正文 第八十七章 求和

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    赤水河一战，联军阵亡四万七千八百六十五人，伤两万五千七百六十六人，其中一万九千二百零四人是永久性伤残。贵族军阵亡大约十二万人，七千余人因伤被俘，近五万人因溃散会逃亡不知所踪。次日，贵族军的十余万残部便舍弃大量的物资和装备，以最快的速度逃回了本土。

    在会战中，联军士兵因为愤怒杀死了很多投降的贵族军士兵，但大部分人还没有完全失去理智，没有去攻击贵族军的伤员。由于战场太大，时间有限，联军勉强在天黑之前将己方伤兵运回大营，贵族军的伤员则被丢在了战场上。

    恢复理智的联军士兵将其中一些伤势较重的直接杀死，因为他们肯定挺不到第二天，这一晚只会白白受苦。对于那些伤势较轻的贵族军士兵，联军士兵为他们提供了食物和水，承诺说如果他们能活到第二天，联军就会为他们提供救治。

    最后有七千多名伤兵挺到了第二天，成了此次会战中仅存的俘虏。这些士兵都得到了妥善的救治，除了少量伤势恶化，导致永久性伤残的士兵外，大部分人都康复了。

    联军用了整整八天的时间才将战场打扫完毕。己方士兵的尸体和敌军士兵的尸体被分开火化，在收捡装备的时候，联军获得了数百支新式步枪，和少量的定装一体弹。联军打扫完战场的时候，麦尔的伤已经好的差不多了。在查看战利品报表的时候，麦尔发现了这些新式步枪和定装一体弹。

    我是不是隐藏的太过火了？

    既然贵族军都能搞到几百支新式步枪，能随随便便展示出几百只泰容妖精的拜伦斯王国没理由搞不到。其实贵族军在交战前一直认为联军保有至少一千支新式步枪，还为此犹豫了很久，可实际上联军总共只有两支新式步枪，而使用者也只有一个人。

    在会战中，小鸟用她的新式步枪击毙了至少五百人，敌人基本都是站在那里让她打，根本没有难度。在杀到大约第五十个人的时候，她就有了一种自己在做梦的感觉，除了装填瞄准和扣动扳机，后来的事她什么也不记得了。

    但是麦尔做贼心虚，害怕底牌被人发现，只给小鸟配置了两支新式步枪。亲卫队和国王护卫团都知道新式步枪的存在，还做过专项训练，可是他们却还是得使用冷兵器作战。在这场会战中，亲卫队再次减员过半，国王护卫团减员三分之一，损失不可谓不惨重。他们之中哪怕只有亲卫队配置了新式步枪，战损也会小很多。

    在赤水河会战结束之后，麦尔正式将国王护卫团改编成步枪团。国内的补充兵会带着新式步枪和弹药一起过来，国王护卫团的老兵和新兵都要接受步枪训练，所以在整编的过程中他们不需要进行步枪训练，只需要适应新编制就可以了。

    在后来的战斗中，改编后的国王护卫团只是让敌人小小的震惊了一下，并没有引起多大的风波。其实在麦尔举行过阅兵仪式之后，外国势力就断定拜伦斯王国保有一定数量的新式步枪了，只不过拜伦斯王国没有觉察到这一点而已。

    不过如果拜伦斯军装备的新式步枪再多有些，数量超过三千支的话，外国势力就会对拜伦斯王国产生较高的警惕心了。值得一提的是，由于在赤水河会战中联军几乎没怎么使用新式步枪，贵族军的将领们一致认为，拜伦斯军的新式步枪部队应该在腾源手中。因此在赤水河会战结束后不久，负责牵制腾源部的贵族军就从威金山撤退了。

    刚刚集结起来的攻城部队也开始稳步撤退。在撤军的同时，潇湖连通派来使节，想与联军讲和。他表示泰容贵族不会承认地方叛军建立的政权，还会攻击“越界”的地方叛军。联军对“越界”这种说法很不满意，因为现在战争还没有结束，双方还没有重新确定边界线，也就是说泰容贵族和泰容王国之间是没有边界的。

    既然没有边界，那么“越界”的情况就不可能发生。如果联军这时候接受了潇湖连通的说法，那么泰容贵族就可以趁此机会与泰容王国展开和谈，重新确定双方边界，并签订长期的停战协定。

    毫无疑问，潇湖连通是想以出卖地方叛军的方式换取和平。联军想要彻底剿灭叛军，至少要用两年的时间，也就是说至少在两年以内，泰容贵族是安全的。就算泰容王国不和泰容贵族和谈，他们也能获得两年的喘息时间。

    泰容贵族休整两年，联军也能休整两年，到时候泰容贵族还是处于劣势。潇湖连通这样做确实是为了拖时间，但是他拖时间不是为了休养生息，而是设法从泰容贵族中选出足够多的祭品，并以这些祭品为筹码，与泰容王国展开和谈。

    所谓的祭品，指的是那些弱小的家族。只要把这些家族的领地献给泰容王国，麦尔就会高兴。麦尔一高兴，以潇湖连通为首的泰容贵族们就能趁机提出加入泰容王国的要求。到时候他们既能够保住自己的领地，又能得到泰容王国的庇护，而他们需要付出的，仅仅是一部分的权力而已。

    经过赤水河一战，泰容贵族们算是彻底被打醒了。他们不是麦尔的对手，也不可能是麦尔的对手。在绝对强大的力量面前，任何挣扎都是徒劳的，只是徒增损失罢了。此战之后，本就掌握着强大力量的麦尔会获得泰容王国境内所有泰容人的支持，他的力量会变得更加强大，这种强大是泰容贵族们无法战胜的。

    常言道，识时务者为俊杰。能够青史留名的人不见得人品有多好，但他们肯定没有站错队，所以他们才能和真正的俊杰平起平坐。因为活着的人有机会改变历史，死掉的人就没有这个机会了。

    在派出使节的时候，潇湖连通感慨万分。他不禁开始思考，如果把女儿嫁给麦尔的人是他，而非潇湖腾炎，历史的走向也会随之而改变。可是那时的他并没有对麦尔给予足够的重视，只当他是靠着岳父和父亲的光辉坐上领主位置的泛泛之辈，甚至没有拉拢过麦尔。他是个计略家，却不是个合格的君主，因为他的目光不够长远。

    他连麦尔的政治价值都注意不到，只知道算计，以为这样就能稳步登天。连潇湖腾炎这种目光短浅的人都会想方设法的拉拢麦尔，可是潇湖连通却想不到。他将计就计，将腾字一系定为叛党的策略固然厉害，他在和腾源的较量中使用的策略也让人惊叹，但他的成就也就仅限于此了。

    如果他在承认麦尔合法领主地位的时候随便嫁个女儿过去，历史的走向就会因此而改变。在潇湖家进入内战之后，麦尔肯定会保持中立，顶多给腾字一系提供外交庇护。到时候潇湖家就不会遭到伊利比同盟的攻击，也不会发生后面那些事了。

    可惜他却没能这样做。如今的潇湖连通只剩下博古城这一块直辖领地，连字一系损兵折将，领地缩减为全盛时期的四分之一。潇湖家损失惨重，丢失了超过三分之二的领土，其中大部分是被泰容王国占去的，已然没有夺还的可能。

    总有人说人生如棋，一步错，步步错，潇湖连通的经历正是如此。现在他想要挽救自己的错误，保全自己的部分权力和地位。虽说最好的结果也只是成为麦尔的封臣，但这样总比成为阶下囚，或是城破人亡好的多。

    尽管指挥这场战役的贵族军将领们为了推卸责任，都在夸大联军的实力和兵力，甚至有人说联军在会战中投入了五十万战兵。但是比起打了败仗的将军，和战争结果没有任何关系的探子的话要更可信。而且大部分家主都在军队中安插了亲信，双方投入多少兵力，仗是怎么打的，打成了什么样子，家主们肯定能知道个大概。

    麦尔在没有使用新式步枪部队的情况下，率领一支以远程部队为主，近战能力贫弱的部队，作为进攻方，正面击败了兵力占大优势的贵族军，这样的战果足以让人胆寒了。会战造成的失踪溃兵和逃兵多达五万人，他们会将恐惧扩散出去，拦也拦不住。到时候贵族军的将士听到麦尔的名字就会站不稳，别说是野战了，就算是守城战也不见得能坚持的住。

    在这种情况下，仗就没法继续打下去了。只要联军趁胜追击，贵族军毫无招架之力。地方叛军只顾自己，无法牵制联军的机动部队，所以联军完全可以无视掉地方叛军，在击败贵族军主力之后直扑泰容贵族的领地。

    如果麦尔只是能打，泰容贵族们还不至于这么害怕。只要麦尔胜利的消息传遍泰容王国，泰容王国的人民就会向麦尔臣服，接受他的统治。到时候这位为保护异族臣民，不惜抱着必死的决心与贵族军决战的国王就会成为真正的“泰容人解放者”，连泰容贵族领地内的人民都会对他产生好感，贵族军的战斗意志会因此变得更加薄弱，甚至倒戈变节。

    泰容贵族们绝对想不到，在成千上万的人为麦尔歌功颂德的时候，这位“英雄国王”正老老实实的跪在父母面前，接受全家人的审判。

    虽说麦尔打赢了会战，但是他在会战中以身犯险，还受了伤。作为国王，这种行为会让部下感动，拼死效忠。但是作为一家之主，这种行为就是非常不负责任的了。

    当然了，如果麦尔只犯了这一个错误，格瑞和云心顶多写信警告他几句，不至于把他召回青石宫，接受全家老小的审判。其实麦尔在会战中犯的最大的错误，就是他在众人面前宣布，如果自己战死，就由定武继承王位。

    虽说定武一直在接受王储教育，并且表现优秀，但是表现优秀的王子不只有他一个。没有接受王储教育的哈姆尔由于年纪比较小，能力方面比定武方面弱一些，但是他的领导力绝对比定武强。定武待人太过温和，从来不处罚人。格瑞一直教导他要“赏罚分明”，而且要在必要的时候保持“上位者的威严”，但是定武始终做不到这一点。

    但是目前在拜伦斯家，王储支持率最高的王子不是定武，也不是哈姆尔，而是哈特。在麦尔的女儿们中，黛菈，瑞菈，莉玛，莉菈，安妮，安娜，艾琳娜，贝蒂，以及茱莉亚，都想嫁给哈特。黛菈和瑞菈是尤丽丝的女儿，莉玛是萝伊的女儿，莉菈是佐伊的女儿，三人因为种族原因，都支持女儿的选择。

    为了帮助女儿达成心愿，萝伊和佐伊与尤丽丝组成临时同盟，游说其他公主的母亲。安妮的母亲灵羽，艾琳娜的母亲羽明礼，贝蒂的母亲伊丝塔，茱莉亚的母亲露露，这四人是主要的游说对象。

    灵羽是新式神社的大巫女，羽明礼是警务总局的局长，伊丝塔是现任财政部部长潘兴的女儿，露露是亲卫队队长塔尔的姐姐，她们或是麦尔的近臣，或是近臣的亲属。尤丽丝是拉莫吉斯的女儿，萝伊和佐伊是国防部部长撒林的女儿。这七个人加在一起，所拥有的力量足以撼动拜伦斯王国。也就是说只要三人游说成功，麦尔就不得不同意这些亲事。

    为了说服这四个人，尤丽丝想出了一个办法。她在四人面前大肆宣扬哈特的优点，说他像麦尔，希望她们支持哈特做王储。哈特的性格确实很像麦尔，四人觉得尤丽丝说的很有道理，就决定支持哈特做王储。在这之后，尤丽丝才开始说起四人把女儿嫁给哈特之后的好处，没费多少功夫就把她们说服了，同时尤丽丝也被自己给说服了。

    让哈特做王储，对拜伦斯家没有坏处，对自己和女儿都有好处，何乐而不为呢？于是在尤丽丝的带领下，其他六位王妃都行动起来，来劝笑笑支持哈特做王储。笑笑对此没有表态，于是尤丽丝就对其他王妃说，笑笑不反对这件事。

    南怡知道定武不想做王储，就带头接受了尤丽丝的说法。其他王妃见风向变了，也都跟着转舵，开始支持哈特做王储，连莉亚也是如此。