正文 第76－77章 主仆契约（万字大更，求打赏）
目录：倾君策，隐身贵女| 作者：浣水月| 类别：都市言情
沈容沉默了片刻，方才忆起这夜罗是谁，心里还暗怨白真大师这给她的是什么人啊，蹙蹙了眉，道：“你给我们下迷/药了？”
“是。”夜罗又道：“若是主子想让她们知晓属下与你的关系，下次属下定不会下药。”
夜罗不想让人知道，沈容也不想让人知道，“你做得很好。”顿了一下，又问：“刚才那臭东西便是解药？悦”
“是。”
沈容想着自己梦里又掉茅坑，真真是厌恶，“夜罗，你想跟着我，端看你有没有本事留下，说说你的来历。我们可说好了，你若没本事，我可不会留你的。”
夜罗原是瞧不起这小姑娘，可白真大师执意将他留在沈容身边，自有其原因。
沈容跨过沈宛，扱上绣鞋，披上外袍走到窗前。
夜罗细细地讲起自己这二十多年的心酸：
他出生时，生母难产，祖母发话“保子不保母”，他落地时不到半刻钟生母身亡。不到三岁家中又逢巨变，祖父流放，家业收没，从早前德州名门沦落为小户人家，他与父亲更是靠着十二亩族田生活。四岁那年，德州发生了一场瘟疫，族人先后染病，便有族人说这一切灾难都是他这个天煞孤星带来的，为了家族的平安，祖母只得下令将他赶出德州城搀。
父亲是个性情懦弱的秀才，又只他一个儿子，自是不允，便带着他离开家族，只不曾想，不到半月，连父亲也病死在逃难途中。没了父亲，他只能沿街乞讨，五岁那年他被江湖中的杀手组织血裳所收养，将他培养成了杀手。
十五岁，他第一次接到任务杀人，之后便开始了他的杀手生涯。
十八岁时，他突地一时兴起回到德州，才发现早已没有夜氏一族，寻到与夜氏交好的白家，才听说当年他与父亲离开后，夜氏族人十之七、八染了瘟疫而亡，便是他的祖母也死在那次瘟疫中，只得他的三叔一家因随祖父流放琼州保住了性命。
又两年后，他趁着去琼州执行一项任务，去探祖母、三叔，才知道在半年前祖父升迁赴任途中遭遇匪贼，一家被匪贼所杀，便是三叔家只得两岁的稚女也没逃过厄难。
他越发相信，自己就是天煞孤星。
这还不打紧，因血裳阁接了一个秘密任务，不知怎的招来了一次大祸，在北齐的血裳阁被齐国皇子带兵搅毁，待他知晓消息时已是数月之后，整个血裳阁化成了废墟。阁主、左右两大长老尽皆没能逃过厄运。
夜罗完全被那场面震撼住了，在他看来，血裳是很厉害的，有许多杀手厌恶做杀手，可因有血裳，便有家。大齐皇家意在铲除整个血裳阁余孽，他离开血裳阁所在地，发现自己被齐国暗卫给盯上了，一路上经历了十余次惊心动魄的刺杀，脸上那道难看的疤痕便是在那时留下的。怆惶之中，奄奄一息的他逃入了报国寺避难，是报国寺的僧人救了他。
在报国寺，他遇到了白真大师，白真大师因他的容貌，问道：“你姓夜？”他答“是”。他又道：“夜登是你何人？”他答“是在下祖父。”原来夜、白两家原是世家、姻亲，夜罗的祖母便是白真的亲姑母。
白真并非法号，而是白真大师的俗家名字，白真在出家为僧之前在德州便颇具才名。
白真大师将他留在寺中养伤，这一养便是三月，伤愈之后，他便跟着白真离了报国寺结善缘。
沈容的小心脏砰砰乱跳，控抑不住激动地道：“你做过杀手？”
“主子，正是。”
沈容歪头审视着他一番，转身便从包袱里取了笔墨，“写份主仆契约。”
“什么？”
“你不是要跟着我吗？我怎么知道你是真心的？签份契约给我，在你有生之年，你是我的属下，只能效命于我，只要你主子我有一口饭，就会分你给半口。”
这小姑娘，不信他！她竟然不信他。
夜罗定定地看着面前的她，她居然要他签契约，“主子要我卖身于你？”
“不是卖身，是主仆契约，我是上司，你是下属，以后所有的事你得听我的。卖身是我主你奴，但这是上下级关系，不一样，也不会在官府存档，你子子孙孙更不会入奴籍。期限么……嗯，先定三十年，三十年后你可以辞职养老，安享晚年。怎么样，我这要求不算过份吧。”
夜罗能说不么，很显然，如果他拒绝，这小主子肯定不会信他，更不会用他，他想到了种种可能，也曾想过卖身于她，却独独没想到会有一个主仆契约。
“好，不反对，我们去外头树林里细商签定契约，拿上笔墨纸砚，走吧！”
沈容轻轻地打开房门，与夜罗一前一后到了树林，夜太深，而赶路的人又太累，没惊到任何一人。
沈容一手负后，“你铺好纸，拿着笔写主仆契约，就照我之前说的写，写完之后署上你的大名，再咬破指头按上你的血指印。”
夜罗低头，蹲在一块大石上，借着月光，很快写好了一份《主仆契约》双手递给沈容，她吹了吹，“不错，你这字写得甚好，比我的字漂亮多了，内容又极简洁。”
她道：“按指印！”
夜罗索性咬破手指，大大方方地按了指印，不是按一个，而是将右手五个指头全按上了，沈容笑眼微微，看得出来，他此举搏得她的欢欣。
沈容捧着契约，迈移两步，轻声道：“既然现在我们是一条船上的人，我不妨将我的计划告诉你，长久以来，我都在谋划着建立一座天下第一山庄。”
“第一山庄……”夜罗沉吟着。
沈容继续道：“你放心，这山庄做生意、贩消息，偶尔也会杀人，有三杀：大奸大恶者，杀；薄情寡义者，杀；为祸一方者，杀。也就是说，我们只杀坏人、恶人。又有两不杀：善良正直的好人不杀、清正廉明造福一方胆姓的好官不杀！
这第一山庄，分为几部分，有惩恶楼，即做杀人生意；有巾帼楼，即培养一批女子为细作，送往各国刺探消息；再有绝技楼，专门传授天下男女生存之道、一技之长，善厨艺的做厨子，善刺绣的做绣娘；另有百业楼，这是专门做生意，将绝技楼里的弟子送往山庄名下店铺经商。这四楼合一，称之为第一山庄……”
夜罗直惊得目瞪口呆，她居然有这样的谋划。
“夜罗，你说叫第一山庄是不是太高调，高调不是我的风格，应该低调，我看就叫‘末名山庄’。”
夜罗道：“末名？不如叫未名山庄。”
“好，就叫未名山庄。现下我们要做的第一件事，择地，择一块千亩之地修建山庄，不用一口气全部建起来，要慢慢建，以你之见，山庄第一处修建的应是哪部分？”
“惩恶楼！”
沈容失声低笑。
夜罗是杀手，他就知道惩恶楼是杀手待的地方。
“我们虽也做杀人的生意，但道亦有道，即便是杀手，也是侠义杀手，更有道义。你以为这山庄建在何处为宜？择地之事就交予你去办，为确保山庄安全，周围需设阵法，所以还得请一阵法师布阵，至于山庄图纸，我会亲自着手设计。我先给你一笔前期经费，是用于择地之用，你挑几个认为合适的地方，交我最后确定。”
夜罗面露激动之色。
沈容道：“血裳阁被毁，若你有合适的人引推荐入山庄，我可以收入麾下，你可直接与他们签定《契约》，直接由你率领。”她取出一个荷包，“这是二万两银票，是你修建山庄的前期经费，建惩恶楼你比我有经验，后面几楼我会拿出具体方案，你照方案实施即可，从现在开始，你便是未名山庄的大总领、副庄主。”
夜罗接近荷包，揖手道：“主子，往后我如何找你？”
“往后我若想见你时，会在仪方院窗台前摆上一盆兰花，你我之事，尽量不要第三人知晓。”沈容停顿片刻，“天下大势，分久必合，天下几分已近百年，一旦明主问世，我便助明主一统天下。”
若非白真大师与夜罗说的那些话，夜罗还真被这小姑娘雷晕，她小小年纪，竟有这等气度抱负，怎不让人刮目相看。
恭敬地道：“主子，属下即刻着办此事，待定下选择，再请主子敲定。”
“记得将所选之处绘成地形图。”
夜罗道：“属下告退！”
“慢着！”沈容唤住了他，低声道：“得空，你设法查查我身边沐风、沐雨姐妹的底细，我总觉得她们二人来头不小。另外，招收人手之事便交给你了，拿得准的，你自己做主收下，拿不准的可报我商议，多个人多个主意。去吧！我在沈府等你的好消息。”
夜罗如夜里的鬼魅一掠而过。
沈容双手负后，嘴里低声道：“白真大师将他介绍给我，只用一人便换走那么大一笔钱，是不是得让他多与我介绍几个能人？”
她现在想起，白真大师比划的三根指头，也许并不是知道她在咸城灯会大赚一笔的事，可以是三十两、三百两，她却大手一甩给了三十万两了，罢了罢了，已经给出去的东西，没道理再讨回来，就当她当时脑子进水。
沈容回到女香客院，爬上火炕，沉沉地睡去。
*
天明之后，庙祝熬了米粥，众人用罢收拾好东西准备出发。
沈宛瞧着庙祝不易，又添了十两银子的香火钱，梁宗卿几人也各出了些许香火钱，告别庙祝启程前往京城。
当日二更，一行人进入京城，彼此告辞，各归各家。
沈容回到仪芳院，石妈妈令粗使丫头备了香汤，沐浴之后喝了两碗羹汤便歇下。
翌日，沈容还未起身，便听到一阵说话声，却是沈宜拉了八姑娘、十姑娘过来探她，三姐妹叽叽喳喳说得好不热闹。
“沐雨说，大姐姐、五姐姐给我们带的礼物都进了仪方院呢，让我们来这里取。”
十姑娘年纪最小，漂亮的眸子闪亮得如同夜空的星子，“五姐姐答应给我带饯果、张记绣坊的帕子、兔子花灯呢？”她一抬头，就见花厅里搁了一口大箱子，那上面可不就有好几盏漂亮的花灯，立时奔了过去，然，却晚了一步被沈宜抢夺了去。
沈宜已提起一盏漂亮的莲花花灯：“这是我的！”又挑了个美人图案的花灯，“这也是我的。”怀里还托着那只兔子花灯。
十姑娘蹙着眉头：“兔子花灯是五姐姐答应给我的，你怎么能一下子占这么多？”
“怎么？你有意见，五姐姐最是疼我的，这最好的自是我的。”
沈容听到耳里，沈宜还真与本尊前世里一个样子，沈宜前世到了十五岁一直迟迟未议亲，现下想来，她一早许就与临安王世子好上了，而潘氏又最是护犊子的，定是千方百计全了沈宜的心意。
八姑娘并不吱声，看沈宜几乎把数盏花灯都挑走了，每盏花灯都很漂亮，花花绿绿很是喜庆。
十姑娘跺着脚：“九姐姐，你怎么全都要？”
八姑娘则是央求道：“九妹妹好歹也给我和十妹妹一两盏儿。”
沈宜看着她和丫头手里拿的花灯，为难地看了良久，方才两盏认为丑些的，突地发现里头有两盏马生肖的灯，一只是马儿飞奔，一只是马儿仰头呼啸，做得很是好看，犹豫一番，将马儿呼啸的递给八姑娘：“家薇，这盏给你，你是属马的？拿去正合适。”
八姑娘眉头锁得更紧了。
“六哥、七哥也是属马的呢。”
小环笑盈盈地附在沈宜耳畔，“九姑娘，那美人花灯点上火，夜里头会转，是美人跑马灯，最好了，不仅得猜中谜语，还花了银钱才买回来的，这可是五姑娘千挑百选送你的。大姑娘、五姑娘带了不少好东西给你，大姑娘常夸，说九姑娘最是个友好兄弟姐妹的，我瞧着你也是个极好的，过上两年，定会如大姑娘一般名动京城呢。那马形花灯是给六爷、七爷的，那蔷薇花灯是给八姑娘的。”
沈宜乐得笑眼眯眯，想着还有旁的好东西，不愿惹了大姑娘、五姑娘厌烦，自取了丫头手里提着兔子花灯，“家莉，这是你的。”
“谢九姐姐！”十姑娘欢喜地接过，怎么看怎么欢喜。
沈宜又将蔷薇花灯递给了八姑娘，已自觉地将两匹马形花灯放下。
她看了看丫头手里提着的四盏灯，“还里哪盏是给四姐姐的？”
小环茫色道：“九姑娘挑一盏着丫头给四姑娘送去，你们姐妹兄弟的是五姑娘挑的。”
几个姑娘立时明白，自家姐姐看重她们，二房的四姑娘不过是随便送一盏就行。
沈宜自是舍不得那盏莲花和美人跑马灯，挑了个荷花灯交给一边的丫头，“这是给四姑娘的，你给她送去。”
丫头领命，提了花灯去了漱玉阁。
沈宝刚从老太太屋里请安回来，除夕夜三爷沈宾、李氏被关在祠堂就再没放出来，便是整个年节也没露面，不仅是沈宝瘦了，便是沈俊来也憔悴了几分。老太太早前还怜惜李氏，可经不住沈俊臣兄弟说，李氏配不得沈俊来，便也认了，整个年节老太太、沈俊来都在谋划着另娶哪家的官家小姐为嫡妻。
老太太坚持将李氏降为平妻。
可沈俊臣不同意。
这会子，见沈宜的丫头送了盏花灯过来，“四姑娘，这是大姑娘、五姑娘给姑娘挑选的礼物。”
沈宝因挂念李氏的事，近来就没睡个好觉，眼睛底下就是一片黑青，问道：“九姑娘三个可有花灯？”
“有的，是三位姑娘先挑的。”
“她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。”沈宝一把接过花灯，快速抛在地上，狠狠地踩上两脚，“什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如，这也太欺人？”
丫头愣住，没想沈宝脾性这么大，气道：“这可是我家九姑娘用心帮你挑的，说这灯漂亮，我家九姑娘可喜欢这花灯。”
“就她的性子，若真得她喜欢，会送给我？”
丫头语塞，只觉得自己好心来送花灯，被人踩毁了花灯不说，还平白招了一场训骂，蠕动着嘴唇，一转身飞野似地跑开了。
丫头回到仪方院时，沈容已经梳洗完毕，正陪着几个妹妹在花厅说话，还打开了大箱子，从里面取了几个布包，将最大的一个递给了沈宜，“这是九妹妹，你要的几样饯果吃食，张记绣帕，喏，还给你买了两把张记的青绸花伞，知你爱红紫两色，各买了一把。”
沈宜迫不及待地接过，当即打开布包，看着里面几样纸包，一闻就是点心饯果。一侧有个绸布小包，启开一看，里头竟是六块上等丝绸，或银白色、或茫白色，又或淡紫、浅粉色，上头都着沈宜喜欢的大红或大紫色的花样子，帕子周围还用红紫色的丝线绣了缠枝纹，一角又特特绣了个“宜”字。
沈容又拿了个小些的递给了八姑娘，里面也是几包点心，再几方帕子，又得了一把青绸花伞。
十姑娘的礼物与八姑娘的一样。
姐妹几个因得了礼物正乐，却见送花灯的丫头红着眼过来。
沈宜问道：“怎了？”
“九姑娘，四姑娘也太欺负人了，那漂亮的花灯，明明是九姑娘帮四姑娘挑的，她竟说是打发叫花子的，还说什么，什么时候二房的嫡长女竟是连大房的庶女都不如了，不仅如此，她还把花灯抛到地上踩毁了……”
沈宜一听，这还了得，她们姐妹友好手足，这才送了礼物去，她竟生生给毁了，倏地一下就跳了起来，“祖母还说她是个好的，我们姐妹一片好心，反被她踩在脚下。”她哪里遇到过这等事，此刻想着她原是极爱那花灯的，要不是小环说她友好姐妹，她哪里舍得送去，竟是被沈宝给毁了。
八姑娘想着那句“二房嫡长女不如大房庶女”的话，心下厌恶得紧，“九妹妹与她计较个甚？”
丫头受了气，这会子心下不平，恼道：“八姑娘说差了，花灯是大姑娘和五姑娘带回来的，又是我们九姑娘细心挑选的，她是把大房几位姑娘的脸面丢在地上踩呢！”
沈宜脱口骂道：“那个贱\蹄子，还真是乡下来的，连个规矩都不懂，我们姐妹念着她，竟这般践踏，真是太可气了。”
沈容素来最不喜沈宝，以前李氏在更是处处与她作对，这会子不紧不慢地道：“怕是因着除夕那日的事，她在记恨九妹妹呢，早前恶人挑唆着四爷与六弟使坏，怕是她是故意给九妹妹作对呢。九妹妹可得小心了，我们知道是她不对，弄不好还去寻祖母告恶状，说我们不是呢。”
沈宜惊道：“不会吧。”
小环立在一边，想着沈宾害死沈宏，心下哪有不恨的，忙道：“九姑娘，我们与她相处几年，以前她和五姑娘闹，结果却早早跑到老太太面前告状，原是四姑娘的不是，最后都变成五姑娘的不是。”
以沈容对沈宝的了解，怕是这会子沈宝毁了花灯，又见送花灯的丫头气得哭走，心里一急，定会先发制人，先一步去找老太太告状。
八姑娘被罚过一回，胆子小，这会子俏脸变色，“她……她不会真告九妹妹吧？”
沈容道：“所以我才让九妹妹小心，祖母又最是疼宠二房兄妹三个的，因着这儿，原是我们一分不是那也成十分。”
沈宜听沈容全说，心下慌乱，欠身道：“五姐姐，我先告辞。”领了两个丫头离了仪方院，不敢停留，使丫头将东西送回素月阁，自己则去了福瑞院找潘氏。
将她好心给沈宝挑了一个花灯，又令丫头送去，反把沈宝当面儿给踩毁的事细细地告诉了潘氏，刚把话说完，多婆子进来禀道：“九姑娘，老太太身边珊瑚递话来，要你现在去慈安院回话。”
沈宜的服侍丫头惊呼道：“九姑娘，莫不是四姑娘真把你告了，这……这可真是，这欺人的倒先告人。”
潘氏拧了拧眉。
沈宜直拉着潘氏道：“娘，我该怎么办？呜呜……祖母也真是，怎就听她说，我一片好心被人践踏，倒成了我的不是。”
多婆子道：“姑娘哭个甚，我且去慈安院瞧瞧。”
第77章诬陷
早前，李氏母女在潘氏面前说了许多沈容的不是，而今瞧着，沈容倒是个好的，偏那沈宝是掐尖要强的。可见这人是好是坏，孰是孰非，也只得接触了、了晓到，方才分辩得出。
潘氏道：“你哭甚，原是你在理，你这一哭倒成了你的不是，娘陪你走一趟。”
旁人要欺负她女儿，她岂会答应。
女人再弱，为母则强。
潘氏想着自己千宠万疼的女儿受了这般委屈，跟着气得嗓子疼。
潘氏母女到慈安堂时，沈宝哭红着双眼站在老太太身后，正乖巧可人地给老太太捏肩，一边还放着一只被踩坏的花灯。
沈宜立时气急，正要发作，潘氏与她使了眼色，拉她给老太太请了安。
老太太睨了眼沈宜的丫头，嘴角冷哼一声：“宜姐儿可真得好好管管你身边的丫头翠竹。”
潘氏轻声道：“老太太，可是翠竹做错了什么事？”
“这丫头好大的气性呢，奉宜姐儿的令给宝姐儿送花灯，宝姐儿不过多问了一句‘姑娘们可都有了？’她倒是恼了，直说宝姐儿瞧不上那花灯，当着宝姐儿的面把灯笼掉在地上给毁了，哼哼，真真是恶奴欺主，当她是宜姐儿的丫头我这老太婆就管不得她！”
沈宜没想这沈宝竟颠倒黑白，道：“祖母，这花灯到底是谁踩坏的？我让翠竹送花灯到漱玉阁，她问翠竹‘九姑娘三个可有花灯？’翠竹答‘有的，是三位姑娘先挑的。’她便立时翻脸说道‘她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如了，这也太欺人了！’……她便将花灯抛在地上踩了好几脚，只吓得翠竹都哭着跑开了，怎的就成了翠竹到她的漱玉阁闹事，还踩了花灯？
翠竹什么性子，我自是清楚的，便是母亲也是信得过的，翠竹的娘老子是母亲的陪房，最是个知晓规矩的家生子。
四姐姐，你现在就和翠竹对质，你们俩发誓，谁踩的花灯诬赖了好人，便不得好死……”
沈宜哪里遇到个这等事，这会子又哭又说，气得更是不轻，她还气着沈宝将自己的好心践踏脚底，反倒被沈宝给告了，还被祖母训斥，直说也的丫头气性儿大、不懂规矩，丫头的气性都这么大，她的气性怕是更大，这传扬出去，她的名声也没了。
沈宜呜咽声起，指着沈宝与翠竹。
翠竹跪下在中央，低着头道：“老太太，便是给奴婢十个胆儿，奴婢也不敢把姑娘们的东西给毁了。那花灯当真是四姑娘踩的，她一听我说‘八姑娘、九姑娘、十姑娘先挑的’便恼了，只说二房嫡长女竟连大房庶女都不如。
八姑娘、十姑娘的花灯，是大姑娘、五姑娘去咸城时就说好要什么样儿，大姑娘与五姑娘照着样儿给挑的。十姑娘要的兔子花灯，八姑娘要的蔷薇花灯，这两样便给了她们。我们家九姑娘早前要的便是美人跑马花灯和一只莲花灯。另有两个马形花灯是给六爷、七爷的，大姑娘说他们属马的，想来会喜欢这样儿的。
九姑娘觉得那只莲花灯漂亮，便挑了让我给送去……哪想……哪想四姑娘一听三姑娘先得了立时就恼了……”
老太太听明白是怎了，心下狐疑，九姑娘还是个孩子，不过七八岁，哪里能想到算计沈宝，“宝姐儿，翠竹说的可是真？”
沈宝咬着下唇，手臂一抬，厉声道：“你与我说三位姑娘是先挑的，你直接告诉我是九姑娘给我挑的就是。”
“四姑娘，你不能这样冤枉人，我可是与你说了，说那花灯是九姑娘瞧着漂亮挑出来送你的，可你还说，‘就九姑娘的性子，若真得她喜欢，会送给我？’奴婢心下替九姑娘委屈，这才哭着离了漱玉阁。”
沈宝这会子拿定主意，就是不能认花灯是她踩毁的，厉声道：“我不过多说了一句，你倒是好气性儿，当着我的面就把花灯给踩了，还说什么‘好心当成驴肝肺，不想要毁了便是’丢在地上就给踩成这般模样了。”
翠竹这会子被人诬赖，心下一阵惊慌，当即抬手道：“我翠竹对天起誓，若是我踩坏花灯，便不得好死！”
有她这话，潘氏与沈宜都信翠竹没撒谎。
沈宜道：“四姐姐，翠竹起誓了，是不是该你了？”
“我为何要起誓？我是主子，她是奴婢，与她一样起誓，没的自降身份。”
起誓这种事，好的不灵坏的灵。
沈宝才不要起誓，万一被神灵听了去，她怕是更要倒霉了。
沈宜厉声道：“你这是心虚，你自己踩毁了花灯，气得翠竹哭走，倒恶人先告状，说翠竹欺你。”
潘氏故作惊异，“这么说，五姑娘也知道这事？”
“祖母、母亲，不仅五姐姐知道，八姐姐、十妹妹当时也在，我们正在五姐姐院里拿从咸城捎回来的礼物，若是不信，可以唤她们过来问话。”
这里正闹腾着，珊瑚禀道：“老太太，大姑娘、五姑娘、八姑娘、十姑娘请安来了！”
老太太道：“快唤进来。”
姐妹四人行了礼。
沈宛笑道：“刚与几个妹妹去了福瑞院，走到半道听婆子说母亲来了这里，便先过来了。”
潘氏点了一下头。
沈宛看着哭得双眼发红的沈宜，再看跪在中央的翠竹。
多婆子道：“五姑娘、八姑娘、十姑娘，老太太正说翠竹踩毁花灯的事呢。”
十姑娘年纪小藏不住事，立时惊呼一声，问道：“花灯不是四姐姐踩毁的么？怎的成翠竹踩毁的？”
沈宝厉声道：“你哪只眼睛看到我踩毁花灯？这灯是翠竹踩的。”
分明就是说她在诬陷沈宜？若是她连个庶女都压不住，往后还如何在沈府立足？
沈容道：“翠竹是个忠厚的，她是奉九妹妹送花灯去的，定不会自毁花灯。”
沈宝冷笑道：“是啊，你们才是亲姐妹，你自是要偏帮着九妹妹说话，只是翠竹这丫头的气性儿未免太大了，踩毁了花灯倒诬成是我毁的，要不是我早早寻了祖母说明，今儿这事还不真真成我的不对。”
沈宜哪里遇见过这样的事，以前她随父母在江南任上，她是嫡女，又有潘氏呵护，从不曾受过委屈，这会子沈宝一个人一张嘴，死的说成活的，反诬是翠竹毁灯。
她又忆起沈容说过，沈宝惯会使这样的招式，以前不信，这回落到她身上，她却是真真信了，沈容替她说好话，沈宝便说她们是亲姐妹帮自己人，这不是说沈容在颠倒黑白。
沈宝道：“祖母不信，你问我身边的两个丫头，她们当时可是看得真真儿的……”
“宜姐儿，刚才我已经问过宝姐儿的丫头了，她们俩可都说是翠竹踩毁的，这样吧，让翠竹给宝姐儿赔个不是，你是翠竹的主子，你手里不是还有几只花灯么，另赔只给宝姐儿，这事就算是揭过去了。”
沈宝扬了扬头，露出几分得意，“这事原是九妹妹的不是，我可要在你新得的花灯里挑只合意的。”
潘氏想着，今儿这事明明沈宝的错，老太太却说成是沈宜的错，她是万不能委屈了自己的丫头，轻声道：“将才四姑娘说五姑娘与宜姐儿是姐妹，五姑娘的话作不得数，仅凭漱玉阁两个丫头的话，不足为信，既是发生在府里，想来看到的下人也是有的。多婆子，你去查查，今晨可有下人注意到漱玉阁的事？”
想冤枉她女儿，她是万万不会同意的，更不会让一个二房的姑娘来欺沈宜，看似一件小事，若是认了这事，岂不说沈宜是个没规矩的，纵得身边丫头无法无天，传扬出去，便会影响沈宜的名声。
沈宝这会子见潘氏如此，一阵惊慌，紧握着丝帕，眼珠转动快速地想着对策。
沈宜依旧在哭，一边哭着，一边发出呜咽声。
沈宛劝慰道：“有什么好好儿说，莫哭坏了眼睛。”
沈宜止了哭声，“四姐姐最好祈祷没人瞧见，可这是沈府，那个时辰清扫园子、修剪花木的下人可不少呢。”
不多会儿，多婆子便寻来一个清瘦小厮，又有一个身材矮小的婆子，“老太太、大太太，这个小厮是府里的花匠，婆子是清扫院子的伍婆子，你们俩个把今晨瞧见的都细细地说一遍。”
“是。”
花匠跪在地上，细细地将自己看到翠竹进了漱玉阁，进去后不久，就听到了争执声，自是与翠竹所说一模一样。他心下好奇，便往漱玉阁望了一眼，正好瞧见沈宝在踩花灯，而翠竹被她气得直掉眼泪。
伍婆子口齿伶俐，更是添油加醋地将沈宝说的话给模仿了一遍，就连那语调、声音都学了个七\八分。
沈宝没想真有人听到，立时大喝：“他们俩……是……是伯母的人，自是要帮衬着九妹妹。”
老太太大喝一声“够了”，下人们都说了，这分明就是沈宝诬告，沈宝不认错，反而坚持己见，若她再护短，岂不是寒了那几个姑娘的心，“你做错了事不知悔过，还要诬陷丫头，指责宜姐儿。来人！将她送回漱玉阁，抄百遍《女德》，不抄完不许放出来。”
“祖母……”沈宝一声轻呼，跪在地上眼泪直淌，“我娘自小没教好我，还请祖母教我，祖母，我是个可怜的，呜呜，家里的姐妹们虽多，可她们都是大房的人，自是一条心，便是个花灯，也是她们姐妹挑剩的。”
翠竹这会子见真相已明，但沈宝诬陷她，让她愤恨不已，“四姑娘，你这话说的，天地良心，这花灯多漂亮，原是九姑娘用心挑的，你居然说成是挑剩的。”
沈宝跪在地上，一边抹泪儿，一边道：“大姐姐、五妹妹从咸城带了不少好东西，我听说九妹妹得了三盏好漂亮的花灯，我也想要一只，我还听说，大姐姐、五妹妹给九妹妹备了好大一包的礼物。”
老太太忙道：“宛姐儿，没给宝姐儿预备一份么？”
沈宛起身答道：“回祖母话，给几个妹妹备礼物，原是离开京城前就与她们说好的，八妹妹想要蔷薇花灯，九妹妹想要会动的跑马灯、莲花灯，十妹妹要的兔子花灯，手帕、饯果零食也是她们早就说好的。我和五妹妹只是照着她们的要求给买下捎回来。”
沈宝一听到“会动的跑马灯”眼睛透亮，她见过不少花灯，这会动的花灯还真未瞧过呢，拿定主意一定要得到。
老太太立时面有不乐，“你这话是说，没给宝姐儿备一份？”
“原是备了的，可五妹妹听说四妹妹把送去的花灯都毁了，许是嫌我们备的礼物不好，就没着丫头送去。”
沈宝哭道：“你们都没送来，又怎知我不会喜欢？”
沈宛对沐雨道：“你去仪方院，让石妈妈把我们给四姑娘备的礼物取来。”
沈宝道：“直接送我院子里便是。”她伸手扯了一下老太太，“祖母，我也想要一只花灯，九妹妹可有三只呢。”
沈宜顿时有种晕倒之感，她怎么可以这么不要脸，自己毁了花灯，还好意思再要。
老太太道：“你们都是姐妹手足，要互敬互爱，互相扶持，宜姐儿，挑一只花灯送给你四姐姐。”
沈宝笑嘻嘻地道：“我也不要多的，就把那只会动的跑马灯给我吧。”
沈宜立时恼道：“那是我一早与大姐姐、五姐姐说好给我买的，原就是我的。”
想要她的跑马灯，她偏就不给。
沈宜手头有三只花灯，只只都是她喜欢的，她一扭头，对还跪着的翠竹道：“翠竹，去我屋里将那两只花灯取来。”
这回让她自己挑！
沈宝总比话说。
不多会儿，翠竹便提了两只花灯来，一只是莲花的，一只是漂亮的彩雀花灯，式样全是沈宝没见过的，她眉眼一弯，“谢过九妹妹！”伸手接了两只花灯，左看右看，“两只都极喜欢呢，我都要了。”——
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“是。”夜罗又道：“若是主子想让她们知晓属下与你的关系，下次属下定不会下药。”
夜罗不想让人知道，沈容也不想让人知道，“你做得很好。”顿了一下，又问：“刚才那臭东西便是解药？悦”
“是。”
沈容想着自己梦里又掉茅坑，真真是厌恶，“夜罗，你想跟着我，端看你有没有本事留下，说说你的来历。我们可说好了，你若没本事，我可不会留你的。”
夜罗原是瞧不起这小姑娘，可白真大师执意将他留在沈容身边，自有其原因。
沈容跨过沈宛，扱上绣鞋，披上外袍走到窗前。
夜罗细细地讲起自己这二十多年的心酸：
他出生时，生母难产，祖母发话“保子不保母”，他落地时不到半刻钟生母身亡。不到三岁家中又逢巨变，祖父流放，家业收没，从早前德州名门沦落为小户人家，他与父亲更是靠着十二亩族田生活。四岁那年，德州发生了一场瘟疫，族人先后染病，便有族人说这一切灾难都是他这个天煞孤星带来的，为了家族的平安，祖母只得下令将他赶出德州城搀。
父亲是个性情懦弱的秀才，又只他一个儿子，自是不允，便带着他离开家族，只不曾想，不到半月，连父亲也病死在逃难途中。没了父亲，他只能沿街乞讨，五岁那年他被江湖中的杀手组织血裳所收养，将他培养成了杀手。
十五岁，他第一次接到任务杀人，之后便开始了他的杀手生涯。
十八岁时，他突地一时兴起回到德州，才发现早已没有夜氏一族，寻到与夜氏交好的白家，才听说当年他与父亲离开后，夜氏族人十之七、八染了瘟疫而亡，便是他的祖母也死在那次瘟疫中，只得他的三叔一家因随祖父流放琼州保住了性命。
又两年后，他趁着去琼州执行一项任务，去探祖母、三叔，才知道在半年前祖父升迁赴任途中遭遇匪贼，一家被匪贼所杀，便是三叔家只得两岁的稚女也没逃过厄难。
他越发相信，自己就是天煞孤星。
这还不打紧，因血裳阁接了一个秘密任务，不知怎的招来了一次大祸，在北齐的血裳阁被齐国皇子带兵搅毁，待他知晓消息时已是数月之后，整个血裳阁化成了废墟。阁主、左右两大长老尽皆没能逃过厄运。
夜罗完全被那场面震撼住了，在他看来，血裳是很厉害的，有许多杀手厌恶做杀手，可因有血裳，便有家。大齐皇家意在铲除整个血裳阁余孽，他离开血裳阁所在地，发现自己被齐国暗卫给盯上了，一路上经历了十余次惊心动魄的刺杀，脸上那道难看的疤痕便是在那时留下的。怆惶之中，奄奄一息的他逃入了报国寺避难，是报国寺的僧人救了他。
在报国寺，他遇到了白真大师，白真大师因他的容貌，问道：“你姓夜？”他答“是”。他又道：“夜登是你何人？”他答“是在下祖父。”原来夜、白两家原是世家、姻亲，夜罗的祖母便是白真的亲姑母。
白真并非法号，而是白真大师的俗家名字，白真在出家为僧之前在德州便颇具才名。
白真大师将他留在寺中养伤，这一养便是三月，伤愈之后，他便跟着白真离了报国寺结善缘。
沈容的小心脏砰砰乱跳，控抑不住激动地道：“你做过杀手？”
“主子，正是。”
沈容歪头审视着他一番，转身便从包袱里取了笔墨，“写份主仆契约。”
“什么？”
“你不是要跟着我吗？我怎么知道你是真心的？签份契约给我，在你有生之年，你是我的属下，只能效命于我，只要你主子我有一口饭，就会分你给半口。”
这小姑娘，不信他！她竟然不信他。
夜罗定定地看着面前的她，她居然要他签契约，“主子要我卖身于你？”
“不是卖身，是主仆契约，我是上司，你是下属，以后所有的事你得听我的。卖身是我主你奴，但这是上下级关系，不一样，也不会在官府存档，你子子孙孙更不会入奴籍。期限么……嗯，先定三十年，三十年后你可以辞职养老，安享晚年。怎么样，我这要求不算过份吧。”
夜罗能说不么，很显然，如果他拒绝，这小主子肯定不会信他，更不会用他，他想到了种种可能，也曾想过卖身于她，却独独没想到会有一个主仆契约。
“好，不反对，我们去外头树林里细商签定契约，拿上笔墨纸砚，走吧！”
沈容轻轻地打开房门，与夜罗一前一后到了树林，夜太深，而赶路的人又太累，没惊到任何一人。
沈容一手负后，“你铺好纸，拿着笔写主仆契约，就照我之前说的写，写完之后署上你的大名，再咬破指头按上你的血指印。”
夜罗低头，蹲在一块大石上，借着月光，很快写好了一份《主仆契约》双手递给沈容，她吹了吹，“不错，你这字写得甚好，比我的字漂亮多了，内容又极简洁。”
她道：“按指印！”
夜罗索性咬破手指，大大方方地按了指印，不是按一个，而是将右手五个指头全按上了，沈容笑眼微微，看得出来，他此举搏得她的欢欣。
沈容捧着契约，迈移两步，轻声道：“既然现在我们是一条船上的人，我不妨将我的计划告诉你，长久以来，我都在谋划着建立一座天下第一山庄。”
“第一山庄……”夜罗沉吟着。
沈容继续道：“你放心，这山庄做生意、贩消息，偶尔也会杀人，有三杀：大奸大恶者，杀；薄情寡义者，杀；为祸一方者，杀。也就是说，我们只杀坏人、恶人。又有两不杀：善良正直的好人不杀、清正廉明造福一方胆姓的好官不杀！
这第一山庄，分为几部分，有惩恶楼，即做杀人生意；有巾帼楼，即培养一批女子为细作，送往各国刺探消息；再有绝技楼，专门传授天下男女生存之道、一技之长，善厨艺的做厨子，善刺绣的做绣娘；另有百业楼，这是专门做生意，将绝技楼里的弟子送往山庄名下店铺经商。这四楼合一，称之为第一山庄……”
夜罗直惊得目瞪口呆，她居然有这样的谋划。
“夜罗，你说叫第一山庄是不是太高调，高调不是我的风格，应该低调，我看就叫‘末名山庄’。”
夜罗道：“末名？不如叫未名山庄。”
“好，就叫未名山庄。现下我们要做的第一件事，择地，择一块千亩之地修建山庄，不用一口气全部建起来，要慢慢建，以你之见，山庄第一处修建的应是哪部分？”
“惩恶楼！”
沈容失声低笑。
夜罗是杀手，他就知道惩恶楼是杀手待的地方。
“我们虽也做杀人的生意，但道亦有道，即便是杀手，也是侠义杀手，更有道义。你以为这山庄建在何处为宜？择地之事就交予你去办，为确保山庄安全，周围需设阵法，所以还得请一阵法师布阵，至于山庄图纸，我会亲自着手设计。我先给你一笔前期经费，是用于择地之用，你挑几个认为合适的地方，交我最后确定。”
夜罗面露激动之色。
沈容道：“血裳阁被毁，若你有合适的人引推荐入山庄，我可以收入麾下，你可直接与他们签定《契约》，直接由你率领。”她取出一个荷包，“这是二万两银票，是你修建山庄的前期经费，建惩恶楼你比我有经验，后面几楼我会拿出具体方案，你照方案实施即可，从现在开始，你便是未名山庄的大总领、副庄主。”
夜罗接近荷包，揖手道：“主子，往后我如何找你？”
“往后我若想见你时，会在仪方院窗台前摆上一盆兰花，你我之事，尽量不要第三人知晓。”沈容停顿片刻，“天下大势，分久必合，天下几分已近百年，一旦明主问世，我便助明主一统天下。”
若非白真大师与夜罗说的那些话，夜罗还真被这小姑娘雷晕，她小小年纪，竟有这等气度抱负，怎不让人刮目相看。
恭敬地道：“主子，属下即刻着办此事，待定下选择，再请主子敲定。”
“记得将所选之处绘成地形图。”
夜罗道：“属下告退！”
“慢着！”沈容唤住了他，低声道：“得空，你设法查查我身边沐风、沐雨姐妹的底细，我总觉得她们二人来头不小。另外，招收人手之事便交给你了，拿得准的，你自己做主收下，拿不准的可报我商议，多个人多个主意。去吧！我在沈府等你的好消息。”
夜罗如夜里的鬼魅一掠而过。
沈容双手负后，嘴里低声道：“白真大师将他介绍给我，只用一人便换走那么大一笔钱，是不是得让他多与我介绍几个能人？”
她现在想起，白真大师比划的三根指头，也许并不是知道她在咸城灯会大赚一笔的事，可以是三十两、三百两，她却大手一甩给了三十万两了，罢了罢了，已经给出去的东西，没道理再讨回来，就当她当时脑子进水。
沈容回到女香客院，爬上火炕，沉沉地睡去。
*
天明之后，庙祝熬了米粥，众人用罢收拾好东西准备出发。
沈宛瞧着庙祝不易，又添了十两银子的香火钱，梁宗卿几人也各出了些许香火钱，告别庙祝启程前往京城。
当日二更，一行人进入京城，彼此告辞，各归各家。
沈容回到仪芳院，石妈妈令粗使丫头备了香汤，沐浴之后喝了两碗羹汤便歇下。
翌日，沈容还未起身，便听到一阵说话声，却是沈宜拉了八姑娘、十姑娘过来探她，三姐妹叽叽喳喳说得好不热闹。
“沐雨说，大姐姐、五姐姐给我们带的礼物都进了仪方院呢，让我们来这里取。”
十姑娘年纪最小，漂亮的眸子闪亮得如同夜空的星子，“五姐姐答应给我带饯果、张记绣坊的帕子、兔子花灯呢？”她一抬头，就见花厅里搁了一口大箱子，那上面可不就有好几盏漂亮的花灯，立时奔了过去，然，却晚了一步被沈宜抢夺了去。
沈宜已提起一盏漂亮的莲花花灯：“这是我的！”又挑了个美人图案的花灯，“这也是我的。”怀里还托着那只兔子花灯。
十姑娘蹙着眉头：“兔子花灯是五姐姐答应给我的，你怎么能一下子占这么多？”
“怎么？你有意见，五姐姐最是疼我的，这最好的自是我的。”
沈容听到耳里，沈宜还真与本尊前世里一个样子，沈宜前世到了十五岁一直迟迟未议亲，现下想来，她一早许就与临安王世子好上了，而潘氏又最是护犊子的，定是千方百计全了沈宜的心意。
八姑娘并不吱声，看沈宜几乎把数盏花灯都挑走了，每盏花灯都很漂亮，花花绿绿很是喜庆。
十姑娘跺着脚：“九姐姐，你怎么全都要？”
八姑娘则是央求道：“九妹妹好歹也给我和十妹妹一两盏儿。”
沈宜看着她和丫头手里拿的花灯，为难地看了良久，方才两盏认为丑些的，突地发现里头有两盏马生肖的灯，一只是马儿飞奔，一只是马儿仰头呼啸，做得很是好看，犹豫一番，将马儿呼啸的递给八姑娘：“家薇，这盏给你，你是属马的？拿去正合适。”
八姑娘眉头锁得更紧了。
“六哥、七哥也是属马的呢。”
小环笑盈盈地附在沈宜耳畔，“九姑娘，那美人花灯点上火，夜里头会转，是美人跑马灯，最好了，不仅得猜中谜语，还花了银钱才买回来的，这可是五姑娘千挑百选送你的。大姑娘、五姑娘带了不少好东西给你，大姑娘常夸，说九姑娘最是个友好兄弟姐妹的，我瞧着你也是个极好的，过上两年，定会如大姑娘一般名动京城呢。那马形花灯是给六爷、七爷的，那蔷薇花灯是给八姑娘的。”
沈宜乐得笑眼眯眯，想着还有旁的好东西，不愿惹了大姑娘、五姑娘厌烦，自取了丫头手里提着兔子花灯，“家莉，这是你的。”
“谢九姐姐！”十姑娘欢喜地接过，怎么看怎么欢喜。
沈宜又将蔷薇花灯递给了八姑娘，已自觉地将两匹马形花灯放下。
她看了看丫头手里提着的四盏灯，“还里哪盏是给四姐姐的？”
小环茫色道：“九姑娘挑一盏着丫头给四姑娘送去，你们姐妹兄弟的是五姑娘挑的。”
几个姑娘立时明白，自家姐姐看重她们，二房的四姑娘不过是随便送一盏就行。
沈宜自是舍不得那盏莲花和美人跑马灯，挑了个荷花灯交给一边的丫头，“这是给四姑娘的，你给她送去。”
丫头领命，提了花灯去了漱玉阁。
沈宝刚从老太太屋里请安回来，除夕夜三爷沈宾、李氏被关在祠堂就再没放出来，便是整个年节也没露面，不仅是沈宝瘦了，便是沈俊来也憔悴了几分。老太太早前还怜惜李氏，可经不住沈俊臣兄弟说，李氏配不得沈俊来，便也认了，整个年节老太太、沈俊来都在谋划着另娶哪家的官家小姐为嫡妻。
老太太坚持将李氏降为平妻。
可沈俊臣不同意。
这会子，见沈宜的丫头送了盏花灯过来，“四姑娘，这是大姑娘、五姑娘给姑娘挑选的礼物。”
沈宝因挂念李氏的事，近来就没睡个好觉，眼睛底下就是一片黑青，问道：“九姑娘三个可有花灯？”
“有的，是三位姑娘先挑的。”
“她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。”沈宝一把接过花灯，快速抛在地上，狠狠地踩上两脚，“什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如，这也太欺人？”
丫头愣住，没想沈宝脾性这么大，气道：“这可是我家九姑娘用心帮你挑的，说这灯漂亮，我家九姑娘可喜欢这花灯。”
“就她的性子，若真得她喜欢，会送给我？”
丫头语塞，只觉得自己好心来送花灯，被人踩毁了花灯不说，还平白招了一场训骂，蠕动着嘴唇，一转身飞野似地跑开了。
丫头回到仪方院时，沈容已经梳洗完毕，正陪着几个妹妹在花厅说话，还打开了大箱子，从里面取了几个布包，将最大的一个递给了沈宜，“这是九妹妹，你要的几样饯果吃食，张记绣帕，喏，还给你买了两把张记的青绸花伞，知你爱红紫两色，各买了一把。”
沈宜迫不及待地接过，当即打开布包，看着里面几样纸包，一闻就是点心饯果。一侧有个绸布小包，启开一看，里头竟是六块上等丝绸，或银白色、或茫白色，又或淡紫、浅粉色，上头都着沈宜喜欢的大红或大紫色的花样子，帕子周围还用红紫色的丝线绣了缠枝纹，一角又特特绣了个“宜”字。
沈容又拿了个小些的递给了八姑娘，里面也是几包点心，再几方帕子，又得了一把青绸花伞。
十姑娘的礼物与八姑娘的一样。
姐妹几个因得了礼物正乐，却见送花灯的丫头红着眼过来。
沈宜问道：“怎了？”
“九姑娘，四姑娘也太欺负人了，那漂亮的花灯，明明是九姑娘帮四姑娘挑的，她竟说是打发叫花子的，还说什么，什么时候二房的嫡长女竟是连大房的庶女都不如了，不仅如此，她还把花灯抛到地上踩毁了……”
沈宜一听，这还了得，她们姐妹友好手足，这才送了礼物去，她竟生生给毁了，倏地一下就跳了起来，“祖母还说她是个好的，我们姐妹一片好心，反被她踩在脚下。”她哪里遇到过这等事，此刻想着她原是极爱那花灯的，要不是小环说她友好姐妹，她哪里舍得送去，竟是被沈宝给毁了。
八姑娘想着那句“二房嫡长女不如大房庶女”的话，心下厌恶得紧，“九妹妹与她计较个甚？”
丫头受了气，这会子心下不平，恼道：“八姑娘说差了，花灯是大姑娘和五姑娘带回来的，又是我们九姑娘细心挑选的，她是把大房几位姑娘的脸面丢在地上踩呢！”
沈宜脱口骂道：“那个贱\蹄子，还真是乡下来的，连个规矩都不懂，我们姐妹念着她，竟这般践踏，真是太可气了。”
沈容素来最不喜沈宝，以前李氏在更是处处与她作对，这会子不紧不慢地道：“怕是因着除夕那日的事，她在记恨九妹妹呢，早前恶人挑唆着四爷与六弟使坏，怕是她是故意给九妹妹作对呢。九妹妹可得小心了，我们知道是她不对，弄不好还去寻祖母告恶状，说我们不是呢。”
沈宜惊道：“不会吧。”
小环立在一边，想着沈宾害死沈宏，心下哪有不恨的，忙道：“九姑娘，我们与她相处几年，以前她和五姑娘闹，结果却早早跑到老太太面前告状，原是四姑娘的不是，最后都变成五姑娘的不是。”
以沈容对沈宝的了解，怕是这会子沈宝毁了花灯，又见送花灯的丫头气得哭走，心里一急，定会先发制人，先一步去找老太太告状。
八姑娘被罚过一回，胆子小，这会子俏脸变色，“她……她不会真告九妹妹吧？”
沈容道：“所以我才让九妹妹小心，祖母又最是疼宠二房兄妹三个的，因着这儿，原是我们一分不是那也成十分。”
沈宜听沈容全说，心下慌乱，欠身道：“五姐姐，我先告辞。”领了两个丫头离了仪方院，不敢停留，使丫头将东西送回素月阁，自己则去了福瑞院找潘氏。
将她好心给沈宝挑了一个花灯，又令丫头送去，反把沈宝当面儿给踩毁的事细细地告诉了潘氏，刚把话说完，多婆子进来禀道：“九姑娘，老太太身边珊瑚递话来，要你现在去慈安院回话。”
沈宜的服侍丫头惊呼道：“九姑娘，莫不是四姑娘真把你告了，这……这可真是，这欺人的倒先告人。”
潘氏拧了拧眉。
沈宜直拉着潘氏道：“娘，我该怎么办？呜呜……祖母也真是，怎就听她说，我一片好心被人践踏，倒成了我的不是。”
多婆子道：“姑娘哭个甚，我且去慈安院瞧瞧。”
第77章诬陷
早前，李氏母女在潘氏面前说了许多沈容的不是，而今瞧着，沈容倒是个好的，偏那沈宝是掐尖要强的。可见这人是好是坏，孰是孰非，也只得接触了、了晓到，方才分辩得出。
潘氏道：“你哭甚，原是你在理，你这一哭倒成了你的不是，娘陪你走一趟。”
旁人要欺负她女儿，她岂会答应。
女人再弱，为母则强。
潘氏想着自己千宠万疼的女儿受了这般委屈，跟着气得嗓子疼。
潘氏母女到慈安堂时，沈宝哭红着双眼站在老太太身后，正乖巧可人地给老太太捏肩，一边还放着一只被踩坏的花灯。
沈宜立时气急，正要发作，潘氏与她使了眼色，拉她给老太太请了安。
老太太睨了眼沈宜的丫头，嘴角冷哼一声：“宜姐儿可真得好好管管你身边的丫头翠竹。”
潘氏轻声道：“老太太，可是翠竹做错了什么事？”
“这丫头好大的气性呢，奉宜姐儿的令给宝姐儿送花灯，宝姐儿不过多问了一句‘姑娘们可都有了？’她倒是恼了，直说宝姐儿瞧不上那花灯，当着宝姐儿的面把灯笼掉在地上给毁了，哼哼，真真是恶奴欺主，当她是宜姐儿的丫头我这老太婆就管不得她！”
沈宜没想这沈宝竟颠倒黑白，道：“祖母，这花灯到底是谁踩坏的？我让翠竹送花灯到漱玉阁，她问翠竹‘九姑娘三个可有花灯？’翠竹答‘有的，是三位姑娘先挑的。’她便立时翻脸说道‘她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如了，这也太欺人了！’……她便将花灯抛在地上踩了好几脚，只吓得翠竹都哭着跑开了，怎的就成了翠竹到她的漱玉阁闹事，还踩了花灯？
翠竹什么性子，我自是清楚的，便是母亲也是信得过的，翠竹的娘老子是母亲的陪房，最是个知晓规矩的家生子。
四姐姐，你现在就和翠竹对质，你们俩发誓，谁踩的花灯诬赖了好人，便不得好死……”
沈宜哪里遇到个这等事，这会子又哭又说，气得更是不轻，她还气着沈宝将自己的好心践踏脚底，反倒被沈宝给告了，还被祖母训斥，直说也的丫头气性儿大、不懂规矩，丫头的气性都这么大，她的气性怕是更大，这传扬出去，她的名声也没了。
沈宜呜咽声起，指着沈宝与翠竹。
翠竹跪下在中央，低着头道：“老太太，便是给奴婢十个胆儿，奴婢也不敢把姑娘们的东西给毁了。那花灯当真是四姑娘踩的，她一听我说‘八姑娘、九姑娘、十姑娘先挑的’便恼了，只说二房嫡长女竟连大房庶女都不如。
八姑娘、十姑娘的花灯，是大姑娘、五姑娘去咸城时就说好要什么样儿，大姑娘与五姑娘照着样儿给挑的。十姑娘要的兔子花灯，八姑娘要的蔷薇花灯，这两样便给了她们。我们家九姑娘早前要的便是美人跑马花灯和一只莲花灯。另有两个马形花灯是给六爷、七爷的，大姑娘说他们属马的，想来会喜欢这样儿的。
九姑娘觉得那只莲花灯漂亮，便挑了让我给送去……哪想……哪想四姑娘一听三姑娘先得了立时就恼了……”
老太太听明白是怎了，心下狐疑，九姑娘还是个孩子，不过七八岁，哪里能想到算计沈宝，“宝姐儿，翠竹说的可是真？”
沈宝咬着下唇，手臂一抬，厉声道：“你与我说三位姑娘是先挑的，你直接告诉我是九姑娘给我挑的就是。”
“四姑娘，你不能这样冤枉人，我可是与你说了，说那花灯是九姑娘瞧着漂亮挑出来送你的，可你还说，‘就九姑娘的性子，若真得她喜欢，会送给我？’奴婢心下替九姑娘委屈，这才哭着离了漱玉阁。”
沈宝这会子拿定主意，就是不能认花灯是她踩毁的，厉声道：“我不过多说了一句，你倒是好气性儿，当着我的面就把花灯给踩了，还说什么‘好心当成驴肝肺，不想要毁了便是’丢在地上就给踩成这般模样了。”
翠竹这会子被人诬赖，心下一阵惊慌，当即抬手道：“我翠竹对天起誓，若是我踩坏花灯，便不得好死！”
有她这话，潘氏与沈宜都信翠竹没撒谎。
沈宜道：“四姐姐，翠竹起誓了，是不是该你了？”
“我为何要起誓？我是主子，她是奴婢，与她一样起誓，没的自降身份。”
起誓这种事，好的不灵坏的灵。
沈宝才不要起誓，万一被神灵听了去，她怕是更要倒霉了。
沈宜厉声道：“你这是心虚，你自己踩毁了花灯，气得翠竹哭走，倒恶人先告状，说翠竹欺你。”
潘氏故作惊异，“这么说，五姑娘也知道这事？”
“祖母、母亲，不仅五姐姐知道，八姐姐、十妹妹当时也在，我们正在五姐姐院里拿从咸城捎回来的礼物，若是不信，可以唤她们过来问话。”
这里正闹腾着，珊瑚禀道：“老太太，大姑娘、五姑娘、八姑娘、十姑娘请安来了！”
老太太道：“快唤进来。”
姐妹四人行了礼。
沈宛笑道：“刚与几个妹妹去了福瑞院，走到半道听婆子说母亲来了这里，便先过来了。”
潘氏点了一下头。
沈宛看着哭得双眼发红的沈宜，再看跪在中央的翠竹。
多婆子道：“五姑娘、八姑娘、十姑娘，老太太正说翠竹踩毁花灯的事呢。”
十姑娘年纪小藏不住事，立时惊呼一声，问道：“花灯不是四姐姐踩毁的么？怎的成翠竹踩毁的？”
沈宝厉声道：“你哪只眼睛看到我踩毁花灯？这灯是翠竹踩的。”
分明就是说她在诬陷沈宜？若是她连个庶女都压不住，往后还如何在沈府立足？
沈容道：“翠竹是个忠厚的，她是奉九妹妹送花灯去的，定不会自毁花灯。”
沈宝冷笑道：“是啊，你们才是亲姐妹，你自是要偏帮着九妹妹说话，只是翠竹这丫头的气性儿未免太大了，踩毁了花灯倒诬成是我毁的，要不是我早早寻了祖母说明，今儿这事还不真真成我的不对。”
沈宜哪里遇见过这样的事，以前她随父母在江南任上，她是嫡女，又有潘氏呵护，从不曾受过委屈，这会子沈宝一个人一张嘴，死的说成活的，反诬是翠竹毁灯。
她又忆起沈容说过，沈宝惯会使这样的招式，以前不信，这回落到她身上，她却是真真信了，沈容替她说好话，沈宝便说她们是亲姐妹帮自己人，这不是说沈容在颠倒黑白。
沈宝道：“祖母不信，你问我身边的两个丫头，她们当时可是看得真真儿的……”
“宜姐儿，刚才我已经问过宝姐儿的丫头了，她们俩可都说是翠竹踩毁的，这样吧，让翠竹给宝姐儿赔个不是，你是翠竹的主子，你手里不是还有几只花灯么，另赔只给宝姐儿，这事就算是揭过去了。”
沈宝扬了扬头，露出几分得意，“这事原是九妹妹的不是，我可要在你新得的花灯里挑只合意的。”
潘氏想着，今儿这事明明沈宝的错，老太太却说成是沈宜的错，她是万不能委屈了自己的丫头，轻声道：“将才四姑娘说五姑娘与宜姐儿是姐妹，五姑娘的话作不得数，仅凭漱玉阁两个丫头的话，不足为信，既是发生在府里，想来看到的下人也是有的。多婆子，你去查查，今晨可有下人注意到漱玉阁的事？”
想冤枉她女儿，她是万万不会同意的，更不会让一个二房的姑娘来欺沈宜，看似一件小事，若是认了这事，岂不说沈宜是个没规矩的，纵得身边丫头无法无天，传扬出去，便会影响沈宜的名声。
沈宝这会子见潘氏如此，一阵惊慌，紧握着丝帕，眼珠转动快速地想着对策。
沈宜依旧在哭，一边哭着，一边发出呜咽声。
沈宛劝慰道：“有什么好好儿说，莫哭坏了眼睛。”
沈宜止了哭声，“四姐姐最好祈祷没人瞧见，可这是沈府，那个时辰清扫园子、修剪花木的下人可不少呢。”
不多会儿，多婆子便寻来一个清瘦小厮，又有一个身材矮小的婆子，“老太太、大太太，这个小厮是府里的花匠，婆子是清扫院子的伍婆子，你们俩个把今晨瞧见的都细细地说一遍。”
“是。”
花匠跪在地上，细细地将自己看到翠竹进了漱玉阁，进去后不久，就听到了争执声，自是与翠竹所说一模一样。他心下好奇，便往漱玉阁望了一眼，正好瞧见沈宝在踩花灯，而翠竹被她气得直掉眼泪。
伍婆子口齿伶俐，更是添油加醋地将沈宝说的话给模仿了一遍，就连那语调、声音都学了个七\八分。
沈宝没想真有人听到，立时大喝：“他们俩……是……是伯母的人，自是要帮衬着九妹妹。”
老太太大喝一声“够了”，下人们都说了，这分明就是沈宝诬告，沈宝不认错，反而坚持己见，若她再护短，岂不是寒了那几个姑娘的心，“你做错了事不知悔过，还要诬陷丫头，指责宜姐儿。来人！将她送回漱玉阁，抄百遍《女德》，不抄完不许放出来。”
“祖母……”沈宝一声轻呼，跪在地上眼泪直淌，“我娘自小没教好我，还请祖母教我，祖母，我是个可怜的，呜呜，家里的姐妹们虽多，可她们都是大房的人，自是一条心，便是个花灯，也是她们姐妹挑剩的。”
翠竹这会子见真相已明，但沈宝诬陷她，让她愤恨不已，“四姑娘，你这话说的，天地良心，这花灯多漂亮，原是九姑娘用心挑的，你居然说成是挑剩的。”
沈宝跪在地上，一边抹泪儿，一边道：“大姐姐、五妹妹从咸城带了不少好东西，我听说九妹妹得了三盏好漂亮的花灯，我也想要一只，我还听说，大姐姐、五妹妹给九妹妹备了好大一包的礼物。”
老太太忙道：“宛姐儿，没给宝姐儿预备一份么？”
沈宛起身答道：“回祖母话，给几个妹妹备礼物，原是离开京城前就与她们说好的，八妹妹想要蔷薇花灯，九妹妹想要会动的跑马灯、莲花灯，十妹妹要的兔子花灯，手帕、饯果零食也是她们早就说好的。我和五妹妹只是照着她们的要求给买下捎回来。”
沈宝一听到“会动的跑马灯”眼睛透亮，她见过不少花灯，这会动的花灯还真未瞧过呢，拿定主意一定要得到。
老太太立时面有不乐，“你这话是说，没给宝姐儿备一份？”
“原是备了的，可五妹妹听说四妹妹把送去的花灯都毁了，许是嫌我们备的礼物不好，就没着丫头送去。”
沈宝哭道：“你们都没送来，又怎知我不会喜欢？”
沈宛对沐雨道：“你去仪方院，让石妈妈把我们给四姑娘备的礼物取来。”
沈宝道：“直接送我院子里便是。”她伸手扯了一下老太太，“祖母，我也想要一只花灯，九妹妹可有三只呢。”
沈宜顿时有种晕倒之感，她怎么可以这么不要脸，自己毁了花灯，还好意思再要。
老太太道：“你们都是姐妹手足，要互敬互爱，互相扶持，宜姐儿，挑一只花灯送给你四姐姐。”
沈宝笑嘻嘻地道：“我也不要多的，就把那只会动的跑马灯给我吧。”
沈宜立时恼道：“那是我一早与大姐姐、五姐姐说好给我买的，原就是我的。”
想要她的跑马灯，她偏就不给。
沈宜手头有三只花灯，只只都是她喜欢的，她一扭头，对还跪着的翠竹道：“翠竹，去我屋里将那两只花灯取来。”
这回让她自己挑！
沈宝总比话说。
不多会儿，翠竹便提了两只花灯来，一只是莲花的，一只是漂亮的彩雀花灯，式样全是沈宝没见过的，她眉眼一弯，“谢过九妹妹！”伸手接了两只花灯，左看右看，“两只都极喜欢呢，我都要了。”——
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