李世民欣喜地看看妹妹,再看看妹夫柴绍,三个人不禁同时大笑。
盩厔、鄠县那边勿须再去,世民下令队伍转回武功,杀牛置酒,为妹妹庆功,为她带来的数万将士们接风洗尘。
当天夜里,世民与平阳公主、妹夫柴绍住进了他们李家建于武功的别馆里。二十年前,也就是隋文帝开皇十七年十二月十六日(公元598年1月28日),李世民正是在这里呱呱落地,开始了他辉煌壮丽的人生旅程。
对这座久违了的别馆,兄妹二人都有着十分特殊的感情,这里的一蕈一木,都留着他们孩提时代的记忆。
二人漫步在别馆空旷的显得有些荒凉的院落里,前后左右,角角落落都转遍了。一面走,一面各自讲述着分别三年来。特别是近大半年来的各种经历。
平阳公主十五岁时嫁给柴绍。不久,父亲李渊被任为河东、山西慰抚大使,带上家眷和世民兄弟前往赴任。而平阳公主便与丈夫柴绍留居长安,一直过着平淡而又温馨的官宦家的生活。
今年春上,父亲派人送来密令,让他们夫妇火速离开长安,急赴太原。
平阳公主知道父亲欲举大事,滞留长安危险万分。便急忙打点行装,准备与柴绍乘夜出逃。
不料朝廷似乎闻到了什么气味,加上他们早就对李渊有所猜疑和戒备,竟先于他们逃离之前,在柴府周围安设了盯稍密探。刑部尚书卫文升亲自调遣人马,对他们日夜监视,如发现逃跑迹像,立即予以逮捕。
卫文升老谋深算,只要把平阳公主掌握在手中,李渊要想谋反,顾惜女儿的性命,必定投鼠忌器。
夫妇二人同时出逃的可能性是没有了,只有分头行动,还有一线希望能够脱身。
柴绍让平阳公主先走,平阳公主却说:“该是你先走,有我在这里,这个家一如平常,他们不会起疑。再说了,父亲要举大事,你乃堂堂须眉男儿,原该早去聚义,共参机密。”
“那你怎么办?”
“我一个妇道人家,容易脱身。凭着我这身武功,要甩掉门外几条恶狗不为难事,你就放心走吧。”
妻子身怀绝技,柴绍远远不及,这一点他是知道的。她出身将门,从小受父亲和哥哥们熏陶,使枪舞剑,弓马骑射,诸般兵器都练得精绝。十二岁以后,曾跟随长安城里的武界名师学艺,练就了一身轻功。跃墙上屋,飞檐走壁,如同猿猱鹰隼一般。
不过,这毕竟是生离死别,柴绍如何放心得下?这一夜,这对少年夫妻相拥相抱,缠绵话别,千叮咛万嘱咐,一直到了天亮。
半晌午的时候,柴绍穿了件平日穿用的半旧长衫,也不扎丝绦,未戴幞巾,提个金丝线编织的蟋蟀笼儿,出门后一步三摇,懒懒散散地向钥匙巷方向走去。
隐蔽在他家附近的一个暗探急忙跟上,尾随了几步又觉得没啥意思。钥匙巷一带到处是勾栏坊曲和竞技场所。长安市面上的公子王孙、纨绔浪子们,经常在这里斗鸡走马,斗蛐蛐儿,或是嫖娼宿妓,追欢买笑。
柴绍平日好斗蟋蟀,去这个地方司空见惯,原不为怪。更加上他那个年轻美貌、娇滴滴的妻子还留在家里,他能跑到哪里去?跑得了和尚跑不了庙。
这样,由于暗探的疏忽,柴绍得以脱身,潜出长安之后,日夜不停直奔太原。
柴绍到了夜晚尚未回府,暗探们方知上当,只好加紧对平阳公主的监视和看守。但是,唐公李渊是太原留守,既没有公开反叛,卫文升也不敢下令抓人。若是一着不慎,逼反了李渊,他这个刑部尚书也得吃不了兜着走。
这样又过了三天。在一个漆黑的深夜,平阳公主换了一身夜行衣,腰系软鞭,怀揣利刃,来到后花园。听听外面没甚动静,将身躯一拧,轻纵于墙头之上。向四周略一打量,便飘然而下,像是一枚随风飘下的树叶,落地悄无声息,然后迅疾向西跑去,很快便消逝在苍茫的夜色之中。
尽管平阳公主轻功了得,还是没有逃过暗探们猎狗一样的嗅觉。
有两个暗探紧紧跟了上来。平阳公主行走如飞,不料这两个暗探也都是隋廷大内高手,竟也脚不沾地似的尾追不合。
刚走到西城墙下,便听后面一声尖厉的呼哨,从黑暗中立时闪出了十几条人影,从四面八方围拢而来。
一场恶战看来是在所难免了。
“狗奴才,非要找死!今日让你们看看姑奶奶的手段。”平阳公主咬牙骂道,随手从腰中扯出了一条软丝钢鞭,照着冲到近前的一名暗探倏然一挥,便听“啊呀”一声,那人左边脸颊早着一鞭,连皮带肉撕去了一大块。
众人见状,发一声喊,各自操刀挺剑,恶狠狠地扑了上来。
平阳公主一条软鞭舞得如万千长蛇,团团白雾,把自己罩得严严实实,那十几个人一时难以近身。
但这些人毕竟是饶有经验的大内高手,觑定鞭影稍稍松懈时,早有一人持刀欺进,虽然身上已着了三四鞭,脖子上手臂上血水殷红痛彻骨髓,仍咬牙挺剑,冲平阳公主当心刺来。
平阳公主急忙收鞭,一个紫鹞冲天,身躯腾空而起,在旋转拧纵之中,左手一扬,一把铁蒺藜飞射而出,早有三人面门中镖,惨叫一声蹲在地上。
其余人众稍一愣怔,又发疯似地围了上来。就在此时,又听见城门处人喊马嘶,一队兵勇灯笼火把地向这边涌来。
平阳公主不敢恋战,若是再纠缠下去,今夜怕是难以脱身。她右手挥鞭,左手向怀中探了一把,口中怒喝道:“龟孙子们,看镖!”随手一扬,便有三四个白色的团块向四周飞去。
众人不知是什么暗器,疾忙闪身。便见这些团块在半空里散开,却是三包石灰粉。顿时烟雾弥漫,一片朦胧。这帮大内高手没料到这一着,一个个被熏得双眼淌泪,连连咳嗽。待烟雾稍散,再找人时,却见平阳公主已纵身攀上墙头。众人急忙张弓放箭,但已经晚了,但见她身影一闪,已飞掠出城。
平阳公主本欲向东,往太原与父亲相聚。但走了一天,她又折转回来。东去的各个路口、关卡,已接到朝廷公文,到处图形画影缉捕她与柴绍,李渊的其他亲属也在缉拿之列。
原来,此时李渊已在太原起兵,消息很快便传到了朝廷。