奇点小说

第五卷 亲情的花绽放永恒的美丽（第5页）

“我们俩将各送各的礼物。”吉米答道。

此后的几天里，吉米、尼克和母亲都在满心高兴地玩着一个神秘的游戏。母亲干活儿时满面春风——她假装什么也不知道，但脸上却总是挂着笑容。他们家里充满着爱的气氛。

尼克找吉米商量该买些什么礼物。

“我们谁也别对谁说自己要买什么。”尼克说。

吉米经过再三考虑，最后买了一把上面镶有许多光闪闪小石子儿的梳子．这些小石子儿看上去就如同钻石一般。尼克很赞赏吉米的礼物，但却不愿说出他买的是什么。

“等我选个时间，我们再把礼物拿出来送给母亲。”他说。

“什么时间?”吉米迷惑不解地问。

“说不准，因为这跟我的礼物有关。你就别再问什么了。”

第二天早上，母亲准备要擦洗地板。尼克对吉米点头示意；然后他们就跑去拿自己的礼物。

吉米折转回来的时候，母亲正跪在地上，显得疲累不堪地擦洗着地板。她用他们穿烂了的破衣片，一点一点地把地板上的脏水擦去。这是她最讨厌干的活儿。

紧跟着，尼克也拿着他的礼物返回来了。母亲一看到他的礼物，顿时脸色煞白。尼克的礼物是一只带有绞干器的新清洗桶和一个新拖把!

“一只清洗桶，”她说着，伤心得几乎语不成句，“母亲节的礼物，竟然是一只……一只清洗桶……”

尼克的眼睛里涌出了泪花。他默然无语地拿上清洗桶和拖把便向着楼下走去。

吉米把梳子装进衣袋，也跟着他跑了出去。

他们在楼梯上碰到了父亲。因为尼克哭得说不出话来，吉米便向父亲说明了事情的原委。

“我要把这些东西拿回去。”尼克抽抽噎噎地说。

“不，”父亲说着，接过了他手里的清洗桶和拖把，“这是一份儿很了不起的礼物。我自己应该想到它才对哩。”

他们又上到楼上。母亲还在厨房里擦洗着地板。

父亲二话没说，用拖把吸干了地上的一滩水；然后又用清洗桶上附带的脚踏绞干器，轻快地把拖把绞干。

“你没让尼克把他要说的话说出来，”他对母亲说，“尼克这份儿礼物的另一半儿，是从今天起由他来擦洗地板。是这样吗，尼克?”

尼克明白了其中的道理，羞愧得满面通红。“是的，啊，是的。”他声调不高但却热切地说。

母亲体恤地说：“让孩子干这么重的活儿会累坏他的。”

到这个时候，吉米才看出了父亲有多么聪明。

“啊，”父亲说，“用这种巧妙的绞干器和清洗桶活儿便不会怎么重，肯定干起来要比原先轻松得多。这样你的手就可以保持干净，你的膝盖也不会被磨破了。”父亲说着，又敏捷地示范了一下那绞干器的用法。

母亲伤感地望着尼克说：“唉，女人可真蠢啊!”她吻着尼克。尼克这才感到好受了一些。

接着，父亲问吉米：“你的礼物是什么呢?”

尼克望着吉米，脸色全白了。吉米摸着衣袋里的梳子，心里想：“若把它拿出来，它会像尼克的清洗桶一样，仅仅只是一只清洗桶。就是说得再好，我的梳子也只不过是镶了几块像钻石一样闪亮的石子儿罢了。”

“一半儿清洗桶。”吉米平静地说。

勤劳善良的母亲为我们操劳了一生，对我们呵护备至。可是，我们当中的许多人往往忽略了母亲的需要。记住：母亲也需要关爱!

做做勤杂工的活

弗兰克的父母在宾夕法尼亚州的沙勒罗伊经营了一家小餐馆，名叫帕弋尼斯。餐馆每周营业7天，每天营业24小时。弗兰克的第一份正式工作就是专门为那些来餐馆就餐的人擦皮鞋。那时候弗兰克6岁。他父亲小时候也擦过皮鞋，所以他教弗兰克怎么样才能把皮鞋擦得亮亮的。父亲告诉弗兰克，擦完鞋后要征求顾客的意见，如果他不满意，就把皮鞋重新擦一遍。

随着年龄的增长，弗兰克要干的活也增加了。他10岁的时候还负责收拾餐桌，干勤杂工的活。父亲笑容满面地告诉弗兰克，在他雇佣过的勤杂工中，他是干得最好的。

在餐馆里工作使弗兰克感到非常自豪，因为他拼命地干活正是为了让全家人能生活得更好。但是父亲明确地指出，要想成为餐馆工作人员中的一员，就得达到一定标准，弗兰克必须准时上班，手脚要勤快，并且要礼貌待客。

除了擦皮鞋外，弗兰克在餐馆干的其他活都是没有报酬的。有一天，他做了一件傻事：他对父亲说：“您应该每周给我10美元。”

父亲回答说：“好啊，那么你一天在这儿吃的三顿饭的饭钱是不是也应该付给我呢?你有时带朋友到餐馆来白喝汽水又该怎么算呢?”

父亲又想了一下说：“你每周大约欠我40美元。”

后来，弗兰克在部队服役两年后回到家里。那时，弗兰克刚被提升为上尉，他自豪地走进父母的餐馆，父亲开口说的第一句话就是：“勤杂工今天休息，晚上你搞搞卫生，怎么样?”

弗兰克心里想：“我是不是听错了!我现在已经是美国军队里的一名军官了!但这又有什么关系呢?对父亲来说，我还是餐馆的一个伙计……”于是，弗兰克就拿起拖把拖地去了。