678 在附近岛屿上建工厂

    除了大屿山岛以外，三人还考察了南边的外伶仃岛，哥仨觉得这个岛确实不错，岛中间还有一个盆地，淡水丰富不说了，旁边居然还有适合修港口的避风小海湾，但是缺点也很明显：这里是交通要道，海盗多，尚可喜的水师营也经常出没其间。

    据船把式和水手们说，这镇南王的水师虽然不是海盗，但敲诈起过往商船来有时比海盗还厉害，而且这外伶仃岛上虽然没有常驻居民，却是有季节性的疍户，每年冬季会有近三百人来海岛附近采珠，名义上这些人还是平南王尚可喜的家奴，有时其它季节也来，专门在此为王府采集珍珠珊瑚海胆海参等海货海鲜。

    然而这些人在暗地里又做着海盗的营生，经常打劫单独过往的商船，好在现在是夏季，这里没有人，不然的话，上岛可能都要费一番周折呢。    不过船把式还说，乔家与这些势力关系还不错，平日里有上贡，所以乔家的船若遇到风暴需要上岛修整的，都不会有阻碍。

    当然了，因为季节原因，眼下这支小船队并没有受到骚扰，哥几个登岛考察了一番后认为，这岛的位置和自然条件相当不错，以后应该由我们来控制，最起码在大清的迁海令颁布后，这个岛我们必须占领。

    当然，现在还是还是免了吧。

    至于更靠近珠江口和大陆的那些岛屿，哥仨接受了船把式们的建议----暂时躲避为上。

    除了这个外伶仃岛，两人还考察了担杆列岛，这个岛长十多公里，宽只有一到两公里，是个狭长的岛屿，地处珠江口外交通要冲，是哥仨的重点考察目标之一。    根据旧世界的资料，这个时代的担杆列岛的三个主岛都没有常驻人口，只有随季节而来的采珠人暂时住几个月，偶尔有过往商船靠岸避风，这里的植被和淡水很丰富，还有石灰石和沙滩，哥仨花了一整天的时间从东到西走了一遍了，认为此岛地域相对广阔，资源也比较丰富，土地还算肥沃，如果在这里搞经济作物种植的话，应该是一个理想的地方。

    接下来，哥仨又依次由东向西考察了另外一些岛屿，包括二洲、直湾诸岛，一番比较后，再度登上了任柯强烈推荐的大小万山岛。

    因为有了前面考察的铺垫，哥几个最终确定，第一步先开发大、小万山岛，尽管哥仨都不是农业专家，但在家里跟着老王干农活，属于没吃过猪肉也见过猪跑的半吊子专业人士，他们觉得这里的土地应该适合搞香料种植，说不定还可以搞甘蔗种植，因为这里的降雨和地表水资源都挺丰富的。而且岛上小水塘很多，由此判断岛屿的地下水资源储量也应该不错。

    岛上山林还算茂密，这意味着可以就地取材获得建筑材料，而且土地看起来也肥沃，关键是这里距离珠江**通要道比较远，外界骚扰相对也少，所以把这里当成一个初期低调发展的基地，应该是不错的选择。

    特别是在小万山岛考察时，他们一登上岛屿，就被成片的沙滩吸引，倒不是沙滩美景，而是这沙滩跟莫宁顿岛上的沙滩很类似，黄白色沙滩沙粒细腻，三人立刻联想到玻璃厂的原料，这里的沙滩看起来真的跟家里玻璃厂使用的原料很接近，于是他们命人采集了十担沙子准备带回澳门，等骄傲号来的时候带回莫宁顿岛给玻璃厂用用看，如果原料真的合适，电力问题一旦解决了，这里真的就能办一个玻璃厂了。    想想看，一个糖厂一个玻璃厂，又与澳门近在咫尺，完全能实现就近生产就近销售，岂不美哉！

    而且小万山岛的东、南侧小海湾不仅有沙滩，还有深水港湾可以修建码头，这里的石灰岩和花岗岩也可以加以利用，因此哥仨一致认为，这里搞种植虽然稍微显狭窄，但搞一搞工业生产还是不错的，待条件成熟后，小万山岛应该可以建玻璃、水泥和砖瓦等工厂。

    七月二十日，又有一份长电文从澳门城发出。

    为了提高通讯效果，哥仨又找到城里的铁匠和木匠，打造了一座高十余米的木头架子，然后把电台的天线搭了上去，还好，本来这座宅院就在东望洋山的高地上，距离炮台山的主峰不远，属于澳门城里地势比较高的地方，哥仨觉得天线架搞一点，远方的电台能收到电报的几率也会增加。

    而且这封电报的内容是连续三天重复发送，目的是希望新安城能收到完整的信号后转发给红楼。    代小山他们算了算日子，估计骄傲号也应该快到红码头了，如果此时不发电报，等骄傲号再度离开了莫宁顿岛，那又要错过整个回航时间。

    电报的内容是关于万山群岛的开发计划，代小山他们在电报里将整个开拓计划分为三个阶段。

    第一阶段：开垦大小万山岛。

    计划招募移民数百人在这个岛上开垦土地，试着种植甘蔗等经济作物，大万山岛一共有十平方公里左右的陆地面积，受水源和地形限制，这个岛应该能开垦出一千五百亩到两千亩的农地，同时电报里还申请家里支援建设一座糖厂的全套设备。

    关于小万山岛的开发，计划与大万山岛同步进行。    电报里着重强调了建设玻璃厂的可能性，说如果家里用我们带给你们的原料生产玻璃成功了的话，希望能支援我们一套玻璃厂的工业设备，包括发电设备。

    还说哪怕这里的原材料不合适，那也应该可以在附近找到合适的原料产地，毕竟这里的岛屿众多，沙滩也多，想想看，咱们一旦在澳门附近有了工厂，从其它地方进口原材料也是一个选项，玻璃厂建成了，无疑对我们的生意是十分有利的，这样就不用骄傲号万里迢迢地从红码头跑澳门运玻璃货了，对经济效益的提高有多大作用，不用我们多说，各位都应该清楚……

    电报接下来讲的是劳动力招募方面的事情，电报里强说，除了我们自己也在澳门想办法外，主要还是通过乔家和另外三家华商协助招募，如今四家已经明确表示支持我们的开发计划，他们目前正准备利用各自的渠道从内陆招募流民，这些劳动力招募到后会转交给我们。

    当然了，四家的协助也是有条件的，条件之一是岛上的出产要全部卖给这四家，另外，我们之所以要求家里提供糖厂生产设备，另外一个重要原因是，乔家在粤南有大宗红糖生意，如果我们在万山岛有了糖厂，乔家的这些红糖可以运到这里加工成白糖，如果达到一定的加工规模，我们赚取的加工费足以满足这里的开销。

    而且乔家也表示愿意跟我们分润白糖销售的利润，目前乔家的海船除了与安南占城各港口有生意往来以外，已向西开拓了新航线，最近乔家给我们运回十吨家里急需的精选硝石，是从隶属大城王国的北大年港购买的，这个港口位于马来半岛的地峡东侧，根据乔家人的说法，这些硝石来自印度东海岸。显然这是一个好消息，意味着硝石的供应渠道又增加了一条，而且随着乔家的糖米生意规模逐渐扩大，我们的白糖和白糖加工生意也会越来越好。