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第三章 翦灭东突厥（第3页）

颉利可汗发泄了一通，累出了一身汗，酒也醒了几分。胸脯剧烈地起伏着，气喘咻咻：“别瞎扯，咱不会自轻自贱的。咱只要有一口气，咱就要跟李世民干到底。有他无咱，有咱无他。”

“对着干，方显出英雄本色。不过，眼下士气好比退潮一样跌落，你得赶紧设法挽回他们的斗志。”

“事情果然严重了吗?噢，不要紧的，请相信咱突厥民族的坚韧和顽强。”

“我说的是眼下。”义成公主斜睨着他的脸庞，“要是不采取紧急措施，到明天早晨，你只会看到一轮血红的太阳，周围连猫狗都消逝了。”

颉利悟出了情势的危急性，弯腰从地上拾起马刀插进鞘里，上前搂着义成公主的肩膀：“咱的好可敦，你提醒得好。走，咱们进帐去，好好谈谈。”

义成公主在御榻上坐下来，颉利可汗割下一片羊胸脯肉，送进她的嘴里：“吃，它是咱的心头肉。你说，咱们汗国会毁在咱手上吗?咱对不起刚毅傈悍的祖先哇，对不起咱英勇顽强的民族!”他一头扎进义成公主的怀里，呜呜地痛哭起来，哭得连毡帐都在悸动。义成公主轻轻地抚摸着颉利的脑袋，任凭他孩儿般地哭泣。等他哭够了，才开口说道：

“别气馁。你是万民之主，只要坚强起来，渡过难关，我们很快就会出现转机的。”

“你可胸有成算?”颉利睁了睁红肿的眼睛。

“四个字：缓兵之计!”

颉利采纳了义成公主的计策，派执失思力到长安觐见李世民，当面谢罪，请求倾国降附。李世民遣鸿胪卿唐俭和马周当正、副使节，前往阴山慰问安抚突厥军民。又诏命李靖率军迎接颉利可汗。颉利外表卑屈，言辞尤其谦恭，而内心另有所图，打算依照义成公主的策划拖到草青马肥时，继续向漠北逃遁，重振旗鼓。

李靖提督人马跟李世勣在白道会师，商议说：

“颉利虽然挫败，可是部众还有很多，势力还相当强大。假使让他穿过瀚海沙漠，向北逃走，前面的道路非常遥远，交通阻隔，我们就很难追到他了。”

“决不能让他跟旧部会合，那样事情就麻烦喽。”

“现在朝廷的使节已经到了突厥的营地，颉利的警戒定然松懈了。要是挑选一万精骑，携带二十天粮草，潜行到那里进行偷袭，可以不战而生擒颉利。”

“对，攻其不备，就地歼灭，才是上策。”

二人不谋而合，便将计谋告诉了张公谨等主要将帅。张公谨一手捻着胡子，带着深思的口气说：“皇上接受了颉利投降，我们的使节都在他那里，怎么好发动攻击呢?”

“当年韩信就是靠偷袭打败齐国的。”李靖解释说，“我们以军国大事为重，至于唐俭和马周等人的性命，那只能靠他们自己相机行事了。”

丘行恭提议道：“事关重大，应该先请诏令。”

“将在外，君命有所不受。千载难逢的良机，不可放过。倘若奏请朝廷，往返延宕，而军机瞬息万变，耽误不得。因此，我主张立刻出兵。”

众人都表示服从将令。李靖亲自带领一支轻骑，不避风雪，连夜出发。李世劫随后跟进。唐军行进到阴山脚下，发现了马蹄印在雪地上的痕迹。翻过一座山包后，又见到了大片被践踏过的草地，并留下了一堆又一堆马粪。李靖传令将士不得喧哗，悄悄前进。黄昏时，连环探马陆续前来禀报，前方不远处，有一千多座突厥帐篷。李靖让人下马歇息。将士们卸了马鞍，松了马肚带，从马背囊里拿出草料喂马，自己就着马鞍坐下来，以雪代水，吞食干粮。午夜时分，唐军偷袭了突厥的营帐。熟睡中的突厥人没有防备，还没有来得及抵抗，便全部成了俘虏，由丘行恭押着他们随军行走。

颉利见到唐朝大使，暗自喜悦，大大松了一口气，即命铺排筵席，以烤全羊招待唐俭和马周等人。义成公主劝他小心谨慎，多派斥候，提防唐军的突然袭击。颉利得意洋洋地从鼻孔里发出嘿嘿的奸笑，自以为李世民中了他的缓兵之计，揿一揿兜腮胡子，挺着那凸起来的肚子向后帐走去，又寻找享乐去了。李靖派出副将苏定方带着二百骁骑做前锋，每人都备两匹战马——一匹主骑，一匹从骑，利用雪雾掩护急速行军。进至距突厥御帐七里路远近时，才被发觉。巡哨匆匆跑到后帐，叩门禀报道：

“来了唐军!大汗，唐军杀过来了!”

颉利听到帐外的声音，从侍妾温软的胴体上爬起来，慌慌张张穿上衣袍，伸了个懒腰，系上腰带。在帐中炉灶的大铜壶里倒了一碗奶茶，喝上一口，烫得连忙往地上吐：“呸，奶奶的!哎哟，自找倒霉，喝茶烫了舌头。”他拉开门，朝外面瞧了瞧：

“有话快说，有屁快放!”

“大汗，唐军潜行过来了。”

“看清没有?”

“咱们都看见了，没有错。”

巡哨的话还没说完，颉利跨出了门槛。他蹒蹒跚跚走进前帐，直视着唐俭和马周，质问道：“唐天子既然应允咱降附，为何又出兵偷袭?”

“我们一路而来，”唐俭离座立起身子，“并未见到唐军的踪影。想必是李总管没有接到圣旨，所以发兵前来的。”

“可汗不必惊疑，让我等前去阻拦，定可叫他停止进攻。”马周补充说。

“快去，快去。”颉利捧着昏昏沉沉的脑袋，疲软地坐下了。

唐俭和马周等出了大帐，翻身上马，挥鞭疾驰而去。