奇点小说

第三节第一个比赛季节的冒险行动（第1页）

第三节、第一个比赛季节的冒险行动

刚开张的第一个赛季兆头很好。在6月的一个炎热的傍晚，世界橄联的首次全国电视比赛在佛罗里达州加特·鲍尔市的杰克逊维尔镇举行，这是一场令人振奋的比赛，吸收了6万名观众和16％的全国电视观众。比赛双方是家乡队即杰克逊维尔·沙克斯队和纽约明星队，比赛也极其引人入胜。

6月11日，杰克逊维尔日报上刊登了一篇协会新闻，写道：

世界橄联昨晚的初次比赛，卖座率极高，计有5个城市的20多万名球迷观看了比赛。费城称有5。6万名观众凭票进入了约翰··肯尼迪体育馆，上座率居橄联之首，只有佛罗里达州的运动茄克队据传开赛前观众不到3万人。

但是形势不久即变得糟糕起来。12月费城钟队和杰克逊维尔·沙克斯队二队承认，他们第一次在家乡举行的两场比赛的购票观众数大大夸张了。例如，费城报告说计售12。1万张票，实际只有2万张。

实际的数字要远低于每场所需要的3。5万名左右的保本数。联盟日益面对威胁，观众的呼骂声隐约可闻。8月下旬，在休斯敦宽大的阿斯特洛多姆场地，仅有7000名德克萨斯球迷观看了比赛。"五一"节在明星队的家乡只有6000名球迷看了比赛。后来，不足3500名球迷观看了明星队与佛罗里达州运动茄克队的雨中比赛。

9月的形势日益不妙。9月18日，赤字累累的休斯敦球赛特许经办商把特许权转让给了路易斯安娜州的施里夫波特。9月21日，底特律车轮队的四分卫致信戴维斯，诉说他们的苦衷："我们这里的形势凶多吉少，几周来工资都没有发。我们已经取消了训练，因为我们付不起洗衣费。"9月24日，联盟接管了债务深重的杰克逊维尔队的特许权。戴维森凑齐了6。5万美元来付给杰克逊维尔队队员，作为他们的部分工资。因为他们已经5个星期没有领到自己的工资了。

与此同时，国家橄联的情况并不见得很好。季节的变化使球赛不适宜进行，报纸上的报道也大为减少。芝加哥报纸对即将进行的芝加哥火队和纽约明星队的比赛保持沉默。这就造成球迷无从知道球赛在什么时候再举行。有一次造成一天晚上5000人过早地聚在士兵广场干等着。

10月，芝加哥俱乐部的主人威胁说，除非选出新的世界橄联长官，否则他就要把他的球队分出来。于是，联盟办公室从加州戴维森的新港滩移到纽约城，加里·戴维森准备就任联盟的最高行政长官。

联盟的12支球队每场比赛平均有2。1万名观众，远少于保本数。几乎所有球队都创了亏损记录（以前的亏损是130万美元，是1960年由洛杉矾查吉尔斯队创下的，当时他们归属的美国橄联刚成立不久，特许举办比赛的商人以后就转到圣地亚哥队去了。后来这支圣地亚哥球队成绩很卓著，成了圣地亚哥查吉尔斯队）。

在遭受亏损之后，所有的球队都遇到了严重的经济困难。因为这些困难发生了一些看似荒唐的事情。比如，比赛季节中期的纽约明星队加入到北卡罗来娜的夏洛特队，形成夏洛特·霍内特队。但是合井不到3个星期，律师赶来没收了他们的运动服，因为纽约明星队还欠着帐。伯明翰美队也遭到了同样的厄运。该队虽有一段短暂的光荣历史，在比赛季节结束之际，在32万名观众（仍低于保本数）面前首次（也是仅有的一次）获得了世界鲍尔杯。但赛后不久，它的一位债权人也没收了他们的运动服。

运动员发现自己处境可怜，其中有一些人已经连续好几周没有领到工资了。他们中的有些人发现自己已成了慈善机构赈济的对象，全靠同情他们的球迷给他们吃的和穿的。困在夏威夷的队员们远离家乡数千里，没有钱，一筹莫展；奥兰多的运动员想去兑换点个人支票，但最后只能遗憾地走出银行和商店；佛罗里达运动茄克队的教练在比赛季节结束的时候，不得不为俱乐部提供手纸。

同时，那些本来想在1975年跳到世界橄榄球联盟去的球员们也打消了这一个欠慎重考虑的念头。比如肯·斯特布勒，已签约为伯明翰队比赛，最主要的原因是为了钱（也是因为该队离家较近）。然而伯明翰俱乐部不能在奥克兰·雷德尔斯队结束比赛的指定日期付给他原先说好的3万美元。在重新考虑签约时，他想得到一种保证，即伯明翰美洲队明年仍要在家乡的那个州比赛，但他没有得到。

唯一的真正的赢家是加里·戴维森。在1974年他获得了10万美元的薪金。电视合同的签定，也使他能够得到相当于这个数额10％的款子。