忙拱手感谢乔启泰的盛情款待.四姐妹却羞怯地低下头去,她们虽不曾在上林苑呆过,却对这种环境再熟悉不过,生怕被过去的恩客认出来,为朱由检惹上不必要的麻烦.

    朱由检刚刚坐定,只听周围的人群一阵阵起哄道:"怎的还不开始?快叫姑娘们出来,大爷等得不耐烦了！"本桌上的常连天,郑拓海等人也跟着瞎起哄.而林佑坤,乔启泰,李自诚等人虽未起哄,却也面带微笑,显然都是此间的风月老手了.

    朱由检虽然在前世阅尽岛国影片无数,但这种风化场所还是第一次来.在略觉尴尬的同时,也被周围的气氛感染得兴奋起来,心中暗暗期待着"花魁"的登场.

    不多时,一名青年男子健步走上前台,朗声说道:"多蒙列位相公捧场,上林苑江三郎先行谢过了！请列位稍安勿躁,姑娘们在后台定妆已毕,花魁大赛马上开始！在开赛之前,小人先将大赛规则讲说一遍！"

    全场的人群顿时安静下来,伸长了脖子听此人讲解.乔启堂机对朱由检低声笑道:"这位江三郎大名江映秋,是上林苑老板江万流的三公子,也是这里的少当家."

    朱由检见此人生得面如冠玉,肤如敷粉,天庭饱满,鼻直口方,端的是个美男子.心想原来这时候就已经流行花样美男了,看来我朝的"娘"文化倒是源远流长,却非从韩国或日本舶来.

    一边想着,一边听江映秋说道:"本届全国花魁大赛,京师的分赛由我们上林苑承办.京师的各家粉楼各出头牌姑娘一名,登台献艺.献艺毕,各位相公即可购买彩票,投入您喜爱的姑娘所对应的票箱之中.

    "选票记名,一张票十两银子.最后唱票,得票最多的三位姑娘,即是本届京师花魁大赛的状元,榜眼,探花,并且明日还将代表京师粉楼,参加在通州举行的天下花魁总决赛！

    "还有,诸位应该都很清楚,头牌的姑娘平常接客只是卖艺.但此次例外,每位姑娘票箱中投票最多的相公,即是该位姑娘半个月之内的唯一恩客！现在,花魁大赛正式开始！"

    台下的人群顿时疯狂了起来,谁不想与花魁一夜风流?有些财大气粗的家伙已经跃跃欲试,看那架势,恨不得将花魁的前三名都尽数揽入自己怀中.当然也有些自知实力不济的,只想跟着饱饱眼福,能一睹花魁的芳姿,也就不虚此行了.

    忽听一棒锣响,全场顿时安静下来,知道正角儿就要登场.但台上仍是空无一人,只从幕帘后传来一阵婉转的歌声:"寒蝉凄切,对长亭晚,骤雨初歇."

    这歌声细若游丝,却又清清楚楚地送到场内每一个人的耳朵中.虽然只唱得一句,却立即勾勒出一派初秋黄昏的寂寥景象.这一句唱罢多时,众人才如梦初醒,爆发出一阵热烈的掌声.

    随着这掌声,一名怀抱琵琶的美女款款从后台走出,边走边唱道:"都门帐饮无绪,留恋处,兰舟催发.执手相看泪眼,竟无语凝噎！念去去千里烟波,暮霭沉沉楚天阔."

    不少人已经认出她,纷纷喝彩道:"不愧是巫雨楼的头牌姑娘吴梦玫！这曲柳三变的《雨霖铃》,也只有吴姑娘能唱得如此情真意切,婉转低回！"当即就有很多沉不住气的客人购买彩票,手忙脚乱地写上自己的名字,再投入吴梦玫的票箱中.就连郑拓海也按捺不住,一口气买了一百张票,一股脑地砸了进去,顿时引来旁观者的一片惊呼.

    一曲唱罢,吴梦玫向场内宾客深施一礼,又对投票最多的郑拓海抛了个媚眼,才徐徐退入后台.郑拓海登时浑身酥软,恨不得要冲上去将吴梦玫一口吃掉.

    乔启泰打趣道:"郑老板怎的如此性急?这花魁大赛才刚刚开始,后面的姑娘还多得很.万一您又看上了别的姑娘,这一千两银子不就百花了么?"

    郑拓海却大大咧咧地笑道:"乔老板有所不知,我郑某人来京师经商十数年,见过的当红姑娘没有一百也有八十,可还从未有像吴姑娘这样让郑某着迷的.我捧吴姑娘可不是一天两天了,这次定要捧她做这花魁状元！"

    正说话间,人群又爆发出一阵更大的喝彩声,却原来是上林苑的头牌高英儿登了台.她年龄比那吴梦玫更小一些,只有二十岁,却也更加柔媚可人.此时占据地利,捧场的宾客自然也更多.

    .[,！]这次她演奏的是古琴.随着她纤细的十指轻轻地拨弄,悠扬的琴声立即盖过了喝彩声.

    李自诚见朱由检目不转睛地盯着台上的高英儿,微笑着道:"尤公子,高姑娘这一曲《春江花月夜》,您觉得如何?"他其实是想看看朱由检是否想与这高英儿共度**,如果朱由检真有此意,他就豁出来砸个万两白银,将高英儿拿下,送与朱由检,做个天大的人情.

    朱由检却猜不透李自诚的心思,他心想要让哥听个流行音乐还行,这古代音律嘛,实在是蛤蟆跳井,不懂！想想又不能这么直说,那可就露怯了,只得硬着头皮冒充行家,轻轻摇了摇头.

    李自诚还道是他看不上高英儿的姿色,也只得一笑而过,心中暗想:这位"尤公子"真是高深莫测,连高英儿都难入他的法眼.也难怪,他身旁的那四位孪生美女,容貌也绝对不次于台上的任何一名姑娘.

    朱由检要是知道李自诚的意图,恐怕连肠子都要悔青了.

    就这样,京师各大妓院的姑娘走马灯般上台献艺,底下几十桌的宾客也不闲着,一边观看美女,一边大快朵颐,真真是秀色可餐.朱由检这一桌也是如此,几位银号老板一边殷勤地向朱由检劝酒,一边再次信誓旦旦地保证,银子存入自己的银号绝对不会出问题.

    正所谓酒杯一端,政策放宽;筷子一举,可以可以.这几位老板都是生意场上的老手,如何不深谙此道.朱由检毕竟在前世只是个穷学生,哪里招架得住这些糖衣炮弹,当即允诺将十二万两银子等分为四份,分别存入四家银号之中,不再要求抵押.

    几人见目的达到,皆大欢喜,更如众星捧月般轮流向朱由检敬酒,把他简直捧到了天上,就差跪下管朱由检叫爹了.

    朱由检虽也喝了不少酒,但此时的酒乃纯粮酿造,在酒精度上根本无法与前世相比,因此脑筋倒还清醒.他将银子分别存入不同的银号,也算遵循了前世"不要把鸡蛋放在同一个篮子里"的投资原则.好歹也是学过经济学的,今天他总算学以致用了一回.

    众人交杯换盏之际,花魁大赛也有了结果.唱票的结果,上林苑的高英儿不出意外地摘得京师花魁状元.巫雨楼的吴梦玫得了榜眼,而醉星楼的头牌慕容雪屈居探花.而为了获得与吴梦玫共赴巫山的机会,郑拓海竟然花了八千八百两银子！

    朱由检瞠目结舌地道:"郑老板真是性情中人,只为与一青楼女子共度半月,就用了近万两银子,这真叫**一刻值千金！"

    乔启泰却笑道:"尤公子有所不知,郑老板精明得很,这银子可没有白花.今夜之后,京师还有谁不晓得郑老板的财力?只怕那财源滚滚而来,用不了几日,郑老板就连本带利赚回来了呢！"

    朱由检这才有点明白,此时的妓女就跟前世的名车一样,也是一种身份和财富的象征.想前世那些老总,哪怕公司都拖欠员工工资好几个月了,也得借钱买个奔驰宝马装点门面.要不怎么有"香车美女"这么个词呢,看来基本上这俩算是一个性质的.

    众人正喧闹之际,少当家江映秋又跃上前台,高声道:"各位相公先不要着忙,上林苑今夜还有更精彩的节目！"

    朱由检原以为花魁大赛结束,就该各回各家,各找各妈了.听说后面的节目更精彩,又重被吊起了胃口.

    只见江映秋一声令下,四个打着赤膊的彪形大汉,将一张沉重的八仙桌抬上了前台.

    八仙桌上,跪着一名衣衫凌乱,五花大绑的少女！