正文 第二章:天潢贵胄

    成爷一行来到郊外，忽然在城郊处现出一座府邸。这正是当今天子的第七子外放府邸。因这七王生性孤僻不爱与人相处，是以请求皇帝将府邸建在此处。卢燕妮初见时不明就里，还以为是什么隐士高人。待得成爷向她慢慢解释一番，这才明白。

    此时天色已晚，大雨也已停了。卢燕妮下得轿来，但见一间并不如何恢弘出奇的府邸坐落在眼前。而门上匾额也只写着“萧王府”三个大字。卢燕妮问道：“爷爷，怎么是萧王府啊？当今圣上并不姓萧啊？”

    成爷没有答话。当今天子的确不是萧姓。这位王爷的本来也不是姓萧，但这“王爷”不愿跟着自己的父亲姓。反而用师门之姓，这七王爷性格乖戾，与其他兄弟皆不交好。盖因他母亲去世的早，早年在宫中受尽欺凌，无人疼爱，是以养成了这乖戾孤僻的性子。而后竟自逃出宫外。三年前方才返回，听说得以名师教导。十几年来学了一身武功。但那冷僻的性子却是半点没改，后来皇帝无奈，也知道是对不起他们母子。是以从不责怪，反而处处偏袒。因这位王爷不愿随父姓，皇帝竟然也不勉强。他在师门处姓萧，回来之后仍要姓萧。皇帝便赐了个封号为“萧”。将府邸建在这京郊之外。

    这一节成爷自是一清二楚，但满朝文武对此事都讳莫如深。从不敢在此事上多说一句闲话。只因初时有言官认为不妥，上书弹劾此事。岂料平素谦和的皇帝居然大发雷霆，以“家事”为由，拒不理会那些言官的弹劾。直至后来当庭发作，怒斥那些官员。从此以后再也没有人敢在这件事上做仗马之鸣。成爷心想这种事怎么好跟一个外人细说？当下便没有回答卢燕妮的话，说道：“天色晚了，明日再带你去见王爷。你不用担心，我定会让你留下来的。”

    卢燕妮也没再任性胡闹，神色疲倦，料想也是累了。刚才蹦蹦跳跳的劲儿都没了，听从成爷的安排。到府里女眷处寻地睡了。此间细节也不再表。

    说道此处，又不得不提到万灵山庄中那三人的动向。唐荒听得莫隐阳的叙述，立时明白过来事情严重，当下决定要把师兄弟四人都聚到一起才行。本想用飞鸽传书，却又觉得不妥。于是留着莫隐阳休息一晚之后，次日清晨与林一商量妥当，由莫隐阳带着自己去洛阳寻大师哥林戍。而林一则北上京城，去寻他的三哥萧然。

    看到这里，想必各位看官已然明白。这位在破庙里救人的成爷，正是林一的三哥萧然的家奴。当时莫隐阳猜的不错，林戍为大师哥，林一称唐荒为二哥。而林一自己是万灵庄的“四公子”。那么应当还有一个“三师哥”。这老三不是别人，正是地地道道的龙子凤孙，天潢贵胄。当今圣上的第七子，人称萧王爷的萧然。

    且说萧王府中成爷睡到次日清晨，因心中有事睡不沉。早早的起了来。他昨日在破庙里救起那个名叫卢燕妮女子，而又莫名其妙的收容进府，正担心不知要如何对萧然交代。其实成爷心中明白，他的这位主子性子虽然乖僻。但服侍他这三年以来，早看出他是个面冷心热的人，其实心肠是极好的。莫说他绝计不会怪罪自己，就便怪罪了，也没有甚么了不得的责罚。何况萧王府上上下下近百余人，都知道这个主子虽然不善与人交谈，与其他的王爷并不交好。但是对府里的人却是极好的。别的不说，月例银子就是别的府里的奴才的十倍不止。这固然是因为皇帝给这位七王的赏赐极多的缘故。但萧然平素却极少与府里人交谈，饭菜都是成爷亲自送到王爷的居处。所以府里下人对这位冷面王爷又是感激又是敬畏。从没有一个敢主动找萧然说话，有事禀报也是告知成爷，由成爷转告给萧然的。

    成爷想到这层，当下心中踹踹不安的情绪也平复下去了。待得晨牌时分，过了众人的早饭时间。便叫人招呼卢燕妮过来，心里打算在去送萧然饭菜时，向他说明卢燕妮的来历。之后求他收留。要知道虽然萧然万事不理，但好歹是此间真正的主人，成爷虽然一直总管大小事务，却也不敢缺了任何礼数。

    卢燕妮由一个年纪稍长的婢女带着，跟在后面一蹦一跳的到了成爷跟前。那婢女向成爷微微一福便退了下去。卢燕妮才笑道：“爷爷，您找我来干嘛？”

    原来她少女心性，换上了新衣服之后甚是开心。虽然只是平常婢女穿的衣服，但因萧王府的赏赐平时就极多。所以选用的布料和样式都很是好看。她本就天生丽质，换上新衣洗脱血污之后，立时焕然一新。宛若下凡的仙子一般。当真是光彩照人，不可方物。走在府中已有不少年轻的小伙子向她张望。她似乎心知自己美貌，并不气恼，都只报以一笑。前一晚成爷向她交待要去向王爷禀明事情原委，她早就忘得一干二净了。

    成爷笑道：“一会儿你跟着我去见王爷，才好向王爷通禀此事，求他让你留下来。”

    卢燕妮“哦”了一声。算是答应了。

    成爷道：“一会儿见到王爷，须得称呼‘公子爷’，千万不可称王爷二字。记住了么？”

    卢燕妮奇道：“为什么？他本来就是王爷，干嘛不许别人叫他王爷？”

    成爷正色道：“说这么多做什么，王爷向来不喜欢人家叫他王爷。”

    卢燕妮见他神色郑重，也只吐了吐舌头，道：“知道啦。”她心思聪敏机灵，明白自己能否留在这里，全系于那个“王爷”身上。成爷吩咐，也都知道是为了她好，便不再多问。

    成爷命厨房将做好的饭菜端上来。自己整整衣冠，神色庄重。看了一眼卢燕妮，又道：“你也端一些。”

    卢燕妮依言而行。他们一老一少二人穿过许多走廊，卢燕妮也不懂路，只跟在成爷身后低着头走。忽然一拐，除了回廊。登时柳暗花明，卢燕妮只觉眼前一亮。竟置身于一处花园之中，鸟语花香生意盎然。又见一个大大的池塘横在一旁，许多鱼儿在此中游动，面上许多荷花荷叶。当时正值荷花开放之季，红绿相衬煞是好看。加上清香入鼻，卢燕妮闻到，不禁为之一爽。心道：这王爷还蛮懂得享受的嘛。

    殊不知此间花园，是当今皇帝处心积虑要讨好这个儿子，费尽心思雇人构思建造。他一国之君的身份，能肯为了儿子的住处如此操心，足见他对萧然的偏爱。萧然生性冷淡，哪里就懂得什么诗情画意，鸟语花香？即使对着当今天子也是丝毫不加收敛自己的秉性，但皇帝只道萧然流落在外十多年。十分愧对于他，是以从不怪罪他这点子“过错”，反倒为他建了这么一个宛如人间乐土的所在。

    卢燕妮不明此节，只道这位王爷是个爱好舞文弄墨的风雅人士。

    他们走入这个花园，成爷便放缓了脚步。回头叮嘱卢燕妮：“记住了，要称公子爷。”

    卢燕妮暗暗好笑，心道哪至于这么紧张。

    忽听一个声音淡淡传来：“成叔。”

    卢燕妮听得这个声音，心中微觉意外。这个声音听来甚是年轻，乃是一个不过二十多岁的男子所发。她心中原本以为能当上“王爷”的。至少年纪应当不下不惑之年，岂料听这声音，倒大出她意料之外。

    成爷却没有答话，他倒不是对萧然不敬。只是他与萧然主仆三年，早知道萧然练过武功，且内力深厚，若是鼓荡真气，可将平平常常一句话传至数里以外。他初时不明，听得萧然问话就答，萧然却听不到。成爷没练过武功，当然没办法声传数里。而现在所处，离萧然说话的地方尚有百尺之遥。成爷就便回话，萧然也是听不见的。当下只加快脚步，继续前行。

    过不多时见到又到了一座小院，卢燕妮心想这真是院子套院子。她只不过十多岁年纪，见到萧然这花园里景色之美，登时心情大好。对那个没见过面的王爷也没什么畏惧之心。只左顾右盼想发现些其他甚么有趣的玩意。

    两人又一路不语，再走不多时，便到了这个院子的门口。

    他们一进这个院子，卢燕妮便看到了萧然。他站在一处石几旁边，默然不语的看着跟前的满墙爬山虎。卢燕妮一见之下心想果然很年轻。只怕这个王爷的年岁也大不了自己多少。那萧然一身枣色长袍，；腰中系着一条淡黄腰带，浑身上下梳理的一丝不苟。但却没有什么华贵的装饰。只是平平常常一件长衫，倒与他的王爷身份不衬。卢燕妮忽然想起成爷嘱咐不能称之为“王爷”，心中又想：看来他自己也不想做王爷，穿的都这么简单，一点派头都没有。

    萧然看到成爷身后跟着一个妙龄少女，也并不奇怪。盖因他武功极高，在成爷和卢燕妮进到那个大花园时便已察觉两人声息。他平素不苟言笑，便不多问。知道成爷会自己说明此事。

    成爷端着盘子向萧然微微一躬，并没有跪下行礼。卢燕妮见他如此，便依样施行。这其实也是萧然的要求，府中下人见他之时，只许躬身不能跪拜。成爷使了个眼色，卢燕妮心思玲珑剔透，立时会意。连忙与成爷一起把食物放在石几之上。成爷放下食物，向着萧然道：“公子爷，这位姑娘是我昨日晚间在城隍庙中遇到的。孤苦伶仃无依无靠，所以特请求王爷收留她在府中做个下人。”他知道萧然不爱听繁琐的叙述，所以也不向他禀明如何如何在破庙中遇到卢燕妮的细节，只用两句话便陈述干净。

    萧然听到成爷所说“孤苦伶仃无依无靠”时眼光一闪，不禁看了卢燕妮一眼。卢燕妮心思何等机敏，早看出这位王爷性子奇怪。虽然不明白他为什么会因为“孤苦伶仃”而多看自己一眼，但心中猜想也与事实猜得差不了几成。当下便低头道：“奴婢的父母很早就死了，奴婢又被仇家追赶。险些死在荒郊野外，多亏了成爷爷救下了我。我没地方去了，求公子爷收留我吧，我做牛做马都愿服侍公子爷。”说着似乎真的触动情场，眼眶都微微泛红。她甚是乖巧，言语时都在突出自己“孤苦伶仃无依无靠”，盼望得到萧然的垂怜。成爷看她说得可怜，也以为是实情。其实真假到底怎样，他也不明白。

    萧然却没有卢燕妮想的这般多。只是他出生起母亲就死了，之后再宫中又没人照顾，受尽兄弟姐妹的欺凌。甚至太监宫女也不把他放在眼里。是以性格上极为早熟，养成了这种冷僻孤傲的性子，轻易不与旁人交谈。到后来六岁上便不堪忍受私逃出宫。险些便死在荒郊野外。他虽然生下来便是天潢贵胄，但说他一句“孤苦伶仃无依无靠”倒也不为过。若不是后来遇到林戍将他救回师门，哪里能活到现在？更别提这一身高强武功了。他也着实对卢燕妮的话产生了共鸣。本来他就不会反对成爷所做的任何事，现下更是对卢燕妮另眼相看，颇觉亲近。但他性子冷僻，不善言谈。心下虽然感触，但面上并不显露。只淡淡对成爷道：“这些事你看着办便了。”

    成爷连忙躬身称谢。但卢燕妮却站着不动，成爷心中暗急，心想这小丫头怎么这么不通事理。便向她暗使眼色，但卢燕妮只做不见，直挺挺的站着看着萧然。

    本来卢燕妮很是聪明机灵，她哪里不知道此时只要躬身谢过萧然，便可留在这王府之中。但她见萧然竟然看都不看自己一眼，完全当没自己这个人。心下不觉有气。她幼年时就一直深受宠溺，长大后因相貌生的甚美。许多男子见了她便是殷勤讨好。哪里受过如此冷遇。她向来对自己相貌甚为自负，本又是孩子心性，见萧然这等反应，到似赌气一般瞪着萧然。

    萧然早就发觉这女孩在瞪着她。但他自从回到这京城，从来没人敢对他有丝毫不敬，连皇帝都对他百般顺从。加上他自己孤傲的性子，不愿主动与人交谈。于是久而久之便在下人心中留下了此等高不可攀的印象。下人们别说这么瞪着他，连多看一眼都不敢。他此时虽然并不有丝毫气恼，但也有些讶异。心想这么个十多岁的女孩儿，反倒比那些个奴才胆子都大些。

    萧然仍旧不加理会。一时间场面便僵在此处。成爷心中很是着急，奈何卢燕妮就是一句话不说。岂料卢燕妮见萧然既不生气也没有其他甚么反应，反倒有些意外。但发觉他完全没把自己当个人时，心中便有些恼了。她年纪尚小，加上从未做过下人。也不对自己的“主子”有丝毫畏惧之意，当下便说道：“谢王爷收留奴婢。”她的语气冷硬，明显是小女孩家生气的表现。

    成爷一惊，他来时叮咛多次，让卢燕妮千万不要叫萧然叫做王爷。岂料卢燕妮还是不听。自己这个主子性子冷僻，待人却很好。只是在下人看来不免有些怪异。成爷与他相处三年，仍旧是摸不准他的秉性。又知道这位王爷从不肯让府中下人这么称他。当下生怕他突然生气，一怒之下不许卢燕妮留在府中了。

    成爷如此着急，暗想这女娃娃怎么这么不懂道理。

    哪知萧然此时却是另一番心境。他自从回到这个京城中，因为脾性已经养成，再也改不了了。所以对人对事都一副不冷不热的态度，其实在四人分手之前，林戍唐荒便都叮咛过他。让他改改这个目中无人的脾气，萧然也听进去了，当时是满口答应的。但是回来之后预想的情况却大不一样，他在师门之中待了十几年。相伴的就只有林戍，唐荒，林一三人而已。萧然除了对师父尊敬有加，就只对这三人另眼相看。除了这三个人，天下他没一个看得上眼的。其实因为他幼时受尽欺凌，养成这种孤傲冷僻的性子也怪不得他。只是这样一来，朋友便少了。直至后来没人能忍受他这种目中无人的脾性，不得已才将府邸建来郊外。他本也好清静，这一来也算是和了他的意。但是日子久了，没有一个可以谈心的朋友，也是难受得很。府中下人对他都是敬畏有加，莫说抬杠顶撞，连多说一句话都不敢。此时卢燕妮突然故意触到他平时的禁忌，他反倒觉得有趣，并没有如成爷预料的一般大发雷霆。

    于是萧然只淡淡一笑，道：“在这府中，所有人不能叫我王爷。成叔没有教你么？”

    卢燕妮初时看成爷这么害怕这个年轻公子，还到是什么蛮不讲理作威作福的人。她方才一时气恼，闹起孩子心性，不理会成爷的叮嘱故意触萧然的霉头。本拟应当少不了责罚，最起码也应该有一顿训斥。哪料到萧然只是这么轻轻地说了一句，倒像是提醒，全然没有责骂生气的意思。当下不禁一愣，呆呆地点了点头，说道：“哦。”

    成爷也是暗呼侥幸，他着实摸不准萧然这脾气。但见他没有发怒，连忙就坡下驴。说道：“都怪老奴一时粗心，忘了吩咐。看在她初来乍到，不懂规矩，还请公子爷息怒。”

    萧然摆了摆手，微笑着坐在石几旁的石凳上。成爷赶忙上前帮他从食盒子中将早点端出来。卢燕妮瞧去，尽是一色的细巧宫点，还有一碟子凉菜。她方才贪睡，起得晚了没赶上早饭。看见这般形色俱全的早点，不由得暗暗咽了一口口水。肚子一时没听使唤，竟然“咕咕”地叫了两声。

    卢燕妮大感尴尬，这声音本来极其细微。成爷并没有听见，但她女孩子脸皮薄，登时红到了耳根。萧然内功精深，于寻常人听而不闻的声息却听得很清楚。当下不由得望了卢燕妮一眼，卢燕妮被她这么一看，脸上的红晕更加明显了。

    萧然笑道：“你没有吃饭么？”

    成爷初时一愣，但随即反应过来这王爷是在对卢燕妮说话。连忙收住了自己脸上惊讶的表情。他识得萧然三年之久，每日送饭送菜都不见他有一句多话。若非皇帝召见或是其他重要的宫廷大宴，萧然更是不出这花园一步。成爷哪里料到这性子冷若冰霜的王爷会对一个刚刚来这的婢女问出“吃了饭么”这种问候性的话。但随即又想这卢燕妮容貌极美，又是率真可爱，自己一个六旬老人尚且如此喜爱。更何况王爷是血气方刚的少年人？

    他这么想，其实并没有猜对。萧然压根没有关心卢燕妮是美是丑。盖因他活到二十五岁上都没有与哪个女子有过什么交流。加上性子天生不爱理人，成爷这般猜想，放在寻常年轻男子身上或许不错。但萧然却独独是个例外。他只是因刚才卢燕妮那一句语气生硬的话，对这婢女竟有些感兴趣而已。心中又想：这女孩胆大得很，说不定敢与我多说几句话。

    其实萧然不是不愿跟人交流的，只是他性子如此，旁人哪里能忍受这样一个目中无人的家伙？他也着实不懂世间正常朋友交往之间的那些礼数，是以他心中虽愿结交几个说知心话的朋友，但是他生在深宫长在师门。从来不懂世间那些繁琐的礼仪，所以普天之下除了林戍，唐荒，林一之外，也当真没有哪个能忍受他这种爱理不理的神气。他虽然觉得无聊寂寞，但生性要强的紧，要他主动跟哪个讨好套交情，却是绝对做不出来的。是以卢燕妮虽然犯了他的规矩，却完全不生气，反倒对这女孩儿生出了许多兴趣。

    卢燕妮听见他这么问，也觉得不必撒谎，便照实说：“没有。”

    萧然捡着糕点吃着，又道：“为什么？”

    卢燕妮道：“奴婢起得晚了，没赶上吃饭的时间。”

    萧然点了点头，似是满意这个答复。他刚想出口说“那你就坐着吃点吧”，但突然想起成爷在侧，须不好看。其实方才成爷惊讶的神色一闪而过，却怎地瞒得过萧然的眼睛？他虽然不大懂时间的礼仪，但是男女大防之礼却是明白的。他虽然与林一一般不通世故，但是书却读的比林一多得多。他一想到“男女授受不亲”的道理，便住口不再说。

    一时间三人无话，但成爷当了几十年的下人。早就养成了对主子察言观色的习惯，虽然萧然刚才掩饰得好，成爷还是隐约猜出萧然的心意了。只碍着自己在侧，不便出口。正琢磨如何找个由头把萧然想说的话表达出来，让他如愿以偿。却听得萧然忽然又说道：“成叔，府里有这个规矩么？”

    成爷一时不明，正想问是什么规矩。但他话到嘴边却突然回过神来。原来萧然的意思是“过了饭点就没饭吃”这个规矩。他这下更是确定主子心意，连忙道：“那倒不是。下人们都聚在一起吃饭，所以厨房也只做一次。一旦过了这个点，厨房便不会再做。说到不让吃饭的规矩，却是没有的。”

    他打叠起精神仔细回话，又道：“公子爷，老奴这就去厨房叫人做饭。府里本应是照例要给新来的下人做一桌席面的。”

    萧然听了便点了点头，成爷一躬身，便退下去了。

    其实哪里会有这种“照例”？府里给新来的下人办接风酒？这真是闻所未闻。成爷这句话也是胡诌的，本意也是试探一下萧然。如果萧然问“怎么会有这种规矩”，那便是对这卢燕妮没意思了。倘若萧然一声不响的答应了，那就等于是找了个借口支开自己。那么这主子的心意也就明了了。

    成爷这般心思，萧然完全没想到。他也不懂有没有这种规矩，而府里的事情又从来不管，所以才一声不响的点头。根本不是要支开成爷的意思。哪料到成爷想这么多？

    当下成爷退下之后，卢燕妮便思量着要不要跟着成爷一起去。但看萧然自顾自的捡着菜吃，没有主子明令，也不好直接退下。何况成爷退走之前还给她使了个眼色，让她留在这里。其实卢燕妮虽然聪明机灵，却也是个未知人事的女孩家罢了。哪里就想得到成爷的意思是让自己留下来单独“伺候”这位王爷？她心中只觉得跟这位王爷虽然有主仆之别，但好歹年纪相仿，她便不愿去讨好一个年轻男子。

    萧然见成爷走了，便思量着要不要让卢燕妮坐下吃东西。但抬头看见卢燕妮正无聊的站在那里低头摆弄自己的衣角，并没有发现自己在看她。当下便准备开口让她吃些东西，岂料刚刚张口，便突然想起自己不知该如何称呼这个女孩。一时又愣了一下。

    萧然这么想，其实是因为他从不将什么礼数规矩放在心上。主子叫一声下人还要有什么称呼？何况这里只有他们两个人。

    萧然思索片刻，便开口道：“你叫什么名字？”

    卢燕妮一怔，忙抬起头来，说道：“奴婢叫卢燕妮。”

    萧然点了点头，说道：“你没吃饭，那就坐下跟我一起吃点吧。”

    此刻成爷不在，所以萧然这话说的没有顾忌，甚是自然。

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