正文 第六百九十五章 炎热的布林

    李之点头，“此事我单独给他谈！再就是，这一次的生意不收金币，黄金、白银都可以，以货易货也可以。我会请希沙姆先生给你们安排一位精通核算的掌柜，其他具有收藏价值的工艺品、宝石也不是不行，但坚决不要胡椒！”

    胡椒在西方国家很长一段时间都被当做货币，也就是说，胡椒可以直接当钱用，比如你在饭店吃饭，没有带钱，给老板几颗胡椒，老板绝对不会打你。

    这种说法绝非臆造，此类香料作为当时最贵重的商品之一，胡椒的价值一度与黄金相当。

    所以食用香料一度成为欧洲人的炫富手段，再没有比胡椒更能证明自己身份与财富的东西了，家里胡椒多的大款阔少，可以随意鄙视那些装作胡椒很多的穷酸货。

    那个年代没有冷藏技术和一定的卫生条件，食物很容易变质，香料的作用主要是为了掩饰变质食物的气味。

    胡椒的使用，在起到开胃作用的同时还能有效的掩盖这种味道，让食物变得美味，很快就成为了欧洲的宠儿。

    于是就有阿拉伯商人，利用欧洲人不了解胡椒起源的心理，编造奇幻故事，控制着胡椒生意，从而使得胡椒在欧洲成为奢侈品。

    况且唐时年代的欧洲瘟疫与黑死病盛行，民不聊生，人们相信黑胡椒有治疗瘟疫、黑死病的神奇功效，这更大大加深欧洲对胡椒的需求。

    在法国谚语里，如果形容一个人有钱就是说他是“胡椒袋子”；在英国的谚语里，要形容一个无足轻重的人就是说他“没有胡椒”，这是在欧洲通用的“胡椒鄙视链”，并持续了很多年。

    胡椒的历史开始于天竺，在那里的神话传说中，天竺诸神为了赐福人类，让他们拥有健康而舒适的身心，便降下旨意，让胡椒降临并生长在这片肥沃的土地上。

    大唐可不缺这种东西，李之可不会傻不拉几的淘换回来，也就是欧洲蛮夷才会如此见识短缺。

    萨达两人自然知道其中的道理，拉赫曼说道：“巴斯蒂昂此前赶往天竺，就是为采购胡椒！李先生，我们在巴尼基亚港启程前，是不是也带些胡椒贩卖至欧洲？”

    李之笑道，“我们不会参与此事，破坏行规的事会对最初产品铺设有影响。不过我们可以带上些，用作贿赂那边的官员，岂不是笔很合适的买卖？”

    二人面显一丝窘迫，那时候的人多少还单纯些，收买这一词汇出现没多少年。

    况且他们还属于过惯了大鱼大肉的热血人士，一时还真是不太适应如此堂而皇之的弯弯绕绕。

    “讲是贿赂更多的是玩笑成分，用大唐礼教也可理解为礼尚往来。并非要你们将那胡椒大把的撒出去，而是只针对于部分官方采购者，当做朋友间的馈赠就是了！”

    如此解释，让二人茅塞顿开，此时的他们，看待李之已具有无条件信服的那么点认识。

    将他们打发回去，嘱咐尽快抽时间给船员们开几次会议，首先要强调的，就是向生意人转换的心态问题。

    接下来的航程，就在相对单调的日复一日中悄然过去。

    盛京航运的此次路线，是至巴尼基亚港口截然而止不假，路途上可是有不少国际港口通过。

    这只船队商船从广州起航，向南至珠江口的屯门港，然后过海南岛东北角附近的七洲洋，经越南东南部海面。

    再通过新加坡海峡到苏门答腊岛，向东南行驶往爪哇，西出马六甲海峡，再从印度西海洋至波斯湾的奥波拉港和巴斯基亚港。

    所以说，希沙姆控制下的巴斯基亚港，仅是踏上阿拉伯帝国的首个港口而已。

    这条航线全程长达1.4万公里，是当时全球当之无愧的最长航线，因此行有马赫迪等一众皇族，又是首次跨洋远航，目的性还是很单一的。

    不可能像在杭州入海时那样，遇到一个大港口就停下来，那会是首航之后的事情了，除非有物资需要及时补充，不会稍有停留。

    就是这样，抵近波斯湾的时候，也是一月之后的事情了。

    在这里，已经可以看到大批出现的巴士拉、斯拉夫、阿曼、印度各城、阁婆格诸岛、占婆以及其他王国来的商船，满载着各自的货物逆流而来。

    这些船只在李之的船队经过时，均闪现出艳慕神色，当时的唐船因技术含量高，安全性能好而驰名中外，高者有两三层，并安装深水探测设备，是传闻里才会听到的庞然大物。

    盛京一号与二号虽说是西域所赠，因要搭乘皇室成员，为展现国力，当然会竭力打造得恢弘一些，在外形上，已与大唐最大只船舶相去不远。

    至于盛京零号，原有的二层甲板，已经被改造成三层，丝毫找不出之前一丝走私船的影子，即使较之前两者的庞大略有不如，实则在功能上却是要远远超出。

    不说其他隐蔽改装，仅是帆船性风车的加装，行进速度就快了不止三成，超过日行千里很简单。

    若非一路相随，相互照应，否则抵达之日还要早上几天。

    一路行来可不是畅通无阻，远航无疑充满了危险，在这个没有指南针的年代，全依赖看经验丰富的船长观测天上的星宿，来确定航向，一旦遇到暴风骤雨，更是险象环生。

    那种船舶在海中随浪涛剧烈起伏，人在其中的滋味可不好受，即使是修炼者有能力把持牢稳，也能感觉到那种地动山摇的气势。

    有时，炸雷响处，一个圆圆的像太阳一样的东西，发出耀眼的蓝光，从天上落到海面上，那种令人胆战心寒的恐怖，便是李之望上去也觉得，也觉得可怕。

    在那轰隆隆的雷鸣散成一阵阵霹雳的刹那间，不禁使人惊心动魄，乌云裂开把金箭似的闪电，从密布的浓云中射向大海，与撕开天幕倾泻并无差别。

    好在这样的机会遇到的不多，多数时候是阴云密布，细雨连绵，心情阴郁多过胆颤心慌。

    在奥波拉港，船队曾短暂停留，是因为有大批官员正在港口内等候。

    这是由于盛京一号上有小型快艇，在进入波斯湾后就放下去，先行探路并上岸通报。

    这些官员上船来，就是随同前往马士革的阿菲法公主的婚礼，在李之一行到来之前，此时已经被整个帝国视为近期除战争之外的头等大事。

    他们均是由各地官员与各部落酋长为主，李之与阿菲法就在一段时间的疲于应付中抵达巴斯基亚港。

    这个港口是是连接波斯湾和内河水系的唯一枢纽，因此才会逐渐成为阿拉伯帝国的宗教学术文化和贸易中心。

    仅仅开埠不到五十年，所在城市布林已成为第二大城市，也是最大的港口城市。

    但是典型的热带沙漠气候，常年受副高控制，盛行下沉气流，降水稀少，这里的温度奇高，每日最高气温均突破广州有史以来的最高温度。

    尤其是一等船只靠岸，李之等大唐人就感觉似是热得像在火里烤。

    天热得发了狂，此刻尽管才上午辰时过半，太阳刚刚出来不多久，地上就已经像着了火。

    尽管之前早有人提醒，这里相比于阳光直射最充足的赤道地区，世界热极却出现在热带沙漠气候的此地，初来乍到的那些人，还是不由自主地悄声口吐怨言。

    好在清绮等人在进入波斯湾后就回到了朝元秘境，不用忍受这般酷热煎熬了。

    对李之的影响不会太大，真元流遍漫身，就会遮挡去绝大部分热浪侵袭，只是明王等人就受苦了，却有左三、冯四在两侧，讨好似的拼命给他扇着扇子。

    有激扬音乐声穿过热风而来，在船上时李之已经看到了，港口码头上有盛装人们从一座大院里出来，在院门口的空坪上翩翩起舞，风中音符就是由他们手里乐器而来。

    这是当地政府组织的欢迎仪式，一个个盛装之下的那些人，却没表现出多少酷热难耐的模样，很教大唐来人感到惊奇，在他们看来，这种温度已经不适合人类生存了。

    再望向不远处大街上，可见当地居民穿着宽大的阿拉伯长袍，在热浪灼人里行走，同样显得气定神闲，若无其事。

    明王身旁的马赫迪笑着解释：“阿拉伯人穿的长袍具有防晒防暑的作用，无论白色或其他颜色的大袍，在吸收外来热量的同时，里面形成一个通风管，空气自下而上流通，犹如烟囱一样，才会使人体感到凉爽。明王大人，要不要也给你置办几套库非耶？”

    库非耶就是阿拉伯人最传统和最标准的着装，阿拉伯长袍的款式非常简明，最流行的是套头装，立领，不带束腰也不扎腰带，直筒式下至腰间后加肥，下摆略成裙形，以便于行动。

    长袍呈圆筒式，没有开衩，袍长一般至脚踝，在上身左侧有明兜，或是在腰间两侧有暗兜。

    明王笑着显摆他之前已换上的宽大灯笼裤，“幸好已有所准备，库非耶我还真是想尝试一下，但有身份在，不太适于着阿拉伯人服饰吧？”

    他是此次的大唐外派特使，代表着整个东土大唐，再是酷热难当，也不能丢下大唐风仪。

    他身后的同来大小官员一样如此，均早早换上了纱质长衫。

    唯有李之依旧一袭青色长袍，甚至里衬什么的一件没少，即使在严冬天气，他依然是这身装扮。

    一路走下船，几乎所有人都在凝注与他，都在好奇阿菲法公主不惜远嫁大唐的男人，会是怎样的优秀。

    像是事先经过仔细打听，遇见的大小官员也一并称呼他李先生。

    自然会有人奇怪，这般小小年纪的李之，何来的底气被无数长辈人如此称呼。

    但亲耳听得马赫迪等王爷都是如此，便是傻子也知道，其中必有了不得的原因。

    希沙姆是这里的土皇帝，即使没有阿卜杜勒皇族与阿菲法的原因，李之一行人也可享受最尊贵之礼。

    或许因酷暑的原因，欢迎仪式也极快地结束了，上百辆马车一路扬尘卷土，来到一座金碧辉煌的宫殿前。

    不同于他处，仅是偌大庄园式院子里，就入眼一片碧绿，这在沙漠国家可是极少见这般奢侈的。