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上部 昆虫的生活 潘帕斯草原的食粪虫（第2页）

我小心翼翼地用刀尖挑破葫芦。我的三个标本中最大一个的内壁竟厚到两厘米，在一个同质的匀称内壁当中，镶着一个圆圆的仁儿，不大不小正好填充在内壁洞孔里，但却可以随意地摇动，与内壁丝毫不粘连，这就是我晃动时就听见的声响。

就外形与颜色而言，外壳与内核看起来并没有不同。但是，把内核砸碎，仔细观察碎屑，从中细细地搜寻到一些绒毛絮、碎骨、细肉块、皮肤片等等，它们全部淹没在像可可奶一样的土质糊状物里。

我将这种糊状物放在放大镜下进行筛选，将尸骸的残骸去除了以后，放在红红的木炭上一烤，它立刻就变得黝黑的的了，一层胀鼓的亮光物附着在表面，并散发出一阵令人窒息的烟，很轻易就能闻出那是烧焦的动物骨肉的味道。这个仁儿浸透了腐尸的血液。

外壳被我进行了相同处理后，也变成了黑色，但颜色没有仁儿那样深，也不怎么放出呛人的烟。外表也没有覆盖一层发亮乌黑的鼓胀物。而且它不含有内核所含有的那些腐尸的碎片之类的东西。内核与外壳经过烧烤后剩下的们的残留物都变成一种细细的红黏土。

在分析观察之后，我们知道了法那斯米隆是怎样进行蒸煮的。它们喂给虫宝宝的食品是一种特殊的酥油饼……肉馅是用它头罩上的两把解剖刀和前爪的齿状大刀把尸骸上能剔出来的所有东西全都剔出来做成的，有下脚毛、捣碎的骨头、绒毛、细条的皮和肉等等。一开始，这种烤野味的作料拌稠的馅呈细黏土冻状，浸透着尸骸的肉汁，而现在硬得像砖头。在风干以后，酥油饼的糊状外表变成了黏土硬壳。

最后，这位蛋糕师傅对它的作品进行了包装，用圆花饰、甜瓜筋囊、流苏加以简单却别致的修饰。法那斯米隆在厨艺美学方面显然很在行。它把酥油饼的外表做成完美的葫芦状，并修以指纹状的纹饰。

这种外壳在肉汁中浸泡的时间太短，没办法食用，因此并不受法那斯米隆的偏爱。随着虫宝宝长大，胃变得结实的时候，它们就能消化粗糙的食物了，那时候它倒是可能会刮点内壁上的东西解饿。只是，总的来看，直到虫宝宝长大能出走以前，这个葫芦会一直完好无缺。它不但在最初是保护油饼新鲜的守护神，并且始终是栖身其中的虫宝宝的安全襁褓。

紧挨着葫芦的颈部的糊状物上部，被修理成了一个黏土内壁的小圆房，这是整个内壁的延伸部位。一块相同材料制成的的相当厚的地板将它同粮食隔开。这就是孵化室，宝贝就产在那里，在那里我发现了虫宝贝，可惜已经干了。虫宝宝就在这个孵化室里诞生，它们首先必须打开一扇阻隔在孵化室和食物之间的活动门，才能顺利地爬到那个储存食物的地方。

虫宝宝就在那块食物上端并与它并不相通的狭小的小保险箱里诞生了。新生虫宝宝必须很快地通过自己的努力钻开那罐头食品盒盖。之后，当虫宝宝待在那罐头食品上部时，我果然在地板上发现了一个大小正好能让它钻过去的洞。

在这块美味的牛肉片上，裹着很厚的一层陶质覆盖层，以确保这份食物根据长时间孵化的需求，能够长时间地保持新鲜。它们是怎样做到的呢?我仍弄不明白。宝贝在相同是黏土质的小房里安然无恙地待着，毫发无伤；到此时为止，一切都很完美。聪明的法那斯米隆深谙构建防御工事的秘密，它深知如果食物过早地发干会有什么样的危险。接下来要解决的是胚胎呼吸的需要问题了。

在呼吸这个难题的解决上，法那斯米隆也是匠心独运，智慧超凡的。葫芦颈部沿着轴线打通了一条通道，这条通道顶多只能插进一根细麦管。在里面这个闸口开在孵化室顶部最高的地方，在外面则开在葫芦把的末端，呈喇叭状微微张开着。这便是通风管道，它相当狭窄，常落灰却阻而不塞，恰好阻止了外来的侵略者。我敢说这绝对是最简单且绝妙的精品。如果说这样的一个建筑会带来一定的结果的话，那就是让人们不得不承认盲目的偶然有时候却具有一种超凡的卓识远见。

这种反应慢的低智商昆虫是怎样建好这项在人类看来都相当困难、相当复杂的工程的呢?当我以一个局外人的视角观察这南美潘帕斯草原的昆虫时，只有上面讲的这个工程结构在指引着我。从这个工程构造可以比较精确地推测出这个建筑师所运用的办法。所以，我就这样对它工作的进度情况进行了的大胆的假设。

想象它先是碰巧遇到了一具小昆虫尸骸，尸骸的渗液使下边的黏土变软。于是，它依据软黏土的大小多多少少地收集起来。收集的多少并没有明确的限制。如果这种软黏土非常多，收集者就扩大消费，粮库也就更加地坚固。如此一来，造好的葫芦就相当的大，大得甚至超过鸭蛋的大小，并且还有一个两厘米厚的外套。可是，模型师却无法驾驭这样一堆超出它的能力范围的材料，所以制作得不是很好，一看就是出自非常笨拙艰苦的劳动。如果软黏土十分稀少，它就非常精打细算，这样它动作也会自然很多，做出来的葫芦反倒齐整匀称。

从它的形状推测，那黏土可能先是用前爪的按压和头罩的加工变成球形，再挖出一个又宽又厚的盆形。蜣螂和圣甲虫也都是这样做的，它们在圆粪球的顶端挖出一个小盆，在最后给蛋形或梨形打光以前，把宝贝产在小盆里。

在这第一道工序中，法那斯米隆仅仅是一个陶瓷家。无论黏土被尸骸渗液浸润地有多不充分，只要具有可塑性，无论什么黏土对它来讲都是可塑的。

接下来，它将要化身为肉类制作师了。它用它那带锯齿的大刀又撕又拽地把尸体上的一些碎细小块锯下来，把它认为最符合虫宝宝口味的部位弄下来。之后，它把这些碎片全部收集到一块儿，然后把它们和脓血最多的黏土搅和在一起。这一切搅拌得相当均匀，就地做好了一只圆粪球，不须挪动，就同其它食粪虫加工自己的小粪球一样。补充一点，这只粪球是依据虫宝宝的需求量身定作的，不管最后那个葫芦有多大，它的体积都不会有太大的改变。

现在酥油饼大功告成了。它被小心地放入大张开口的黏土盆里藏好。它没有受到挤压，不会和它的外表有一点粘连，可以自由运动。这时候，陶瓷加工的工作又开始了。

为给肉食做好模具，昆虫使劲挤压黏土盆超厚的边缘，最后用一层很薄的内壁将肉食的顶部包裹住，而剩下的部分则由裹着一层超厚的内壁。在顶部的内壁上，特意的留了一个环状软垫；这儿内壁的厚度与将来从顶部钻洞进粮库的虫宝宝的个头成正比。随之，它们将这个环状软垫压模成一个半圆形的窟窿，以后宝贝就产在里面。

最后，通过挤压黏土盆的周围，使它慢慢封口，形成孵化屋，葫芦就基本做好了。高超技术对这道程序来说尤为重要。在做葫芦把的时候，一定要一边紧压肥料，一边沿着轴线留出细小的通道作为通风处。

我觉得建造这个通风口非常困难，因为计算稍稍有点误差，这个狭小的口子就会马上被堵住。如果缺少一根针的帮助，即使是我们最厉害的陶瓷师中最最手巧的师傅，也是无法完成这件作品的，它把针先插在里边，完工后，再把这根针取出来。这种昆虫是用关节连着的活的机器木偶，在它自己都未曾预料到的情况之下，就不经意地挖出了一条穿过大葫芦把的通道。如果它预料到了，或许就不会这么做了。

加工完葫芦之后，就得对它进行装饰了。这是一件既费时又费力的工作，要使曲线流畅完美，并在软黏土上留下深浅均匀记号，就像以前陶瓷匠的拇指尖在它大肚双耳坛上留下的记号一样。

装饰完成，这件作品就算完工了。接着，它就要将爬到另一具尸骸下面开始又一次的施工，因为一个洞穴只能放得下一个葫芦，多了不成，就像圣甲虫加工它的梨形小粪球一般。