十二个兄弟
很久很久以前,有一位国王,他和他的王后生活得非常幸福快乐,他们生有十二个男孩子。
有一天,国王对王后说:“如果第十三个孩子生的是女孩的话,那就把这十二个男孩都处死吧,这样所有的财产就都是她的了,整个国家也将只属于她一人。”
于是国王就叫人打造了十二附棺材,在棺材里放满了刨花,并在每具棺材里都放了一个小枕头,接着把它们都放在一间小屋子里锁了起来,然后把钥匙交给了王后掌管,约定谁都不能把这件事说出去。
从此之后,王后整日坐立不安,忧心忡忡的。看到王后这样,那和她整天寸步不离、根据《圣经》取名为“便雅悯”的最小的儿子便问她:“亲爱的母亲,你为什么整天都这样闷闷不乐呢?”
“亲爱的孩子,”王后回答说,“我不能告诉你。”
但是王子老缠着她问,不得清静,最后王后没有办法了,只好打开了那间小屋,指给他看那屋里放着的十二具装满刨花的棺材。
这时,她说道:“亲爱的便雅悯,这些棺材是你父王让人为你和你的十一个哥哥准备的,如果我生的下一个孩子是个女孩的话,你们大家都将要被处死。”
说着说着,王后忍不住哭了起来,小儿子赶忙劝说道:“请不要难过,我亲爱的母亲,真是这样的话,我们就只好先离开这里了。”
母亲说:“你们十二个人就先到到外面的森林里去吧,记住一定要始终有一个人站在一棵容易看到远处的树上站岗,时刻观察这宫殿的塔楼。如果我生的是一个男孩的话,那么你们将会看到塔楼上挂一面白色的旗子,这样你们就可以回来了;如果我生的是一个女孩的话,那么你们就会看见挂的是一面红色的旗子,你们就要立刻逃得越远越好,愿慈爱的上帝保佑你们!我会每天为你们祈祷的,我亲爱的孩子。冬天,你们要记得生火取暖,夏天,你们要尽量躲在暗处。”
母亲一一为她的十二个儿子们祈祷后,他们就逃到外面的森林里去了。他们按着顺序一个接一个地站在树顶放哨,那棵高高的橡树上朝塔楼瞭望。
到了第十二天,轮到便雅悯的时侯,他突终于看到升起了一面旗子,可是这旗子并不是白色的,而是血红色的,这说明他们都要被处死,他们不得不逃的远远的。
兄弟们都很生气,都说:“为了一个女孩儿,我们就不得不逃命,这还有什么道理啊!我们发誓,一定要报仇!只要让我们遇见女孩子,我们就要让她流血。”
就这样,他们逃到了森林深处,逃到了森林中最阴暗的地方。在那里,他们找到了一间糟糕透顶的小房子,房子里什么东西也没有。这时候,也没有其他办法了,大家都说:“我们就住在这里吧!便雅悯,你又小又弱,你就留在家里负责照料家务吧!其余的人都得出去找吃的。”
于是,他们就在森林里住了下来,他们打野兔、狍子、鸟儿以及其它一切可以吃的东西。他们把找来的东西都交给便雅悯,便雅悯就给他们做成食物,供他们充饥,能让大家填饱肚子。
十年就这样很快过去了,但对他们来说,在小屋子里生活,时间显得并没有那么久。
与此同时,他们的妹妹,王后生的那第十三个孩子已经长大了。公主心地善良,容貌美丽,额头上还长着一颗金星。
有一天,在收拾衣服的时候,公主发现衣柜中有十二件衬衣,就向母亲问道:“这十二件衬衣是谁的啊?它们这么小,不像是父亲的啊?。”
这时候,母亲伤心地回答说:“好孩子,这些衣服都是你那十二个哥哥的。”
“我的十二个哥哥?他们现在在哪里啊?”公主问道,“怎么我从来都没有听说过他们呢?”
母亲回答说:“唉,只有上帝才知道他们现在在哪儿,也许,他们在很远很远的地方流浪吧。”说着母亲就把女儿领到了那所小屋前,打开门,把那装有刨花和小枕头的十二具棺材指给女儿看。“这些棺材,”母亲说道,“就是为你的哥哥们准备的,他们在你出生前就悄悄地逃走了。”王后把所有的一切都告诉了女儿。
公主听完后,说道:“亲爱的母亲,请不要难过,相信我,我一定会把我的哥哥们找回来的。”就这样,公主带着那十二件衬衣离开了王宫。她一路朝森林深处走去。走了将近一天,在太阳快要落山的时候,她终于来到了那所破烂不堪的小房子前。她走进小房子,在里面看到了一个男孩,那男孩见有人进来就问道:“你是谁?你从哪里来,现在要去哪里?”看到这位姑娘这样漂亮,还穿着美丽的衣服,额头上还长着一颗金星,男孩感到非常吃惊。
姑娘回答说:“我是国王的女儿,我出来是为了要寻找我的十二个哥哥,即使要走遍全世界,也要找到他们。”
接着,她就把那十二件衬衣拿出来给那男孩看。这时候,便雅悯才明白了,原来她是他们的妹妹,于是说道:“我就是你最小的哥哥,我叫便雅悯。”
这时公主激动得哭了起来,便雅悯跟着也哭了起来,他们紧紧地相拥在了一起。然后便雅悯说道:“我亲爱的妹妹,有一件事我必须得告诉你,我们十二兄弟曾经说过,无论遇到什么姑娘,我们都要处死她,因为是一个姑娘我们才不得已离开我们的王国。”
公主坚定地说:“只要能够救回我的十二个哥哥,我是死,我也愿意。”