正文 第二十八章

    且说封氏与女儿香菱见了邢夫人就要大礼参拜，口称大恩人，邢夫人扶了母女二人起来，道：“香姨娘且好好躺着，腹中的胎儿要紧。”又携了封氏的手坐下，道：“你们只道我和妹妹有恩与你们，怎么不说，此事与我们姐妹也是一场功德，许是我们姐妹因此或增了寿命，或有了好运等好处，若是如此，我们倒要多谢你们娘两个了。”

    封氏眼中含泪道：“若非夫人您姐妹二人，我们母女焉能有此相见之日。”邢夫人又问起封氏日后有何打算，封氏道，“我此生唯有一女，现如今终于团聚，必不能再离了她，她有孕一月余，我待她的胎稳了，就在府旁租个小房子，从此与府中常常走动，也能常常见她。”

    邢夫人道：“我妹妹恰好在府旁不远处买了个小房子，原是要安置个人，谁知那人却走了，如今房子空着，我来之前，她在家养胎出不去，带信给我说，‘香姨娘的母亲想是不肯在府中居住，只将这房子送与香姨娘母亲住就是，一则贺她母女二人骨肉x团圆，二则这房子空久了就破败了，倒可惜了这小房子。劝她千万收下，待得我胎稳了，就来亲自看她。’”

    邢夫人又将自己带来的两个包袱让丫头拿进来，打开道：“这是我贺你们娘两个的，有几匹各色好缎子和一匣子首饰，想你进京日子短，无暇去置办这些，那一匣子是给香姨娘，我南边庄子上产的，不大的一些珍珠子，让她顽吧。”又拿了里面的一个荷包塞给封氏，悄声道：“这个给你，日后搬去那小房子，过日子用。”

    封氏打开荷包，见是几张银票，心中一跳，数了数，竟有一千两之多，待要推辞，邢夫人道：“不知是几世修来的，咱们娘们竟有缘至此。香姨娘虽是个好的，蟠儿再宠爱她，她手中只怕也没多少银钱，你日后一个人出去过日子，手中没有银钱如何过得，我和妹妹的好意，万勿推辞才是。”

    邢夫人确有帮人之意，也存有提前结个善缘、若贾府被抄之时，自家多个臂助的意思。

    不提封氏夫人和香菱如何心中感激，只说香菱此事在宁荣二府流传，各人心思不一。

    薛姨妈家自是喜上眉梢，薛蟠亲到邢夫人家里道谢，谢邢夫人姐妹帮了他爱妾找到亲娘，言道：“多谢大伯母和邢家姨妈，您们是香菱的恩人，即是我的恩人，且容日后报答。”

    宝钗是个心里有算计的，与薛姨妈娘儿两个私下说话，只道邢夫人姐妹如此抵力相助，必有个缘故，却不知到底为何？薛姨妈却道，如今邢夫人姐妹正经是香菱的大恩人，若香菱怀胎十月后一举得男，更是薛家的大恩人，且不论为何，只谢她们就是了。

    贾母也疑惑，当初贾赦初娶邢夫人，邢夫人并不似如今大方通透，不料这些年过来，人虽仍粗陋些，却因出手大方，扶危济困，也博得了贾家上上下下一众人的好感。香菱与母亲骨肉x团圆，细究其里，虽阴差阳错才成就好事，却不能抹去邢氏姐妹的功劳。这些年如此润物细无声的沁透，若非邢夫人生的个女孩，倒让人疑心她所图甚大了。又想，她养的怡春是个好的，她素日对黛玉、迎春、贾琮、惜春照看有加，如今倒颇有大家主母的样。

    王夫人自贾珠病逝，旋即设了佛堂，每日里俱都拈香拜佛，兼且待下人宽和，身边的丫头下人们竟连个手指头都没碰过，下人口中称菩萨现世，如今，有邢夫人比对着，竟显得她是个假菩萨，邢夫人是个真菩萨了。听得身边得力的丫头婆子说起府中下人流传的言论，王夫人暗暗咬牙。

    旋即释然，她心里想，邢夫人没有丈夫的宠爱，膝下没个亲儿子，贾琏、凤姐两口与她也不亲，女儿再好，总要出门子，贾琮，哼，不过丫头生的上不得台面的东西。邢夫人博这些个虚名有何用，终归不是个心中有算计的，若有算计，早巴着贾赦生儿子了，如今名声再好有甚用处？贾琏、凤姐两口子生不出儿子，待日后宝玉承了祖上的爵位，大房，不过昨日黄花罢了。

    她的贾珠没了，元春虽为当今贵妃，尊贵是有了，却不似寻常女儿一样，日夕在膝下承欢，她只剩了宝玉一个，为宝玉打算，凤姐虽说是亲侄女，也只得靠后。

    不说贾府中众人各有心思，只说邢姨妈每日里养胎，因大、二儿俱未成亲，倒将家中大事小情俱交到嘉馨手中，派了自己贴身的丫头从旁指点，嘉馨平时淘气起来无所不至，谁料想，掌起家来，确是雷厉风行，说一不二的性子。

    第一件，即是使人到处找寻小房子，到底在贾府一条街外的一个叫柳树胡同的里面买下个二进小房子，禀明父亲, 只说为母亲眼所不见心不烦，派了丫头婆子，请父亲书房中的美人到那小房子里安置。只因前儿为了他，自家夫人险些滑胎，张耀祖心虚，只得应了，另又派了得力的门房，有保护亦有监视之意。谁料想，那世弟不过两日，就逃走了。原来，世弟能到张府，心中感激张耀祖，一则是不想连累世兄，二则是不甘于此，留了书给张耀祖，干脆走了。张耀祖听说，想找，又到哪里去找人，只得罢了。

    嘉馨心里得意，悄悄对母亲邢姨妈说道，娘您那日说他是个男人，且与咱家是世交，我料定他不甘在此，干脆安置到外面，他自去就是，果然如我所料。娘您看女儿如今办事如何？”

    邢姨妈见女儿一出手即办了件大事，去掉了心腹之患，心中大畅，高兴道：“我的儿，不料想，你的手段竟强了娘十倍不止。有娘在，你且放手做，我儿日后出了门子嫁人，少不得当家理事，如今且只当练手。”

    嘉馨听了，红了脸，忙说道：“才有人向我回事，我只说到娘这里说话，让她且等一会子，如今得赶着回去。”辞了母亲逃也似的走了。

    却说，这日早起，随便用些茶饭，怡春便离了芭蕉坞回大房给父亲贾赦请安毕，到邢夫人房中，娘儿两个说话。不过说些自己的饮食起居，又说些大观园中兄弟姐妹们的日常相处，又提及香菱，怡春道：“香菱是个好的，都说她的品格颇象原来东府的蓉儿媳妇，从前大家替她伤心，那么个人，竟不知父母出身，如今好了，她和母亲骨肉x团圆，且是乡宦小姐出身，前两日听宝姐姐身边的莺儿说，薛姨妈要人给她到官府办理贵妾的文书，又给她和她娘做新衣裳、打新首饰呢。”

    又笑道：“娘，如今府里下人都说您和姨妈是菩萨下凡呢。”邢夫人笑道：“傻孩子，旁人想什么有甚要紧，我与你姨妈做事只凭自己的心罢了。遇到这样事体，就是个不相干的人，也要成全他骨肉x团聚，况是香菱丫头呢。”

    怡春点头称是。又笑道：“宝二哥和林妹妹真真好笑，总是一时笑一时哭，一时好一时恼了的，都叫人没法说。”

    邢夫人一边说道，“还都是小孩子呢，可不就这样，一时拌嘴，一时又好的蜜里调油的。”一边招呼荷香拿了两个匣子过来，打开一个匣子递给怡春，说道：“前儿，让人把我的一匣子珍珠拿出去，把金锭融了几个，又让银楼配了各色玉石，打了首饰，你挑了，给玉儿、迎儿也挑了，下剩的我再收起来。”

    又对旁边侍立的小丫头曦儿说，“叫了你荷叶姐姐来，把红珠也叫来。”一时荷叶、红珠进来行礼道：“太太有什么吩咐？”邢夫人见她们来了，把另一个匣子给荷香，对她们道：“你们跟着我和怡儿，办差小心勤谨，今儿没什么给你们，里面是几对珠花，你们每人挑两对，戴着顽吧，下剩的给司棋、紫鹃、雪雁、红芽、绿芽每人两对，都是小姑娘家，平日也该好生打扮起来，看着也精神些。”

    荷香、荷叶、红珠忙跪下谢了。邢夫人又道：“荷香给倚竹院红芽、绿芽的送去，前儿听荷叶说想去园子里顽，荷叶送去给司棋、紫鹃、雪雁，且去园子里顽一日罢。” 荷叶喜得不行，道：“多谢太太。”

    原来，邢夫人做成了香菱的事，心中喜悦，无法言表，现代人的脾性就是花了钱得了东西，发泄了就好了。索性将以前南边庄子上送来的珍珠子挑了不打人眼的个头小的，装了两小匣子，拿了几锭金子，又拿了银票让银楼填了各色玉石，打了许多首饰回来。给了香菱娘封氏一匣子，还有好些。今儿见了女儿怡春，想起来这些首饰，才有了今儿的举动。

    荷香打开了匣子，见是各色新鲜颜色的缎子与金银拉的丝、彩线与珍珠子一起做成的珠花，缎子做花瓣，金银丝和彩线、珍珠子做了花瓣的脉络和花蕊花x芯，不过水仙花球大小，一对对的，彩光闪耀。但见只红色就有许多，海棠红的、樱桃红的，品红的，银红的，胭脂红的，绯红的，余者有粉的，银朱的，绛紫的，丁香紫的，宝蓝的，嫩绿的，碧绿的，翡翠绿的，豆绿的，竹青的，鹅黄的，葱黄的，杏黄的，秋香色的，橙黄的等，纷彩异呈。

    荷香、荷叶、红珠挑花了眼，半晌各人拿了两对收起来，下剩的给司棋、紫鹃等送去不提。