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鉏鸒槐下（第1页）

献给每一个在黑暗中仍能看见光的人。

有些事，比活着重要。

有些人，比命令值得。

第一章刃

鉏鸒这辈子杀过七个人。

不是七个。是七种。有穷凶极恶的惯犯，有无辜受牵连的妇人，有行将就木的老翁，有牙牙学语的幼童，有血战沙场的武士，有手无缚鸡之力的书生，还有一个——他至今不愿提起，是睡梦中被他割断喉咙的人，到死都不知道发生了什么。

每一种都不一样。

每一种都让人少活几年。

他今年三十七岁，从十七岁入行，整整二十年。二十年里他亲手杀了四十二个人。他记得每一个人的脸，记得他们死时的表情，记得他们咽气前说的最后一句话。这些话像钉子一样钉在他脑子里，拔不掉，忘不了，在每一个失眠的夜里翻来覆去地响。

杀手的命不值钱。这是行里的老话。

但鉏鸒不信命。他只信刀。

刀在人在，刀亡人亡。这是他师父教他的第一句话，也是最后一句话。师父死的时候，那把刀就插在他胸口，刀柄上还缠着他亲手编的麻绳。师父是被同行杀的——抢生意，夺地盘，这一行从来不缺刀口舔血的人。

鉏鸒替师父报了仇，把那人的头割下来，放在师父坟前。然后他拿走了师父的刀，继续做师父没做完的事。

杀人的事。

他住在绛都城东的一条窄巷子里，一间半地下的土屋，推开窗户能看见邻居的墙根。屋里除了一床破被、一把刀、一张矮几之外，别无长物。矮几上常年放着一壶浊酒，他每晚睡前都要喝几口，不是为了助眠，是为了让手不抖。

这是他的秘密。他的手会抖。

不是一直抖，是偶尔抖。在月圆之夜，在雨天，在闻到槐花香味的时候，他的右手会不受控制地微微颤抖。那种颤抖很轻微，不仔细看根本看不出来，但对他来说，这是一种致命的缺陷。一个杀手的刀如果握不稳，死的可能就是自己。

他不知道这个毛病是从什么时候开始的。也许是从杀了那个睡梦中的人之后，也许更早。他只记得有一次，他在执行任务的时候，目标突然睁开了眼睛，直直地盯着他，那种眼神……他形容不出来。不是恐惧，不是愤怒，甚至不是怨恨。那是一种很平静的目光，像一潭死水，像在问他：你为什么要杀我？

他没有回答。他永远无法回答这个问题。

从那天起，他的手就开始抖了。

绛都的秋天来得早。九月的风一吹，满城的槐树叶子就开始发黄，打着旋儿往下掉，落在地上厚厚一层，踩上去沙沙作响。鉏鸒讨厌秋天，讨厌槐树。槐树的味道总让他想起一些不该想起的事。

这天傍晚，他正在屋里擦拭那把跟随他多年的短刀，忽然听见门外传来脚步声。不是寻常路人的脚步声，是刻意放轻的、谨慎的、受过训练的脚步声。来者身手不凡。

他没有抬头，只是把刀放在了手边。

门被推开了，一个身材高大、面容阴沉的中年男人走了进来。那人穿着一身黑色深衣，腰间系着玉带，一看就是达官贵人。鉏鸒认得他——屠岸贾，晋灵公最宠信的大夫，朝中炙手可热的人物。他们见过几次面，都是屠岸贾派他做事。

“鉏鸒。”屠岸贾没有寒暄，径直在他对面坐下。

“屠岸大夫。”鉏鸒放下手中的布，抬眼看着来人。屠岸贾的脸上带着一种志在必得的神情，像一只盯上猎物的鹰隼，嘴角微微上扬，却没什么笑意。

屠岸贾从袖中取出一卷帛书，展开，放在矮几上。

“看看这个。”

鉏鸒低头看了一眼。帛书上没有字，只有一幅画——一个中年男子的画像，方正的面容，深邃的眼睛，眉宇间有一股不怒自威的气质。画得不算精细，但特征抓得很准，鉏鸒一眼就认出了这人是谁。

赵盾。

晋国的正卿，权倾朝野的赵宣子。他在绛都住了这么多年，虽然没有直接接触过这个人，但关于他的传闻听得太多了。勤政爱民，刚正不阿，屡次劝谏国君，得罪了不少人。有人说他是晋国的栋梁，也有人说他是专权的权臣。在屠岸贾这样的人嘴里，赵盾的名字永远是咬着牙说出来的。

“杀他。”屠岸贾的声音很轻，像在说一件稀松平常的事。

鉏鸒没有立刻回答。他拿起矮几上的酒壶，给自己倒了一碗，慢慢地喝了一口。酒是凉的，涩口，带着一股酸味，是街角那家铺子里最便宜的那种。但他喝得很慢，好像在品味什么了不得的美酒。

“赵盾府上守卫森严，”鉏鸒说，“不好下手。”

“所以才找你。”屠岸贾盯着他，“绛都城里能杀赵盾的人不多，你是最好的。”

鉏鸒沉默了片刻。

“理由？”

“什么？”