堂兄战死的消息,如同一块千斤巨石,狠狠砸在宋如昔的心口,将她好不容易在容家寻得的些许安稳,砸得粉碎。她整日整日地沉默着,或是攥着堂兄那张字迹单薄的纸条,枯坐在窗前,望着西北边关的方向,一言不发;或是对着院中的枯树,无声落泪,周身的悲恸浓得化不开,连容夫人温声的劝慰,容慕宁耐心的陪伴,都难以驱散她心底的死寂。
窗外的风愈发凛冽,卷着深秋的寒意,吹得窗棂呜呜作响,像是无数英魂在低声呜咽。宋如昔缓缓抬手,抚过纸条上那六个被泪水晕染的字——堂妹如昔,好好活下去,指尖冰凉,心也跟着一点点沉下去。她忽然想起,为了这所谓的安国边疆和平,像堂兄一般,将热血洒在沙场,将生命留在苦寒之地的将士,从来都不止他一个。
无数无名的将士,告别妻儿双亲,披上铠甲,远赴边疆,在黄沙漫天、风雪刺骨的西北,浴血奋战,奋勇杀敌。他们有的正值壮年,心怀家国,抛下家中等候的妻儿,只为守护国土安宁;有的还是少年郎,不过十五六岁,面容稚嫩,却毅然扛起长枪,踏上生死未卜的战场;有的已是迟暮之年,本可安享晚年,却依旧坚守阵地,不肯退后半步。他们没有惊天动地的名号,没有载入史册的功绩,却用自己的血肉之躯,筑起守护安国的长城,用滚烫的鲜血,浸染边疆的每一寸土地,用年轻而宝贵的生命,书写着属于安国将士的辉煌篇章。
他们也曾有过牵挂,有过念想,盼着战事平息,盼着荣归故里,盼着与家人团圆,可最终,都埋骨黄沙,长眠于那片苦寒之地,再也没能回到魂牵梦萦的故乡。堂兄不过是这无数忠魂中的一个,不过是二十岁的青葱年华,还未踏遍山河,还未完成心愿,还未亲眼见她一世安稳,便永远留在了那里,将最美好的年华,永远定格在了硝烟弥漫的边关,再也不能归来,再也不能唤她一声“如昔妹妹”。
沉浸在这般锥心的悲痛中,一道明艳而英气的身影,猝不及防地闯入她的脑海,清晰得仿佛就在眼前——是那位曾经照亮整个京城,也曾守护安国疆土的长公主,安昭鸾。
安国,国姓为安,国号亦为安,可这“安”字,从来都只是一句空谈,一个奢望。安国的边疆,常年被戎狄侵扰,战火连绵不绝,百姓流离失所,将士血染沙场,所谓的国泰民安,不过是朝堂之上粉饰的太平,从未真正降临过这片土地。而长公主安昭鸾,便是这乱世之中,最耀眼的一束光,是为了安国的安宁,拼尽一生的巾帼英雄。
安昭鸾,是先帝嫡长公主,当今皇帝的亲姊,出身高贵,身份尊崇,本可一生居于深宫,享尽荣华富贵,穿不尽的绫罗绸缎,吃不完的珍馐美味,在后宫之中安稳度日,做一个娇养尊贵、无忧无虑的公主。可她偏偏生就一副傲骨,一颗赤子之心,从不愿做笼中金丝雀,不愿沉溺于深宫的繁华温柔,眼见边疆战火纷飞,百姓饱受战乱之苦,将士们伤亡惨重,她心中满是焦灼,毅然决然放下公主的尊贵身份,踏上了征战沙场的道路。
她是那般明艳张扬,那般风华绝代,褪去华服,换上一身银白铠甲,束起长发,手执长剑,身姿挺拔,英气逼人,眉眼间尽是果敢与坚毅,比之军中最勇猛的将士,也丝毫不逊色。彼时,西北战事告急,戎狄大军来势汹汹,连破安国三座城池,边关守军节节败退,朝堂之上一片慌乱,文武百官争论不休,却无人敢主动请缨,领兵出征。
年仅十七岁的安昭鸾,挺身而出,跪在大殿之上,声音清亮而坚定,恳请先帝准许她领兵出征,驰援边关。满朝文武皆惊,纷纷劝阻,认为女子领兵,不合礼数,更何况她是金枝玉叶,怎能远赴沙场,直面刀光剑影。可安昭鸾心意已决,任凭谁都劝阻不了,她道:“儿臣身为安国公主,食君之禄,担君之忧,如今边疆危难,百姓受苦,儿臣怎能安居深宫,袖手旁观?女子又如何?女子亦可披甲上阵,亦可保家卫国,亦可守护安国山河!”
先帝拗不过她,最终应允,赐她兵符,命她领兵出征。安昭鸾辞别深宫,率领大军,奔赴西北边关,从此,开启了她征战沙场、护国安民的岁月。
在边关的日子,远比想象中更为艰苦,黄沙漫天,风雪交加,粮草匮乏,条件恶劣,远非深宫可比。可安昭鸾从未有过半分怨言,她从不摆公主的架子,与将士们同吃同住,同甘共苦,军中伙食粗劣,她从不挑剔,将士们睡在营帐,她也绝不另寻居所,事事亲力亲为,与将士们一同训练,一同勘察地形,一同商议作战策略。
战场上的她,更是巾帼不让须眉,英姿飒爽,勇猛无畏。每逢战事,她总是身先士卒,冲在最前方,手执长剑,杀入敌阵,剑法凌厉,身手矫健,丝毫不输男儿。她深谙兵法,足智多谋,数次以少胜多,大破戎狄军队,收复失地,打得戎狄不敢再轻易进犯,守住了安国的边疆,打出了安国的威风,让边关将士,乃至天下百姓,都对这位公主敬佩不已。
战场上的安昭鸾,是勇猛无畏的女将军,是守护国土的英雄;而战场之下,她却是心怀慈悲、医术高超的医者。她自幼便苦学医术,精通药理,尤其擅长外伤救治,深知战场上将士们伤亡惨重,缺医少药,便亲自背着药箱,穿梭在各个营帐之中,不分昼夜,救治受伤的将士。
无论士兵身份高低,无论伤势轻重,她都一视同仁,耐心救治,从未有过半分嫌弃。有的士兵伤势严重,满身血污,气息奄奄,她便亲自蹲下身,细细清理伤口,敷药包扎,亲手喂药,彻夜守在营帐,照看伤员,直到将士脱离危险,才肯稍作歇息。她常说:“他们都是为了安国,为了百姓,才身受重伤,每一个人,都该好好活着,都该有机会回到家乡。”
她不在乎自己长公主的身份,不在乎满身的尘土与血污,不在乎日夜操劳的辛苦,她心中只有安国的和平,只有将士的安危,只有百姓的安稳。她用自己的医术,救下了无数受伤的将士,用自己的力量,温暖了整个军营,边关的将士们,都亲切地称她为“鸾公主”,将她视作军中的支柱,视作心中的信仰。
安昭鸾在边关驻守多年,打了无数场胜仗,守护了边疆数年的安宁,可常年征战,积劳成疾,又曾在战场上身受重伤,身子早已亏空。后来,先帝驾崩,新帝登基,朝堂局势动荡,她被迫回京,可即便身在京城,心中依旧牵挂着边关,牵挂着那些浴血奋战的将士,牵挂着边疆的百姓。
她时常站在宫墙上,望着西北方向,轻声叹息,盼着边关永无战事,盼着将士们都能平安归家。可世事无常,造化弄人,回京不过数年,安昭鸾便因旧疾复发,药石无医,最终香消玉殒,永远离开了这个她拼尽一生守护的国家,离开了那些她牵挂的将士与百姓。
那位明艳张扬、英气逼人的鸾公主,那位心怀苍生、医术高超的鸾公主,那位为了安国和平,奉献了青春与热血的鸾公主,终究还是消散在了时光里,如同夜空中最亮的星,绚烂过后,归于沉寂。
他永远忘不了在长公主临终前对她说的那句“小宋宋,一定要好好活下去。”
宋如昔每每想起安昭鸾,想起她身着铠甲、手执长剑的模样,想起她背着药箱、救治伤员的温柔,心中便满是敬佩与惋惜。那样好的一个人,那样伟大的一位公主,终究没能等到安国真正和平的那一天,没能看到边疆永无战火的光景。
而如今,她的堂兄,年仅二十岁的宋绫,也步了鸾公主的后尘,为了安国的边疆,为了这虚无的“国泰民安”,血洒沙场,埋骨边关,将自己最美好的年华,永远留在了那片黄沙漫天、风雪苦寒的地方。
堂兄本是文官出身,温润儒雅,本该在京城读书治学,安稳度日,可他心怀家国,毅然奔赴边关,追随容老将军,奋勇杀敌,从一个文弱书生,成长为一名英勇的副将,守护着安国的疆土。他也曾盼着战事平息,盼着平安归京,盼着亲眼看着她出嫁,看着她安稳度日,可最终,还是没能逃过战火的吞噬,永远留在了那个他用生命守护的地方。
世事无常,命运弄人。
安昭鸾为安国倾尽一生,终究未能亲眼见国土永安;堂兄为边疆浴血奋战,终究未能等到归乡团圆的那一天。无数将士前赴后继,血洒沙场,埋骨他乡,换来的,不过是短暂的安宁,安国的边疆,依旧战火不断,从未真正平安过。
国姓为安,国号为安,可这“安”字,终究成了最大的讽刺,成了无数忠魂毕生的奢望。
宋如昔缓缓闭上双眼,泪水顺着脸颊滑落,滴在手中的纸条上,晕开了淡淡的墨迹。脑海中,交替浮现出安昭鸾明艳英气的模样,和堂兄温柔浅笑的模样,他们都曾是鲜活的人,都曾心怀赤诚,都曾为了这安国的和平,拼尽全力,可最终,都化作了一缕英魂,消散在天地间,只留下无尽的遗憾与思念。
堂兄二十岁的生命,永远停在了西北边关,停在了那片他为之奋斗的土地上,如同安昭鸾一般,成为了安国历史上,一抹沉默而悲壮的印记。
风还在吹,寒意刺骨,宋如昔紧紧攥着那张纸条,轻声呢喃:“长公主,兄长,你们放心,如昔会好好活下去,会守着你们守护过的山河,好好活下去。”
只是这世间,再无明艳张扬的安昭鸾,再无温柔护她的宋堂兄,只余下她一人,带着满心的思念与悲痛,在这动荡不安的世间,独自前行,守着那句沉甸甸的嘱托,守着那些消散在时光里的故人,直至余生尽头。