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第十三章 印地安人的王宫（第1页）

第十三章印地安人的“王宫”

除了麦克·纳布鲁斯，其它人就算在那间小茅屋旁边走上一百遍，也不会发现它的存在。它被一层厚厚的积雪盖得严严实实，根本分不清它与周围岩石的区别。找到茅屋的第一件事是清除茅屋周边的积雪。在穆拉第和威尔逊半个钟头的艰苦劳动下，终于把这座“卡苏察”从积雪里扒了出来。队员们赶紧躲进这好不容易得来的藏身之处。

“卡苏察”是印第安人对一种小屋的称呼，这种小屋是用一种被他们称为“阿道玻”的太阳晒干的砖头建的。它的形状是一个立方体，每一面都有十二英尺长，这种房子大都建在一大块玄武岩石顶上。小屋只有一个进出口，门前有一个石梯。但是，无论房屋有多么狭窄紧凑，一旦“腾泼拉尔”在山里肆虐时，大学、飓风或冰雹都还是很容易钻进屋里的。

小屋里可容纳10人，在雨季房屋的四壁并不能真正的遮风挡雨，不过在这个季节它至少可以抵御零下十度的严寒。幸好，屋里还有一个炉灶，灶上还有一个可以用的烟囱，他们可以在灶里生火，这样就能更有效地战胜外边的寒冷了。

“这个宿营地虽然不怎么样，但是足可以栖身了，”格雷那凡说道，“感谢神明把我们带到了这里！”

“是啊!”帕噶乃尔感叹到，“这里简直一座是缺少朝臣和卫兵的皇宫啊！我们在这里一定会很舒服的。”

“尤其是当炉膛里的火烧得很旺时！”汤姆·奥斯汀补充道，“我们现在最大的困难不是很饿，而是冷。我觉得，对我来说，一捆柴比一顿野味更让我兴奋啊。”

“喂，汤姆，”帕噶乃尔响应说，“我们一定要想办法找到燃料。”

穆拉第则摇摇头表示怀疑，他说：“在这鸟不生蛋的山顶上找到燃料，谈何容易!”

“既然当地土人在这间‘卡苏察’里做了炉灶，”少校说，“这就说明这里肯定有能够生火的东西。”

“少校说得不错，”格雷那凡说，“你们先去安排晚饭吧，我出去当一回樵夫。”

“我和威尔逊陪您去。”帕噶乃尔建议道。

“需要带上我吗？”罗伯特也挺身而出。

格雷那凡回答说：“不用了，勇敢的小伙子。在别人还是儿童的年纪，你就已经成为男子汉了!”

格雷那凡、帕噶乃尔和威尔逊一起从“卡苏察”里走出来，这时候是傍晚六点钟。尽管周围的空气里没有风，严寒仍然格外刺骨。湛蓝的天空已经逐渐阴暗下来，落日的余辉轻轻染在安第斯山耸入云霄的群峰上。帕噶乃尔看了看带在身边的气压计，水银柱显示0．495毫米汞柱。气压计水银柱的下降正与他们所处的一万一千七百英尺的海拔高度相符。这说明，科迪勒拉山脉这一带的海拔高度大概只比勃朗峰少九百一十米。如果这一带的山脉也像瑞士境内的那个庞然大物一样困难重重，那么只要飓风和旋风稍微给旅行的人们捣乱一下，估计他们当中就没有人能够翻越新大陆的这片崇山峻岭了。

格雷那凡和帕噶乃尔先来到一个花岗岩石上，举目四望，视野辽阔。原来他们现在已处在科迪勒拉山脉的最高峰，在这里可以看清方圆四十英里的地方。东边的山坡缓缓地降下去，这斜坡并不陡，可以通行。在东边，向导和牧工们甚至经常在山坡上滑行数百图瓦兹以便于更快的下山。远处，乱石和大块的岩石与滑落的冰川堆在一起，冰碛看上去一望无际。夕阳西下，浓郁的暮霭衬托下的科罗拉多河谷里，地势高低起伏，地面的隆起处一个个岩石的尖峰，以及山峦的峰顶，在夕阳的余辉里逐渐暗淡起来，夜幕徐徐降临在整个安第斯山的东麓。然而在西边，支撑着陡峭的西山腰的各个小山梁仍旧沐浴在阳光中。那些沉浸在光海中的岩石和冰川真是让人眼花缭乱！

在北边，山峦起伏的犹如一个笨拙的画匠所造就的一条弯弯曲曲的线，视线到了远处就变得模糊了。然而南边却截然相反，那里的景色异常美丽，黄昏愈浓，景色却愈雄伟壮观。是的，你向荒凉的多尔比多河谷望一望，就可以看到安图科火山口，那张着大嘴的火山口就在两英里之外。整个火山看上去像一头巨大的猛兽在咆哮，仿佛是《圣经·旧约·约伯记》里提到过的怪兽，它喷吐着炽热的浓烟，这浓烟又与冒着黑烟的一股股火流混在一起。四周的峰峦仿佛都着了火，烧到白炽程度的石头像冰雹一般，暗红色的蒸汽云和像烟火一般喷洒的熔岩交织成一束束光芒四射的火柱。在落日映衬下有不断增强的大片的亮光，那是爆燃引起的刺目的强光照亮了周围的山峦。相比之下，逐渐失去余辉的夕阳，却如同一颗熄灭的陨星，消失在朦胧黯淡的天际。

这一刻，或许是艺术家的本色战胜了临时樵夫的角色，帕噶乃尔和格雷那凡忍不住长时间地呆在那里，被这场天火与地火之间的壮烈鏖战完全吸引住了。威尔逊可不像他们那么热衷于欣赏自然，他提醒他们赶紧回过头来想想现实的处境。眼下最重要的缺少燃料，但所幸还有一层又薄又干的地衣覆盖在岩石上，于是，他们收回痴迷的目光着手收集了不少干苔藓，甚至还有一种名叫“拉莱塔”的植物，它的根可以当柴烧。他们把来之不易的宝贵的燃料弄回“卡苏察”以后，大家连忙把它们捆起来。点火相当困难，维持火势就更难了。因为空气太稀薄没法为火提供足够的氧气，这是少校对于难以点火的看法。“但另一方面，”麦克·纳布鲁斯补充说，“在这里不到一百度水就沸腾了。爱喝一百度开水冲咖啡的人现在只能靠回忆了，因为以现在的高度，水不到九十度就开了。”

麦克·纳布鲁斯说得没错。水沸时他们把温度计放进壶里的水中，温度计显示是八十七度。一杯滚热的咖啡让人感到无比痛快!可是干肉显得有点不够分，这让帕噶乃尔又找到了卖弄自己学识的机会。

“没错!”他说，“有一点我必须承认，牛羊肉烤起来吃确实很好，不过人家说羊驼可以代替牛羊，我倒想试试羊驼肉吃起来能不能代替牛羊肉。”

“怎么？”少校说道，“帕噶乃尔先生，您觉得我们的晚餐不好吗？”

“哪里，我十分满意，我的好少校，不过，我承认，如果能有一盘野味就更好了！”

“您倒真是享受。”麦克·纳布鲁斯说。

“我同意你说的，可是少校，您自己呢？不管您怎么说，要是在您面前摆上一块烤牛排，您的心情必定会更好!”

“这倒是很可能。”少校答道，“可是不管天多冷，夜多深，如果有人请您出去埋伏打猎，您会毫不犹豫就出去吗？”

“那还用说，只要您真有这样想法的话……”

麦克·纳布鲁斯的同伴们还没来得及对他们那助人为乐的同伴道谢，就听见远处传来几声嗥叫，这引起了大家的注意。嗥叫延续了很长时间，那并不是单单几只动物的叫声，而是一群野兽正在快速地往这里奔跑而发出的声音。神明给他们提供了这间小茅屋，难道还想再给点晚餐？这是地理学家的想法，可格雷那凡的示意却浇灭了他的兴头。他提醒学者，科迪勒拉山脉的四足动物向来不会出没在这么高的地带。

“那么，这么多动物的叫声是怎么来的呢？”汤姆·奥斯汀说道，“你们听见了没？而且声音越来越近了呀!”

“难道是雪崩？”穆拉第说。

“不可能啊!这很明显是真正的嗥叫呀。”帕噶乃尔反驳道。

“让我们先去看看吧。”格雷那凡示意大家冷静下来。

“得像猎人那样才能看出端倪。”少校边说边取出自己的卡宾枪，他打算去一探究竟。

所有的人都冲到“卡苏察”外边。夜幕已经完全降临了，周围黑沉沉的，只有满天繁星点缀着这沉默的大地，月亮还没有露出羞涩的脸庞。东边和北边的山峰在黯黑的背景下显得模糊不清，视线所及，只能辨别出一些居高临下的岩石怪模怪样的身影。嗥叫——一种令人恐惧的动物的没命的嗥叫——变本加厉了，大家终于弄清叫声是从科迪勒拉山脉最黑暗的地方传过来的。到底发生什么事了呢？突然，前边那极其猛烈的“雪崩”把大家都震惊了!但那不是真正的积雪在崩塌，那是活的生命，是吓疯了的生命在以雪崩似的气势往这边狂奔。整个高山都颤抖起来。那蜂拥而来的动物也许有几百只，也许有几千只，它们全然不顾空气稀薄，连续发出嘈杂的蹄声和震耳欲聋的叫声。它们只希望在这严酷的现实面前能博得几分生存的机会！是来自潘帕斯草原的野兽吗？或者仅仅是一群羊驼和小羊驼？这阵动物的旋风从他们头上几英尺高处呼啸而过时，格雷那凡、麦克·纳布鲁斯、奥斯汀、罗伯特和两个水手赶快俯身趴到地上。不幸患了夜盲症的帕噶乃尔，没看清楚这一切，竟直愣愣地站在原处，转眼间他就被这一股狂风翻倒在地。

这时，只听“砰”的一声枪响，开枪的是少校。有一只动物在离他几步远的地方应声倒下，其余的畜生却凭着控制不住的冲劲继续往前飞跑，而且嗥叫声更大了，它们头也不回地跑到火山一带的山坡上。

“哦!总算找到了。”一个声音响起，那是帕噶乃尔的声音。

“您找到什么啦？”格雷那凡感到不解。

“我的眼镜！当然喽，在这样一场混乱里，眼镜没丢总算是造化!”

“您没受伤吧？”勋爵有点担心。