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第9章 萤照迷途（第1页）

我指尖还残留着温穴水潭的微凉，那滴雨师本源泪已沉入识海深处，化作一脉无声润泽的涓流——可就在此时，东南方三百里外，雾瘴林的阴气骤然翻涌如沸。

不是寻常瘴气。

是活的。

它在哭。

我踏出温穴山界，足下未生云，却有细碎光尘自脚踝浮起，如萤火逆风而行。雾瘴林远看只是青灰一片，近了才知那雾是凝滞的、粘稠的，仿佛整片林子被裹进一块发霉的旧帛里。枯藤垂落如尸骸手指，树皮皲裂处渗出暗绿浆液，腥甜中带着铁锈味——那是鹿妖临终前咬破舌尖喷出的最后一口精血，混着瘴毒，在腐叶上凝成蛛网状的褐斑。

我拨开第一道雾障时，三只幼鹿正挤在半朽的槐树根洞里，浑身湿透，皮毛结着灰白霜粒。最小那只左前蹄蜷着，踝骨处一道深可见骨的撕裂伤，皮肉翻卷如褪色的花瓣；另两只伏在它身侧，用鼻尖一遍遍拱它，喉咙里滚着不成调的呜咽，像断弦在风里颤。

“别碰。”我蹲下，声音压得极低，怕惊散它们本就稀薄的生气。

最壮实那只幼鹿猛地抬头，瞳孔缩成两线金芒，颈后绒毛炸开，露出底下尚未褪尽的胎斑。它喉咙里咕噜一声，竟从喉间挤出两个字：“人……？”

我怔住。

鹿妖初开灵智，能吐人言者，万中无一。这小家伙额心一点赤痕未褪，分明才化形七日。

“你娘呢？”我问。

它没答，只把头转向雾深处。我顺它目光望去——雾霭翻涌如潮，隐约可见一具母鹿尸身横卧在断崖边，四蹄朝天，腹腔被某种利爪豁开，内脏早已被啃噬殆尽，唯余几缕银白肠衣缠在嶙峋肋骨上，在雾中飘荡如招魂幡。

而崖下，雾更浓了。浓得发黑，浓得能听见它吞咽的声音。

“瘴母醒了。”我心头一沉。

雾瘴林本无主，千年前一场地肺毒火喷发，烧死了九成草木，余烬沉入地脉，百年后竟孕出一尊“瘴母”——非妖非魔，乃天地戾气与死寂怨念所凝，专食将死之灵的执念。它不嗜血，却嗜“未竟之事”：幼崽寻母不得的焦灼，濒死者对生的贪恋，迷途者最后一丝方向感……皆是它最醇厚的酒浆。

我抬手，掌心浮起一豆微光。

不是火，不是雷，不是任何一种洪荒已知的灵力。它澄澈、温软，像初春解冻的第一滴溪水，又像襁褓中婴儿无意识攥紧的拳头——那是我自诞生起便燃烧的灵光，是盘古斧刃劈开混沌时溅落的星屑，是女娲捏土造人时拂过指尖的微风，更是千万年人族篝火堆旁，母亲哼唱摇篮曲时唇边呵出的白气。

光晕扩散，三尺之内，浓雾如沸水遇冰，“嗤”地退开。

幼鹿们齐齐一颤。最小那只挣扎着撑起身子，伤口迸出血珠，它却不管不顾，只盯着我掌心那团光，瞳孔里映出两个小小的、晃动的太阳。

“光……”它喘着气说，“娘说，雾里走三日，见光，便是活路。”

我心头一热，几乎哽住。

原来它记得。

原来它娘在断气前，已把最后一点灵智、最后一句遗训，全数渡进了它懵懂的神魂。

我屈指轻弹，那豆光倏然升空，悬于头顶三丈高的老槐枝头，不刺目，不灼热，只静静铺开一片暖黄光晕，如一枚小小的、不会坠落的朝阳。

“跟着它。”我说，“一步，莫停。”

最壮实那只幼鹿率先迈步，蹄子踩进腐叶堆，发出湿漉漉的闷响。它没看我，只死死盯住枝头那团光，脖颈绷出幼嫩却倔强的线条。第二只紧随其后，第三只拖着伤腿，每挪一寸，地面便洇开一小片淡红。

我立在原地，灵光无声流转周身，织成一张薄而韧的光幕。雾瘴撞上来，发出“滋滋”的蚀音，蒸腾起缕缕青烟。我纹丝不动，只看着三双稚嫩蹄印，在灰黑雾毯上，艰难却坚定地向前延伸。

第一夜，雾里刮起阴风，卷着无数细碎人声——有妇人哭儿，有将士嘶吼，有书生焚稿长叹……全是临死前最执拗的念头，汇成一股钻心蚀骨的寒流，直往幼鹿们耳中钻。

最小那只突然惨叫一声，四蹄一软跪倒，鼻孔淌出两道血线。它额头那点赤痕疯狂跳动，仿佛下一秒就要爆开。

“闭眼！”我低喝，同时并指一划。

一道无形愿力如琴弦拨动，嗡然震响。那万千杂音霎时被截断，只余下枝头光球里，极其细微、却无比清晰的一声鹿鸣——清越，悠长，带着青草与晨露的气息。

是它娘的声音。

幼鹿浑身剧震，血止了。它仰起脸，泪珠混着血水滚落，却咧开嘴，对着光球，轻轻“呦——”了一声。