正文 第二百一十九章 以工代赈

    朱由检悄悄地立在等待吃粥的饥民身后,一边听李自诚发言,一边观察老百姓的反应.

    李自诚的这套词,当然也是朱由检授意的.但他做为一个出色的商人,口才自也非同一般.而且他又是个陕西人,说起本地方言来韵味浓厚,也更容易为老百姓所接受.若换了朱由检上去,恐怕就未必有这效果了.

    只听李自诚高声喊道:"各位乡亲们！今年老天爷不开眼,让大伙儿受了饥荒.我们泾阳商帮虽然刚刚成立,手头也不富裕,但我们帮主宅心仁厚,也绝不忍心看着乡亲们挨饿,所以就开办了这个粥厂.不管是哪个村的,也不管是男女老幼,只要家里买不起米,揭不开锅,都可以来粥厂就食,每天一日三餐,保证按时供应！"

    饥饿的人群马上爆发出一阵欢呼声,有些老百姓还含着泪喊道:"帮主是个大善人啊！愿菩萨保佑他老人家长命百岁！"

    "乡亲们先静一静！"李自诚却嘿嘿一笑,紧接着道:"我的话还没有说完！有句老话叫‘在商言商’,什么意思呢?就是我们做商人的,就得挣钱,赔本的生意我们是绝不肯做的.这粥厂也是一样,我们泾阳商帮是小本生意,赚得起赔不起.大伙儿可以看看,现在都有好几百人等着吃饭,再过两天人会更多.天天这么吃,不得把我们商帮给吃垮了?"

    李自诚这么一说,有的老百姓可不干了.一个小伙子大声质问道:"你们开粥厂不就是为了接济老百姓么,难道还要卖粥不成?我们可没钱！"

    "别急,谁说是卖了！"李自诚微微一笑道,"知道大伙儿没钱,有钱谁还来这?只不过这粥也不能就这么白吃."

    "又不是卖,又不是白吃,那你到底要怎样?"那小伙子仍是急赤白脸地问道.

    "其实说来也简单,就是‘以工代赈’四个字！"李自诚道.

    "我们都没念过书,文绉绉的词都听不懂,你还是说简单点！"小伙子喊道.

    "好,简单地说,就是要给我们泾阳商帮干活！"李自诚笑道,"吃一顿饭,就得干一顿的活;反过来说,干一顿的活,就有一顿饭可吃.这回听明白了没有?"

    这下老百姓可炸了营,大多数人皆乱嚷嚷起来,表示对这个条件非常不满.

    李自诚见老百姓抡着胳膊乱喊乱叫,心里也有点害怕,不由自主地把目光投向人群后面的朱由检.

    朱由检却浑没在意,只是微笑着对李自诚点了点头,示意他按照原先安排好的说辞,继续讲解下去.

    对于老百姓的反应,朱由检早有心理准备.他知道在过去开粥厂一直是慈善事业,既然是慈善,那肯定是白吃,不能附加任何条件.这种做法已经持续了成百上千年,被施舍者也早就习惯了.如今自己要做点改变,老百姓当然不容易接受.

    为了防止发生意外,朱由检已经暗暗地调过来十几名秦王卫,远远地监视着人群的动静.一旦有人借机起哄砸场子,秦王卫就立即行动,将闹事的人拿下.因此朱由检心中有底,一点也不慌张.

    李自诚见朱由检如此镇定,也只好硬着头皮,按照事先准备好的预案喊道:"大家有什么疑问和不满的,尽管提出来！只要说得有道理,就可以按照大伙儿的意思来！只是不要一齐乱嚷,一个一个地说！"

    话音刚落,刚才那个小伙子便抢着说道:"乡亲们都承担着徭役,官府派下来的活都干不完,连自家的地都顾不得好好耕种,哪那还有力气给你干活！"

    "对,我们实在没有多余精力了！"很多人随声附和.

    "这一点请大家放心！"李自诚见老百姓的问题果然被朱由检猜中,登时放下心来,笑眯眯地道:"乡亲们可能还不知道,今年官府会免除所有徭役,等新任知县一上任便生效！没了这些徭役,你们就有精力干别的活了吧！"

    人群又是一阵骚动,众人皆不敢相信李自诚的话.

    李自诚朗声笑道:"各位可以不相信我,但是不可以不相信秦王殿下！正是秦王殿下亲口向知县要求免除徭役,他堂堂王爷,说话岂有不算之理?"

    "王爷真是当世的活菩萨呀！"人群中不知是谁先喊了一声,随即众人皆感动得一片唏嘘,齐声高呼千岁！

    尤其是那个小伙子,把胸脯子拍得啪啪作响,热血沸腾地道:"但凡有脸有皮,谁愿意吃白饭！大伙儿也是让官府整治得实在太疲劳了！只要真的免除徭役,我郝大明第一个肯出力干活！"

    朱由检赶忙躲到一棵大树之后,避免让众人发现,同时心中也是一阵感叹:古语早就有"苛政猛于虎"之论,而这"苛政"的一个重要体现,就是这种无休无止,胡乱加派的"义务劳动".绝大多数徭役仅仅是为了满足统治者的奢欲,就将宝贵的民力耗尽,严重阻碍了经济的发展.

    现在自己能力有限,只能暂时减免一县的徭役,而且还是偷偷摸摸的;若将来真能当上皇帝,定要免除天下徭役,那时才能极大地解放生产力,激发百姓的劳动热情！

    "还有什么问题没有?"

    .[,！]随着李自诚的发问,一个年轻的妇女怯生生地道:"男人们有力气能干活,可是我们妇道人家干不了重活啊！还有老人,孩子,也都干不了活…"

    她这一说,众人也醒悟过来,纷纷道:"对呀！老幼妇孺干不了活,难道也让他们出工么?"

    李自诚此时已是胸有成竹,马上答道:"各位放心！我们的活可不全是体力活,也有适合妇女和老人干的.至于孩子,这两天暂时可以白吃.等过两天,我们帮主也会给孩子们做出安排,让他们做些力所能及的事,到时候大伙儿就知道了.但是如果有手有脚却不肯干活,那就对不起了,这粥不能让你吃！我们帮主说了,要人人自食其力,不养一个懒汉！"

    "我害了痨病,什么活也干不了,可怎么办?"一个白发苍苍,瘦骨嶙峋的老者颤巍巍地问道.

    "我们帮主说了,七十岁以上的老人,三岁以下的儿童和病人,只有这三种人可以完全白吃."李自诚道,"不过病人是另开一灶,不能和大伙儿同食,别的完全一样.大伙儿听明白了没有?如果同意就来登记！"

    "我登记！"郝大明第一个跳出来道,"说吧,什么活?我先干完了再吃粥！"

    "小伙子莫急,吃不饱饭怎么干活啊！"李自诚笑呵呵地道,"只要同意我们商帮的章程,登记了姓名,年龄,这一顿咱们先好好地吃,吃饱了再分配活！"

    至此,老百姓终于不再犹疑,纷纷挤上来登记,把李自诚和手下的伙计们忙得焦头烂额.

    朱由检看在眼里,喜在心头,暗想自己的"以工代赈"开了个好头,接下来就要看执行的效果了！

    此时阵阵的饭香传来,朱由检才想起来自己还没吃早饭,忙匆匆返回王府,打算随便吃点,然后接着出来观察.

    蕊儿见朱由检回来,忙迎上前道:"王爷,早膳已经准备好了,请用膳吧！"

    朱由检嘿嘿一笑道:"蕊儿,以后咱们改一改叫法,别叫‘膳’了,就叫‘餐’."

    "却是为何?"蕊儿诧异地道,"王爷您身份尊贵,才可用‘膳’字.若换了普通官员或是百姓,还不能用这个字,否则便是僭越呢！"

    "叫什么并不重要,不都是吃饭的意思么?我也不想搞那个特殊化！"朱由检笑道,"而且一说‘膳’,我总联想到骟马,劁猪,实在太不吉利！"

    "王爷您胡说些什么呀！"蕊儿也被朱由检给气乐了,"好,请王爷用早餐吧！"

    朱由检却还不吃,望着满桌子的菜肴笑着问道:"这么多菜就我一个人吃?大伙儿呢?"

    蕊儿忙道:"王爷的早…餐,自与其他人不同.其余人等,皆要等王爷用过之后,方可在各自的房间进食.过去在京师之时,不都是这样的么?"

    朱由检摆摆手道:"蕊儿,这一条也改一改吧！以后咱们王府的人,上至王爷,下至门房,都在一起吃饭,也吃一样的饭菜."

    "这…"蕊儿面带犹疑之色,一时还转不过这个弯来.其实她本来就来自民间,对待宫女和侍卫也都很友善.只不过这个时代的人已经习惯了等级森严的生活,朱由检说改便改,蕊儿还稍稍有些不适应.

    "没什么这呀那的,不就是吃个饭嘛！"朱由检忙将蕊儿搂在怀中,温言宽慰道,"我就是觉得大伙儿在一起吃饭,想到什么便说什么,这多热闹,多有家庭气氛！"

    "可是其他人和您在一起用餐,会感到不自在的！"蕊儿还是担心地道,"您没听说过‘伴君如伴虎’么?"

    "一回生两回熟,慢慢地就习惯了,我又不是老虎！"朱由检坏笑道,"就算是老虎,我也只吃你这只小兔子！"