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第四章 遭遇岩礁（第2页）

哈雷耸了耸肩不言语，约翰也不知道他到底有没有看见，反正也帮不上什么忙。他奔向船舵，把舵柄向下压，威尔逊则扔下水砣，拼命拉桅帆的转桁索，想让船掉头顶风行驶，离开暗礁。掌舵的水手猛地被人推到一边，但他还不明白为什么突然被推开。“解帆!解帆!”年轻的船长一面喊着，一面操作，想方设法让船升起来，离开礁石。

半分钟后，船的右舷艉部与礁石擦肩而过。虽然眼前一片漆黑，但约翰却能听到，在距船四链的地方，有一道白花花的浪线在轰鸣着。

这时，威尔·哈雷才猛然意识到危险已经悄然而至了，顿时慌了神。他的几个水手仍处在晕晕忽忽的醉酒状态，根本听不懂他在说些什么。还有，哈雷的话本来就前言不搭后语的，他下的命令有时候甚至前后矛盾，这充分说明这个愚蠢但有点经验的酒鬼也已经手足无措了。他原本以为他们离陆地还有三四十海里远呢，没想到只在下风八海里时，海岸就在眼前了。海流把这个只会走老路的可怜虫冲出了他习惯的航道，这才使得他手足无措。

幸好约翰·孟格尔眼疾手快，及时出手把船驶离了礁石。但他还不知道船现在所在的位置。可怕的是，也许船正处在一个礁石带中。风朝着正东方向吹，船的每一次摇晃都有可能使他们触礁。

果然，没过多久，在右舷前方，拍岸浪的声音更大了。必须再调头，让它继续顶风。约翰又把舵柄往下压，转动帆桁，让它和龙骨成锐角。可是船艏下面的暗礁出人意料的越来越多。只有迎着风转弯，才能回到海上去。可是，此时船已经失去了平衡，帆几乎不起作用了，他们根本没有把握能成功回到海上去，但是如果选择放弃他们就完全没有机会了。

“舵柄朝下!”约翰·孟格尔对威尔逊大声地喊道。

麦夸里号又一次接近暗礁。没过一会儿，就看到海水碰到隐在水下的岩石溅起一层层白沫。此时，大家都陷入了深深的忧虑和恐慌中。海浪亮得刺眼，好像被荧光照耀着似的。海在怒吼，仿佛在展示它有一副希腊神话中那些有生命的礁石的嗓子。威尔逊和穆拉第正伏在舵轮上，用尽全力把它往下压。舵柄几乎压到头了。

突然，一记猛烈的碰撞，原来是麦夸里号撞到了一块岩石上。船艏斜桅支索断了，使前桅桅杆的稳定受到很大的影响。船是否能完全调过头来而不产生其他的损坏呢？这不可能了。因为风力突然减小，船又回到了顺风位置，调头的运转也戛然而止。这只高大的船被海浪从下面托起，送上礁石又重重地抛下，前桅桅杆，连同所有的配备装置，一起倒了下来。船艉龙骨触了两下海底之后船停住不动了，往右舷方向倾斜了三十度。

船舱的玻璃被撞成了碎片，乘客们纷纷跑到外面来。然而海浪正在扫**着甲板，呆在那儿同样十分危险。约翰·孟格尔知道船已经牢牢卡在沙里了，便把乘客们都请回到甲板舱。

“情况如何，约翰？”格雷那凡冷静地问。

“爵士，”约翰·孟格尔答道，“是这样的，船不会沉，但会不会被海浪冲坏就不得而知了。不过幸好我们还有时间想办法。”

“现在是午夜吗？”

“是的，爵士，所以只能等到天亮再说了。”

“难道不能把救生艇放下去吗？”

“海浪这么大，天这么黑，我看不行!再说，也不知道我们是在什么地方靠岸的。”

“那我们就呆在这儿等天亮吧，约翰。”

这段时间里，威尔·哈雷像疯子一样在甲板上来回奔跑，他的几个水手已经不再惊慌失措，他们打开一桶白酒，自顾自的喝了起来。约翰想，等到他们喝醉，肯定又会闹得不可开交了，又不能指望船长去管住他们。况且这可怜的家伙正急得手足无措、晕头转向的，他心里只有船上的货，因为那些货物没买保险。

“我破产了!我完蛋了!“他连声喊叫着，不停地在船上走来走去。

约翰·孟格尔根本不想去安慰威尔·哈雷。他叫伙伴们拿上枪，处于戒备状态，随时准备击退来犯的水手，这些水手正在喝酒，嘴里骂着低俗的、不堪入耳的粗话。“要是哪个坏蛋敢靠近甲板室，我就像打死一条狗一样打死他!”少校平静地说。水手们大概也看出来那些乘客不会让他们靠近的，因此他们虽然几次试图动手抢劫，但终究没敢下手，不一会儿就消失了。约翰便不再去想这些醉鬼，只是焦急地等着天亮。

麦夸里号停在触礁的地方一动不动。海面渐渐平静了下来，一直这样的话，船身还能坚持几个小时。约翰想等太阳出来后再好好观察一下陆地，要是看到可以靠岸的地方，就把船上仅剩的一只交通艇放下水，把船员和乘客们运上岸。可惜交通艇一次只能载四个人，所以．至少得往返三次。至于救生艇，早被一排海浪给卷走了。

约翰靠在油布罩上，一边思考着他们的危险处境，一边听着海浪击打海岸的巨大声音。他费尽心机想透过漆黑的夜幕看到点什么，他想知道新西兰大陆离他们究竟还有多远。岩礁往往会沿着海岸伸展出十几公里，可是单薄的交通艇能走那么长的路吗？

约翰一面思索着，一面希望天赶快亮起来。此时，两位女客已经在卧铺上休息了，约翰的话安抚了她们不安的情绪，而且船也不再摇晃，这使她们能享受几个小时的平静。格雷那凡、约翰和其他伙伴，因为没有了喝得烂醉的水手们的肆意嚷叫声，带着连日来的疲累，也很快进入了梦乡，在睡眠中调整恢复体力。凌晨一点钟时，船上一片静寂，船似乎也安心地在沙**沉睡了。

快四点钟时，东方露出几道曙光。在黎明的微光中，天上显出色调深浅不同的云。约翰又走上已残破不堪的甲板。天边弥漫着浓浓的水汽，就像垂着雾的帷幔，从中隐约能分辨出一些模糊的轮廓，但都很高。海上一个个小小的波浪逐渐远去，渐渐地消失在天边凝然不动的晨雾中。

约翰还在等。天越来越亮，渐渐泛出红色。在这片广袤的背景下，天边的雾幔缓缓升起，黑色的岩礁渐渐露出水面，接着是一道白色浪花上显出一条线，线上有一个亮点，如同山峰上的灯塔，将亮光投射在看不见的日轮上。那是陆地，船离它不到九海里。

“陆地!”约翰·孟格尔大声的喊道。他的声音唤醒了睡梦中的伙伴们，大家都冲到甲板上，默默地注视着在天边逐渐明朗的海岸线。不管是福是祸，他们都将去那里。

“威尔·哈雷去哪里了？”格雷那凡问。

“不知道，爵士。”约翰·孟格尔回答。

“那他的水手呢？”

“跟他一样，不见了。”

“可能是像他一样已经喝得烂醉，不醒人事了。”麦克·纳布鲁斯带着鄙夷的口吻说道。

“去找找他们吧，”格雷那凡说，“我们不能把他们丢在船上不管。”

于是穆拉第和威尔逊到船头下面威尔·哈雷的舱房去了，两分钟后他们空手而归。他们又到中舱和其他地方去找，找遍了所有地方，就是没有威尔·哈雷和他的水手们的踪影。

“什么？一个人也不见？”格雷那凡惊讶地说。

“他们不会是掉进海里了吧？”帕噶乃尔问。

“万事都可能。”约翰·孟格尔说。他对这些人的失踪觉得很奇怪。他边向船尾走去边说：“上交通艇上去!”

威尔逊和穆拉第紧跟其后，准备把那只交通艇放下海，可是到跟前却发现小艇也不见了。