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私塾风波（第1页）

清弦七岁那年春天，镇上发生了一件大事——周先生的私塾要开新课了。

周先生是嘉禾镇唯一的私塾先生，据说年轻时中过秀才，后来屡试不第，便回乡教书。他教了三十年书，镇上识字的年轻人十有八九都是他的学生。

清弦从五岁起就经常路过私塾。每次听到里面传来朗朗的读书声，她都会停下来听一会儿。

“人之初，性本善。性相近，□□……”

她觉得那些声音很好听，像唱歌一样。她趴在窗户外面，透过窗棂的缝隙往里看——十几个男孩子坐在课桌前，摇头晃脑地读书，周先生拿着戒尺在课桌间走来走去。

她想进去。

有一天，她鼓起勇气，走到私塾门口，推开了门。

周先生正在讲课，听到门响，转过头来。看见是一个扎着两个小揪揪的女孩子，他皱了一下眉头。

“你是谁家的孩子？”

“周先生好，我是沈记布庄沈怀山的女儿，我叫沈清弦。”她规规矩矩地行了个礼，“我想来读书。”

周先生愣了一下，然后摇头：“我这里不收女学生。”

“为什么？”

“因为……规矩如此。”

清弦还想再问，周先生已经转身继续讲课了。她在门口站了一会儿，最终默默地离开了。

但她没有放弃。

她每天都会去私塾外面听一会儿，把听到的内容记在心里，回家后写在纸上。林氏发现了，问她：“你在写什么？”

“周先生今天讲的课。”清弦头也不抬，“他讲的是《论语》的‘学而篇’。我记下来，自己学。”

林氏看着纸上歪歪扭扭但一字不差的记录，沉默了很久。

那天晚上，她对沈怀山说：“清弦想去私塾读书。”

沈怀山放下手里的账本：“私塾不收女孩子。”

“我知道。所以我想请你出面，跟周先生说说。”

沈怀山犹豫了。他不是不想帮女儿，而是知道周先生的脾气——那个老秀才固执得很，认准了的事，十头牛都拉不回来。

“试试吧。”他说。

第二天，沈怀山带着清弦去拜访周先生。

周先生住在私塾后面的一间小院里，院子里种了几丛竹子，收拾得干干净净。他穿着一件洗得发白的蓝布长衫，坐在堂屋里喝茶。

沈怀山说明了来意。周先生听完，沉默了很久。

“沈掌柜，”他终于开口，“不是我不通人情，实在是规矩不能破。私塾收了女学生，其他学生的家长会有意见。”

“周先生，清弦很聪明，不会耽误其他学生的。”

“不是聪明不聪明的问题。”周先生摇头，“女子无才便是德。这话虽然偏激，但也不无道理。女子读书多了，心思就杂了，将来嫁了人，反倒不安分。你疼女儿，教她认几个字、会写自己的名字就够了。何必费这个功夫？”

沈怀山还想说什么，清弦忽然开口了。

“周先生，”她从沈怀山身后站出来，仰着头看着老先生，“您说的‘女子无才便是德’，是哪个书上写的？”

周先生一愣。

“《论语》上没有，《孟子》上没有，《诗经》上也没有。”清弦的声音不大，但清清楚楚，“我娘说，这句话是前朝的人说的，不是圣人说的。前朝的人说的话，不一定是对的。”

周先生的脸色变了。

沈怀山连忙拉住清弦：“清弦，不许无礼。”

“无妨。”周先生摆摆手，看着清弦，眼神复杂，“小姑娘，你读了多少书？”

“《三字经》《千字文》《论语》读了一半，《诗经》读了几十首。”