黑风口的夜,被火光与厮杀声搅得支离破碎。
达尔布骑着战马,焦躁地在峡谷口打转,弯刀劈砍的声响震得他耳膜发疼。身后的峡谷里,李诚带着三千锐士死死守住出口,滚木擂石不断从崖壁滚落,西羌兵一次次冲锋,都被硬生生挡了回来,尸体重叠在狭窄的谷道里,鲜血顺着碎石缝隙往下淌,汇成浅浅的血河。
“废物!都是废物!”达尔布怒吼着,一刀砍翻身边一个退缩的小兵,眼底满是猩红的绝望。刚才斥候来报,大营被袭,粮草尽数被烧,这个消息像一盆冰水,浇灭了他所有的嚣张。
没有粮草,三万大军撑不过三日,更何况现在被堵在黑风口,前有拦截,后无退路,他这才明白,自己从头到尾,都被沈辞玩弄于股掌之间。
“首领!不行啊!峡谷太窄,冲不出去!大靖的军队太凶悍了!”副将浑身是血,策马奔回来,声音带着哭腔,“再这样下去,我们的人就要拼光了!”
达尔布猛地勒住马缰,抬头望向峡谷两侧的崖壁,火光中,大靖士兵的身影在崖上晃动,箭雨时不时射下来,带走一片生命。他知道,再耗下去,只有死路一条。“全军听令!不惜一切代价,冲出去!谁能杀了李诚,赏牛羊千头,封千户长!”
重赏之下,西羌兵像是疯了一般,举着弯刀,踩着同伴的尸体,再次朝着峡谷出口冲去。李诚站在最前线,长剑染满了血,胳膊被箭划伤,却依旧死死守住阵地,高声喊道:“弟兄们!撑住!沈将军的援军就快到了!绝不能让他们跑了!”
就在这千钧一发之际,远处传来震天的马蹄声,伴随着嘹亮的号角声,一支银甲骑兵如尖刀般刺破夜色,直冲西羌兵的侧翼。为首的身影手持破军枪,枪尖映着火光,泛着冷冽的光,正是沈辞带着援军赶来了。
“沈辞!是沈辞!”西羌兵见状,瞬间慌了神,冲锋的势头戛然而止。
沈辞一马当先,破军枪横扫而出,枪风裹挟着杀意,瞬间挑飞了三个西羌兵。“达尔布!你的大营已破,粮草已烧,还不束手就擒!”她的声音清亮,穿透了厮杀声,回荡在峡谷之中。
达尔布看着冲过来的银甲身影,眼中闪过一丝惧意,却依旧不肯认输。他策马迎了上去,弯刀带着破风之声,朝着沈辞的面门砍来:“黄毛丫头!我跟你拼了!”
沈辞不闪不避,手腕一转,破军枪精准地挡住了弯刀,金铁交击的巨响震得两人手臂发麻。她借力翻身下马,枪尖顺势往前一送,直刺达尔布的胸口。达尔布连忙侧身躲闪,却还是被枪尖划破了铠甲,鲜血瞬间涌了出来。
“首领!快跑!”几个亲卫冲上来,死死缠住沈辞,达尔布趁机调转马头,朝着峡谷深处逃去。
“想跑?”沈辞眼神一冷,枪尖横扫,瞬间斩杀了缠住她的亲卫,翻身上马,朝着达尔布追去。赵虎和李诚见状,立刻分兵两路,从两侧包抄,堵住了峡谷深处的所有退路。
达尔布一路狂奔,身后的士兵越来越少,身边的亲卫一个个倒下,他看着前方越来越窄的谷道,心里涌起一股绝望。就在这时,前方传来一阵马蹄声,谢景珩带着一队骑兵,拦住了他的去路。
谢景珩依旧脸色惨白,左臂吊在胸前,胸口的绷带还渗着血,却依旧拄着刀,眼神坚定:“达尔布!你的路,到头了!”
达尔布看着前后夹击的大军,知道自己再也跑不掉了。他猛地勒住马缰,翻身下马,扔掉手里的弯刀,对着沈辞的方向,不甘心地嘶吼:“我不甘心!我达尔布征战一生,竟然败在一个黄毛丫头手里!”
沈辞勒住马缰,居高临下地看着他,语气冷冽:“你勾结部落,兴兵犯境,烧杀抢掠,手上沾满了大靖百姓的鲜血,今日的结局,是你咎由自取。”
她抬手示意,亲兵立刻上前,将达尔布捆绑起来。随着首领被擒,剩余的西羌兵再也没了斗志,纷纷扔下武器,跪地投降。黑风口的厮杀声,渐渐平息下来,只剩下士兵们粗重的喘息声,和远处燃烧的粮草大营传来的噼啪声。
沈辞翻身下马,走到峡谷口,看着满地的尸体和鲜血,心里没有半分喜悦,只有沉甸甸的疲惫。李诚和赵虎走过来,单膝跪地,高声道:“将军,西羌主力尽数被歼,首领达尔布被擒,此战大捷!”
“起来吧。”沈辞抬手扶起他们,声音带着一丝沙哑,“清点伤亡,救治伤兵,把俘虏押回剑门关看管,另外,派人去安抚西羌归降的部落,告诉他们,只要安分守己,朝廷不会为难他们。”
“末将领命!”
就在这时,一个亲兵快步跑过来,脸上带着兴奋的神色:“将军!好消息!城里的老人想起了暗河的入口,就在后山的溶洞里!李将军派去的人已经找到了,水很清澈,足够城里的将士和百姓饮用了!”
沈辞紧绷的神经,终于彻底松弛下来。断水的危机解除,西羌的主力被歼,剑门关的困境,终于彻底化解了。她抬头望向夜空,不知何时,天空飘起了细碎的雪花,落在脸上,带着淡淡的凉意,洗去了些许血腥。
回到剑门关时,天已经蒙蒙亮了。雪越下越大,给残破的城墙和街道,盖上了一层薄薄的白霜。城里的百姓们听说西羌被打退了,纷纷走出家门,站在街道两侧,看着凯旋的大军,眼里满是感激,有人提着热水,有人捧着干粮,往士兵们手里塞。
“多谢将军!多谢将士们!”
“将军辛苦了!”
欢呼声此起彼伏,沈辞看着百姓们脸上的笑容,心里涌起一股暖流。这些日子的疲惫,战场上的厮杀,都在这一刻,有了意义。
她先去了伤兵营。苏婉正带着医兵们,给伤兵们换药,看见沈辞进来,眼睛一亮,快步迎了上来:“昭昭!你回来了!达尔布被擒了?”