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恶奴欺市(第1页)

一、晨光未暖,恶气先扬

天刚蒙蒙亮,潮州城东门外的青石板路上还凝着一层薄薄的晨雾,湿气裹着草木清香与早点摊的热气,慢悠悠在长街上散开。阿翠的茶摊照例是最早开张的那一个,铜壶咕嘟咕嘟吐着白气,茶香一飘,整条街都跟着醒了。

夏雨来依旧是那身洗得发白的青布长衫,背着旧书箱,脚步慢悠悠从巷口踱出来。连日来他斗恶霸、断鸡鸭、拆鬼秤、讨货款,如今走在街上,百姓见了他,无不拱手让路、笑着点头,一口一个“夏秀才”,眼神里全是敬重与亲近。

“夏雨来,这边!刚沏好的热茶,暖胃解乏!”阿翠远远瞧见他,扬声招呼,手里已经稳稳端起一碗热茶。

夏雨来笑着走过去,拱手作揖,语气诙谐又顺口:“阿翠娘子,你这茶摊如今可是潮州城第一‘公道茶摊’,恶霸绕道,奸商缩头,小生不来沾沾正气,都说不过去。”

“少贫嘴。”阿翠把茶碗递到他手里,眼尾带着笑意,“你这几日为街坊出头,分文不取,连口正经饭都不肯多吃,再这么下去,我都要替你抱不平。”

夏雨来接过热茶,指尖一暖,仰头喝下小半盏,浑身筋骨都松快了。他轻叹一声,语气坦荡:“娘子有所不知,市井公道,最忌一个‘利’字。我管闲事、断是非、惩恶人,一不收银,二不收礼,三不欠人情,说话才硬气,断事才公正。一旦沾了好处,公道就变了味,成了买卖,那我和那些欺压百姓的恶奴奸商,又有什么两样?”

这番话说得透亮,阿翠听得连连点头,心里对这个穷秀才的敬佩又多了几分。

两人正说笑间,街市中段忽然传来一阵刺耳的呵斥声,伴随着竹筐倒地、货物散落的脆响,还有百姓压抑的惊呼声——那声音蛮横、嚣张、不讲理,一听就知道,是仗着主子势力横行街市的恶奴。

夏雨来眉头微挑,放下茶碗,眼神瞬间沉了几分。

“是陈老财府上的人。”阿翠脸色一紧,压低声音,“为首的是胡三,陈老财的大管家,平日里狗仗人势,在街市上白吃白拿、欺压小贩,谁都不敢惹。你昨天刚整治了赵二混,今天可别再硬碰硬,陈老财在城里势力大,不好得罪。”

“势力大,就可以无法无天?”夏雨来嘴角勾起一抹戏谑的笑,眼神却亮得锐利,“阿翠娘子,你看着。恶霸我治过,奸商我拆过,赖账我斗过,今日就轮到这狗仗人势的恶奴。我不打他,不骂他,就当众戏耍他,让他知道——潮州城的街市,不是他主子后花园,市井百姓,也不是他随意欺压的奴才。”

说罢,他背起旧书箱,不紧不慢,步履从容地朝着喧闹处走去。

二、恶奴横行,街市遭殃

今日的街市格外热闹,挑担的菜农、摆摊的小贩、挎篮的妇人、上学的孩童,人来人往,烟火气十足。可在街市最显眼的路口,气氛却僵得像结了冰。

人群围得里三层外三层,中间一片狼藉:竹筐翻倒,青菜、萝卜、香葱撒了一地,被踩得稀烂;一个卖豆腐的小摊子被掀翻,白嫩的豆腐摔在地上,混着泥土,根本没法再卖。

摊主是一对老实巴交的夫妻,男的叫阿顺,女的叫阿莲,两人起早贪黑磨豆腐、卖青菜,本本分分做生意,赚的都是一文一文的辛苦钱。此刻,夫妻俩跪在地上,看着被砸烂的摊子、被踩坏的货物,眼泪直流,却连大声哭都不敢。

为首作恶的,正是陈老财府上的大管家——胡三。

此人四十来岁,三角眼,塌鼻梁,左脸一道刀疤,看着就凶戾。他穿着一身半新不旧的绸缎短打,腰间挂着陈府的腰牌,双手叉腰,站在路中央,气焰嚣张,不可一世。身后跟着四个精壮恶奴,个个横眉竖眼,虎视眈眈,谁敢多看一眼,就瞪谁一眼。

“给脸不要脸的东西!”胡三一脚踢翻剩下的半筐青菜,唾沫星子横飞,“我家老爷看上你这摊位,是给你面子!让你三天内搬走,把地方腾出来给我家老爷开绸缎庄,你居然敢不答应?真是活腻了!”

阿顺跪在地上,浑身发抖,却还是鼓起勇气,哽咽着说:“胡管家……这摊位是官府划定的,我们……我们靠这个养家糊口,搬走了,我们一家人就没活路了……求你行行好。”

“行行好?”胡三哈哈大笑,声音刻薄又恶毒,“我胡三在潮州城,只给我家老爷行好,不给穷鬼行好!我告诉你,今天就是最后期限,要么自己滚,要么我把你摊子砸烂,把人打出去,二选一!”

阿莲哭得浑身发软,拉着丈夫的胳膊,绝望道:“我们搬……我们搬还不行吗……别砸了……别砸了……”

“现在想搬?晚了!”胡三眼神一狠,挥手对恶奴喝道,“给我砸!把这破摊子全砸了!让他们知道,违抗我家老爷的下场!”

恶奴们立刻动手,抬脚就踹,伸手就掀,原本就狼藉的摊位,被砸得更不成样子。

周围百姓看得个个义愤填膺,却没人敢上前阻拦。

谁都知道,胡三背后是陈老财。陈老财是潮州城数一数二的劣绅,有钱有势,勾结官府,手下恶奴成群,平日里强占土地、欺压百姓、无恶不作。得罪了胡三,就是得罪陈老财,轻则摊位被砸,重则家破人亡。

百姓们敢怒不敢言,只能在一旁低声议论,满是无奈与心酸。

“太过分了!这胡三也太嚣张了!”“陈老财也不是东西,纵容恶奴横行街市,无法无天!”“阿顺夫妻太可怜了,本本分分做生意,招谁惹谁了?”“唉,我们小老百姓,能有什么办法?官官相护,我们斗不过啊……”

议论声越低,胡三越是得意。他双手背在身后,抬着下巴,眼神轻蔑地扫过围观百姓,那模样仿佛在说:“看到没有?这潮州城,我家老爷说了算,我胡三,在街市上就是王法!”

阿顺夫妻看着满地狼藉,彻底绝望,趴在地上失声痛哭。

就在这压抑、屈辱、无助到极点的一刻——

一个清亮、诙谐、慢悠悠,却字字清晰的声音,从人群外轻飘飘传了进来,像一阵清风,瞬间刺破满场戾气:

“哎呀呀——我当是谁这么大威风,原来是陈府的大管家胡三爷。光天化日,朗朗乾坤,官府划定的街市,你说砸就砸,百姓的饭碗,你说抢就抢,小生活了二十二年,还是第一次见到,这么‘威风凛凛’的恶奴!佩服,实在是佩服!”

声音不大,却穿透喧闹,落在每个人耳中。

全场瞬间一静。

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