出洋 第三十二章 飞鸽传信 千里音讯一日达

    我国养鸽子的历史堪称久远，传说汉高祖刘邦被楚霸王项羽所围时，就是以信鸽传书，引来援兵脱险的。张骞、班超出使西域，也用鸽子来与皇家传送信息。隋唐时期，在我国南方广州等地，已开始用鸽子通信，其中海上商人因为经常出海远离家乡，就用信鸽与家人联络。在《唐国史外》中就指出“南海舶，外国船也，每岁至安南、广州......海路必养白鸽为信，舶设，则鸽虽数千里亦能归“。在当时杭州一带，以养鸽为乐，在鸽腿上系上风铃，数百只群起群飞，望之若锦、风力振铃，铿如云间之珮。当时不但民间好鸽，王公贵族也不例外，唐朝宰相张九龄，在岭南家乡，曾养群鸽，并用鸽子与家人来传递书信。

    到了宋代，信鸽通讯已在社会生活中占有重要地位，信鸽的驯养技术已日趋成熟。以后的《鸽经》，则把信鸽分为皂子、银灰串子、两点斑、紫葫芦、信鸽、硬游等六个品种。高宗赵构更是迷恋养鸽，甚至不理朝政，故有人曾写打油诗，在《古杭杂记》中写道：“万鸽飞翔绕帝都，朝暮收放费工夫；何如养取云边雁，沙漠能传二圣书“。

    对于此时的有钱人而言，鸽子确实可以算是一种玩物，飞鸽传书是风雅之事。但对于海上艰难求生的海客们而言，信鸽却有更多的实用性意义，是在万里之外的异国他乡传递思念的使者，叶继送来的信鸽原本就是海客所养。

    这养鸽人名为孙富安，事实上却不富也不安，他现年四十余岁，看起来却又瘦又老，足可以看作六十岁的人。他年轻时跟随大食人的船只做事，因十几年前照料过某个重病的大食水手，那人临终时将几十只鸽子送给了他。孙富安对于这些鸟儿还真有些缘分，喂养起来得心应手，十几年来对训鸽的法子也无师自通，有时也将鸽子卖给海商用来通讯。后来干脆不走海了，专心养起鸽子来。他为人有些孤僻，不善交际，卖鸽子的营生收入有限，也就勉强糊口，生活是比较落魄的。

    正好张镝在澎湖建制后安排刘十九作为招才科主管，去往各地搜集情报、招募人才，得知了这么个人，就花高价将孙富安的鸽舍连同几十只鸽子全都买下，为更好管理，干脆把孙富安本人也雇佣下来，跟着叶继的船就到了昌国。

    刘十九这一回算是立了大功，因为张镝后方现有的地盘和人员都太分散了，联络通讯这一块一直都是短板。就以当前的主要联络线路而言，流求、澎湖、泉州都各自相距至少一二百里，与昌国、吕宋更有千里之遥，全靠船只通讯的话，需要几天甚至十几天才能将信息传到一处，何况海上行船不确定因素多，若遇上风雨恶劣天气，能不能送到都是个问题。这样一来，有时后方发生的事情没法及时反馈，前方的决策也没法及时下达。对于管理者而言是一种解不开的死结，长此以往，组织势必崩溃，最好的结果也是各个部分各自为政而已。好在作为张镝基本盘的流、澎、泉一线几个负责人都比较可靠，刘石坚、叶继、李大安等人的能力和忠诚都无可比拟，即便张镝不去坐镇也能正常运转，还能源源不断的支援前方。但是作为新开发的二线地盘吕宋，这个后方的后方却因为联络不畅，俨然都有了一点独立王国的味道。虽然陈三甸并没有表现出什么反叛的迹象，但只要有这样的趋势就是让人担心的。这大概也正是张镝在设立中兴社时不将吕宋纳入的原因，那其实是个自己还未能完全掌控的地方。

    但有了信鸽就不一样了，哪怕千里之遥也只要一两天时间就能联系上。当然现在还只能实现从昌国飞往泉州，其它地方还未建好鸽舍，也没安排养鸽人。将来等幼鸽再孵化几批，就可以逐渐在澎湖、流求乃至吕宋都设立新的鸽舍，训练出新的信鸽，在各个地区之间互相联络。

    张镝准备亲自试试看这些信鸽的性能，找了纸笔，略一思索便写了一封便笺。内容只有几句话，表达了三层意思，一是对刘十九表示赞许和嘉奖；二是希望他继续访求人才，如有其它的养鸽人也可多招揽几个；三是流求开拓需要的人多多益善，请不拘一格，多招人手。

    写好便笺，张镝根据孙富安的引导，将纸条卷起来，塞入一只鸽子腿上系着的小竹筒，在门外双手一托，鸽子便扑簌簌的飞向天空。鸽子具有强烈的归巢性，一般来说，它们的出生地就是它们一生生活的地方，任何生疏的地方，对鸽子来说都是不理想的地方，都不安心逗留，时刻都想返回自已的“故乡”，尤其是遇到危险和恐怖时，这种“恋家”欲望更强烈。若将鸽携至距“家”百里、千里之外放飞，它都会竭力以最快的速度返归，并且不愿在途中任何生疏的地方逗留或栖息。这次孙富安带来的几十只鸽子都是在泉州驯养的，放飞之后也就会一直往泉州的“家”里飞去。

    今后如果要实现在各个地点用信鸽联络，就需要在当地从幼鸽开始培养。比如在昌国驯养出五十只鸽子，再将他们带往流求，那么从流求放飞就可以有五十次与昌国单线联系的机会，反之亦然。

    因为鸽子的繁殖和训练都需要时间，如果建立这样一个联系网络按照张镝的估计至少要几个月的时间，不过如果有更多会驯养鸽子的人势必可以让进度更快些，这也是张镝希望刘十九多找一些训鸽人的原因。

    张镝又问孙富安，可否收几个徒弟，将这养鸽子和训鸽子的方法传下去。孙富安倒是没什么意见，只要能有口饭吃，与他熟悉的鸽子在一起，带两个徒弟又有什么关系。只不过他表示自己做不来师傅，说不出多少道道来，养鸽子全靠自己用心与鸽子相处，其它的也没什么好教的。张镝很理解，现在的很多手艺没有现成的方法和教科书，本来就要靠学徒自己去实践、去摸索。他让亲兵安排下去，就到附近的各处村镇，找一些聪明伶俐的贫家子弟，专门招来学习驯养信鸽，这当然不难找，这个时代的人们日夜劳作也只够温饱，如果只要养几只“鸟”就能有饭吃，谁会不愿意呢。