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第十一章 统一高昌（第3页）

武媚总算看透了他们。这些几乎失掉了人性的“狗”，既自私，又阴险，心狠手辣，什么事都干得出来。然而在有利可图时，那阴沉的面孔瞬间云收雾散，露出一片晴朗的天空，送来光明与温暖。他们的耳朵特别长，嗅觉灵敏，还可以充当耳目。武媚虽然失宠，但照旧享受五品才人的薪俸，同时还储存着受宠期间皇上赏赐的珠宝首饰等珍贵物品。不管三七二十一，她决计不惜血本，全都抛出去，用来收买那些有头面的太监，换取他们的照顾，换取他们的情报。太监偷偷跟她通报了三条消息：一是现在小杨妃在后宫最受宠，皇上想立她当皇后。由于她曾经是齐王元吉的王妃，长孙无忌、房玄龄和魏征等大臣激烈反对，事情还没有公开就被遏止了。二是苦恼中的李世民频频宠幸徐才人，俨然想从此处避风港得到某种慰藉。徐才人升迁婕妤不久，接着又升上了正二品的充容，搬进了内宫。三是太子承乾和魏王泰之间的钩心斗角日益明显。许多朝臣都跟着卷了进去，分裂成了两大阵营。太子不争气，魏王的凌厉气势也引起了众人的反感。要是拖延下去，大有可能酿成一场流血冲突。

朝内的麻纱还在扯来扯去，朝外的事又分散了李世民的注意力。征讨高昌的大军正在向西北进发，必须随时掌握边境的动态，切切不可掉以轻心。

高昌国王麴文泰听到唐朝远征军出发的消息，内心相当惊恐，表面上却装作大不以为然的样子。他嗤嗤鼻子，对其臣僚们说：“长安与我们相距七千里，其中流沙二千里，地上无水草，寒风煞似刀割，热风犹如火燎。唐军怎么可以通过?十年前，孤去过长安，看见秦、陇北部城邑萧条，人烟稀少，一片荒凉景象，根本不能跟隋朝相比。现在唐朝的军马来攻打我们，发兵多则粮草供应不上；三万人以下，我们足可以制服他们。”

“父王，”王子麴智盛面向麴文泰站立起来，“唐朝的江山是打出来的，唐军能征惯战，贞观以来消灭了东突厥，击破了吐谷浑，不可轻敌呦。”

“嗨，他们不会用兵，自讨苦吃，前来送死。我们应当以逸待劳，坐等唐军疲惫。倘若他们陈兵城下，我们坚守拒战，截断他的粮道，不超过二十天，粮绝必然撤退。那时我们就尾随追击，把他们俘虏。所以，用不着忧虑。”

可是，等到唐军进抵沙漠口岸——碛口，麴文泰奇怪得如五雷轰顶，骨软筋酥，灵魂出窍，忙中无计，不知如何是好。刹那间只觉得天旋地转，眼前金星乱飞，头愈来愈重，栽倒在宝座上，一命呜呼。麴智盛继承了王位。

唐军所向披靡，推进到柳谷（今新疆哈密市东），扎下营寨。探马进帐禀报说：“麴文泰将定期安葬，高昌王族和群臣都聚集在都城。”

“好啊!”众将拍手欢呼，“我军突然发起攻击，可将高昌君臣一网打尽。”

“不能这么做。”侯君集扬起两撮粗短的眉毛，“天子因高昌王怠慢无礼，才命我讨伐。如今若从墓地袭击他们，不是问罪的正义之举。”

“他和西突厥联合，截断了丝绸之路，我国遭受了严重的损失，不单纯是骄矜失礼。”薛万均提醒说。

“自古以来讲究师出有名，我们大可不必乘人丧乱嘛。”

“大总管，戎机瞬息万变，不可错过难得的机会咧!”

“没事。你们听我的，今日好好休憩一夜，明早开拔，继续西进。”

侯君集展开魏征西域之行后绘制出来的地理图样，摊开在案面上，跟薛万均等比比划划研讨了许久，选定了行军路线。然后传令三军早睡早起，做好行军和备战的两手准备。次日五鼓天明，大唐远征军张旗擂鼓，大造声势，向高昌都城（新疆吐鲁番市）挺进。进抵田城（吐鲁番县东的田地城），侯君集下书晓谕田城守军。守军不作答复。等到第二天拂晓，一声令下，大举攻城。唐军万箭齐发，很快把守军的抗拒压下去了，中午便攻下了城池，俘虏男女七千多人。侯君集即命中郎将辛獠儿担任前锋，乘夜进发，直逼其都城。高昌军迎战失利，退进城内死守。唐军主力到达城下，就地构筑营垒，围住都城，拉开了攻城的架势。高昌王麴智盛胆战心惊，召集群臣商议退敌之策。众人都忙中无计。他只得修书传递给侯君集，申述道：

“得罪大唐天子的是我的父王，上天给予惩罚，已经死去。我刚刚即位，请尚书垂怜谅宥!”

“嘿嘿，”侯君集冷笑了一声，把书信扔到公案上，“小子真不识时务，天兵前来讨伐，他以为是好玩的，还在啰里巴嗦嚼舌头。”

“大总管，”薛万均急切地说，“还跟他周旋干吗?干脆下令攻城好啦。”

“礼尚往来，来而不往非礼也。万均兄别急，且看我先回书一封再说。”

侯君集在回信中单刀直入地说：“如果你真的悔过，就应该自己捆绑双手，主动到营门来投降。”麴智盛接书在手，被无名的恐惧死死揪住，吓得脸色发黑，三千根发丝根根竖起。然而他又害怕又顽固，仍然不肯出来。侯君集勃然大怒，眼睛瞪得拳头大，喷射出万丈怒火，传下将令，填平护城壕沟，猛烈攻城。

由于李世民采纳了魏征的建言，对高昌战争高度重视，对困难做了充分的估计，早有准备，把山东善于制造攻城器械的人征招从军。副总管确行本曾经担任过将作少匠，懂得器械的制造原理。他在距伊州柳谷百里远的山下，组织工匠制造攻城器械。攻城时，器械大显威力。唐军引撞车毁其城堞，连弩射出的箭和抛车抛出的石头酷如倾盆大雨。城中的臣民都躲在房屋里，不敢出来。侯君集亲自爬到十丈高的攻城器械——巢车——的顶上，俯瞰城内，挥动令旗指示攻击目标。城内出现了行人或者飞石击中了目标，其他巢车上的将士都一一用旗号报告。

高昌与西突厥缔结了盟约，当一国遇到险情时，另一国有援救的义务。沙钵罗叶护可汗派遣一位叶护（亲王）进驻可汗浮图城（新疆奇合县），遥作声援。可是，唐军兵临高昌城下，叶护可汗吓得如惊弓之鸟，西逃一千余里。驻防浮图城的将士失去了主张，随即举城投降。麴智盛内焦外困，得不到任何援助，独木难支，处境十分狼狈，深感绝望。他仰天长叹，声泪俱下，在万般无奈的情况下，开门出城投降了唐军。

侯君集和薛万均都欣喜异常，相互庆贺。然而都没有坐下来歇息，趁热打铁传下将令，分兵夺取土地，势如破竹，共接收三郡、五县、二十二城，得八千零四十六户，三万七千七百三十八人，占地东西八百里，南北五百里。

唐军所向无敌，连战皆捷，仗打得漂亮，打出了威风，打出了气势。在战争爆发以前，高昌就广泛流传开了一首民谣。班师途中，三军将士也跟着唱了起来：

高昌兵如霜雪，

唐家兵如日月。

日月照霜雪，

几何自殄灭。