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烽烟未散归期难定（第1页）

战后的第一个清晨，黑石隘的风里还裹着散不去的血腥味，混着泥土、焦糊与米粥的香气，奇异地缠在一起。

天刚蒙蒙亮，伙房的老张头就带着几个杂役，挑着木桶往城头送热粥。木桶上盖着厚棉垫，掀开的时候，白汽裹着米香涌出来，烫得人鼻尖发酸。蹲在城头的士兵们一个个浑身血污，铠甲上的血痂裂了又凝，接过粥碗的时候，手还在抖，却没人说话，只埋着头大口喝着，滚烫的粥滑进空荡荡的胃里，才终于有了点活过来的实感。

那个十六七岁的小兵也在其中，左胳膊缠着厚厚的纱布，是昨夜挡刀时砍伤的。他捧着粥碗，喝了两口，就从怀里摸出个用油纸包着的炊饼，是三天前发的，硬得硌牙，他却宝贝似的揣着，就着粥小口啃着，眼睛望着京城的方向，小声跟身边的老兵说：“等仗打完了，我就把这个炊饼带回家，给我娘尝尝，这是营里将军吃的细粮呢。”

老兵拍了拍他没受伤的肩膀，没说话，只把自己碗里的咸菜拨给了他大半。城头静悄悄的，没人说笑，没人喊闹，只有喝粥的吸溜声，和远处伤兵帐里断断续续的呻吟。劫后余生的松弛里，裹着失去弟兄的沉郁，压得人胸口发闷。

沈辞就站在寨门的废墟前，手里拿着刚清点完的伤亡名册，指尖沾着未干的墨，指腹蹭过一个个被红笔圈起来的名字，指节微微泛白。昨夜一战，三千弟兄折了近半，活着的也个个带伤，名册纸页很薄，捏在手里却重得像千斤石。

她一夜没合眼，天不亮就带着人清理战场，收敛阵亡弟兄的尸身，安排伤兵救治，清点粮草军械，连左肩的箭伤崩开了都没顾上。此刻晨光落在她脸上，能看见眼下浓重的青黑，下巴尖得脱了形，嘴唇干得起了皮，唯有一双眼睛，依旧亮得锋利，没半分疲态。

“将军，阵亡弟兄的尸身都收敛好了，按您的吩咐，单独殓了，铭牌都收在木盒里，没混。”秦锐的亲兵跑过来，躬身回话，声音还有点哑，“后山的坟地也挖好了，弟兄们说，要面朝北边埋，能看着咱们守的疆土。”

沈辞点了点头，声音哑得厉害：“每个坟前都立个木牌，写上名字、籍贯，别让弟兄们走得不明不白。伙房今天杀两头猪，给弟兄们补补，阵亡弟兄的家眷，等战事平了，我亲自去安抚，该给的抚恤，一分都不能少。”

“是！”亲兵应声退了下去。

身后传来轻微的脚步声，还有拐杖点地的轻响。沈辞回头，看见顾惊寒拄着拐杖站在不远处，身上换了干净的常服，左腿依旧裹着厚厚的纱布，脸色还是白的，却比昨夜好了些。他身后跟着两个亲兵，想扶又不敢扶，只能小心翼翼地跟在旁边。

“顾将军，你怎么起来了？”沈辞立刻走过去，伸手扶住他的胳膊，眉头蹙了起来，“军医不是让你卧床静养吗？腿伤这么重，还到处跑。”

“躺不住。”顾惊寒笑了笑，顺着她的力道站稳，目光扫过她手里的伤亡名册，眼底的笑意淡了些，沉声道，“伤亡清点完了？”

“嗯。”沈辞点了点头，扶着他往旁边的石墩上坐，“折了一千二百七十个弟兄，重伤三百多，剩下的大多带了轻伤。粮草只烧了边角，够吃三个月，军械损耗大半，得等京里再送过来。”

顾惊寒坐下，伸手接过她手里的名册，一页页翻着，指尖微微发紧。他守了五年南疆，见惯了生死，可每一次看着这些名字，心里依旧像被石头压着，喘不过气。这些都是活生生的人，昨天还在营里笑着喝粥，今天就成了名册上一个冰冷的名字。

“京里的援军带了不少军械，我已经让人去清点了，先补着用。”顾惊寒把名册递回给她，抬头看向她左肩渗血的纱布，眉头又蹙了起来，“你的伤又崩开了？怎么不去医帐包扎？”

“小事，忙完再说。”沈辞不在意地摆了摆手，刚要再说什么，就看见江思玄朝着这边走了过来。

他一身银甲还没换，上面沾着昨夜厮杀的血污，眼底带着连夜赶路的红血丝，却依旧身姿挺拔，手里拿着两封火漆封口的圣旨，走到两人面前，先对着沈辞微微颔首，目光落在她渗血的肩上，眼底闪过一丝不易察觉的心疼，随即又恢复了沉稳：“沈将军，顾殿下，陛下的圣旨到了。”

沈辞和顾惊寒对视一眼，都站直了身子，准备接旨。江思玄却摆了摆手，轻声道：“不用拘礼，这里不是朝堂，就是给你们带个话。陛下已经知道黑石隘一战的详情，龙颜大悦，下旨嘉奖全军，沈将军晋封镇北侯，食邑千户，顾殿下晋封镇南王，赐黄金百两，锦缎千匹。”

他顿了顿，又道：“还有一道口谕，召沈将军和顾殿下即刻回京述职，养伤。京里已经备好了府邸和太医，就等你们回去。”

这话一出，沈辞的眉头瞬间蹙了起来，想都没想就开口：“回京？不行。蛮族三万主力只是暂时退了，并未被全歼，此刻就在黑松林里虎视眈眈，黑石隘离不得人，我不能走。”

“阿辞。”江思玄看着她，语气里带着几分劝诫，“陛下的旨意已经下了，再说，你身上的伤不轻，顾殿下的腿伤更是耽误不得，京里有最好的太医，比在这荒无人烟的边关养伤好得多。还有姜逢，通敌叛国是大案，需要你们回京，在三司会审上作证，扳倒二皇子一党。”

“二皇子的事，有你在京里，我信得过。”沈辞摇了摇头，态度很坚决，“可边关的事，离了我不行。我守了北疆三年，黑石隘是北境门户，一旦我走了，蛮族趁机来攻，谁来守？就算要回京，也得等北疆彻底安稳了，蛮族退了再说。”

顾惊寒也跟着点了点头，沉声道：“江大人，我也不能走。南疆军还在这里，黑石隘的防务还没稳住，我若是走了，军心不稳。再说，我的腿伤在哪养都一样，边关的军医，未必比京里的差。回京的事，等战事彻底平了再说。”

江思玄看着两人坚决的样子，张了张嘴，最终还是没再劝。他太了解沈辞了，看着温和，骨子里却犟得很，认定的事，十头牛都拉不回来。他只能叹了口气，道：“好，我会给陛下回奏折，说明情况。只是你们也要注意身子，别再硬撑了。”

他说着，从怀里摸出一个小小的锦盒，递给沈辞，声音放轻了些：“这是我从京里给你带的，上好的金疮药，不留疤的，还有些润喉的蜜饯，你嗓子都哑成这样了，记得吃。”

沈辞接过锦盒，指尖碰到微凉的盒面，心里泛起一丝暖意，对着他点了点头：“多谢你，思玄。这次，多亏了你及时赶到。”

“跟我还说什么谢。”江思玄笑了笑，眼底的温柔藏都藏不住，“你没事，就比什么都好。”

旁边的顾惊寒看着两人，握着拐杖的手微微紧了紧，心里泛起一丝说不清道不明的酸涩。他知道，江思玄和沈辞认识多年，情谊深厚，是他比不了的。可他看着沈辞眼底的疲惫，还是忍不住开口：“好了，军务的事先放放，你先去医帐处理伤口，再去歇会儿，两天两夜没合眼了，铁打的身子也扛不住。这里有我和江大人盯着，出不了事。”

江思玄也跟着劝：“顾殿下说得对，阿辞，你先去歇着，军务我们来处理。”

沈辞看着两人坚持的样子，终究还是没再推辞。她确实熬到了极限，眼前一阵阵发黑，再撑下去，怕是要先垮了。她点了点头，把名册递给亲兵，叮嘱了两句，便转身往医帐去了。

看着她的背影消失在拐角，江思玄脸上的笑意淡了下去，转头看向顾惊寒，语气平静，却带着几分不易察觉的试探：“顾殿下对阿辞，倒是上心。”

顾惊寒迎上他的目光，没有回避，坦然道：“沈将军是为国守边的英雄，也是与我并肩作战的同袍，我自然上心。”