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第九章 兵逼洛阳（第4页）

秦王一马当先，冲在最前面。与屈突通汇合之后，他欲探知郑军阵营的厚薄，率领着数百精骑直向纵**去。所到之处，血肉横飞，敌军纷纷倒毙。

也不知厮杀了多长时间，秦王忽然觉得一阵清风迎面扑来，浑身爽利。抬头一看，居然已经杀透敌阵，冲至敌军背后。但在冲突之中，数百骑皆已分散，看看身边竟只剩下程咬金一人。

此刻，一道长堤横亘面前，后面王世充追兵已到。偏偏在这个时候，秦王青骢马被流矢射中，倒毙地上。

千钧一发之际，程咬金拨转马头，张弓发箭，连连向敌军射去，箭无虚发，冲在最前面的敌兵应弦而倒，后面的皆有惧色，迟疑不敢前行。

借此机会，程咬金腾身下马，将坐骑让给秦王，自己则手执大斧，一面发疯似地上下抡动，嘴里还大呼小叫地骂个不停：“日你祖宗的，你爷爷程咬金在此，不怕死的龟孙子，纳命来……”骂声未落，早有五六个郑兵死于斧下，有的从左肩到右胯，竟被血淋淋地劈作两半。对面的郑兵，就像见到了夜叉魔鬼，嗷嗷叫着四散逃命。二人一个马上，一个步战，上下配合，奋力杀敌，直向敌阵冲去，终于与对面掩杀过来的唐军主力汇合。王世充也在指挥其部众拼死力战，寸步不让。两军散而复合，合而复散，你来我往，反复交阵，直杀得鬼泣神惊，风云变色。

激烈的战斗一直持续了三个多时辰，王世充的兵马开始溃退。

李世民乘势纵兵追杀，千军万马如狂澜怒涛，席卷而来，斩杀郑军七千余级，俘获万余人，一直追杀至洛阳城下，将这座孤城从四面八方紧紧围困。

秦王下令，将中军大营移至青城宫。此处已在东部的禁苑之内，谷水和洛水在这里汇合，隔水便是通往洛阳市区的方诸门。

唐军还未来得及筑起壁垒，王世充已率军二万冲出方诸门，凭借原有的马坊垣墙、壕堑，临谷水结阵，鼓噪呐喊，抗拒唐兵。

当日夜晚，左武卫大将军李勣，在自己的军营中巡视已毕，刚刚睡下，便有一名巡营兵前来禀报，说寨栅之外有一商贾模样的人求见。

李勣感到奇怪，两军交战如此激烈，怎么会有行商者前来求见，这其中必有缘故。

他连忙起身，传唤那人进帐。来者三十多岁，一身干净的蓝布长衫，脚下一双皂靴，全被露水打湿，沾满了泥土。

“足下何人，缘何夤夜来访?”

“在下受郑州司兵沈悦派遣前来向李大将军请降。”

“足下请坐，沈司兵现在何处?”

“沈大人仍坐镇郑州，明后日便可举州归顺。不过，他特让小人告知李大将军，今夜务必要率贵军攻取虎牢。”

“今夜?为什么如此仓促?”

“虎牢有荆王王行本镇守。自太子王玄应运送军粮被劫，逃回洛阳，虎牢城内军心浮动，主将王行本又在病中。长史戴胄本欲与沈大人同时献城归降。但刚刚得消息，明日一早，王世充要派一支劲旅进驻虎牢。将军今夜可径取虎牢，至时击鼓为号，三通鼓罢，城内自有人开门接应。”

“唔，这也是沈司兵的人?”

来者笑了笑：“是贵军前锋屈突通将军的二位公子。王世充欲增兵虎牢的消息正是他们送往郑州的。”

李勣大喜。虎牢是扼住外围增援洛阳的咽喉要道，战略重地，且有郑军的粮仓在此。夺取虎牢，对下一步总攻洛阳至关重要。

来不及禀报秦王了。李勐当机立断，点起五千人马，乘夜色直扑虎牢。

丑时末刻，兵至虎牢城下。城头上黑黢黢的死一般沉静，昏黄的风灯下，三两个哨兵在来回游动。

李劫命人击鼓，三通鼓罢，果然城门大开。长史戴胄与屈突通的两个儿子带着数十名兵士，早已恭候在那里。这样，李勣兵不血刃，轻取虎牢，并俘获了王世充的荆王王行本。

三月中旬，秦王世民下令强行攻打洛阳。洛阳乃中原重镇，自古便是兵家必争之地，非周围郡县小城可比。城墙巍峨高耸，壁立千仞。护城河宽数十丈，引洛水灌之，水深难渡。

更加王世充亦非等闲之辈，为了抗拒唐军，早在洛阳宫城里做了大量的长期的防御准备，可谓森严壁垒。城上备有大码爻飞石，重达五十斤，能抛出二百步远。还备有许多“八弓弩箭”，箭杆粗若车辐，箭簇大如巨斧，可射五百余步。

其他如滚木、礌石、火箭、滚水自不必说，更是准备充裕，多不胜数。

王世充下令部属，紧闭四门，坚守不出。精兵强将皆登上城头。唐军来攻时，远则不理。待其攻至城下，特别是爬上城墙半腰时，则万箭齐发，滚木孺石劈头猛砸。

唐军昼夜不息，轮番攻城，云梯、铁索飞挝、鹅车、抛石车、排炮、火药等各种攻城战具全都用上了，一连猛攻十几天，竟不能克。而唐军将士伤亡惨重，有上千名士卒战死城下。

正当秦王与诸将焦躁异常之时，有探马前来禀报，夏王窦建德率领三十万大军，正离开沼州，杀气腾腾地直奔东都而来。

夏王窦建德倾国内精锐之师，指挥其部将刘黑闼和新近归附的孟海公，分水旱两路，气势汹汹地向洛阳进发。

三月二十一日，大军过滑州，到达酸枣，继而攻陷唐军据守的管州、荥阳、阳翟等县，然后沿黄河逆水而上。

王世充的弟弟，徐州行台王世辩率兵数千前来会合。此时，窦建德麾下共有兵马十三万之众，对外则号称三十万。

不久，行至虎牢东原的板渚一带。窦建德下令大军在此驻跸，一方面安营扎寨，分兵布阵，一方面派人速往洛阳给王世充送信。

暮春三月，草长莺飞，花放柳舒，正是各种生命都蓬蓬勃勃，欣欣向荣的季节。但洛阳城内，此时却被缭绕的战云和死亡的阴影笼罩着，充满了末日即将来临的恐惧。

唐军兵临城下之后，李世民命将士们在都城四周深掘壕堑，高筑垒墙，以守为攻，严密封锁，断绝了城内军民人等与城外的一切联系。

这一来城内承受不了了。先是粮食严重匮乏，三匹绢仅能换来一升米，其次是缺盐，十匹布才能换得一升盐；接着，便是所有的日常用品皆告短缺。而金银财宝、服饰珍玩，反被视如草芥。

庶民百姓们把城内的草根树叶全都吃光之后，便开始用浮泥和着糠屑做饼充饥，吃后腿肿身虚，成批连片地病倒，大街上到处都是死尸，苍蝇结阵，蛆虫列队，满城里臭气熏天。杨侗时期城中居民三万多户，此时却不足三千家。就连那些公卿巨贾家中，亦开始糠屑不继，纷纷饿死。洛阳城确实到了弹尽粮绝的境地了。

就在王世充山穷水尽的时候，忽然接到了窦建德大军来援的消息。就像即将溺毙于汪洋大海中的濒死之人，突然发现了一艘救生船，他又重新燃起了希望。他给部下鼓劲打气，要他们固守城池，坚持到最后一刻，等待着城外的救星前来解围。

面对着窦建德突如其来的增援大军，唐军最高层的将帅之间，围绕着是战是撤，发生了严重的意见分歧。