第三卷 神宗气宗 第一章 沃桑林无乡葬父 蟠龙岭朱焰降徒（前）

    南无乡跋涉两个月有余，终于来到南疆之行的最终目的地。

    “呼。”

    他从一架货车上一跃而下。

    为了掩人耳目，他已经简单的乔装了一下，在身上披了一件南疆的长袍。这是一个连帽的褐色兽皮长袍。裁剪简单，袖口宽宽大大，帽子亦然，正好将他的道袍套了进去。

    这货车也十分奇特，是一只类似鳄鱼的巨兽身上，架起一个木板，上面是货物，又在巨兽的头顶上架起一个人的座位。他们这一行共有十个人，五辆货车。因为有神女的荐信，他在这一行人中地位很高。现在他已知道神女遍布南疆各村寨，凡有新生之儿，便由神女检查资质，以判定是否有修真资格。这足见神女在南疆地位之尊崇了。

    南疆只有大部落间才有修好的大路，其他的小部落，或者村寨，都只是十分简单的荒道相通。所谓荒道，是指不经修建，全凭人走出来的小路。这种小路不能走大型的货车，运送货物要么全凭人力，要么就靠这种兽车。

    “高公子，南疆条件不比中原，一路上穷山恶水，让你见笑了吧。”一个黑脸汉子，指着四周连绵不绝的山脉说道。这人自称老熊，是商队的领队，经常出入中原，懂中原语言。

    “不不，小弟在中原也算见多识广之辈，却还从未见到这等雄伟卓绝的景致，今日方知自己是井底之蛙了。”南无乡倒非虚言。不过也未真的将这此起彼伏的群山放在眼里，反而越发觉得平峦诀神妙。南疆山峰叠立，山脉相交、相错、相叠、相环，地形复杂多变，但并无一处超出平峦诀归结的地势之理。

    “前边就是抱鸾寨，我对里面比较熟悉，便带你去见寨主，他会替你安排一切。”老熊说完，又回头冲其余几人嚷了嚷。大概是催促他们卸货。久经跋涉，南无乡也懂了一些南疆语，能听，不能说。

    “有劳了。”南无乡躬身谢道。

    “唉唉唉！赶紧走吧。就受不了你们中原人的礼节太多。”老熊口中说着，手脚也动了起来，拉着南无乡向寨里走去。

    抱鸾寨是在两座小山之间，用木料搭起不少房子，看起来约有百十户人家。因山势的关系，有的两户之间相距极近，也有几家相距很远。此寨近天龙山，虽不作为出入南疆的门户，但受此影响，也比一般的村落繁荣。

    老熊对寨中情况十分熟悉，寨中人也十分熟悉他，一路上遇见人都会招呼一声。在他的带领下，南无乡来到一间木屋前。这木屋颇为破旧，但位置极好，在寨子正中。

    老熊敲了敲门，叫出一个体型瘦小的瘸腿老汉来，南无乡听他们答话，老熊称其桑老。

    桑老打量了南无乡一眼，又说了一堆。老熊听过，哈哈一笑，冲着二人说道：“你们两个一个能听中原语，一个能听南疆语，自己沟通吧。我还有事，不搀和了。”

    老熊说完便回头，一边走还一边摆了摆手。身后两人，面面相觑。

    “咳，咳。”两人互相看了一会，还是无乡先开口了，“我身后有一个南疆的朋友，他流落中原，如今要落叶归根。”

    “乌力瓦里……”桑老一摊手，满脸茫然的说道。

    南无乡一下着急起来。不知怎的，老熊在时，他能听七八分的话，现在竟只能听懂一二分了。桑老也差不多。这是因为老熊在时他们信心很足，而且老熊同用两种语言说话，他知语境，猜测起来容易些。如今二人互不了解，答话难免驴唇不对马嘴。

    两人支支吾吾个半天，最后弄的南无乡中原话都说不好，桑老的南疆话也乱了套。原本还能懂个一二分，也变成了完全不知道对方在说什么。南无乡急的额头冒汗，桑老干脆不说话，直接把他拉进屋里。

    这屋内不甚讲究。房子本也不大，一张硬床又占了四分之一的面积。下面则摆着一张方木板桌，四个竹椅。许是家中常来人的缘故，地上不少矮木凳。桑老倒了一杯水，南无乡不渴，但为了缓解尴尬，还是抿了一口。

    就在此时，桑老注意到南无乡身上背的包裹。他必是极有见识，一下就想到了什么，哇啦哇啦的说了一阵。这一下南无乡听懂一点，恍然大悟的一拍额头，取出神女的荐信递了过去。桑老一看此信，顿时明白来意，又说了一通。南无乡全都听懂了，意思是你有这个，早点拿出来嘛。他尴尬的笑了笑。

    “唔唔唔唔。”桑老读着荐信，连连点头。南无乡一头雾水，他可不知道这荐信上具体写着什么。桑老读完了信，将信纸捏在手里，起身拉起南无乡就走。桑老看似干瘦，又瘸了腿，但力气却不小，拽着南无乡一跛一拐的向村外走去，速度竟也不慢。

    桑老住在抱鸾寨正中，也是房屋最密集处，向两边而去房屋越来越稀少。他们自东向西，行了一里之后，人家便极少了。房屋稀稀落落，路径越发崎岖，但又行三里，依然不见尽头。再向前，已经是一条坡道，看样子竟要上山了。

    沿着坡道走了百余步，脚下兀然现出一道石阶来。石阶应是就地取材，但打磨的十分均匀，排布整洁。有人的地方道路崎岖狭窄，没人的地方反而修饰的极好，无乡明白，这桑老必是要带他去一个不凡的所在。最有可能的，便是抱鸾寨神女所在之处了。

    拾级而下，又近百步，再回头已看不见那山坡，更看不见抱鸾寨了。再下景致越发清幽，石阶一转变成石路，坡度也平缓，俨然一条康庄小道。说康庄，是路面宽阔平实，说小道，是这路实在不长。小路向前一里，有一间神庙。庙不大，里面供奉了一座石像，人面蚕身，桑老来到石像前，三跪九叩。

    南无乡知道，按照南疆习俗，这石像应是桑族神灵。类似的神庙在南疆各处数不胜数，里面供奉的石像更是千奇百怪。人面蚕身自然没有什么美感，但比之他前不久见到的人面蝎身还是好上不少。

    种族多，居住地分散，信仰不同是南疆特点。也因此，南疆各部经常的会互相攻伐吞并。但是奇怪的是，各族战胜其他部族之后并不会屠杀，而只是招降，也不会强迫失败的一方放弃自己的信仰。败者只需附庸，上供，提供兵勇，便可依附胜者继续生存。虽如此，但还是有不少种族被时间湮灭了。当然，这里面既有被历史湮灭的小族，也有命途不济的大族，还有披荆斩棘历衰而强的小族，更有自古不衰的超级大族。

    桑老三跪九叩，南无乡则侧身拜了数拜。桑老见之，竟然露出一点笑容。南疆之人只拜自己的图腾，只有附庸大族的小族，才会拜宗主族的图腾。这个举动在南疆有尊重的意思。

    在神庙处，小路又转折，并陡峭起来。再沿行数里，闻水响，再转，是一座三面靠山，一面对水的小院。

    小院有两亩大小，虽靠山水，但还是围了篱笆。篱笆外栽种着一种矮树，篱笆内则是兰花。院门比篱笆高出不少，上面挂一木牌，写着“桑兰小居”四个南疆文字，便是此地之名。木牌下有一个铜铃。向院内看，有一个方形花坛，同样是篱笆围起。

    花坛其余三面，盖了三间木屋。对门处的一间极大，其余两边各有一间小的。三个屋子正对院中间的一尊铜鼎。这铜鼎平平常常，看不出新奇，却因此独有一番庄严。这几间木屋，同中原建筑或不值一提，但就南无乡所见，在南疆来说已是少有的精致。甚至比在天蝎族看见的一些建筑更加用心。

    桑老站在门外望了一眼，摇响铃铛。其实院中人，早知道有人来了。

    几乎在桑老摇响铜铃的同时，一间小屋的门已经打开。一个绿衣的女子走了出来，此女看起来年纪不大，身形高挑，气质不俗。她走到门前，先是打量无乡一眼，然后跟桑老打一个招呼，桑老连忙回应，随即把荐信交给这女子。这女子拿过荐信，先是皱眉，后是微笑，等看完信件，竟直接收起，也不说话，转身回去。南无乡莫名其妙，但好在定力不俗，未漏异常，桑老却面露微笑。

    没过多久，那女子再从屋内出来，手里却多了一个坛子。看见那个坛子，桑老再也掩饰不住，简直要手舞足蹈起来，一点不像个老成的人。

    那女子把坛子交给桑老，又说了几句问候的话，桑老连连称诺，抱着坛子笑嘻嘻的走了。却把南无乡留在此处。

    “高公子，请进吧。”这女子让出路来，做个请的手势，“妾身桑木青，知道你的来意，也知道你带了一封信给我。”

    “确有此事。”无乡入院，同时将怀中另一封信取了出来。

    “有劳公子了，进来喝一杯青桑酒吧。桑族没有什么值得称道的，唯独青桑酒，还能拿出来献丑。”说完引着南无乡，进了木屋内。

    这木屋不大，却干净利落，且分成了内外二室。在外室，有一张颇精美的桌子，配套的凳子。

    “坐。”桑木青说道。南无乡坐下。桑木青又转向里屋，拿出一个坛子，同方才的一样。

    “这便是桑老？”南无乡终于明白，桑老亲自送他十有八九是为了这青桑酒。

    “没错，桑老是个酒鬼。这就是他如此积极带你过来的原因。”桑木青撅嘴调笑桑老，一边打开坛子，倒了两杯。杯不大，只有半个拳头高，是青色木制的。桑木青先抿了一口。

    南无乡学着样子抿了一口，用舌头舔了舔嘴唇，回味这酒。酒浆是极淡的青色，入口即有酒之甘醇，额外多了一点清苦。

    桑木青微微一笑，又拿起酒杯，一干而尽。南无乡有样学样，这次体会更加不同。那一点清苦，入喉即散，留在唇齿间的，反是一股难以言喻的清香。而醇液入腹，一股清凉之意舒展四肢，仿佛一身的愁闷，也随之舒展开了。他是有很多愁闷的，父母之死，九灵之亡，以及自己命运。前者令他放不下，后者令他想不通。

    “喝过青桑酒，就算休息过了。我带你去沃桑林，先让你的朋友入土为安吧。”桑木青无意多留，说道。