奇点小说

第三章（第2页）

走出大门，他抑制着自己想拔腿奔跑的意念，依旧缓步而行，走在马路的当中。街道上行人不少，不时还有布尔人的警察在巡逻，但谁也没注意到他。他边走边思考着，天一亮，俘虏营里一定会大乱，马上就会派人来追捕。

自己得赶紧出城。他悄悄地加快了步伐，朝郊外圭去。

丘吉尔身穿棕色法兰绒上衣，口袋里只有75英镑和4块巧克力。事先准备的地图和指南针都留在哈尔敦那里了，他不会说荷兰语，也下懂当地的土语，不敢间路，只好抬头望着猎户星座，辨别方向，好不容易来到一条通往北方的铁路旁。

他决定沿铁路走，见到火车就扒，逃得越远越安全。他沿铁路走了近一个小时，突然身后传来了火车轰隆隆的声音。他赶紧蹲在路边。这是一列长长的货车。火车头过后，丘吉尔立刻冲了上去，想抓住车厢边的把手，但一连两次都失败了，第三次才成功地扒上了第5节车厢。车厢里装满煤炭包，他实在太困了，倒头躺在包上睡着了。

不知睡了多久，丘吉尔醒了过来，发现东方已微露鱼肚白。他怕白天被人发现，决定天亮前必须下车。此刻人车速度虽然很快，他也顾不上了，猛地往下一跳，一个翻身，滚到地上，居然一点也没受伤。

他迅速地钻进茂密的丛林，躺在大树下，冒着酷热，熬过了漫长的白天。

唯一与他作伴的是一只秃鹰，它在天空盘旋，想分辨这地下躺的人是活人，还是死人？秃鹰盘旋了好久好久，才发出一声令人毛骨悚然的哀呜，飞往别处。

夜幕低垂，他站起身，又朝铁路走去。在铁道边树丛里等了两三个小时，仍未见火车过来。他不再空等，又沿着铁轨往前走。

他走过一个车站，发现站内停着两列货车。他刚想走过去，却听到货车边有两三个布尔人在谈话，他赶紧辘辘回去。

此刻，他饥肠辘辘，十几个小时过去了，他只吃了4块巧克力。他发现远处有一处灯光，他认为那是当地土人的村落。据说他们恨荷兰人，对英国人友好，无论如何不会出卖他。他决定去那儿弄点儿吃的，至于那屋主万一是正要抓他的布尔人呢，他饥饿难忍，也管不了那么多了。

他寒在是又饿又累走得很慢很慢。过了一个小时才来到灯光处。他这时才看清楚，那不是土人的村落，而是一座小煤矿的坑道入口处，那引导他来到这里的灯光，是矿井升降机旁的一座房子里闪现的灯光。

这是一幢两层楼的石头房。他摸摸怀中的75英磅，莽莽撞撞地前去敲门。屋内的人是敌是友也顾不上了。

二楼的灯也亮了，窗帘拉开。从屋里传出一个男人的喊声：“谁呀？”他说的是德语！丘吉尔像被泼了一盆冷水，大吃一惊。他正想转身，门“吱呀”一声开了。一个留着络腮胡子的高个子男人走出来，他手里握着枪，上下打量着丘吉尔，问道：“有什么事吗？”他这回说的是英语！地道的英语！丘吉尔心中一阵狂喜，啊，这大胡子是英国人！

丘吉尔随机应变，赶紧编出一套谎话来：“我是本市的平民，在火车上打瞌睡时不慎摔下来。我失去知觉达几个小时，可能肩膀也脱臼了。我一天没吃东西了，先生，您能卖点东西给我吃吗？”大胡子目不转睛地盯着他，沉默片刻，终于吐出一句：“进来吧！”招呼丘吉尔坐下后，大胡子端出一大盘羊肉和几块面包来，丘吉尔道谢之后，便狼吞虎咽地吃起来。

大胡子一直在旁边盯着他，忽然，他以一种平和的语气问：“你还是照实告诉我，你到底是什么人？”丘吉尔若有所思地停顿了一下，也许是主人一口纯正的英语博得了他的亲切感，他坦率地和盘托出：“我是温斯顿·丘吉尔，英国《晨邮报》的特派记者，昨天夜里才从比勒陀利亚的俘虏营中逃出来。请你帮助我逃出布尔人的国境线。我身上有75英镑，通通给你，怎么样？”大胡子一句话也没说，站起身将门锁住，然后才转身握住丘吉尔的手说：“你的运气真好，这方圆30公里，我是唯一会收容你的人。我叫约翰·华德，也是英国人，来南非开采煤矿已经好多年了。现在是托兰斯瓦煤矿经理。在战前我已人了布尔人的国籍，但我的心却一直是属于英国的。眼下我主要是维持煤矿生产，以便战争结束后能恢复生产。在我的煤矿，除了我的秘书是英国人外，还有一位来自伯明翰的机械师和两个苏格兰矿工，他们都相当可靠。明天我和他们一起商量一个办法，把你安全送走。你放心，我一定会协助你逃出去的。至于钱，我是万万不能收的。”丘吉尔心中的一块大石头顿时落了地，他再也抑制不住内心的**，一跃而起，伸出双臂，与约翰紧紧拥抱。

接着约翰告诉他，今天村长已为他的事来查问过了，整个铁路沿线都为此搅得鸡犬不宁，镇上都贴有缉拿他的布告。为防不测，他建议丘吉尔今晚就住在暂停生产的矿井里。然后他进内屋，叫秘书出去安排一下。

丘吉尔吃饱喝足以后，就由约翰带路，来到隔壁小院，乘着升降机，下到深达150米的井下。两名苏格兰矿工正提着矿灯迎候他们。然后拐了几个弯，来到一间空气新鲜的隔间。在那里有一盏煤油灯，一床垫被和一条毛毯。

约翰叮嘱他就地休息，千万不要走开，以免被人发现。尔后就与那两个矿工走了。丘吉尔躺在舒服的被窝里，美美地睡了一觉，虽然不时有一群群的老鼠在他身边窜来窜去，他却全然不知。

第二天下午，丘吉尔才醒过来。过不了多久，约翰送饭来了，还带了一只烧鸡。他掏出一张缉拿逃犯的《布告》，递给丘吉尔。布告上写道：“逃犯丘吉尔系英国人，25岁，身高5．8英尺，一般体型，走路时身体略向前倾，有知情举报者，可得赏金25英镑。”“什么？”丘吉尔不禁大叫起来，“我的脑袋只值25英镑？这分明是布尔人故意贬低我，侮辱我！”约翰笑着安慰道：“这未尝不是一件好事！赏金越低，你的危险就越小嘛！”一连几天，丘吉尔都独自一人呆在深深的矿井里。为消磨时间，他从约翰那儿借来一本斯蒂文森的小说《拐骗》，接连读了好几遍。这是一本描述大卫·柏尔弗和阿伦布·瑞克在幽谷中逃亡的惊险故事，几乎与丘吉尔今天的经历一模一样。而在外面，这几天布尔人的大搜捕正在紧张进行。他们在全国城乡广贴布告，悬赏缉拿。铁路沿线更是搜查重点，往来列车的每一节车厢，都不放过。车站及其附近的房屋也一一查看。他们怎么也想不到，丘吉尔竟藏在离地面有150米深的矿井里，整天与老鼠作伴哩！

也就在这几天，伦敦和南非各地的报纸上连续报道了有关丘吉尔逃亡的消息。有的评论道：“丘吉尔虽然能从比勒陀利亚越狱，但绝对逃不出远离首都450公里的布尔人国境线”；有的发表悲观的看法：“如果小丘吉尔不逃跑，通过政府营救，还有获释的希望。他这次铤而走险，凶多吉少，一旦被布尔人活捉，必死无疑”；还有的登出丘吉尔已经被捕的传闻：“丘吉尔已于14日在边境附近的考玛提普特车站被捕”；如此等等。幸好，这些报道丘吉尔都没看到，否则他会更加惊恐不安的。可怜他那孀居的母亲伦道夫夫人，急得像热锅上的蚂蚁，四处派人打探消息。

12月16日，也就是越狱后的第5天，约翰笑容满面地跑来告诉他：“外面已经暂停对你的搜索了。布尔人认为，数日不见你的踪影，必定是逃到外国去了。因此，现在该是你逃往葡萄牙领地的时候了。”接着，他详细他说出已安排妥的逃跑方法：这儿有一个亲英的荷兰人，名叫普尔盖纳，他将在19日押送3节车厢羊毛到葡萄牙统治的德拉科亚湾去。他已同意让丘吉尔藏在羊毛包中间，混出边界。丘吉尔听了，想了想，一口答应了。因为这个方案尽管有点冒险，但比独自骑马，按地图日伏夜行，摸索数百公里越境要有把握得多啊。

19日凌晨两点，丘吉尔收拾好身边的物品，装扮成商人模样，由约翰带到那幢二层楼房，等待出发的信号。门开了，普尔盖纳和另一个人走了进来。

约翰介绍丘吉尔与他们认识后，便一起来到火车站，只见月光下停着3节货车车厢，有几个搬运工人正往最后一节车上搬羊毛包。他们几个装作检查羊毛包堆放的质量，攀上了头一节车厢。约翰作了个手势，丘吉尔就不声不响地钻进防雨布，躲在羊毛包的空隙中。这是个小隧道形的空间，足够他平躺下来，就这样，丘吉尔便神不知鬼不觉地留在货车上。

大约过了一两个小时，一列火车呜呜地开了过来，挂上了这3节车厢，又在汽笛声中轰隆轰隆地开走了。

丘吉尔随身带的包里，装有一把防身用的小手枪，一些牛排、鸡肉、面包，还有几个香瓜和3瓶凉茶。为了及时了解火车行驶的情况，他事先就把沿途停靠的站名全部记在脑海里。这班火车将行驶16个小时，才能到达葡萄牙所属的洛伦索·马尔凯斯港。

火车那有节奏的轰隆声和摇篮般的晃**，使丘吉尔睡意愈浓。但火车为错车沿途停站很多，站上布尔人的说话声不时传入丘吉尔耳中，又使他相当紧张。他知道自己有打呼噜的毛病，生怕在停站时，自己的鼾声会引起布尔人的注意，便紧绷着自己的神经，不敢睡觉。熬了好多个小时，还是不知不觉地进入了梦乡，直到火车猛烈刹车发出巨大的震动，才把他惊醒。他从防雨布里探出头来，发现天已正午。不久火车又停站了。他偷偷从车厢缝隙朝外窥探，看见月台上站着几个身穿葡萄牙军服的人，车站站名是丽沙娜·华尔西亚。毫无疑问，火车已穿过布尔人的国境，来到盟国葡萄牙的殖民地。

他决定继续乘这趟车到洛伦索·马尔凯斯港，因为那里有英国的领事馆。

侥幸脱险的丘吉尔，回想起出逃7天7夜的坎坷遭遇，不禁激动万分。

火车刚开出月台不久，他就将防雨布掀开，钻了出来。面对广麦的山野，他尽情地呼喊起来：“胜利啦！我丘吉尔胜利啦！”接着又引吭高歌。最后，他仍感到意犹未尽，便掏出手枪，朝天连放3枪，作为他逃亡成功的礼炮。

临近黄昏，火车终于抵达洛伦索·马尔凯斯港的货场。一群当地的工人前来卸货，丘吉尔夹杂在嘈杂的人群中混出了车站。

普尔盖纳正站在出口的大门口等候着。他们互相交换了眼色，普尔盖纳便转身向市区走去，丘吉尔保持着20米的距离跟他的后面。穿过好几条街道后，前面是一座高大的建筑，这就是英国领事馆。英国米字国旗在屋顶迎风飘扬。面对此情此景，丘吉尔情不自禁地脱口而出：“我终于自由了！”进了领事馆，丘吉尔便提出要面见英国领事。领事馆的秘书朝他上下打量一番，看他满身灰尘，活像个流浪汉，便说：“领事今天不会客，明天上午9点再来吧。”丘吉尔听了大为震怒，喊道：“我是丘吉尔，我要面见领事本人。”秘书这才大吃一惊，慌忙叫人喊领事。领事闻讯下楼，亲自将他请进贵宾室。

丘吉尔回到英国，受到了英雄般的欢迎。他自己也在全英各地发表演讲，场场爆满；他撰写文章，一口气写了两部关于英布战争的畅销书。这下，丘吉尔成了家喻户晓的人物。不久，他一举当选为下院议员，从此跨入了政界。

南非历险成了他踏上仕途的资本。

3年后，英、布两国宣布停战。布尔人的首领保萨将军访问英国。在欢迎宴上，丘吉尔与保萨将军谈起那场战争。丘吉尔详谈了自己被俘的经过。

保萨静静地聆听着，然后问道：“你还记得那个骑马的人吗？那就是我，我就是俘虏你的那个布尔人呀！”丘吉尔顿时目瞪口呆，眼前这位身着白衬衫、燕尾服的将军，与当年那个骑着马、用枪口对准他的黑衣大汉，简直判若两人，但那双锐利的眼神没有变。丘吉尔终于认出他来。这对昔日战场上的冤家敌手紧紧地拥抱在一起。

1906年保萨将军当选为德兰士瓦第一任总理，丘吉尔担任与他关系密切的英政府副殖民大臣。两人的友谊愈加深厚，成了生活中的挚友。

1913年，保萨将军访问德国时，觉察到德国备战气氛特浓。返回途中经过英国，他特地告诉当时担任海军大臣的丘吉尔：“德国人很可能发动战争，你可要当心！”第二年的7月，德国果然发动了第一次世界大战。当时保萨总理正打算乘德国轮船外出旅行，丘吉尔闻讯后，立即给保萨拍发了特急电报，告诉他：战争已经爆发，切勿乘坐德轮！保萨立即取消了出访计划，改乘火车回国，由此免遭被德国人俘虏的危险。

丘吉尔和保萨“相逢一笑泯恩仇”的故事，为丘吉尔在南非的历险奇遇又续上了一段颇具戏剧性的佳话。