奇点小说

戏耍贪官（第1页）

一、风声鹤唳，贪官临门

潮州城的初夏，日头刚有些毒辣，韩江的水汽蒸腾起来，把街巷里的青石板润得发亮。东门街的早市依旧热闹，李铁柱的木匠铺刚卸下一批新木料，锯末混着樟木的清香飘出半条街；孙老实的笔墨铺前，几个秀才正围着挑选宣纸，争论着哪种纸面更吸墨；码头旁的免费茶水摊前，搬运工们捧着粗瓷碗，咕咚咕咚地灌着凉茶，谈论着最近南来北往的新鲜事。

夏雨来正坐在茶水摊旁的竹椅上，手里摇着一把蒲扇，听着周围的闲谈。自从码头扩建后，潮州城的日子越发太平，商户们生意兴隆，百姓们安居乐业，连街头的乞丐都少了许多。他心里正盘算着，要不要趁着农闲，提议商户们集资修几条乡间小路，方便城外的农户进城售卖蔬果，却没料到，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。

“夏秀才！夏秀才！不好了！出大事了！”一个穿着粗布短褂的老农，满头大汗地冲进人群，脸上的皱纹拧成了疙瘩，手里的扁担都快攥断了。

夏雨来连忙起身，扶住气喘吁吁的老农：“张老爹，别急，慢慢说。出什么事了？”

张老爹咽了口唾沫，声音带着哭腔：“夏秀才，是……是官府的人！新知县赵德发，带着一群衙役，说是要‘巡查农桑’，其实是来搜刮百姓的！我们城西张家庄，已经被他们翻了个底朝天，鸡鸭被抓了，粮食被抢了，连我家老婆子攒了半年的鸡蛋，都被他们拿走了！”

周围的百姓们一听，顿时炸开了锅。

“赵德发？就是那个上个月刚调来的知县？”

“听说他在之前的任上就臭名昭著，专靠搜刮百姓发财！”

“完了完了，他要是来我们城东，我家刚收的麦子可就保不住了！”

“这可怎么办啊？官府的人，我们哪里敢反抗？”

孙老实也凑了过来，脸色发白：“夏秀才，这赵德发可不是钱万通那种商户，他手里有公权力，要是真要搜刮，我们怕是拦不住啊！”

夏雨来眉头紧锁，指尖捻着胡须，心中快速盘算起来。他早就听说过赵德发的名声，此人出身捐官，没什么真本事，却贪得无厌，在历任之地都留下了“刮地皮”的恶名。这次他来潮州，恐怕早就盯上了潮州城的富庶，只是一直没找到借口，如今借着“巡查农桑”的名义下乡，分明是要雁过拔毛。

“张老爹，赵德发现在在哪里？他们接下来要去哪个村子？”夏雨来沉声问道。

张老爹道：“他们刚离开张家庄，听衙役们说，接下来要去李家坳、王家村，最后还要来城东的几个村落！夏秀才，你可得想想办法啊！我们老百姓辛辛苦苦种点粮食，养几只鸡鸭，哪经得起他们这么搜刮？”

夏雨来心中一沉：李家坳和王家村都是产粮大户，城东的村落更是靠近潮州城，商户们的许多原料都来自这里。要是赵德发把这些地方搜刮一空，不仅百姓们遭殃，商户们的生意也会受到影响，潮州城的繁荣恐怕要毁于一旦。

“大家先别慌！”夏雨来提高声音，安抚着慌乱的百姓，“赵德发虽然是知县，但他搜刮百姓，名不正言不顺。只要我们想办法，一定能让他空手而归！”

他转头对孙老实道：“孙老弟，你立刻去通知赵老栓和陈铁牛，让他们召集商户联盟的人，带上家伙，在城东路口集合。记住，不要打打杀杀，只是作为后盾，给百姓们壮胆。”

又对张老爹道：“张老爹，你回去告诉村里的百姓，不要和赵德发硬抗，他要什么，先假意答应着，拖延时间。我这就去李家坳，想办法拦住他！”

“夏秀才，你一个人去太危险了！”孙老实担忧道。

夏雨来笑了笑：“放心，我自有办法。对付这种贪官，硬拼没用，得用脑子。”他顿了顿，又道：“对了，孙老弟，你再让人去县衙，给王大人报个信，就说赵德发借巡查之名，搜刮百姓，让王大人赶紧派人过来。”

孙老实道：“好！我这就去办！”说完，转身就跑。

夏雨来又叮嘱了周围的百姓几句，让他们各自回家，不要惊慌，然后拿起放在一旁的油纸伞，朝着李家坳的方向快步走去。

此时的李家坳，已经是一片鸡飞狗跳。赵德发穿着一身崭新的官服，头戴乌纱帽，腆着个圆滚滚的肚子，正站在村口的大槐树下，指挥着衙役们搜刮百姓的财物。他约莫四十多岁，脸上堆满了肥肉，一双小眼睛眯成了一条缝，透着贪婪的光。

“都给我仔细搜！凡是值钱的东西，通通给我带走！”赵德发的声音尖细，像被掐住了脖子的公鸭，“这些刁民，平日里藏着掖着，不给他们点颜色看看，他们就不知道孝敬官府！”

几个衙役如狼似虎地冲进村民的家里，翻箱倒柜，把粮食、鸡鸭、布匹，甚至连女人的银簪子、铜镯子都搜了出来，堆在村口的空地上，像一座小山。村民们敢怒不敢言，只能在一旁默默流泪。

“赵大人，您看这户人家，藏了一坛好酒！”一个衙役举着一坛酒，献宝似的跑到赵德发面前。

赵德发眼睛一亮，接过酒坛，打开封泥，凑到鼻子前闻了闻，脸上露出陶醉的神色：“好！好酒！不愧是潮州城的百姓，藏的东西就是好！”他转头对一个师爷模样的人说：“刘师爷，把这些东西都登记好，回头通通运回县衙！”

刘师爷是个瘦高个，戴着一副小眼镜，手里拿着账本和毛笔，谄媚地笑道：“大人放心，小的都记着呢！等搜刮完这几个村子，大人您这趟可就收获颇丰啊！”

赵德发得意地笑了起来：“那是自然！本官为官一任，造福一方，这些百姓孝敬点东西，也是应该的！”他心里盘算着：潮州城果然富庶，这才一个张家庄，就搜出了这么多好东西，要是把这几个村子都搜刮一遍，自己又能赚得盆满钵满，说不定还能再往上爬一爬。

就在这时，一个衙役匆匆跑了过来：“大人，村口来了个秀才，说要见您！”

赵德发皱了皱眉：“秀才？什么秀才？不见！本官忙着呢！”他现在正沉浸在搜刮的喜悦中，哪里有功夫见一个穷秀才。

衙役道：“大人，那秀才说，他有要事禀报，关系到大人您的前程！”

“哦？”赵德发来了兴趣，眯起小眼睛，“关系到我的前程？让他进来！”

很快，夏雨来跟着衙役走了进来。他穿着一身洗得发白的青布长衫，手里拿着油纸伞，脸上带着淡淡的笑容，神色从容不迫。

赵德发上下打量着夏雨来，见他衣着朴素，不像是什么富贵人家，心中顿时生出几分轻蔑：“你就是那个秀才？有什么事，快说！别耽误本官办事！”