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第 3 章（第2页）

门开了，屋内颇为亮堂。两个小厮服侍左右，正堂端坐着史德，老汉战战兢兢迈入，扑倒在史德脚下，重重磕了个头。

“找本官所为何事呀？”史德笑眯眯开口，举起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫。

老汉赶忙膝行上前：“求大人！我闺女锦娘，几日不见踪影，她。。。。。。那日正是史大公子遣人来。。。。。。”

“呵，到本官府上寻你的女儿，倒颇有胆识呀。”史大人嗤笑一声。

两位小厮当即应声大笑，对着老汉指指点点，讥诮嘲讽，老汉瘫跪在地，满面惊疑惶惑。

史德站起身，绕着老汉缓缓踱步：“你说女儿在本官府上，有何凭证？不然治你一个诬告命官之罪！”

一个小厮接话：“怕是你那女儿自甘堕落，我可听说在那烟雨楼卖笑，不知做什么营生，怎的偏赖我家公子？”

听闻此言，老汉急声辩解道：“不是的，锦娘。。。。。。官爷，不是的！”他呜咽出声：“是我输给史公子银钱，不知怎的就从窜到二十两，还。。。。。。还不上，锦娘不得已。。。。。。”他又砰砰磕头：“求求大人，草民愿当牛做马，放锦娘一条生路吧！”

史德转身坐下，语调温柔：“这样啊，本官也不是不能通融，毕竟本官掌管京城庶务，派人帮你寻访女儿，也是分内之事。只是。。。。。。”

老汉赶紧抹了一把脸，喘着气，盯着史德，等他发话。

“你女儿行径有异，怕是难寻呀，本官手底下的官差少不得受些累，本官自会命他们尽心，只是官差们奔波劳碌，你这受惠之人，多少出些辛苦钱酬谢，女儿也早回家不是？”

老汉痴痴回道：“可。。。。。。可我家没有余银，只一间老屋，几亩薄田。大人，我家五口人就指着这些讨个生活。。。。。。”

“哼！本官看你满嘴仁义，怕不是将女儿自行卖掉，又想依仗官府找人得那银钱吧！”史德一甩袖子，就要离开。

那老汉只得扯住他，苦苦哀求：“大人，我家的地是梁国公的封地，租赋都是上交给国公府的，小人实在是做不到呀！”

听他提起梁国公，史德眼神一凛，厉声喝道：“轰出去！”便大步离开。两个小厮架起老汉，不管不顾将人丢出门去。

清晨的第一缕光照亮了京都，锦娘的老父亲却不知去向。同一轮朝阳下，相国府却是另一番光景，人们忙碌的身影穿梭于院墙之间。

小莲和芸儿捧着数匹新绢，给杨府内宅的几位主子挨个送去。待她俩回到自己的小屋歇息，芸儿忍不住咋舌：“小莲，那绢缎也太漂亮了，摸着像水一样，你说咱们啥时候能穿上那种材质的衣服？”小莲只是淡淡一笑，并未接话。

不一会，芸儿戳了戳小莲，从柜子里拿出了一个盘子，满脸喜色：“快来，上次绿萝姐姐给的芙蓉糕，稀罕呀。就算是咱们姑娘，顶顶的贵女，也做不得天天吃。”芸儿喜滋滋的捏起一块，又道：“我听说，祥禾斋每月只做定量的，只有那显贵人家才给送呢。要是我阿娘知道我这么享福，得多高兴呀。”

看着那盘芙蓉糕，小莲的眼神有些恍惚。她耳边仿佛又想起阿娘的念叨。

“你可把孩子们惯坏了，芙蓉糕要当饭吃吗？”阿娘嗔了一句，便叫人把小碟收走。

“我女儿就想吃个点心嘛，芙蓉糕而已，爹爹能买，晨儿想吃便吃。”她又被阿爹一把举起，搂在怀里。

直到“啪”地一声，水珠溅落到手背上，小莲才惊觉，一行清泪已经顺着脸颊流下。她慌忙转身擦了擦，又瞥了一眼正细细品尝的芸儿，手压着胸口的玉佩，微微喘了几口气。

这时，芸儿把芙蓉糕往过推了推，舔了舔指尖，转头看到窗外一株野花，突然开口道：“小莲，看日子，咱们府的映华宴就要到了，听说公主殿下也回了帖子，今年的宴会怕是很不寻常呢！”

小莲心头微动，映华宴，或许是她最后的机会了。