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第七章 雅克帕噶乃尔的来龙去脉（第2页）

“为什么不能呢，夫人？”麦克·纳布鲁斯一本正经地说，“我们可完全没有必要为他的心不在焉买单呀。设想他要是坐在火车上，火车能为他停下吗？”

“确实不能，但是他可以在下一站下车呀。”格雷那凡夫人又说。

“对，”格雷那凡勋爵说，“只要他愿意，这也行得通的，他可以在我们第一个停靠码头下船改去印度。”

这时，满脸羞惭又可怜巴巴的帕噶乃尔上艉楼来了，原来他看见自己的行李还在舱里，也就放心了。他嘴里不停地念叨着这几个倒霉的文字：“邓肯号!邓肯号!”似乎他只会说这个词汇。他自顾自的走来走去，仔细查看着游艇上的桅杆，接着又用眼睛探询远处的地平线和满潮的大海。最后，他走回格雷那凡勋爵身边。

“那么，这艘船的目的地是……”他问。

“是美洲，亲爱的帕噶乃尔先生。”

“确切地说，是去美洲的……”

“康塞普西翁。”

“啊！智利!天啊!”不幸的地理学家嚷道，“那我去印度的事怎么办呢？中央委员会主席德·卡特法热先生会怎么看待我呢？还有维维安·德·圣玛丹先生!达夫扎克先生!还有科尔汤贝尔先生!我还有什么脸去出席学会的会议呢!”

“瞧您，帕噶乃尔先生，”格雷那凡勋爵说，“您不要失去希望，一切都有办法的，您只不过是去得稍微晚一点。雅鲁藏布江永远会在西藏的山间等待您的到来。我们不久之后就会马德拉群岛停站，您就可以在那里找一艘船回欧洲。”

“谢谢您，爵士，按道理这样应该的确可以，但是，这次遭遇实在是太离奇了！这种事也只有我才能遇见了。那，斯科提亚号上我订的舱位怎么办？”

“噢!说到这个，我看您不得不放弃了。”

“但是，”帕噶乃尔说话间，又重新把这艘船审视了一遍，“这只是一艘游艇而已！”

“没错，先生，”约翰·孟格尔答道，“这是属于格雷那凡勋爵阁下的游艇。”

“我希望您能放心接受我的款待。”格雷那凡说。

“非常感谢，爵士，”帕噶乃尔答道，“我对您的热情十分感动，不过请允许我提出一个直率的建议：印度是个美丽的国家，它完全可以让游客感到惊喜而流连忘返。想必这两位女士还不了解这个国家……因此，现在只要掌舵的人转一下舵盘，游艇邓肯号就能在开往加尔各答和开往康塞普西翁之间反转。何况这艘船只是在做消遣航行……”

大家的脸上立刻写满了对这个建议的否定，这使帕噶乃尔无法继续发挥下去，于是停了下来。

突然，约翰·孟格尔开口说话：“帕噶乃尔先生，如果这只是牵涉到一次消遣航行，我们会毫不犹豫答应您的要求呢：去智利和去印度没有什么不一样的!格雷那凡勋爵想必也会同意。可邓肯号是去搭救被抛弃在巴塔哥尼亚沿海一带的海上遇险者，我们实在无法改变这个与人的生命如此生死攸关的目的地……”

就在几分钟之内，这位法国旅行家便知道了事情的前因后果。当他得知那从天而降的文书，得知格兰特船长的故事以及格雷那凡夫人豪爽的建议时，他也被深深感动了。

“夫人，”他说道，“请允许我对您在这件事中做出的善举表示赞扬，而且是毫无保留的赞扬。你们继续你们的旅程吧，就算延误一天，我也只会责备自己。”

“那您是要参加我们的寻人航行喽？”格雷那凡夫人问。

“这恐怕不行，夫人，还有使命等着我去完成啊。我必须在你们第一次靠岸时就下船。”

“那就是说在马德拉群岛下船了？”约翰·孟格尔补充道。

“就在马德拉群岛下船，就这么说定了。到时候离里斯本就只有一百八十里了，我就在那里等候我的交通工具。”

“好的，帕噶乃尔先生，”格雷那凡勋爵说，“就按您的意愿办吧，很高兴能在我的船上招待您几天。但愿您不会因与我们做伴而感到厌烦！”

“啊!爵士，”学者嚷道，“我还在为我以这么离奇的方式乘错船而感到庆幸呢。让我感到沮丧的是：一个要去印度的人，居然坐上了到美洲去的船!”

尽管有些伤感，帕噶乃尔决定接受无法挽回的耽搁。从此，他确实表现得和蔼可亲，快乐随和，甚至还有点漫不经心。两位女性也被他的好心情感染了，还不到晚上，他已经和所有人都打成一片了。应他的请求，那份名声在外的文书也被呈到了他的面前。他花了大量的时间仔细研究文件，一丝不苟地观察，可惜仍未能找出更多的线索。但他对玛丽·格兰特和她的弟弟却产生了极大的兴趣，而且他让他们增大了心中的希望。他看待这些事件的积极方式，和他对邓肯号无可置疑的成功的预言竟使玛丽姑娘脸上出现了前所未有的笑容。真的，要不是他身负重任，他一定也会跟大家一起去寻找格兰特船长的!

至于格雷那凡夫人，当他得知她是威廉·塔夫奈尔的女儿时，他的赞叹和惊讶，像山洪爆发一般喷涌而出。原来他和她的父亲之前就认识了!那是一位多么有胆识的学者呀！当威廉·塔夫奈尔还是地理学会通讯会员时，他们之间有多次的书信往来!而且还是他帕噶乃尔本人，同马尔特·布伦先生一道介绍格雷那凡夫人的父亲加入学会的呢!这是多么愉快的邂逅啊!同威廉·塔夫奈尔的闺女一道旅行是一件多么惬意的事情呀!最后，他竟额外要求格雷那凡夫人允许他亲吻她仁慈的额头，尽管这在英国人眼里不太合适，但是格雷那凡夫人还是答应了他失礼的请求，。