正文 第178章 灰飞烟灭

    威廉在三天后接到了最新的情报，西博兰德与半人马可汗的战争，最终理所当然的以半人马可汗的胜利而收场。

    半人马大军利用人数优势，将西博兰德的大军团团包围。首先是正面冲锋。在将十字军的主力部队黏住之后，就改变战术，从两段蚕食，然后是来自北面的突然袭击……再之后，十字军轻而易举的崩溃了。五万大军几乎全军覆没。

    西博兰德大团长的脑袋被撒里达汗亲手砍了下来。然后交给了工匠，包裹了一层金箔，然后镶嵌宝石，制成了骷髅酒杯。

    而那些普通的士兵，将军还有贵族骑士们，则没有西博兰德大团长这么大的“面子”。

    他们的被看下来的脑袋，并没有受到任何优待。更没有被艺术加工。只是被粗糙的堆砌在了一起，然后用泥土固定。组成了一个个名为“京观”的人头塔。

    就像是之前说过的一样，半人马可汗已经完全放弃了文明的假面具，暴漏了野蛮的本质。

    在这之后，获得了胜利的半人马大军，并没有停止继续前进的脚步。

    在收复了整个特罗尼卡北部地区之后，几乎没有多少伤亡的半人马大军，开始继续向北进发。目标自然而然，是皮尔姆与鲁塞尼亚。

    北路的贵族十字军被吓坏了。而且，群龙无首的弊端再次显露出来。四个大公各自有各自的算盘。

    希隆斯克的亨利大公，希望十字军能够团结一致，与半人马大军来一场世纪大对决。当然，这场大对决的指挥官他义不容辞，当仁不让。

    而亨利大公支持的，就是利沃尼亚的迪特里希大公所反对的。这位大公希望能够组成更加平等的联军。

    除此之外，图罗夫的维亚尔也支持迪特里希大公。这位有着斯拉维血统的哥特大公，绝不愿意屈服在任何一个大公的膝下。

    最后，是马佐维亚的莱谢克大公。威廉的准岳父。他希望能够撤退，固守。并且马上给威廉的父亲奥托公爵写了信，希望奥托公爵能来帮他。

    除了领导权的问题之外，在对北方斯拉维国家霍尔姆嘉德与诺夫哥罗德的问题上。四位大公的意见也不统一。

    因为到目前为止，十字军与斯拉维人仍旧是敌对状态。而这个敌对状态很明显是不合适的。

    最怂的莱谢克大公希望能与斯拉维人谈判。让出已经占领了的两国领土，与诺夫哥罗德与霍尔姆嘉德达成一定意义上的同盟，至少也是互不侵犯条约，来集中力量对抗塔尔塔里亚的半人马。

    但是其他三位大公舍不得已经到手了的土地。也不想要因为这个原因，让自己的威望受损。在这样的情况下，迪特里希和亨利同意与斯拉维人谈判。但是拒绝交出任何已占领的斯拉维领地，也拒绝给予他们任何补偿。

    他们甚至拒绝与斯拉维人达成任何书面的，有法律效应的和平或者互不侵犯条约。

    两位大公的意思很明显。就是先糊弄一下斯拉维人，让这些笨蛋不要给自己添乱。等到自己灭掉了半人马军队之后，再回过头来，继续攻击斯拉维人。

    而在几位大公之中，图罗夫大公维亚尔的态度最为激进。他甚至不想要与斯拉维人谈判。他主张同时两线作战，在与半人马们对战的同时，继续向斯拉维人进攻。令人意外的是，他的提议得到了不少脑残十字军的欢迎。看起来，在大边境地区的一系列军事行动获得的胜利，真的让他们得意忘形了。

    当然，几位大公的意见到目前为止，也仅仅只是意见。就像是十字军的其他绝大多数事情一样，争吵，最终无论如何也得不出一个统一的意向。十字军从开始到现在，不单单没能合为一体，分裂得反而更厉害了。

    也就是在几位大公争吵不休的同时，他们麾下的部队，以及并不隶属于他们的那些，挂着十字军头衔的散兵游勇们也在自行其是。

    其中一些人在继续向斯拉维人发动进攻，攻破他们的城堡，城镇与村庄。另一些人则自作主张的返回了鲁塞尼亚与皮尔姆，他们的“封地”上去。打算固守自己的领土。还有一些人则自顾自的南下。准备与塔尔塔里亚的半人马大军一较高下。

    在这样的情况下，撒里达汗向北方的行军，基本没有受到任何阻碍。二十万大军兵分两路，横扫了鲁塞尼亚北方。数以万计的十字军战士就这样因为组织不力，而毫无意义的死在了半人马的铁蹄下。

    十字军失利的消息，终于传到了波洛茨克——这一回，波洛茨克的证券商人，以及在投机狂潮中得益的人们，终于再没办法隐瞒消息了。

    当然，他们还想要做进一步的努力。就好像是大盘开始狂跌之前，总会有人喊：“是技术性调整，没问题的！”一样。

    他们并没有公布西博兰德的死讯。只是声称撒里达汗开始反击。在边境地区，十字军“受到了一点小小的挫折”。

    这些“微不足道的小消息”被放到了各个报纸和传媒的最边角，最不起眼的地方。而占据头版头条的消息与之前几天都没有什么变化。仍旧是有关十字军的节节胜利，以及十字军战士的英勇无畏，还有十字军投资证券的巨大利益。

    在这样的煽动下，十字军证券的价格不跌反涨，突破了每股一百银马克的大关。达到了发行价格的五十倍。

    与此同时，消息灵通人士开始悄悄抛售他们的证券……不过为了保持价格稳定。这个动作被做的非常隐蔽。因为，如果有大规模的抛售行为的话，仍旧会造成市场恐慌……

    “简直就像是快要沉没的豪华游轮上的耗子一样。”威廉这样评价那些人……当然，这件事情是绝对不能对奥托公爵说的。无论如何也绝不能对他说……嗯，或许可以承认自己在里面获得了一定利益——不，应该说，如果装作什么都不知道的样子的话，反而会引来奥托公爵的疑惑。而说自己获得了一些盈利，反而会让奥托公爵放松。

    绝对不能对奥托公爵说的，是“威廉主导了整件事情”这个事实。

    如果奥托公爵知道这件事情从头到尾都是威廉主导的的话，那么就算他再怎么疼爱自己的儿子，也要大义灭亲的吧。

    “……”奥托公爵皱着眉，不知道应该怎么说才好。

    事实上在这之前，奥托公爵曾经强烈的要求，把“事情真相”说出来。但是这遭到了威廉的强烈反对：

    “这是整个波洛茨克的几乎所有人都参与了的。父亲。如果我们做第一个告发人的话，我们就等于是在与整个波洛茨克为敌。在所有神话故事里，先知永远是死的最快的人。您觉得我们告诉了他们真相，他们就会感谢我们吗？不，正好相反。我们会成为众矢之的，会成为迁怒的对象。而他们理由，理所当然的，是非常主观，但也完全无懈可击的‘就你知道的多’。”

    在这之后，威廉又祭出了自己的大杀器：“父亲，您不会想要让赫里福德家族灭亡的。是吧？”

    于是奥托公爵不得不屈服了。

    “而且，我们现在还有更重要的事情要做。”威廉说：“我们必须要加固维斯瓦河的防线。在十字军崩溃的情况下，我们必须要挡住半人马军队的狂飙。您知道的，比起整个人类世界的生死存亡。波洛茨克的一群投机商人的死活，什么都不算。”

    “……”奥托公爵张了张嘴，想要反驳。但最后什么都没说出来。

    “我们只要做好自己的事情就可以了。他们的失败使他们咎由自取。就好像是十字军的失败，是他们自己的原因一样。我们没有必要对他们的愚蠢负有任何责任——更不用说，我们之前已经提醒过他们了……

    您还记得半个月之前，我发表了一篇看衰投资证券的文章，结果被那些人批评成什么样子么？还有，您这一段时间也给那极为大公，以及其他十字军的主要领导人写了信，恳求他们放弃鲁塞尼亚和皮尔姆，返回维斯瓦河以西的对不对？他们又是怎么评价您的呢？”

    说到这里，奥托公爵的面色也变得难看起来。是的，那些大公和领导人里面，莱谢克已经是最可气的了。但他也没有同意奥托公爵，他只是说他可以“考虑考虑”。不过紧接着就没有了下文。

    而其他人更是很尖锐的将奥托公爵称为懦夫，胆小鬼，以及逃兵。他们声称他们会在光辉之主的庇护下战无不胜。而奥托公爵只要在安全的地方，看着他们浴血厮杀的英姿就好了。

    想到这里，奥托公爵忍不住一拳砸在了桌子上，然后理所当然将挺结实的一张桌子给砸成了两半。

    “所以说，好良言难劝该死的鬼。他们自己作死，我们又何必管他们那么多呢？”威廉趁势接着说道。