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锡利群岛海底宝藏之谜（第2页）

专家估计，不仅“联合”号，在锡利群岛周围，至少有1000多艘来自欧洲大陆不同国家的船只触礁搁浅。所以这个区域被看做欧洲最大的船只公墓。

寻宝行动

20世纪60年代，人们开始使用现代技术寻找“联合”号时，寻宝工作才取得了突破性的进展。英国海军潜水员在基尔斯通礁石中央发现了“联合”号。他们试图找到“联合”号的钱箱，却空手而归。

有个叫罗兰·莫里斯的英国人，经过精心准备之后，和他的同伴们来到锡利群岛。为了接近“联合”号的钱箱，他们在水底使用了炸药，但没有找到钱箱。忙碌了一年半之久，罗兰·莫里斯和他的队员们最后终于在附近的一个岩石裂缝里找到了1400块银币。不久莫里斯又发现了一个大银盘，上面印着的克劳迪斯雷·肖伟尔爵士的徽章还清晰可见。这绝对是件珍品，是舰船上珍贵的银餐具中最宝贵的一件。

60年代末，莫里斯在锡利群岛周围海域打捞出来的历史珍宝，都被放在伦敦著名的索斯比拍卖行拍卖。作为回报，他和同伴们将从国防部得到一笔事先商定好的奖金。在1970年的第二次拍卖会上，“联合”号的银盘又回到了罗兰·莫里斯的手中。

后来，又有许多英国潜水者组织继续对“联合”号残骸进行探宝，从旗舰的船腹中找到近7000块银币。

1974年，莫里斯和他的同伴在锡利群岛发现了断裂的英国战舰“巨人”号。这艘18世纪的战舰隶属霍雷肖·纳尔逊的舰队，1798年在锡利群岛的花岗岩前触礁沉没。莫里斯的潜水员们在舰上发现了一个有着250年历史的花瓶的碎片。这些花瓶的碎片在海底沉睡了200多年之后，被大英博物馆的工作人员拼回了原状。

在“联合”号舰队触礁之后将近300年间，对黄金和财富的欲望吸引了很多冒险家来到锡利群岛。欧洲最大的海上公墓的水域成了很多潜水者寻宝的天堂。

然而，最大的那笔宝藏——“联合”号舰队的钱箱却始终没有找到。也许，它还静静地躺在锡利群岛水域的海底吧!

“中关”号运金船之谜

自从1849年美国加利福尼亚北部地区发现了金矿，一阵疯狂的淘金热突然开始在全美盛行起来。淘金者们从遥远的西部和东部千里迢迢地赶到加州，云集于此。成千上万的人在这里翻地掘土，把泥土放在他们的筛子里摇晃，不断有新的人群被这种黄色金属的光芒吸引过来。加利福尼亚的每一寸矿地似乎都发出过锄头敲打的声音。

在仓促建立起来的村庄中，一个鸡蛋价值10美元，一个土豆1美元，一个圆面包25美元，一张床位一个月租金500美元。法律已经失去了它应有的效用，在一把铁锹和一个平底锅就能一天挣100美元的男人中，赌博和流血冲突每天都会出现。

整整8年过后，一群群人带着用血汗换来的黄金准备回家。他们再也不愿意过这种残酷而危险的日子。

而他们中的有些人不得不又开始一种新的充满恐惧的行程。他们风尘仆仆地带着他们的妻子、孩子，辗转万里，从旧金山搭船到巴拿马，再搭骡车横越巴拿马海峡，最后乘船驶往纽约，从西海岸返回东海岸。

1857年9月10日，载运着这些淘金者的“中美”号汽船从旧金山出发了。这艘小小的汽船竞乘有’750余人，其中有423名淘金者，还有他们随身携带的大批黄金。

正当这些人在憧憬中高谈阔论以后的幸福生活时，危险已悄悄地到来了。由于汽船严重超载，船体吃水太深，使航行的安全系数大大降低。再加上这一带海域是著名的热带风暴多发区，随时可能遇到风暴。

当这艘船离开巴拿马港两天之后，“中美”号汽船遇上了意料不到的灾难。一阵突然来临的狂风暴雨的袭击使汽船的船舱中部破裂，船体破开了一个大口子，海水一下子就涌了进来。汽船开始无情地下沉。同时船帆也被强风吹断，不久船上锅炉的火也熄灭了，面前只有一望无际的大海。人们都明白，死神已向他们召唤。这些人顿时陷入彻底的绝望之中。

问题是，船上还有一部分救生艇，有些人还可以逃命。那么该让谁去死，又该让谁去活呢?

这些平时在小酒馆里显得粗犷鲁莽的淘金者，尽管他们平时在生活中相互间也曾为了一个鸡蛋、一个土豆、一个面包、一块黄金而打得头破血流，他们在小酒馆里相互间也时常赌博甚至决斗，而此时他们的表现却令人肃然起敬。

值得令人尊敬和让后人们永远敬仰的是，他们每一位都是历经了重重磨难才来到这里的。在最后的生死关头，他们却勇敢而冷静地保持了人的尊严和高尚品格，显示出高贵的绅士风度，把生还的机会给了妇女和儿童，把死亡留给了自己。尽管他们每个人在历经千辛万苦之后，都怀揣着大把大把的黄金，他们也知道，只要闯过这一关，回家等待着他们的是豪华的别墅和享受不尽的荣华富贵。但此时与人的生命价值比起来，黄金已黯然失色，变成了一堆废铁。

时间已不允许他们有丝毫犹豫，经过短暂的商量，他们迅速组成自救队，将全船的妇女和儿童首先送上救生艇。就像1898年震惊世界的泰坦尼克号上发生的悲剧一样，汽船上的妇女和儿童全部获救。423名淘金者连同那些无法估量的黄金全部葬身海底。

那些后来被经过这一带海域的船只救起的幸存者们不断地诉说那些淘金者的英勇。但遗憾的是，他们中的每一个人都无法确定沉船的准确方位。所以这批加州黄金的下落也成为一个不解之谜。

近年来寻宝专家史宾赛宣布他找到了“中美”号沉船的地点。他曾经打捞过几艘在美国内战中沉没的船只。迄今为止他已花了20年的时间来寻找这艘满载黄金的沉船。正当人们充满期待的时候，消息戛然而止。至今还没有得到他把这批黄金打捞上来的消息。