正文 9.被赐福者(3)
目录:天父地母| 作者:王晋康| 类别:其他类型
夜色渐浓。没有飞行多久,越过一条西北—东南走向的山脉后,前边突然出现一片璀璨的光团!在看惯了“普天皆黑”的夜景后,这片灯光引得机上众人一片欢呼。“小蜜蜂”迅速飞近,光团也迅速分解。这是“乐之友”总部的建筑群,最显眼的是中间的三幢主楼。它们都是透明材质,屋内的灯光一览无遗。靳逸飞很激动,“乐之友”总部的人启动了备用发电机,恢复了电力供应,说明他们的意志已经苏醒,已经开始新一波的奋争了!飞得更近时他们看到,在“乐之友”基金会那幢圆柱形主楼的楼顶,一群人正在向“小蜜蜂”招手。人很多,可能“乐之友”现有的一百二十人全都在这儿。这些人围成圆形,中间的空场中站着三个人,是刘苏、洛威尔和成城。“小蜜蜂”在空场中降落,楼顶爆出如潮的欢呼声。
这一趟的见闻让靳逸飞心急如焚。各地的局势已经到了崩溃的边缘,甚至可能已经崩溃,多耽误一天,也许地球上就要多失去几十万条生命。不过他还是捺住性子在“乐之友”停了五天,他是想让“乐之友”的成员有一个智力恢复期。五天后,刘苏等人的智力基本恢复,可以同靳逸飞进行深入讨论了。看来这个球形空间对人类大脑不仅有保护作用,还有激励作用。
讨论的结果是“星火计划”——在人类心智全部沦入黑暗的时期,要努力在“乐之友”保留一个不灭的大火堆,并且要在全世界分出一百个小火堆。
虽然有这个神奇的泡泡护佑,但他们面临的局势仍是十分艰难的。关键是它只能保护一千人。而且为了保护这一千人,靳逸飞必须守在家中不能稍离半步,就像蚁群中那只终生不能离巢、只负责产卵的蚁后。“乐之友”保有五架完好的“小蜜蜂”,可以向全世界派遣一百名“点火者”,他们要尽量维持所在地的社会秩序,减少饥馑和死亡。可惜的是,这些人一旦派出也就失去了泡泡的保护,在若干次脑震之后,他们的智力很快会降到没被保护者的水平,从而失去点火者的作用。解决办法是建立七个梯队:一队外派,六个队在“乐之友”总部休养,然后轮班更换,初定一个月轮换一次(时间不能太长,否则点火者的大脑可能有不可逆的损伤)。这样的话,点火者平均只需经受七分之一时间的脑震,智力不会受太大的毁损。
七个梯队需要七百人。目前“乐之友”只有一百二十人,只够第一梯队的名额。靳逸飞他们决定先把第一梯队放出去,再尽快招兵买马。
虽然点火者只需经受七分之一时间的脑震,但他们的任务仍然充满凶险。他们要面对的是心智迷失的人,甚至是已经兽性化的人,谁知道会有什么意外在等着他们?也许那些饥肠辘辘的人会把外来的拯救者架在火堆上烤着吃,这在先民史上屡见不鲜。还有,如果总部这边发生什么意外,未能及时换班,那么点火者就会在多次脑震中丧失智力,对于已经清醒的人们来说,这种结局和死亡同样可怕。
但尽管凶险,几乎所有人都报名了,包括刘苏、洛威尔、成城、君兰。靳家人开始都没报名,不过不是因为自私,而是因为自卑。刘苏是组建第一梯队的负责人,这天,靳强领着家人包括铁子来找她,不好意思地说:“刘院长,你知道我们这几个人文化水平都低,不够格去当点火者。可是,我们也想出一把力,不能光留家里吃闲饭。”
如苹、青云、大壮、铁子也都点头,殷切地看着刘苏。
刘苏说:“首先青云你甭考虑出去,你要一直留在小飞身边,能把他照顾好就是最大的功劳。靳叔、靳婶你们年纪大了,也甭考虑出去。总部这儿也有好多事呢,我让洛威尔先生为你们安排。”
铁子急忙说:“那我和大壮哥能不能去点火?刘阿姨,我知道自己没本事,就是个小混混。那就把我和大壮哥派到一处,俩人加起来还不能顶一个人用?”
两人巴巴地看着刘苏。靳强为他俩求情,“刘院长,让他们去吧。说句大实话,你让他俩去维持什么社会秩序肯定不行,但让他俩领着一群傻子找吃的,他俩肯定能胜任,特别是铁子,他的鼻子比猎狗还灵。”
刘苏突然心有所动,觉得靳强说得很在理。“乐之友”打算向外派遣的人选大都是精英,他们(在智力恢复后)看问题的目光肯定十分高远深刻。但如果是要到生存线上挣扎,也许铁子和大壮这样的人更适合。特别是大壮,听小飞说,这个弱智者反倒对脑震最不敏感,在其他人因脑震而急剧变傻时,他基本没什么变化,虽说并不比别人聪明,但他就像一个早就习惯了用明杖探路的老瞎子,要比刚盲的明眼人更适宜环境。
刘苏笑着说:“好,我答应了,铁子和大壮加起来算一名队员!”她对如苹说,“靳婶你别担心,我把他俩派到比较近的地方。”铁子大声欢呼,大壮也高兴得张着嘴傻笑。“这队人马上就要出发,你俩赶紧做准备吧。”
临走前靳强问:“刘院长,我问个外行问题,行不?”刘苏笑着说尽管问。“小飞说脑震可能持续百十年,让一代代的人越变越傻。那变傻了的人生下的孩子会不会是傻子?”
“不会,你问的是人的本底智力,它取决于大脑的物质结构,而大脑结构又取决于基因。基因会随环境发生变化,但那是几万年几十万年的事。”
靳强点点头,“好的,这我就放心了。”他对“乐之友”决定向外派遣点火者的计划有不同意见,有了刘院长这句话,他觉得自己的看法可以向下推行了。
“乐之友”又开始以狂热的速度运转起来。刘苏负责第一梯队的组建,成城负责其他六个梯队的组建,洛威尔负责总部的运转。成城的工作最难,因为全世界的交通和通信系统已经完全崩溃,他无法和已经遣散的“乐之友”成员联系,而招收其他知识界精英同样困难。有利的是:人类世界的崩溃是“软性崩溃”,仍保有雄厚的硬件基础。他准备到附近城市搜罗一些“小蜜蜂”或空中自行车,逐渐扩大“乐之友”的活动范围。但这要利用现有的五架“小蜜蜂”,只能等第一梯队的派送工作完成后再说。
第一梯队准备在四天后的脑震过去后立即出发,这样可充分利用脑震之间的有效时间。以“小蜜蜂”的性能,四五天可环球一周,这样,“小蜜蜂”驾驶员在失去泡泡的保护后,只会经受两次脑震,智力虽然会严重受损,但还是能把“小蜜蜂”开回来的。
靳强则在努力推行自己的计划。第一梯队出发前的两天,靳强拉上如苹、青云、大壮、铁子进山了,忙活了两天没回来。第二天晚上,靳强一个人回到“乐之友”,对刘苏说他想为外出的点火者们饯行,地点在山里,楚天乐的旧居,因为靳家人在那儿准备了最传统的农家饭菜。刘苏开始不大同意——后天就要出发,明天再进山时间太紧张。但看到靳强祈求的眼神,而且考虑到让点火者们在告别故土前瞻仰一下楚马旧居也很有意义,就笑着答应了。
第二天,五架“小蜜蜂”载着“乐之友”所有人降落在玉皇顶的山顶——楚马旧居的停机坪。靳强说饭还没准备好,让小飞留下来帮忙,其他人先去山里参观。刘苏领着大家看了那些著名的景点:像一线细流串起来的小水潭,水潭中的柳叶鱼,悬崖上横生的松树,悬崖边的火葬台等。小水潭中的柳叶鱼仍是鱼乐水文章中描写的样子,大小像小号的柳叶,悬浮在清澈的水中,一旦有人撒几粒饼干屑,它们就闪电般冲过来吞下。时间在它们身上是静止的,可怕的脑震看来对它们没有任何影响。火葬台边,松木柴垛已经没有了,悬崖壁上的刻字则历久弥新:
活着
生命是过客,
而死亡永恒。
但死神叹道:
是你赢了。
在石壁前,“乐之友”三驾马车率领众人向三位圣哲默哀致敬。楚天乐、姬人锐、鱼乐水等人开创了辉煌的氦闪时代,他们的功绩前无古人。可惜,以今天的情况看,上帝的力量似乎更强大一些,祂把人类从成功的顶峰一下子抛到深渊。此情此景,令人不由得扼腕叹息。但再难也要活下去!先走起来再找路!一百二十个人在心中默诵了前辈们留下的格言。
靳强他们准备的饯行席摆在露天。几口铁锅架在石头上,锅下的柴火还有余烬,锅里是熘好的红薯或煮熟的苞米穗,小飞和君兰正在起锅。大壮和铁子在扒锅下的火灰,那里也埋着红薯和苞米。它们都是从附近无主的农田里采来的。这儿和轩辕洞一样,也有幸存的村民,但他们同样野性化了,看见人影就跑,消失在青纱帐和山林中。
空地上还有几张桌子,上面摆着各种野菜。宴席开始了,如苹、青云为大家分发食物。没有椅子,每人都蹲地上吃。饭菜确实是农家风味,很简单但很美味,让这些天吃腻了罐头的人们大快朵颐。尤其是铁锅上熘的红薯,皮儿烤得金黄焦脆,还沾着熘出来的糖稀,太美味了。
从小长在大城市的君兰没吃过这样的饭,赞不绝口,但她突然发现两位老人和青云一口也没吃,忙给他们端了一盘,“你们怎么不吃?快吃吧。”
如苹笑着说:“让出远门的人先吃,俺们以后有的是机会。”
君兰不听,硬把这盘东西塞给他们。
靳强仍然没吃,站在人群外笑眯眯地看着。见小飞正吃得来劲儿,他把刘苏、洛威尔和成城唤到贺老的屋里。这儿后来被辟为纪念馆,贺老、马老、楚天乐、姬人锐、鱼乐水、阿比卡尔等人的画像微笑地看着后人。
靳强指指屋外人群中的小飞,凝重地说:“你们三位,小飞就托付给你们了。”
三人互相笑望,洛威尔笑着说:“把我们托付给他才对,他是我们的保护神啊。”
“甚至是全人类的保护神,对不?”靳强加重语气问。
“是的。”
靳强摇摇头,苦涩地说:“我就是怕这个担子太重,把他压垮了。小飞是个很敏感的孩子,责任心很强,但内心有些脆弱。我讲一件事吧。”他讲了在轩辕洞,小飞决定出去找“乐之友”,却因“对失去智力的恐惧”而在洞里徘徊了三天的往事,“现在,全人类的存亡都砸在他肩上了。他是被命运很偶然地挑中,没有任何心理准备。我担心他挑不动。”
三人神色凝重。洛威尔说:“我相信他能挑得动。我们几个的智力基本恢复了,也尽量为他分担一些。”
“还有一点儿建议,我说出来有点儿不自量力了。”
洛威尔故作生气地说:“我不想听这样自贬的话。有什么你尽管说。”
刘苏和成城也笑着说:“靳伯你就别客气啦,快说。”
靳强说:“我见你们紧赶着往世界各地派点火者,很钦佩你们的责任心,但我觉得这个决定太草率。你们是想尽量维持各地的秩序,尽量多抢救一些生命。可是——这个担子你们担得起吗?”
这话说得很重,三人一震,正容道:“请讲。”
“神对小飞说过,尖脉冲也许会维持百年,在这么长的时间中,人们的心智肯定全部崩溃了,回归成野人了,凭百十个点火者就能维持各地的秩序?这副担子太重,你们担不起来的,倒不如量力而行。我觉得,眼下最重要的,不是那一百堆小火,而是尽力让‘乐之友’这堆大火一直燃烧,不要灭,还要尽量亮一些。在这个象牙塔里,把知识的火种妥妥保存着,等百年之后宇宙恢复正常,那时再把各地残存的野人召集起来,教他们知识——刘院长前天对我说过,脑震不会影响后代的本底智力,只要本底智力不受影响,野人会非常迅速地变成文明人,也许只需要十年二十年。当然,如果现在不往各地派点火者,死的人会更多,死得会更快,也许全世界很快只剩下几千万、几百万,甚至几十万人。这个前景太悲惨,只要心是肉长的,谁也不忍心束手旁观。可是,还是那句话,无论是小飞,还是‘乐之友’,都不能硬去挑你挑不起的担子。‘压断扁担’和‘少挑一些’这两者比起来,宁可要后一种。我知道这个决心很难下,我今天特意把几位请到这儿,就是想让你们想一想——”他指指墙上的先人挂像,凝重地说,“如果是贺老、马老、姬人锐和楚天乐遇到这个难题,他们会怎么选?”
三人没想到小飞的父亲——一个很普通的老百姓——会说出这样沉甸甸的话,不由陷入沉思。在靳逸飞提出向世界各地派点火者时,他们三个都完全赞同,而且非常急迫地开始实施这个计划,这可以说是出于“善”的本能,是深植心中的人道主义替他们做了决定。而靳强是从另一角度得出的意见,是基于“群体的长远利益”。要他们同意这个意见很难,因为它不仅牵涉理智,更要首先把心淬硬。他们踌躇着、思索着,马老、贺老、楚天乐、姬人锐、鱼乐水、阿比卡尔等人的画像微笑地看着他们。
靳强看出他们内心的斗争,说:“我问一下,如果想保留完整的人类知识,大概得多少人?”
成城说:“如果是想保留完整的知识那太难了,至少得十万人吧。不过其实不需要这样。所有知识都有纸质或磁盘介质保存,我们只需要扮演导引的角色。当人类恢复智力后,由一小部分人告诉他们,人类曾经达到怎样的高度,到哪里去寻找已经有的知识,如何读懂它们。这种导引者不需太多,我想——三百人就够了。”
靳强立即说:“那就选三百个最聪明、最有知识的人留在‘乐之友’,包括小飞和你们仨,永远不要外出。你们唯一的任务是保存知识,在那个泡泡的保护下把火种保护好。一千个名额不是还剩下七百吗?选七百个普通人去当外派的点火者,像我、如苹、大壮、铁子都行。你们考虑一下,这样的决定是不是更稳妥一些?这样的话,哪怕七百名点火者都变傻了、失败了、失踪了、死了,只要‘乐之友’这儿的火堆不熄灭,那就是胜利。”
刘苏、洛威尔、成城三人陷入了思索。没错,靳强的方案应该更稳妥,不会“把扁担压断”,不会因某种意外(如“小蜜蜂”环球飞行时失事)而造成不可挽回的损失。初看起来,这个方案的出发点——即使七百名点火者及世界民众都无法挽救,也要首先保住家里这个火堆——比较冷酷,但这种冷酷是以大爱为基点的,是以群体生存的最高利益为基点。三个人看着墙壁上贺、马、楚、姬、鱼、阿比卡尔等人的画像,心中想:也许鱼妈妈不会同意靳强的方案,但楚天乐、贺国章、马士奇恐怕会赞成,姬人锐、阿比卡尔则肯定会赞成。
靳逸飞发现父亲和三人的谈话时间过长,猜出他们是在说什么重要话题,便向这边走过来。
靳强看见了,笑着说:“我的那个意见,请你们和小飞商量着定吧。我就不要在场了,省得小飞在老爹面前说话有顾忌。”
说罢,靳强在门口笑着拍拍儿子的肩膀,然后走入人群。
靳强没有想到,自己的这番话促成了“乐之友”决策的重大改变。第一轮先遣队的出发被推迟,经过几天的商议,“乐之友”高层基本采纳了靳强的所有建议,确定了如下的方针:
首先,确保“乐之友”这个火堆不灭。计划由成城负责,选择三百位知识界的精英。他们将永远处在那个泡泡的保护之中,全面梳理以往的所有人类文明库存,把它们分门别类地保存,确保它们能被一百年后的人类看懂。这个任务很艰巨,因为今天的科技术语、电脑程序、知识序列,都已经发展得极度繁复,对一百年后从零起步的人类来说,肯定相当于无字天书。
至于那些尚未纳入公共知识体系的秘密知识,如各个企业的工艺秘密、各研究机构的最新研究成果,可以说是人类知识中最精粹的部分,当然也要尽量抢救和保存。但不包括有关军事和武器的秘密知识,这些东西任由它们消失吧。要抢救这些秘密知识,需要“乐之友”有足够的“远足”能力。目前,仅有五架“小蜜蜂”肯定是不能满足的,只能边干边壮大了。
“乐之友”原留下的一百二十人基本都划在这三百人之内,包括君兰和青云。洛威尔不在内,他说自己年纪大了,只能发挥一下余热,执意要做一名点火者。
正如靳强所说,这应是“乐之友”的第一要务。他们决定,随着这项工作的开展,如果三百个名额不足,那就压缩外派人员的数量。
其次,另外选择七百人,仍组成七个外派的梯队。但这七百人不再要求是知识精英,附近的普通百姓和“乐之友”的后勤人员即可,这样也将降低组织工作的难度。他们将被派往全球最大的一百座城市,因为毫无疑问,越是大型城市,饥馑越严重。派驻人员的第一要务是寻找食物来源,如果这个问题解决了,社会秩序的建立要相对容易一些。
先解决第一梯队的一百人,然后,当他们到达世界各大城市之后,也可以在当地挑选合适的人员,带回“乐之友”来培训。
除了铁子和大壮外,靳强夫妇和青云爹妈都要求当点火者,最后磨得刘苏他们同意了,把这六人作特殊对待,两两分为一组,派到国内的北京、上海和邻近的东京,这样离“乐之友”近一些,便于照顾。其实,洛威尔在辞去基金会会长职务时,曾力劝靳强接任。洛威尔说,单凭靳强的那次建议,就能看出他在危难关头把握大局的能力。虽然他没有多少文化,所具有的只是普通人的直觉,是所谓的“民间智慧”,但在这样的历史关头,也许这样的直觉和民间智慧更为可贵。
对他的劝说,靳强使劲摆手,笑着说:“别让我脸红啦,别让我脸红啦。我那天胡说八道一通,你们能采纳,那是我的荣幸。我可知道自己有几斤几两。我干不了什么会长,你别赶着鸭子上架。”
洛威尔苦劝不行,索性痛心地责备他是“犯罪”,因为他拒绝了一个睿智大脑应尽的社会责任。但不管怎样,靳强不为所动,一直做着自己出发前的准备。
很快,出发的时间到了。
第一梯队出发的前一天,靳逸飞和青云、君兰来到爹妈住的房间,青云爹妈也跟着来了。这些天来,靳逸飞在独自从事另一件工作——一项最困难的研究。“乐之友”正努力成为智慧黑暗时代的唯一灯塔,但前提是——这个神奇的泡泡必须得一直保持它的神力。偏偏这又是最拿不准的事。这个泡泡的保护功能究竟能延续多少时间?它会不会在某一天突然离散?即使不离散,它与靳逸飞个人的“固结”又能保持多长时间?如果靳逸飞去世(这是早晚的事,而且恐怕是在尖脉冲时代结束之前),这个泡泡还能留在地球吗?要知道,空间是静止的,而地球是运动的。所以,这个泡泡作为“空间泡”来说,它依附、固结在静止的空间内才是最自然的状态,而与地球(以及同靳逸飞本人)保持同步是很特别的状态,一定有某种外界干涉,而外界干涉难免有其时效性。
虽然这段时间靳逸飞一直处于泡泡的保护和滋养之下,觉得自己的思维特别敏锐和有效,但他不敢保证自己能勘破这个秘密。他从未相信过这是神力,它只能是某种更高级的科技。但高度发达的科技就是魔术和神力,是前人解不开的黑箱,就像聪明的墨翟不会理解广义相对论、天才的阿基米德不会理解量子力学一样。但不管怎样,他都要做下去。好在他与这个泡泡已经融为一体,似乎与泡泡有某种心灵上的联系,也许这会帮他勘破这个秘密。依他的直觉,这个六维时空泡就是他研究的三阶真空,但究竟是与不是,需要确凿的证明。眼下他还没想出证明的办法。
五人一进来,君兰就宣布:“告诉二老,青云怀孕了,已经测了试纸。”她笑着说,“我很想忌妒的,只是没时间。”
两家人都很高兴,大壮笑嘻嘻地问:“云姐姐,你要是生下宝宝,是不是管我喊舅?”
青云爹笑着说:“你个傻瓜,应该喊伯伯的。”
“好啊,我要当伯伯了。云姐姐你要抓紧点,等我从东京回来,我想见到小外甥。”
“不是外甥,是侄儿。”青云妈说,“咱们出去的人是一月一轮换,一个月后你就回来了,哪能见到小侄儿?得十个月后才行。”
铁子说:“俺俩这次去东京,一定要给小侄儿带回一件最好的礼物,只要俺俩能平安回来。”
大家互相看看,佯装没有注意到最后一句话。外派的点火者虽然按计划是一月一轮换,但在这个艰难的时刻,一切都在未定之中。可能他们能顺利回来,也可能一去不回。如果回不来,那么失去了泡泡的保护,他们的心智会很快沉沦,也许连亲人们都记不住。所以今天的送行实际带着诀别的伤感。靳强、如苹把儿子疼惜地搂到怀里。小飞在别人的心目中已经是神了,永远罩着神圣的光环。但在爹妈眼里,儿子既幸运又可怜,幸运的是他不会变傻(还保护一群人不变傻),可怜的是这个担子太重,一旦放到他肩上就永远别想卸下,就像《一千零一夜》中那个永远骑在落难者肩上的海老人。
靳强说:“小飞,还有君兰、青云,你们别挂念我们。就是失了联系也别费力去找,我们都会想办法活下去的。你们得首先顾着这儿的大事,只要保住这个火堆永远不灭,我们又没有死的话,早晚会顺着光亮找过来的。”
“好的,我想你们一定会平安回来。”
“小飞,还是那句话:能挑多重挑多重。不要压断了扁担。”
“爸,我记着你的话。”
“小飞,我把家传的那套火镰留给你,万一‘乐之友’的火堆灭了,就用它再敲出火来。”靳强笑着说。
小飞理解了这句话的象征意义,庄重地说:“好的,我一定会。”
出发这天,据推算脑震应是在凌晨五点十分来,脑震一过,“小蜜蜂”就要出发。一架“小蜜蜂”留在总部,其余四架载着一百名第一批队员同时出发,去往不同的方向。留在总部的一百二十人,包括靳逸飞、刘苏、成城、君兰和青云,全都赶到机场送行。送行气氛是轻松的,至少表面上是轻松的,毕竟这只是一次为期仅一个月的短暂分别。走的人与留的人互相招手,笑着喊“再见”,然后四架“小蜜蜂”同时上天,向各自的目的地飞去。
靳强夫妇、崔家夫妇、大壮、铁子,还有洛威尔在一号机上。“小蜜蜂”飞快地升空,进入到阳光之中,而地下的“乐之友”总部还躲在山脉的阴影里,笼罩在朦胧的晨色中。留家的人打开了三幢主楼的全部灯光来为“小蜜蜂”送行,地上闪着一个明亮的光团。这个唯一的光团在苍茫晨色中显得那样温馨。随着“小蜜蜂”的爬高,灯光突然熄灭了,于是那儿也沉入苍茫之中。
突然,铁子惊叫一声:“呀,你们看!”
人们顺着他的指向看去,苍茫之中,在应该是“乐之友”总部的地方,如今有一个不大的球体。球体是透明的,但球内隐有白光的闪烁和流动,这使得球壁隐约可见。依距离估算,它应该有一幢楼房的大小。
洛威尔喃喃地说:“它应该就是那个一直不可见的泡泡吧。来,小张,”他唤驾驶员,“咱们返回,仔细看看。”
“小蜜蜂”向那个光球折返去,随着飞近,它越来越大。泡泡似乎是软性的,微微蠕动着。泡泡内流动的白光使它看起来纯洁而高贵。它把基金会大楼整个包起来,而大楼蜷着身体缩在泡泡的范围内,几乎变成一个球形。这让观看者十分惊异,因为他们一直生活在这幢大楼中,在内部从未察觉大楼有变形。
机上的人虔诚地定睛观看。
洛威尔说:“好了,咱们继续原定的行程吧。在离开‘乐之友’前能够看到这个泡泡,咱们很幸运的。小张,你用通话器把这件事告诉家里的人。”
小张向地上通报。大壮得意地宣布:“我知道小飞弟弟这会儿在哪儿——肯定是在那个泡泡的正中心!”
机上人都笑了,没错,大壮说了一句大实话。虽然看不到人,但靳逸飞肯定是在球体的中心,这是没有疑问的。他将在这个泡泡内保存人类文明的火种。
随着距离的拉远,光团慢慢看不见了。这时阳光已经向前推进,洒到“乐之友”所在的区域。泡泡看不见了,而透明材质的总部大楼在旭日中闪闪发光。“小蜜蜂”向那儿投下最后一瞥,向上爬升,向远方飞去。
这一趟的见闻让靳逸飞心急如焚。各地的局势已经到了崩溃的边缘,甚至可能已经崩溃,多耽误一天,也许地球上就要多失去几十万条生命。不过他还是捺住性子在“乐之友”停了五天,他是想让“乐之友”的成员有一个智力恢复期。五天后,刘苏等人的智力基本恢复,可以同靳逸飞进行深入讨论了。看来这个球形空间对人类大脑不仅有保护作用,还有激励作用。
讨论的结果是“星火计划”——在人类心智全部沦入黑暗的时期,要努力在“乐之友”保留一个不灭的大火堆,并且要在全世界分出一百个小火堆。
虽然有这个神奇的泡泡护佑,但他们面临的局势仍是十分艰难的。关键是它只能保护一千人。而且为了保护这一千人,靳逸飞必须守在家中不能稍离半步,就像蚁群中那只终生不能离巢、只负责产卵的蚁后。“乐之友”保有五架完好的“小蜜蜂”,可以向全世界派遣一百名“点火者”,他们要尽量维持所在地的社会秩序,减少饥馑和死亡。可惜的是,这些人一旦派出也就失去了泡泡的保护,在若干次脑震之后,他们的智力很快会降到没被保护者的水平,从而失去点火者的作用。解决办法是建立七个梯队:一队外派,六个队在“乐之友”总部休养,然后轮班更换,初定一个月轮换一次(时间不能太长,否则点火者的大脑可能有不可逆的损伤)。这样的话,点火者平均只需经受七分之一时间的脑震,智力不会受太大的毁损。
七个梯队需要七百人。目前“乐之友”只有一百二十人,只够第一梯队的名额。靳逸飞他们决定先把第一梯队放出去,再尽快招兵买马。
虽然点火者只需经受七分之一时间的脑震,但他们的任务仍然充满凶险。他们要面对的是心智迷失的人,甚至是已经兽性化的人,谁知道会有什么意外在等着他们?也许那些饥肠辘辘的人会把外来的拯救者架在火堆上烤着吃,这在先民史上屡见不鲜。还有,如果总部这边发生什么意外,未能及时换班,那么点火者就会在多次脑震中丧失智力,对于已经清醒的人们来说,这种结局和死亡同样可怕。
但尽管凶险,几乎所有人都报名了,包括刘苏、洛威尔、成城、君兰。靳家人开始都没报名,不过不是因为自私,而是因为自卑。刘苏是组建第一梯队的负责人,这天,靳强领着家人包括铁子来找她,不好意思地说:“刘院长,你知道我们这几个人文化水平都低,不够格去当点火者。可是,我们也想出一把力,不能光留家里吃闲饭。”
如苹、青云、大壮、铁子也都点头,殷切地看着刘苏。
刘苏说:“首先青云你甭考虑出去,你要一直留在小飞身边,能把他照顾好就是最大的功劳。靳叔、靳婶你们年纪大了,也甭考虑出去。总部这儿也有好多事呢,我让洛威尔先生为你们安排。”
铁子急忙说:“那我和大壮哥能不能去点火?刘阿姨,我知道自己没本事,就是个小混混。那就把我和大壮哥派到一处,俩人加起来还不能顶一个人用?”
两人巴巴地看着刘苏。靳强为他俩求情,“刘院长,让他们去吧。说句大实话,你让他俩去维持什么社会秩序肯定不行,但让他俩领着一群傻子找吃的,他俩肯定能胜任,特别是铁子,他的鼻子比猎狗还灵。”
刘苏突然心有所动,觉得靳强说得很在理。“乐之友”打算向外派遣的人选大都是精英,他们(在智力恢复后)看问题的目光肯定十分高远深刻。但如果是要到生存线上挣扎,也许铁子和大壮这样的人更适合。特别是大壮,听小飞说,这个弱智者反倒对脑震最不敏感,在其他人因脑震而急剧变傻时,他基本没什么变化,虽说并不比别人聪明,但他就像一个早就习惯了用明杖探路的老瞎子,要比刚盲的明眼人更适宜环境。
刘苏笑着说:“好,我答应了,铁子和大壮加起来算一名队员!”她对如苹说,“靳婶你别担心,我把他俩派到比较近的地方。”铁子大声欢呼,大壮也高兴得张着嘴傻笑。“这队人马上就要出发,你俩赶紧做准备吧。”
临走前靳强问:“刘院长,我问个外行问题,行不?”刘苏笑着说尽管问。“小飞说脑震可能持续百十年,让一代代的人越变越傻。那变傻了的人生下的孩子会不会是傻子?”
“不会,你问的是人的本底智力,它取决于大脑的物质结构,而大脑结构又取决于基因。基因会随环境发生变化,但那是几万年几十万年的事。”
靳强点点头,“好的,这我就放心了。”他对“乐之友”决定向外派遣点火者的计划有不同意见,有了刘院长这句话,他觉得自己的看法可以向下推行了。
“乐之友”又开始以狂热的速度运转起来。刘苏负责第一梯队的组建,成城负责其他六个梯队的组建,洛威尔负责总部的运转。成城的工作最难,因为全世界的交通和通信系统已经完全崩溃,他无法和已经遣散的“乐之友”成员联系,而招收其他知识界精英同样困难。有利的是:人类世界的崩溃是“软性崩溃”,仍保有雄厚的硬件基础。他准备到附近城市搜罗一些“小蜜蜂”或空中自行车,逐渐扩大“乐之友”的活动范围。但这要利用现有的五架“小蜜蜂”,只能等第一梯队的派送工作完成后再说。
第一梯队准备在四天后的脑震过去后立即出发,这样可充分利用脑震之间的有效时间。以“小蜜蜂”的性能,四五天可环球一周,这样,“小蜜蜂”驾驶员在失去泡泡的保护后,只会经受两次脑震,智力虽然会严重受损,但还是能把“小蜜蜂”开回来的。
靳强则在努力推行自己的计划。第一梯队出发前的两天,靳强拉上如苹、青云、大壮、铁子进山了,忙活了两天没回来。第二天晚上,靳强一个人回到“乐之友”,对刘苏说他想为外出的点火者们饯行,地点在山里,楚天乐的旧居,因为靳家人在那儿准备了最传统的农家饭菜。刘苏开始不大同意——后天就要出发,明天再进山时间太紧张。但看到靳强祈求的眼神,而且考虑到让点火者们在告别故土前瞻仰一下楚马旧居也很有意义,就笑着答应了。
第二天,五架“小蜜蜂”载着“乐之友”所有人降落在玉皇顶的山顶——楚马旧居的停机坪。靳强说饭还没准备好,让小飞留下来帮忙,其他人先去山里参观。刘苏领着大家看了那些著名的景点:像一线细流串起来的小水潭,水潭中的柳叶鱼,悬崖上横生的松树,悬崖边的火葬台等。小水潭中的柳叶鱼仍是鱼乐水文章中描写的样子,大小像小号的柳叶,悬浮在清澈的水中,一旦有人撒几粒饼干屑,它们就闪电般冲过来吞下。时间在它们身上是静止的,可怕的脑震看来对它们没有任何影响。火葬台边,松木柴垛已经没有了,悬崖壁上的刻字则历久弥新:
活着
生命是过客,
而死亡永恒。
但死神叹道:
是你赢了。
在石壁前,“乐之友”三驾马车率领众人向三位圣哲默哀致敬。楚天乐、姬人锐、鱼乐水等人开创了辉煌的氦闪时代,他们的功绩前无古人。可惜,以今天的情况看,上帝的力量似乎更强大一些,祂把人类从成功的顶峰一下子抛到深渊。此情此景,令人不由得扼腕叹息。但再难也要活下去!先走起来再找路!一百二十个人在心中默诵了前辈们留下的格言。
靳强他们准备的饯行席摆在露天。几口铁锅架在石头上,锅下的柴火还有余烬,锅里是熘好的红薯或煮熟的苞米穗,小飞和君兰正在起锅。大壮和铁子在扒锅下的火灰,那里也埋着红薯和苞米。它们都是从附近无主的农田里采来的。这儿和轩辕洞一样,也有幸存的村民,但他们同样野性化了,看见人影就跑,消失在青纱帐和山林中。
空地上还有几张桌子,上面摆着各种野菜。宴席开始了,如苹、青云为大家分发食物。没有椅子,每人都蹲地上吃。饭菜确实是农家风味,很简单但很美味,让这些天吃腻了罐头的人们大快朵颐。尤其是铁锅上熘的红薯,皮儿烤得金黄焦脆,还沾着熘出来的糖稀,太美味了。
从小长在大城市的君兰没吃过这样的饭,赞不绝口,但她突然发现两位老人和青云一口也没吃,忙给他们端了一盘,“你们怎么不吃?快吃吧。”
如苹笑着说:“让出远门的人先吃,俺们以后有的是机会。”
君兰不听,硬把这盘东西塞给他们。
靳强仍然没吃,站在人群外笑眯眯地看着。见小飞正吃得来劲儿,他把刘苏、洛威尔和成城唤到贺老的屋里。这儿后来被辟为纪念馆,贺老、马老、楚天乐、姬人锐、鱼乐水、阿比卡尔等人的画像微笑地看着后人。
靳强指指屋外人群中的小飞,凝重地说:“你们三位,小飞就托付给你们了。”
三人互相笑望,洛威尔笑着说:“把我们托付给他才对,他是我们的保护神啊。”
“甚至是全人类的保护神,对不?”靳强加重语气问。
“是的。”
靳强摇摇头,苦涩地说:“我就是怕这个担子太重,把他压垮了。小飞是个很敏感的孩子,责任心很强,但内心有些脆弱。我讲一件事吧。”他讲了在轩辕洞,小飞决定出去找“乐之友”,却因“对失去智力的恐惧”而在洞里徘徊了三天的往事,“现在,全人类的存亡都砸在他肩上了。他是被命运很偶然地挑中,没有任何心理准备。我担心他挑不动。”
三人神色凝重。洛威尔说:“我相信他能挑得动。我们几个的智力基本恢复了,也尽量为他分担一些。”
“还有一点儿建议,我说出来有点儿不自量力了。”
洛威尔故作生气地说:“我不想听这样自贬的话。有什么你尽管说。”
刘苏和成城也笑着说:“靳伯你就别客气啦,快说。”
靳强说:“我见你们紧赶着往世界各地派点火者,很钦佩你们的责任心,但我觉得这个决定太草率。你们是想尽量维持各地的秩序,尽量多抢救一些生命。可是——这个担子你们担得起吗?”
这话说得很重,三人一震,正容道:“请讲。”
“神对小飞说过,尖脉冲也许会维持百年,在这么长的时间中,人们的心智肯定全部崩溃了,回归成野人了,凭百十个点火者就能维持各地的秩序?这副担子太重,你们担不起来的,倒不如量力而行。我觉得,眼下最重要的,不是那一百堆小火,而是尽力让‘乐之友’这堆大火一直燃烧,不要灭,还要尽量亮一些。在这个象牙塔里,把知识的火种妥妥保存着,等百年之后宇宙恢复正常,那时再把各地残存的野人召集起来,教他们知识——刘院长前天对我说过,脑震不会影响后代的本底智力,只要本底智力不受影响,野人会非常迅速地变成文明人,也许只需要十年二十年。当然,如果现在不往各地派点火者,死的人会更多,死得会更快,也许全世界很快只剩下几千万、几百万,甚至几十万人。这个前景太悲惨,只要心是肉长的,谁也不忍心束手旁观。可是,还是那句话,无论是小飞,还是‘乐之友’,都不能硬去挑你挑不起的担子。‘压断扁担’和‘少挑一些’这两者比起来,宁可要后一种。我知道这个决心很难下,我今天特意把几位请到这儿,就是想让你们想一想——”他指指墙上的先人挂像,凝重地说,“如果是贺老、马老、姬人锐和楚天乐遇到这个难题,他们会怎么选?”
三人没想到小飞的父亲——一个很普通的老百姓——会说出这样沉甸甸的话,不由陷入沉思。在靳逸飞提出向世界各地派点火者时,他们三个都完全赞同,而且非常急迫地开始实施这个计划,这可以说是出于“善”的本能,是深植心中的人道主义替他们做了决定。而靳强是从另一角度得出的意见,是基于“群体的长远利益”。要他们同意这个意见很难,因为它不仅牵涉理智,更要首先把心淬硬。他们踌躇着、思索着,马老、贺老、楚天乐、姬人锐、鱼乐水、阿比卡尔等人的画像微笑地看着他们。
靳强看出他们内心的斗争,说:“我问一下,如果想保留完整的人类知识,大概得多少人?”
成城说:“如果是想保留完整的知识那太难了,至少得十万人吧。不过其实不需要这样。所有知识都有纸质或磁盘介质保存,我们只需要扮演导引的角色。当人类恢复智力后,由一小部分人告诉他们,人类曾经达到怎样的高度,到哪里去寻找已经有的知识,如何读懂它们。这种导引者不需太多,我想——三百人就够了。”
靳强立即说:“那就选三百个最聪明、最有知识的人留在‘乐之友’,包括小飞和你们仨,永远不要外出。你们唯一的任务是保存知识,在那个泡泡的保护下把火种保护好。一千个名额不是还剩下七百吗?选七百个普通人去当外派的点火者,像我、如苹、大壮、铁子都行。你们考虑一下,这样的决定是不是更稳妥一些?这样的话,哪怕七百名点火者都变傻了、失败了、失踪了、死了,只要‘乐之友’这儿的火堆不熄灭,那就是胜利。”
刘苏、洛威尔、成城三人陷入了思索。没错,靳强的方案应该更稳妥,不会“把扁担压断”,不会因某种意外(如“小蜜蜂”环球飞行时失事)而造成不可挽回的损失。初看起来,这个方案的出发点——即使七百名点火者及世界民众都无法挽救,也要首先保住家里这个火堆——比较冷酷,但这种冷酷是以大爱为基点的,是以群体生存的最高利益为基点。三个人看着墙壁上贺、马、楚、姬、鱼、阿比卡尔等人的画像,心中想:也许鱼妈妈不会同意靳强的方案,但楚天乐、贺国章、马士奇恐怕会赞成,姬人锐、阿比卡尔则肯定会赞成。
靳逸飞发现父亲和三人的谈话时间过长,猜出他们是在说什么重要话题,便向这边走过来。
靳强看见了,笑着说:“我的那个意见,请你们和小飞商量着定吧。我就不要在场了,省得小飞在老爹面前说话有顾忌。”
说罢,靳强在门口笑着拍拍儿子的肩膀,然后走入人群。
靳强没有想到,自己的这番话促成了“乐之友”决策的重大改变。第一轮先遣队的出发被推迟,经过几天的商议,“乐之友”高层基本采纳了靳强的所有建议,确定了如下的方针:
首先,确保“乐之友”这个火堆不灭。计划由成城负责,选择三百位知识界的精英。他们将永远处在那个泡泡的保护之中,全面梳理以往的所有人类文明库存,把它们分门别类地保存,确保它们能被一百年后的人类看懂。这个任务很艰巨,因为今天的科技术语、电脑程序、知识序列,都已经发展得极度繁复,对一百年后从零起步的人类来说,肯定相当于无字天书。
至于那些尚未纳入公共知识体系的秘密知识,如各个企业的工艺秘密、各研究机构的最新研究成果,可以说是人类知识中最精粹的部分,当然也要尽量抢救和保存。但不包括有关军事和武器的秘密知识,这些东西任由它们消失吧。要抢救这些秘密知识,需要“乐之友”有足够的“远足”能力。目前,仅有五架“小蜜蜂”肯定是不能满足的,只能边干边壮大了。
“乐之友”原留下的一百二十人基本都划在这三百人之内,包括君兰和青云。洛威尔不在内,他说自己年纪大了,只能发挥一下余热,执意要做一名点火者。
正如靳强所说,这应是“乐之友”的第一要务。他们决定,随着这项工作的开展,如果三百个名额不足,那就压缩外派人员的数量。
其次,另外选择七百人,仍组成七个外派的梯队。但这七百人不再要求是知识精英,附近的普通百姓和“乐之友”的后勤人员即可,这样也将降低组织工作的难度。他们将被派往全球最大的一百座城市,因为毫无疑问,越是大型城市,饥馑越严重。派驻人员的第一要务是寻找食物来源,如果这个问题解决了,社会秩序的建立要相对容易一些。
先解决第一梯队的一百人,然后,当他们到达世界各大城市之后,也可以在当地挑选合适的人员,带回“乐之友”来培训。
除了铁子和大壮外,靳强夫妇和青云爹妈都要求当点火者,最后磨得刘苏他们同意了,把这六人作特殊对待,两两分为一组,派到国内的北京、上海和邻近的东京,这样离“乐之友”近一些,便于照顾。其实,洛威尔在辞去基金会会长职务时,曾力劝靳强接任。洛威尔说,单凭靳强的那次建议,就能看出他在危难关头把握大局的能力。虽然他没有多少文化,所具有的只是普通人的直觉,是所谓的“民间智慧”,但在这样的历史关头,也许这样的直觉和民间智慧更为可贵。
对他的劝说,靳强使劲摆手,笑着说:“别让我脸红啦,别让我脸红啦。我那天胡说八道一通,你们能采纳,那是我的荣幸。我可知道自己有几斤几两。我干不了什么会长,你别赶着鸭子上架。”
洛威尔苦劝不行,索性痛心地责备他是“犯罪”,因为他拒绝了一个睿智大脑应尽的社会责任。但不管怎样,靳强不为所动,一直做着自己出发前的准备。
很快,出发的时间到了。
第一梯队出发的前一天,靳逸飞和青云、君兰来到爹妈住的房间,青云爹妈也跟着来了。这些天来,靳逸飞在独自从事另一件工作——一项最困难的研究。“乐之友”正努力成为智慧黑暗时代的唯一灯塔,但前提是——这个神奇的泡泡必须得一直保持它的神力。偏偏这又是最拿不准的事。这个泡泡的保护功能究竟能延续多少时间?它会不会在某一天突然离散?即使不离散,它与靳逸飞个人的“固结”又能保持多长时间?如果靳逸飞去世(这是早晚的事,而且恐怕是在尖脉冲时代结束之前),这个泡泡还能留在地球吗?要知道,空间是静止的,而地球是运动的。所以,这个泡泡作为“空间泡”来说,它依附、固结在静止的空间内才是最自然的状态,而与地球(以及同靳逸飞本人)保持同步是很特别的状态,一定有某种外界干涉,而外界干涉难免有其时效性。
虽然这段时间靳逸飞一直处于泡泡的保护和滋养之下,觉得自己的思维特别敏锐和有效,但他不敢保证自己能勘破这个秘密。他从未相信过这是神力,它只能是某种更高级的科技。但高度发达的科技就是魔术和神力,是前人解不开的黑箱,就像聪明的墨翟不会理解广义相对论、天才的阿基米德不会理解量子力学一样。但不管怎样,他都要做下去。好在他与这个泡泡已经融为一体,似乎与泡泡有某种心灵上的联系,也许这会帮他勘破这个秘密。依他的直觉,这个六维时空泡就是他研究的三阶真空,但究竟是与不是,需要确凿的证明。眼下他还没想出证明的办法。
五人一进来,君兰就宣布:“告诉二老,青云怀孕了,已经测了试纸。”她笑着说,“我很想忌妒的,只是没时间。”
两家人都很高兴,大壮笑嘻嘻地问:“云姐姐,你要是生下宝宝,是不是管我喊舅?”
青云爹笑着说:“你个傻瓜,应该喊伯伯的。”
“好啊,我要当伯伯了。云姐姐你要抓紧点,等我从东京回来,我想见到小外甥。”
“不是外甥,是侄儿。”青云妈说,“咱们出去的人是一月一轮换,一个月后你就回来了,哪能见到小侄儿?得十个月后才行。”
铁子说:“俺俩这次去东京,一定要给小侄儿带回一件最好的礼物,只要俺俩能平安回来。”
大家互相看看,佯装没有注意到最后一句话。外派的点火者虽然按计划是一月一轮换,但在这个艰难的时刻,一切都在未定之中。可能他们能顺利回来,也可能一去不回。如果回不来,那么失去了泡泡的保护,他们的心智会很快沉沦,也许连亲人们都记不住。所以今天的送行实际带着诀别的伤感。靳强、如苹把儿子疼惜地搂到怀里。小飞在别人的心目中已经是神了,永远罩着神圣的光环。但在爹妈眼里,儿子既幸运又可怜,幸运的是他不会变傻(还保护一群人不变傻),可怜的是这个担子太重,一旦放到他肩上就永远别想卸下,就像《一千零一夜》中那个永远骑在落难者肩上的海老人。
靳强说:“小飞,还有君兰、青云,你们别挂念我们。就是失了联系也别费力去找,我们都会想办法活下去的。你们得首先顾着这儿的大事,只要保住这个火堆永远不灭,我们又没有死的话,早晚会顺着光亮找过来的。”
“好的,我想你们一定会平安回来。”
“小飞,还是那句话:能挑多重挑多重。不要压断了扁担。”
“爸,我记着你的话。”
“小飞,我把家传的那套火镰留给你,万一‘乐之友’的火堆灭了,就用它再敲出火来。”靳强笑着说。
小飞理解了这句话的象征意义,庄重地说:“好的,我一定会。”
出发这天,据推算脑震应是在凌晨五点十分来,脑震一过,“小蜜蜂”就要出发。一架“小蜜蜂”留在总部,其余四架载着一百名第一批队员同时出发,去往不同的方向。留在总部的一百二十人,包括靳逸飞、刘苏、成城、君兰和青云,全都赶到机场送行。送行气氛是轻松的,至少表面上是轻松的,毕竟这只是一次为期仅一个月的短暂分别。走的人与留的人互相招手,笑着喊“再见”,然后四架“小蜜蜂”同时上天,向各自的目的地飞去。
靳强夫妇、崔家夫妇、大壮、铁子,还有洛威尔在一号机上。“小蜜蜂”飞快地升空,进入到阳光之中,而地下的“乐之友”总部还躲在山脉的阴影里,笼罩在朦胧的晨色中。留家的人打开了三幢主楼的全部灯光来为“小蜜蜂”送行,地上闪着一个明亮的光团。这个唯一的光团在苍茫晨色中显得那样温馨。随着“小蜜蜂”的爬高,灯光突然熄灭了,于是那儿也沉入苍茫之中。
突然,铁子惊叫一声:“呀,你们看!”
人们顺着他的指向看去,苍茫之中,在应该是“乐之友”总部的地方,如今有一个不大的球体。球体是透明的,但球内隐有白光的闪烁和流动,这使得球壁隐约可见。依距离估算,它应该有一幢楼房的大小。
洛威尔喃喃地说:“它应该就是那个一直不可见的泡泡吧。来,小张,”他唤驾驶员,“咱们返回,仔细看看。”
“小蜜蜂”向那个光球折返去,随着飞近,它越来越大。泡泡似乎是软性的,微微蠕动着。泡泡内流动的白光使它看起来纯洁而高贵。它把基金会大楼整个包起来,而大楼蜷着身体缩在泡泡的范围内,几乎变成一个球形。这让观看者十分惊异,因为他们一直生活在这幢大楼中,在内部从未察觉大楼有变形。
机上的人虔诚地定睛观看。
洛威尔说:“好了,咱们继续原定的行程吧。在离开‘乐之友’前能够看到这个泡泡,咱们很幸运的。小张,你用通话器把这件事告诉家里的人。”
小张向地上通报。大壮得意地宣布:“我知道小飞弟弟这会儿在哪儿——肯定是在那个泡泡的正中心!”
机上人都笑了,没错,大壮说了一句大实话。虽然看不到人,但靳逸飞肯定是在球体的中心,这是没有疑问的。他将在这个泡泡内保存人类文明的火种。
随着距离的拉远,光团慢慢看不见了。这时阳光已经向前推进,洒到“乐之友”所在的区域。泡泡看不见了,而透明材质的总部大楼在旭日中闪闪发光。“小蜜蜂”向那儿投下最后一瞥,向上爬升,向远方飞去。
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