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◎最深的湖贝加尔湖之谜（第1页）

◎最深的湖——贝加尔湖之谜

在贝加尔湖湖边森林处观赏湖光景色，会看到森林的树枝上飘动着许多丝带和布条，都是游客系上的，表达日后能来此重游的希望。

的确，这个蓝色的深湖是极富吸引力的旅游胜地。来自四面八方的俄罗斯游客把贝加尔湖看作“圣海”。

“贝加尔”之名据说是大约一千三百年前住在这里的库里堪人起的，意思是“大量的水”。

此湖深约一千六百四千公尺，所蓄淡水占世界淡水总量的五分之一，约有二万三千立方公里，相当于北美洲所有大湖水量的总和。

贝加尔湖是世界上最深的湖，就面积而言，却只居第九位。全湖呈半月形，长六百三十五公里，周长二千公里；平均宽度为四十八公里，是世界上最古老的湖泊之一，形成于一千五百万到二千五百万年之前。

那时，亚洲沿着一条地壳断层慢慢拉开，出现了一条地沟。

起初，这条地沟深八公里，但是随着岁月流逝逐渐被淤积填塞，从淤泥中的微生物化石可以显示其形成年代。

湖底有温泉喷出，还经常发生微小的地震。有三百三十六条河流注入贝加尔湖，但只有一条河——即安加拉河由此流出。

贝加尔湖畔约有四十座小城镇，居民以往喜欢取湖水饮用——因为湖中有吃海藻的小虾，故湖水异常纯净。今天，湖水虽受工业污染，但大部分仍很清澈。

在冰雪融化的五月，可以看清四十公尺深水下的物体，其他湖泊连看透二十公尺深也是少见的。

贝加尔湖四周陆地冰封得比湖水早得多。

从十月份开始，群山的峭壁就已经银装素裹，落叶松、云杉、西伯利亚杉等树木也盖满了冰雪，远远望去只见一片微微闪光的银色世界。

未到一月，大部分湖面已结冰，有的地方冰层厚达一公尺半。

当地人驾驶汽车和卡车前来在冰上打洞捕鱼。在风平浪静时冻成的冰层，就像玻璃一样透明，可以看到鱼在冰下游弋。

但是大多数是起伏的大块浮冰。冰块常常进裂，发出炮声似的响声。到八月，湖水大多已转暖，可以舒服地人湖畅泳。

湖上天气变幻莫测，一年四季潜伏着危险。

夏天的浓雾可能迫使船只突然停航。即使在风平浪静的日子，也可能随时刮起狂风，恶浪滚翻。

当地传说，贝加尔湖是怒神的王国。

在贝加尔湖一千八百种动物中，有一半以上是别处找不到的，如全身透明的凹目白鲑和银灰色的贝加尔海豹等。

◎“猛犸家园”——西伯利亚冰原之谜

西伯利亚冻原是一片广阔的大平原，湖泊和沼泽星罗棋布，大部分地区长满了苔鲜。这片冻原位于西伯利亚北部，沿北极冰盖边缘延绵三千二百公里，属于欧亚大陆最北部泰米尔半岛的典型景色。

二十世纪八十年代的一个夏天，作家和动物学家杰拉尔德与德罗尔游历了泰米尔半岛。

他们记述，那里的冻土上长满着苔藓和草本植物，苔草之间夹杂着雏菊似的小花和毋忘草般细小的百合及蓝色的花。遍地都有矮柳丛，在翠绿色的苔藓中茁壮地开放着粉红的花。

每年有三个月太阳不落。但即使在仲夏，气温也只有摄氏五度左右。

冬季则有一段时间全是漫漫长夜，不过比夏季太阳不落的时间短。这时只能看到月光，偶尔还可见到极光。冬季的气温可降至摄氏零下四十四度。

因而留给植物开花和结子的时间很少。这里的植物大多是多年生的，为了免遭冷风袭击，长得很矮小，生长也缓慢。

冻原的大部分下层土都是永久冻土，最厚的冻土层深达一千三百七十公尺。冬季，所有土壤都变成紧硬的冻土；夏季，最上层的土壤融化成薄薄的湿土，使植物能在此扎根、生长。

在最北面，湿土层只有一百五十至三百厘米厚，但是越往南，湿土层越厚，最厚可达三公尺，即使是桦树和落叶松等植物也能茂盛生长。

泰米尔半岛有许多地方是龟裂冻原，是一种由垄埂把沼泽和小湖分割成不规则蜂窝状的特殊地貌。

这是由于冰冻和解冻不断循环造成地面开裂形成的。在裂缝中逐渐形成的冰楔产生强大压力，使地面凸起成垄，而解冻的泥土和融化的冰水则随之沿坡而下聚成湖沼。

在冻原上，有时可以发现早已绝种的长毛猛犸的骨骼和长牙。几世纪来，西伯利亚人从冻土中挖出猛犸的长牙卖给象牙商。

肩高四公尺的猛犸曾活跃在欧亚大陆北部和北美洲，其牙长达四公尺半，约在一万二千年前灭绝。

但不少猛犸的遗骸——包括完整的猛犸尸体保存在永久冻土中，主要在西伯利亚。“猛犸”一词源于西伯利亚的鞑靼语，意思是“上”。第一具几乎完整无损的猛犸尸体是一七九九年由一名找象牙者在利纳牛岛发现的，一八○三年完全挖掘出来，交给科学家进行研究。

贝兰加高原是泰米尔半岛的脊梁，高约一千五百公尺。在高原的南缘，是泰米尔湖。

这是北极最大的湖泊，但深度只有三公尺左右。春季，湖里注满融水，夏季有四分之三的水流入河流，冬天全部结冰。湖岸是麝牛和驯鹿的栖息地。

旅鼠则在苔藓下面打洞穴居，它们是北极狐和雪枭的主要食物。狼也在此出没，主要捕食驯鹿和麝牛。

许多动物入冬时就向南迁徙到较为温暖的地方，鸟类亦然。夏季，湖泊和小岛成了红胸雁等水鸟筑巢产卵的理想场所。

在西伯利亚西部，沼泽洼地一直从鄂毕河延伸到乌拉尔山脉，稀有的西伯利亚鹤就在鄂毕河下游度过夏天。