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第13章（第1页）

第13章

1

一辆小汽车停在港口经理办公室的门口，从车下来的是两个穿着西装、留着一字胡的日本商人。经理办公室的门卫认得这是日本三昌洋行的车，特别准许他们将车停到经理办公室院内。两名日本商人——三昌洋行总经理荒木和他的助手柳生向门卫深鞠一躬，表示谢意。

丘尔顿脸色凝重地迎接了他们。他已经知道了他们此行的目的。昨天上午，英国营盘的伍德上校也为此事拜访了他。

“尊敬的总经理先生，历史在重演。就在上周，英美烟草公司的近五十吨烟草在渤海湾上被劫走了，五天以后，黑市上开始有人交易万宝路、骆驼与三五烟，这说明了什么？说明劫船的人和港池里的人是有勾结的。我相信这是1905年那段历史的重演。英美烟草公司已经向我们提出了正式的抗议，如果我们不能保护英美商船的安全，您知道这意味着什么？这意味着我们的港口将失去有史以来最大的客户。”伍德上校的这一番话犹在耳边回**，丘尔顿知道他这不是危言耸听。英美商船被劫是上周的事，几天前，刘四把黑市上买来的烟草都放在了他的面前，被海盗们劫走的货迅速出现在黑市上，这只能说明一件事，劫船的海盗与陆地之间是有勾结的。

落座之后，荒木直接说明了来意：“红骷髅又回来了。一周之内，日本商船三次被劫，11人遇难。海盗们挂起的旗帜上，有鲜明的红骷髅的印迹。丘尔顿先生，渤海湾平静了十年的时间，如今已经不再安全了。我日本国在1905年与那森总办签署了《秦皇岛港使用和管理契约书》，获得了使用贵港的特权。作为驻港日本商会的代表，我很希望总经理先生能够妥善解决此事，减少我们日本商人的损失。”

丘尔顿摊开双手，说道：“尊敬的荒木先生，被劫的船不仅仅是日本的，还有英国的。上周我们遭遇了今年以来最大的一笔损失，五十吨烟草被劫走了。您也知道，现在这个时候，烟草和黄金一样珍贵。海盗很猖獗，但是我国的军舰会迅速剿灭他们。渤海湾之上的平静时光，会很快回来的。我保证。”

荒木声音低沉地说：“丘尔顿先生，这不是一股寻常的海盗，请允许我们的日本海军也参与这次搜捕活动。您也知道，上一次我们成功地剿灭了这股悍匪，他们现在章土重来，一定会疯狂报复我们大日本帝国的子民。为了保护我驻港商会的安全，我请求你允许我们日本的军舰在港口靠泊，并随时可以利用贵港的泊位，出海护航。”

丘尔顿对这个要求表示不能接受，他委婉地表明态度，秦皇岛港是一个商业港口，如果日本的军舰在商港靠泊，恐怕会引起不必要的恐慌。他又请荒木放心，说大英帝国的舰队是不会允许这批海盗横行霸道的。

荒木说道：“我想提醒总经理先生注意，红骷髅海盗是一股内外勾结的势力，当年就是因为他们在港口设有眼线，才能屡屡得手。所以您也得保证，港口必须是干净的，我们绝不能容忍有人在这里出卖大船进出港口的情报，和红骷髅里应外合。”丘尔顿说：“这个我保证。近期我会调动一切力量，清查港口，盘查所有可疑人员。您放心，我会让港口和从前一样的干净，不，是比从前更干净！”

荒木鞠躬准备告辞，丘尔顿却叫住了他：“荒木先生，我想有件东西你可能有兴趣看一下。”丘尔顿从抽屉里取出一枚柳叶飞刀，放在桌上。荒木瞳孔收缩了一下，走了过来，将飞刀拿起来，轻轻地抚摸着锐利的刀锋。

丘尔顿说：“你一定记得这把凶器吧？”荒木说：“永远不会忘记。这把飞刀要了很多日本商人的命，还杀害了伊贺家族的两名高手。”丘尔顿说：“不久前，这把飞刀又出现了。总把头龙二险些丧命在这把刀下，他虽然保住了一条命，却被这把飞刀夺去了五根手指。”荒木倒吸一口冷气：“这个人还活着？”

丘尔顿说：“荒木先生，这是一个非常难对付的悍匪。对于这个人，我倒是不介意您动用您所有的力量，协助我们将他捉拿归案。”荒木向丘尔顿鞠了一躬：

“非常感谢您提供的信息，希望可以帮到您。”

在回去的路上，荒木脸沉如水，陷入深思之中。随行而来的助手柳生说道：“荒木君，关于这把飞刀的故事，我曾经无数次听您跟我讲起过。我非常想会一会这把刀的主人，看看是他的飞刀快，还是我的武士刀快。”荒木微微摇摇头道：“没那么简单。这把飞刀出现了，红骷髅也出现了，这里面一定有着某种联系，我甚至可以断定，这把刀的主人一直没有死。他应该就在这里，多半现在还潜伏在这个港口里，而且他也是红骷髅中的重要人物。”荒木下了决心，说道：“柳生，发电报给日本吧，召伊贺家族的人过来。”柳生有些反感地说：“荒木先生，我看您对这些招神弄鬼的家伙们太倚重了，您别忘了，在日本仅存的高贵的武士家族中，只有我们柳生家族才是正宗的，我们一样是高手。”荒木说：“我当然不会忘记，贵家族的英雄柳生旦宅马始终是我的偶像。但是对付这些无耻的小人，我认为还是伊贺的人更合适。况且伊贺的人和他有笔债，他杀死过伊贺的两个高手，伊贺家族是一定要以牙还牙以血还血的，如果我们知道了他的下落却对伊贺的人隐瞒，那也是对他们的不尊敬。柳生，既然你父亲把你送到我的身边，我一定会有重任交给你。但当务之急，是一定要解决红骷髅与项老忠。”

2

红骷髅回来了，这是那一年在港口令人谈之色变的话题。但对于项山来说，这个话题和他是毫无关系的，因为他终于遂了心愿，拜了老刘头为师，开始不受拘束、不受限制地学习武艺了。

那天早上，项山一觉醒来，发现了老刘头的秘密。他在窝棚里发现了老刘头脱下的衣裳，找到了他用来垫驼背用的麦秸枕头，在麻袋片底下，还发现了一些花白的头发、胡须。项山似乎明白了什么，他走出窝棚，爬上塔顶，站在塔顶上往下看，翻滚的海浪拍打着岸边的礁石，远处有几艘大船，变成了几个小黑点，正在缓缓地进港。项山第一次站到塔顶之上，任海风呼呼地像小刀子似的割在脸上，感觉视线从来没有这么开阔过。

南山灯塔脚下走来了一个人，是一个身材敦实、面相粗犷的汉子。那汉子走得虎虎生风，腰板挺直，带着一股英雄气，项山看着他进了小窝棚，等一会儿出来的时候，就是一个佝偻着腰、驼背、满脸胡子、走路一瘸一拐的老人了。项山微微一笑，他觉得自己已经洞悉了老刘头的秘密。

项山睡着了。这是他在塔上的第四天。老刘头不让他回去，因为他不能确定，现在他回去是否安全。龙二、刘四这些人无恶不作，又都是穷凶极恶之人，他不敢保证自己的这一次出手，就真的能唬得住他们。那天晚上，看着熟睡的项山，老刘头撤下了脸上的伪装，露出了项老忠的真正面目。此时这个伪装已经没有意义了，那天早上他回到窝棚里时，已经注意到项山爬上了塔顶，就知道他看见了自己的真实面目，但是他已经不在乎了。

在南非九死一生的岁月里，项老忠亲手埋葬的工友数不胜数，他没想到自己还能活着回来。南非三年，天灾人祸不断，意外事故频生。他曾赶上过矿山崩塌，也遭遇过瘟疫弥漫，更不要说天寒地冻、酷暑潮湿之下的非人劳作，以及矿主监工对他们牛马不如的摧残迫害；南非的矿山里掩埋着中国工人的累累白骨，南非矿主数钱的手上沾满了中国工人的血腥，有好几次，辗转难眠之间，他不知自己是活着还是死了，是在人间还是在地狱。但他还是坚强地活了下来，像一棵被压在巨石底下的小草，顽强地钻出沉重的压迫，不屈不挠地活了下来。他活下来了，而且还活着回到了港口，那是因为他心里一直有一个不灭的念想：他想回去看儿子一眼，哪怕只看他一眼，就算是身陷阿鼻地狱、被千刀万剐也值了。

如今，儿子就在身边，尽管他还不能与他相认，尽管他还不可能与他长相厮守，但是他已经满足了。为儿子做点事，为对自己恩重如山的党家做点事，这几乎成了他今生活下来唯一有意义的事。他冒着生命危险，冒名改姓，乔装打扮，混进港口里，就是为了能够经常看到自己的儿子。

看着长得越来越像自己的儿子每天在港口里进进出出，项老忠的心里溢满着巨大的幸福感——这是我的儿子！他活得很好，身子结实，朝气蓬勃，长得又像我，也有几分像他娘，虽然他不能随我的姓，不能给我颐养天年，但这又有什么？他是我项老忠的儿子，这就是我今生最大的财富！项老忠每天晚上做梦都会梦见项山，梦见项山喊他爹，醒来的时候，项老忠有几次都发现自己的眼泪沾湿了衣襟。他这才明白，人原来在睡着的时候也是会哭的。不管你的眼泪在白天忍得多么久，但是一旦睡着了，全身放松了警惕，眼泪会不自觉地流出来。

项老忠如此思念着项山，但是他知道自己绝不能暴露身份，更不能与项山相会。几年前，他想带项山走，淑贤的一席话惊醒了他，他项老忠是一颗炸弹，不但随时会引爆自己，更会连累他人。为了项山的安全、党家的安全，他已经永远不能再露面了。看着项山在党家幸福地成长，他觉得这已经足够了。后来党家出了很多事，他冷眼旁观，却无能为力。明义大哥逝世那天，他心如刀绞，但还是不敢现身，只能悄悄地躲在北山上面，看着整个出殡仪式，到晚间才敢单独去吊唁。党明义死了，他心里所有的希望就只有项山了，他得看着项山好好地活着，看着他一天天长大成人，成为一个顶天立地的汉子。可是没想到天有不测风云，项山接连出事，终于逼得他不得不出手相助，而这一次次的出手，虽然暂时缓解了党家、项山的麻烦，但其后果也是明显的。项老忠很清楚，自己不得不暴露身份了，而这一切，势必又要将自己推上被各路人马围追剿杀的绝路。

但这一切又有什么？为了党家，为了儿子，牺牲一条命又算什么？看着儿子熟睡的脸，项老忠横下了一条心：既然老子回来了，就不用再东躲西藏了，不是都想找到我吗？好，来吧，不闹他个天翻地覆就不是我项老忠！

项山翻了个身，嘴里轻轻呢喃了一声，望着儿子，项老忠的心里又充满了柔情，他轻轻用手抚摸着孩子的脸。项山突然醒了，睁大眼睛望着他，眼神有几分诧异。项老忠说：“孩子，别怕，是我！”项山说：“我知道是你。”项老忠想，既然自己的真面目已经被他看见了，也就用不着解释了。项老忠问：“咋突然间就醒了？”项山说：“梦见我爹了，梦见他拉着我去海边，走着走着，爹就不见了。”项老忠轻叹口气，用手在项山头顶抚摸着，说：“孩子，你爹是个好人。你得多学学你爹，可不能给你爹丢脸。”

项山突然一骨碌爬起来，说道：“刘大爷，我啥时候能回家啊？我想我娘了。”项老忠说：“再等几天吧，等你娘出来以后再说。”项山说：“刘大爷，回不了家，你就教我学武吧，反正闲着也没事。”项老忠说：“行，不过你要答应我个事，以后就咱俩的时候叫我师傅，对外还称我为刘大爷。咱们这师徒之情，除你我二人，不得让任何人知道。”

从这天起，项山正式拜了师，开始和项老忠正式学艺。项老忠看着他打了一套长拳，说：“这曾老全是典型的花拳绣腿，但是也并非一无是处，起码把基本功给你打实了，以后练功就省事多了。我们从头开始，先从手上的功夫练，我教你一套擒拿手吧。这是实战时用的，你那套长拳，那是用来表演唬人的，真正碰上敌人，用不上。”项山说：“师傅，我看你那天抖枪花的姿势真帅，啥时能教我练枪啊？”项老忠说：“想练长兵器，现在还不行，把拳脚功夫练实了，再练那个也不迟。”

项老忠开始教项山练三十六路小擒拿手，项山聪明，没几天就练会了。老忠又教他练习腿上的功夫，项山有摔跤的底子，练这个也很轻松。手上、脚上的功夫教完了，项老忠又开始让他练更高的境界——练气，掌握吐纳呼吸、凝神养气之法。

不知不觉，项山在塔上住了十几天了。这天晚间，将要睡下之时，项老忠告诉他，家里的麻烦已经全部没有了，他可以回家了。项山心情激动，他早就想家了，但又有点舍不得师傅。

项老忠说：“你我师徒之谊已定，暂时分别几天，也没什么大不了的。你先回家去，好好练一下我教你的功夫，别忘了那些吐纳养气之法也要天天练习。十天以后，你还在晚间时分来这里找我。如果前面我教你的功夫练得没有什么问题了，我再传授你我生平最得意的绝学。”

项老忠说完探身入怀，从腰间解下了一条宽宽的皮带，将皮带翻过来，只见皮带内衬里缝了十二个皮囊，每个囊中都藏有一把柳叶飞刀，贴身系于腰间，神不鬼不觉。项老忠从其中一个皮囊中抽出一把柳叶飞刀，放到项山手上，说：“为师一生所学，最得意的就是这飞刀之技。”项山说：“这个比你使的长枪厉害吗？”项老忠说：“此技在手，任你长短武器，想要攻克都不在话下。飞刀就是练武人手中的子弹，快如闪电，能破解所有兵器。当年为师用这把飞刀，也曾要了不少强敌的命。”将皮带送于项山手中，说：“这条皮带，跟随为师多年，是携带飞刀的极佳器具，今天就传给你吧。”项山接过塞满飞刀的皮带，郑重地放在怀中，说：“师傅，我十天以后回来找你。”

项山回来了，淑贤喜出望外。自从项山走后，淑贤没有一天不惦念着他的安危。项山撒了个谎，说自己逃到北山一个猎户家中，帮人家拾柴做饭，住了几天。淑贤不疑有他，反正项山已经回来，至于他这期间做了什么，也不太关心了。淑贤经过这些天的牢狱生涯，形容也憔悴了不少，母子相见，各诉衷肠，抱头痛哭了一场。

淑贤知道龙二吃了个哑巴亏，绝不会善罢甘休。千叮咛万嘱咐，让孩子们这段时间行动要极其小心，天黑之前必须回来。特别是项山，更不能去找龙二报复。项山满口答应，心中却只是想着和师傅十天后的约会。

淑贤对于自己出狱的原因，并不清楚，只隐约知道，好像是镇上的乡绅名宿联名上书，将自己保了出来，龙二也答应不再追究。但无论如何，自己一家与码头青帮的仇是结下了，淑贤觉得在这里住也不太安全，开始动了搬家的念头。

3

曾老全的儿子曾大全奉命跟踪项山，跟了好长时间之后，发现了端倪，来向曾老全报告：“党家二小子每隔几天，就往东南山上跑，我看见他进了灯塔卡口，一去好长时间不出来。这一个月时间，他往灯塔处去了四五回不止，这里面肯定有勾当。”