正文 第一百三十二章 火炮平射

    随着者勒蔑的一声令下,蒙古人开始了新一轮的攻城,惨烈的战斗开始了！

    戚美凤见敌军正好在佛郎机炮的射程之内,当即命令炮手开炮.只听城头接连十数声巨响,那些率先布置到位的佛郎机炮已经开始怒吼.

    可惜蒙古人对此早有防备,冲锋的队列拉得很开.而此时南城墙上的佛郎机炮还只有十门左右,在火力上尚且不如昨夜的西城.因而一轮炮击过后,只打倒了寥寥十数人.

    者勒蔑见守军开炮,生怕蒙古人又打退堂鼓,立即大喝道:"勇士们,千万不要后退！只要冲到城下,火炮就打不到我们了！"随即一马当先向城墙冲了过去.

    蒙古士兵今天已经杀死上千明军,知道城内的守军已经不多了.此时见守军的炮火远不如昨夜猛烈,主帅又是悍不畏死,也纷纷大声呼喝着,继续向城墙冲来！

    戚美凤在城头看得真切,虽然心中忧虑,却也无可奈何.因为这火炮可不像鸟铳,可以从上向下击发,而是必须炮口指向前上方,最起码也要平射,否则连弹药都无法填装.

    因此,架在城头的炮火,必然会出现一个射击死角,无法攻击较近的目标.

    眼见敌军黑压压地向上冲来,逐渐快要进入五十步以内,戚美凤知道佛郎机炮马上就要无用武之地了,无奈地下令停止搬运火炮,腾出人手,准备依托城墙,进行最后的抵抗.

    朱由检却不解地道:"美凤,为什么不往这里搬炮了?"

    戚美凤解释道:"殿下,即使搬运过来,敌军早已进入射击死角,也无法打到了."

    朱由检却道:"这么多的火炮,不用实在是太可惜了.既然放在城头有射击死角,咱们别往城头上搬不就行了么?是不是可以在城墙上开个窟窿,拿佛郎机炮当鸟铳用,直接平着轰击?"

    戚美凤眼中一亮,大喜过望道:"殿下这个法子却好！末将敢说,此前谁也没有想到过这个主意！"

    她当即命令一小队由百姓组成的队伍,先在城墙上挖开一个洞口,打算试试效果如何.

    这些百姓均大惑不解,纷纷问道:"城墙不是用来阻挡敌军的么?在城墙上开口子,岂不是方便了敌人?"

    戚美凤也没时间解释,只是催促他们赶快动手.

    百姓们当然不敢违抗将令,只得卯足了力气,对着城墙下起手来.

    遵化城的城墙原本是用土筑成.在永乐年间,为了加强城防,又用砖石在外面包裹了一层,使城墙变得更为坚固.

    可这二百多年过去,城池的防备越来越松懈,这城墙也年久失修,很多地方的砖石已经脱落了.

    百姓们正是选择了一处脱落得最严重,已经露出里面的土坯的城墙,抡起镐头和铁钎,不一会儿就掏出一个大洞.

    戚美凤见洞口已足以把佛郎机炮的炮口伸出去,忙令百姓停工,又赶紧命士卒推过一门佛郎机炮,紧张地装填弹药.

    而与此同时,蒙古士兵已经杀至城下.

    当敌军进入三十步左右的距离,城头的戚家军弓箭手突然从垛口处探出身子,对准冲在最前的蒙古士兵开弓放箭.同时,几十名鸟铳手也端起鸟铳,一齐击发.一时间,城头枪声大作,硝烟四起,空中弓箭与弹丸乱飞,声势倒也颇为骇人.

    蒙古人正在向城墙快速接近,突遭这一轮弓箭和鸟铳的打击,当即被射倒数十人,攻击的势头稍稍一滞.但他们反应也颇为迅速,一方面组织射手与城头对射,其余的人仍是不停歇地向护城河边冲去.

    城头的弓箭手和鸟铳手居高临下,在对射中自然是占尽地利.但蒙古人依靠精湛的射术和人数的优势,也不用刻意瞄准,一轮齐射便是数百支飞蝗,密密麻麻地射向城头.

    戚家军的弓箭手为避免中箭,只得将身子缩在垛口下面.如此一来,虽然被射中的士卒没有几个,但也受到极大的压制,无法再向迫近的蒙古人发射箭雨了.

    而那些鸟铳手就更加郁闷.所谓"鸟铳",其实就是火绳枪,算是一种古老的枪械.作战之时,现在枪膛内填装弹丸和黑火药,然后将一根经过硝液浸泡,可以缓慢燃烧的火绳送入枪膛,点燃另一头,随即瞄准射击目标.当火绳烧到黑火药之时,就会引爆火药,将弹丸射出.

    鸟铳作为最古老,最先普及的火器,优点不多,缺点却是不少.与弓箭相比,它最致命的弱点就是击发太慢,即使是作熟练的射手,也需要耗费大概一两分钟,才能击发一次.而在相同的时间内,弓箭手却可以射出四五支箭.

    正因如此,这些鸟铳手在与蒙古射手的对射中,也完全落于下风,几乎被射得抬不起头来.

    而那些密如飞蝗的利箭射上城头,虽然对戚家军造成的伤害不大,却射倒了许多参与守城的百姓.这些百姓本来就没什么作战经验,更不知如何躲避弓箭,一听见弓弦响,就在城头乱跑,反而暴露了自己,成为蒙古人的靶子.

    者勒蔑刚才冲了一下,见已带动了己方的士气,仍是退回后方指挥.此时见大批的蒙古人已.[,！]经冲到护城河边,不由得纵声狂笑道:"我们胜利在望了！马上就可以攻破城墙了！"

    那些蒙古士兵也是这么想.此时天寒地冻,护城河早已结冰,因此他们过河倒是没费多少周章.

    而过了护城河,再向前几步即是高大的城墙.只要靠上城墙,架起云梯,就可以攀援着登上城头了！

    可就在此时,蒙古人却发现离城门洞不远处的城墙上,竟然开了一个半人多高,三尺来宽的窟窿.他们先是一愣,然后均是欣喜若狂地冲了过来,心想这可是天助我也.

    要知道用云梯登城的过程,可谓是九死一生.在这个阶段,梯子上的人是完全没有攻击力的,几乎是任由城头的守军施为.

    从爬上云梯的那一刻开始,攻方就要遭到滚木擂石和弓箭的袭击.如果拿个盾牌,虽然可以挡住利箭,但攀爬的速度也会大为下降,往往得不偿失.更要命的是,盾牌只能挡弓箭,滚木擂石之类的重物可抵挡不住.往往是人刚爬到一半,便被劈头盖脑地砸落下来,连带着把后面的人也砸倒一大串.

    即使快要攀上城头,还要接受守城士卒长枪的招呼.能侥幸爬上城头者,真是十不存一.因此只有最为勇猛和灵活的战士,才有机会在这种残酷的云梯战中胜利登顶.

    而且,城下的弓箭手还必须对城上进行最猛烈的射击,以掩护己方爬云梯的战士,否则那些人就真成了砧板上的鱼肉了.

    因此,当发现城墙上有洞时,所有蒙古士兵均是大喜过望,心想幸亏这遵化城年久失修,竟然城墙上出现了大窟窿也不补,正好免去了爬云梯之苦.

    可当蒙古人蜂拥而至时,最前面的士兵却突然惊愕地发现,等待他们的是一个黑洞洞的炮口！

    戚美凤见机不可失,高喊一声:"放！"

    只听一声晴天霹雳般的巨响,那门佛郎机炮几乎是平着开火,将实心弹送出炮膛,狠狠地轰入了近在咫尺的蒙古士卒阵中！

    此时那敞开的城墙洞口外,至少聚集了二三十名蒙古士兵.那实心弹出膛的速度高达每秒数百米,别说躲避,连反应的时间都没有.冲在最前的士兵当即被轰中胸口,整个人立时被击得粉碎！

    而那实心弹击碎第一个人,势头更不稍减,连方向都不曾偏离一点,又直接打在第二个士兵身上,将他打成数段,然后继续向前方飞去！

    而那接连被击碎的士卒的残肢断臂,也带上了实心弹的巨大动能,向四面八方乱飞,竟如同弹片一般,将蒙古人打倒了一大片！

    待硝烟缓缓散尽,攻守两方的人均是难以置信地望着洞口之外.

    那二十多名蒙古士兵,不但一个生还的都没有,甚至连一具完整的尸体都找不出,全都被轰成了一片血肉模糊的烂泥！

    过了良久,遵化城头和那洞口之后,防守的士卒和协助守城的百姓,才突然发出惊天动地的欢呼！

    而蒙古人却尽皆胆寒,再也顾不得主将者勒蔑气急败坏的叫喊,纷纷扭头就跑.

    俗话说"兵败如山倒",真是一点不假.蒙古人刚才还在城外耀武扬威,此刻败退之时,那种混乱和恐慌的程度,比那些明军也差不了多少.者勒蔑一再大声喝止,却无人听从,心知此次的进攻又夭折了,也只得拨转马头,败了下去.

    戚美凤见机不可失,疾命:"佛郎机炮,发射！"

    城头那十几门火炮再次怒吼起来,将实心弹抛入蒙古人阵中.此时蒙古人正在向后败退,沃自己跑得比别人慢,哪里还顾得上什么队形,一时间乱哄哄地挤成了一片.这些实心弹也比刚才发挥出了更大的杀伤力,一下子打倒了五六十人.

    蒙古人此刻根本顾不上收敛同伴的尸体,纷纷纵马狂奔,终于逃出了佛郎机炮的射程.

    "信王殿下千岁,千千岁！"戚美凤见又一次击退了蒙古人的进攻,俏目含泪,率先在城头振臂高喊.

    "信王殿下千岁,千千岁！"所有守城士卒和百姓,也都跟随着她齐声欢呼,声浪直上九霄！