卷二 第四章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
四儿忍不住问：“公子，什么事我们五个人还不能为你分忧，要去找官府办。///7kankancom///很难做好的事情吗？”
林强云心里一高兴，决定把事情告诉大家，笑着说：“要做的事情是救济这城里的难民，虽然不是很难做的事，可我们没有时间呆在这里专门办一件事。我们主要的任务是多赚钱，再把赚来的钱用在需要救助的人身上。所以，这种救济别人，能够得到好名声的事就只好让给官府去做了。”
午饭后林强云小睡了片刻，然后叫上正在空荡荡门厅里看巫光打拳的四儿一起去县衙。
张本忠拿起放在墙角的弩囊和火铳袋背上，急步跟上说：“我也有个副都头的职位呢，正好和公子一起去参见县令和县尉两位大人。”
林强云笑道：“这你就没有问清楚了，莲城一个四五等小县，初立县时的三四十年还有县令，此后数十年就一直只有县丞、县尉。据我所知，县衙的官吏上至知县、县令，下至押衙、押司、书吏都忙碌得很。我们可能只见得到负责治安的县尉，其他的官员恐怕是欲见无缘的。等会儿见官时不要说错话了，平白的惹人笑话。”
县衙位于县城西北角的西台山下，青砖青瓦的院落不大，连审案的大堂在内只有十余间房屋，作为一县长官的居住办公地来说，显得小了点儿。这也是无可奈何的事，谁叫莲城是个既贫穷，户数又少于一千的中下县呢。
衙左右的大片荒地空荡荡的长着杂草灌木，大白天也能看到狐走鼠窜出没其间。衙门前二十余丈的路左，有一块清理过的空坪并在上面用黄土堆了个三尺高的土台，这里就是处决人犯的法场。难怪青天白日之下，在这一段路也难得见到一个行人。
林强云三人在两个立于大门前的衙役注视下走到衙门前，张本忠抢前数步，将手上的腰牌朝那衙役一亮，拱手说：“两位老哥，我们是汀州新任正、副弓手总都头林强云、张本忠，带领属下弓手到本州境内各县公干，特来请见县尉大人。”
张本忠一开口说话就走近二步，靠到一个衙役身边，往他手中塞了一把铜钱，话说完也退回到二步外站立。
那位年轻的衙役想必是新来的，再加上数月来本地盗贼闹得厉害，根本没人上门来打官司，很少有这样收钱的机会。十几文钱入手，立时笑得合不拢嘴，一迭连声的说道：“原来是本州的都头大哥，说起来一旦有事时还会是我们的上管。几位来得真是太巧了，县尉大人今天正好在县衙，烦请稍候一会，我这就去为三位通报。”
另一位年纪稍大些的衙役，则在张本忠说话的时候不停地打量三人，那年轻的一走进去，声音微弱问道：“你们几位中，那一位是猎熊杀虎的飞川大侠林公子？”
张本忠朝林强云一指道：“这位就是新任汀州弓手总都头，请教兄弟姓名。”
那衙役连声“不敢，不敢”，有气无力地走向林强云面前，拱手说：“小人丘增年，见过公子。今天能亲见林公子，真是三生有幸。”
林强云见他年纪比自己大，菜色浓浓的脸上布满愁容，可能是出了什么不能解决的为难事。连忙拱手客气地问道：“丘兄好说了，有事需要我帮忙吗？”
丘增年听到林强云承认了自己的身份，出其不意地扑通跪下，哽咽道：“小人听说林公子是本县人氏，不但神勇无敌，而且心地慈善，在长汀县内用辛苦打铁赚来的钱救了不少人。求求公子看在乡里乡亲的份上，再发善心救救城中的数千难民吧？”
林强云也从最近的了解中知道，有宋一朝的官府役夫，除了供给些少粮米够本人维生外，是没有其他报酬的。有些地方甚至遇到上官贪婪的，连那一点活命的口粮也不给。
这个衙役可能是城郊人，居住的村子被盗贼光顾过，他所有的亲人逃入城中，无法解决吃饭问题，只好把少得可怜的口中食分给亲友们，才饿成这个模样。
林强云扶起他，安慰道：“丘兄不必这样，快快起来。我这次来见县尉大人，就是要商量如何为父老乡亲们尽一份绵力。不要着急，我会尽力而为的。”
林强云的话声才落，衙门内传出一个声音叫道：“县尉大人请林、张两位都头入衙相见！”
县衙的大门没有门厅，进门就是一个能容纳百十人的空坪，七八平方丈的大堂前站着一个身体瘦弱穿官服的中年人。在莲城县能穿官服站在县衙大堂前接待自己的，除了这里的最高治安长官外，再没有别人的了，不用说这中年官员一定是本县的县尉。
看三人走近，中年县尉抑制不住激动的情绪，迎上来握住林强云正准备行礼的手，兴奋的问道：“是林大人决定招集兵勇清剿盗贼了吗，什么时候开始发兵？”
林强云拍拍县尉抓紧自己的手，说：“大人不要着急，林大人正为此事征召各县的乡丁役夫、筹备粮草，想必不久就会有消息过来。我只是奉命先到这里查察贼情的，以便林大人订出剿贼大计。现在，请大人先听我说一件要紧的事好不好。”
县尉原来听到汀州的两位弓手都头一起来到本县，以为林岜已经得到安抚司的敕令，做好准备马上就要进剿盗贼了。因为汀州是个下等州不设通判，除了知州和参军外，都头已经是本州维持地方治安的长官了，虽然职位比各县的县尉低，在缉捕盗贼的行动中则是具体的负责人。所以才让这位县尉误以为林岜得到本路安抚使的授权，准备清剿境内日益猖獗的土匪强盗。只要除了匪患，逃难的人能够回家去自己安顿谋生，自己也就万事大吉。
这也难怪，这位莲城县尉半年来，可说为了妥善安置四乡逃入城中的难民头发都白了一半。年初被盗贼攻入城，就已经是大罪，如果未决的待罪之身留守在任所上再出现饿死人的话，那还了得？说不定这辈子的仕途就此完了。
仅有一点能够动用的官粮库币已经全部用完，眼看饿死人的事就要发生。这些人都是在册的治下子民呀，被盗贼所杀还情有可原，如果逃到了安全的城内，在众目睽睽之下被饿死……万一追查起来……
此时一听不是马上进军剿匪，县尉的全身立时凉了半截，无奈地松开双手说：“那就进里面再说吧。”拖着沉重的脚步当先绕过大堂，朝后面走去。
林强云落座后也不再客气，立即说道：“大人也清楚我是本县西门外十里的林坊村人，这次回到家乡探看亲友，原想风光一番的。看到父老乡亲遭受盗贼掠杀，逃到城内又还要捱饥挨饿，眼见即将有人因此而毙命，实在是于心不忍。现身上带有会子一千五百贯，愿捐出来交给大人购粮救济城内的难民，请大人成全。”
说完也不等县尉的回答，转身从张本忠的手上取过纸钞，走到县尉的面前将纸钞交到他的手上。
县尉在走投无路的境况下，突然听到林强云的一番话，不啻是喜从天降，一下子惊讶得大张着嘴说不出话。好一会才回过神来，看着眼前厚厚的一叠纸钞傻傻地问：“一千五百贯？给我的？”
林强云眼中闪过一丝担心的神色，说：“这钱是我捐出来用于救济城里难民用的，购粮的话可以买到数百石稻谷，再让城里的富户捐点，省着些用大概可以维持一段时间。唉，希望到时候盗贼被灭，难民们能够回家安心种地。”
县尉接过纸钞问道：“林都头，你这衙前军将是差役还是募役呀，就是募役也不可能存有如此多的钱，如何会有一千五百贯放在身上？这些钱捐给了城内的难民后，你自己怎么办？”
也难怪县尉会有这样的问题，“衙前军将”是地位较高的夫役，宋代的押衙、押司、都头等就是此属。都头的正式名称叫“役丁都管”，役丁就是服徭役的人，“都”为总的意思，“管”则是管理者、带队人或头子，所以称为都头，也就是役夫的头子。即使是头子，也还是役夫。差役除口粮外是没有报酬的，募役则由当地官府付给一定的钱粮，当然也能够有些外快油水可捞。
林强云淡淡地说：“我在长汀县开了间‘刀铺’，靠打铁的手艺赚了一点钱，现在把全部的家当用在了家乡父老的身上，也是我所能为家乡做的一点善事吧。”
县尉此时方记起近来听到的传言，心想，看来传言不假，这位林公子不但神勇过人，还是个菩萨心肠。连忙起身拱手躬身深深施礼，为了表示自己的敬意，改变称呼不再把林强云看成地位较低的都头，说：“林公子有此善心，自然会有善报，我在这里代莲城的百姓谢谢你了。我会将此事在城内宣扬，让其他的有钱人也来共攘善举，使更多的难民得以活命。”
林强云并不愿意以此沽名钓誉，本来想出言反对他大肆宣扬这件事的，后来一想如果能有更多的人捐款捐粮，真的能多救活很多人呢。
看到要办的事情圆满完成，当下立即告辞说：“救济难民的事就拜托大人了，强云还有公干，就此告退。”
三人走出县衙，门口的丘增年已经听说了林强云捐钱一千五百贯救济难民的事，一见三人就千恩万谢说了许多好话。林强云让张本忠给了他一贯钱，好拿回去济一时之急。
林强云再也无心到城西的林坊村去探访，只是路过西门时走到城上的女墙边，遥望有故无亲的家乡方向喃喃自语，然后就那样呆呆地站立了很久。
据当时离林强云靠得最近的四儿说，公子的老家肯定不是林坊村，是在莲城县别的什么地方。理由是，他那时听到公子说的话了，其中有一句是“长清大哥，我到你的家乡来看了，虽然没有去到你家里，以后我一定会去的。”
林强云他们除了在昨天在进城时碰到谢财发，被他说动带到其家租房外，直到要走的第三天上午也没有再见过他。看来给他的那一贯钱让其在赌场上有了点转机，所以没有再回来过。
林强云真是为谢三菊这个才不过十四五岁的小姑娘悲哀，怎么会摊上一个这么不负责任的哥哥！在等待吴炎夫妻时，对她说：“三菊姑娘，本来我们是准备在你家里住上十天的，但因为突然有事要回去，所以今天就要走了。我们先付给你的房租，就先存你那儿好了。很快我们就会再来莲城的，以后我们来的时候再到你这儿住，到那时候再一起结算好了。”
小姑娘没有说些什么，只是睁着大大的眼睛好奇地望着林强云，无声地点点头。
吴炎来到后，林强云发现他把打铁的工具风箱、铁锤、钳子等，一百多斤铁料和铺盖一起搬来。除了夫妻挑了工具铺盖外，还请了两个人挑铁料。
吴炎看林强云的眼中有询问的目光，放下担子解释说：“师傅不必奇怪，我既然要跟师傅学艺，自是应该长期待在师傅身边。家中的房屋已经托给亲友照看，请师傅放心。”
林强云心想，挑了这么重的东西还怎么翻山越岭去找钨矿啊，只好到朋口后叫人先送他们去长汀了。只好无奈地笑着说：“我们到朋口后还要先去另一个地方，寻找一种矿石，用来炼制一种特别用途的钢材。可能需要好几天的时间，既然你挑了这么重的东西，这次你就不要去了，免得在荒山野岭会有闪失。”
吴炎一听是去找炼钢的材料，哪里肯放过这样的好的学艺机会，想也不想的叫起来：“师傅说的什么话，圣人云：‘有事弟子服其劳’。这样重要的事情我不跟师傅去，还算得上什么徒弟，还怎么能学会师傅的手艺？我挑着的打铁器具到时藏到野地里，就是会丢失也没有什么大关系，到师傅那儿后再置办就是。总之，我是一定要跟师傅去的。”
林强云看天色不早，断然说：“好，那就到时一起去。我们上路，还需赶八九十里地呢，可能今天到不了目的地，要在路上找个村子投宿。”
林强云想早点离开，也就不等吃午餐，只叫四儿和全福去买些卤肉、炊饼、馒头之类的带着路上再吃。
四儿想来是以前挨饿的痛苦记忆犹新，公子只叫买些吃的带着路上充饥，又没有交代要买多少。三不管的和全福几乎把城内的熟食抢购一空，呼哧呼哧地各背了一大囊袋回来，足够十人吃上几天的。
他们的举动惹得根宝笑个不停，上气不接下气地问：“王四儿，你们每个囊袋怕有五六十斤吧，天气这么热也不怕吃不完坏掉吗，那多浪费呀？”
四儿理直气壮的回答：“你耳朵聋了，没听公子说过去山里找矿石不是一时半会的事，可能要好几天的时间呢。我们有这么多人，不多准备些吃食那不把大家都饿坏了？你饿着了我可以不管，若是公子受了饿，凤小姐还不把我的皮给扒罗。”
根宝翻看囊袋内的吃食，晒笑道：“这么多的炊饼，一二天内倒也不会坏，你是炊饼袋呀，二天内能将这些都吃完？”
一行十人出东城门时，已经是辰时末巳时初之间。
艳阳当顶，晒得人走不了几步就浑身大汗，又没有一丝风能够稍解酷暑。连红土地也被太阳烤晒得冒出腾腾雾气，又闷又热的让人憋了一肚子的火，真希望能跳到水里消消火气。
那时的文川河水量不小，不可能涉水而过，河上原有正对南门而建的一座木桥，上月初发洪水时被冲垮，还没来得及重建。即使要重建也得等没有盗贼的太平时节才能动工。现在吗，只能委屈各位要过河的大爷们花费一文钱坐渡船了。
临时渡口选在距原桥址三里多的下游，这里的河面较狭窄，河宽仅十丈左右。因为水深，水流也就不急，正适合渡船往返行走。再加上这一段河岸两边的坡度也比别处平缓，过了河的人上岸也可以省些力气。
渡口的两岸各做了一个用十多根打入河底木桩为柱，上铺几块二寸厚松树板的简陋码头，以供人们上下。如此一来，两个码头相距的距离不足九丈，上船后片刻可到。
走到渡口正准备上船，河对面的岸上等船的数十人突起一阵骚乱，哭叫呼喊声响起，惊动了这边的人们。相距十多丈远，对岸发生的事情看得一清二楚。
今天要过河的人特别多，这边连林强云十人在内有近三十人，对岸等船的人大约也在此数。
那边有十几个人趁大家焦急地等待这里的船过去时，从衣袍内取出暗藏的兵器，大声呼叫喝令其他十多人蹲下，马上就控制了局面。这十几个人看来极有经验，有二三个人用绳索腰带把青壮男人捆绑押到一边，稍有不从即拳脚相加，其他的则在四周挺刀剑监视。要等被掳的人捆好，然后才从容搜检这些人所带的财物。
有两个试图逃跑的很快被乱刀砍翻在地，然后就再没有敢于反抗的人了。
林强云怎么也想不到亲眼目睹发生这种抢劫杀人的行为。而且就在距自己不到二十丈远的地方发生，不由心中大恨。摸摸挎包里的二十发子弹。心想，好在还有这些弹药，配合他们的四把钢弩，要把对岸的强盗消灭掉并不是什么难事，就怕误伤了无辜。
张本忠等人这时不待吩咐，已经把背着的布袋全都解开，纷纷挂上弓弦。四儿把长铳交到林强云的手上问：“公子，我们怎么办，上船杀过去吗？”
林强云还未回答，对岸有一个人走到木码头边缘，用莲城堡本地话扬声高叫：“对岸的人听了，你们已经被包围了，乖乖留在原地不要动。摆渡的快把船撑过来，可以放过你。”
林强云高声叫道：“你们中大多数的不也是本地人吗，为什么要做出这种残害乡亲的事来。快把乡亲们放了吧，不要再做这种伤天害理的缺德事了。否则，我们要过来替你们放人了。”
那人回过头对后面说：“孩儿们，我们碰上个傻子了，他说要我们放了这些羊牯呢。”
这人的话引起了一阵哄笑。
林强云悄悄吩咐：“张大哥负责撑船，我们过去把那些人救过来。弓弩装上单箭，尽量不让对方看见。到对面时不要急着上岸，我把码头上的人击溃了再上岸救人。尽量远攻，避免近身搏斗。”
林强云走近呆坐在船上不知所措的船夫说：“船家佬（客家方言，意指撑船的船夫），你先下去。我们过去把那些人救回来后会把船还给你的。”
林强云当先上船，张本忠拦住也要跟上船的吴炎说：“兄弟，你没有经过公子的训练，留在这里护着嫂子。”
对岸的强盗们想不到真的有人胆敢过来，而且只有六个人。好事的人纷纷走到码头，想看清楚这六个来送死的傻子长得什么模样。
除了巫光外，其他四个人早就见识过这把火铳的厉害，张本忠和四儿自己更是亲身吃过它的苦头。四儿更忍不住叹息：“这几个人要吃大亏了，不知道公子的吸铁石这次有没有带在身上。”
张本忠用长竹篙撑动三二下，船便行到中流，林强云信手朝站在码头指指点点的七八个人腿部就是一枪。
两岸的人全都注视着渡船，没有一个会想到林强云竟会在河中间就突起发难。
“啪”一声清脆的响声，在空旷的河面上传到两岸人们的耳中。他们同时看到河中船首那人举起的棍子上冒出一股青烟。
码头上的强盗们听到身旁有辟啪的声响，其中有四个觉得大小腿部受到不轻不重的打击，脑子中刚有怎么回事的念头，被击处的痛疼已经传至大脑。哇哇大叫声中坐到地上捋起袍裤一看，腿上被不知什么打中，好几处冒出越来越多的血。一见到鲜血，痛疼的感觉更加强烈，不由自主地放声惨叫。
其他几个被惨叫声喊得一呆间，林强云再次扣下扳机，这一枪又击中三个。
剩下一个没受伤的惊得魂飞天外，丢掉手上的剑转身拔腿就跑。
林强云适时高喝：“放下刀剑，跪地投降不杀！”
四儿和根宝、全福兴奋得一蹦而起，若不是在船上就要跳脚了。也跟着齐声高呼：“跪地投降不杀！”
那个逃跑的强盗刚跑出二步，“跪地投降不杀”的喊声一到，立即通地一声跪倒爬伏在地。
张本忠奋力几篙把船撑到码头，巫光一跃而上，接过林强云抛来的缆绳栓好。
林强云背上火铳，提着手铳走到人群中，看到刚才被砍倒在地的两人，对巫光说：“巫兄，请检查一下这两个人是死是活。其他的人把这些强盗全都绑了，带到城内交给县尉大人处置。”
张本忠带着四儿、根宝、全福三人兴高采烈地解开被绑住的乡民，招呼大家一起帮忙把跪地的盗贼们绑起。
乡民们死里逃生，人人都喜出望外地一齐动手。
巫光走过去略为检视，面无表情地抬头对林强云说道：“林兄弟，这两人一人颈部中刀当场就死了，另一人胸腹部中剑，可能伤及内脏再加失血过多，也没法救活。”
林强云又气又恨，仰首向天大叫：“光天化日之下抢劫杀人，俗话说‘盗亦有道’，要财就不能取命，要命则不得取财。说，刚才是谁杀了这两个人的？”环扫全场，盯住一个正欲趁人不备站起的健壮大汉怒喝发问。
这大汉除了长得个子比常人稍为高大点外，面貌长得普普通通，根本看不出会是个举手夺命的人，他正是刚才杀人者的其中一个。
此时这人见林强云没有把会喷烟的兵器拿在手上，被救的乡民又都把仇恨的目光投注到自己身上。猛一下站起，顺手拉起身边另一个还蹲着的同伙，冲过人丛就跑。
林强云没想到这人在强敌环伺下还敢逃，一时间倒是怔了一下。
眼见得这二人跑出人丛，逃了二三十步，左右一分向河道的上下游跑去，显然是二个逃跑经验丰富的老手。
林强云叫道：“张大哥、巫兄，那两个逃走的杀人盗贼交给你们了。”
巫光应声而出，提剑向下游逃走的那一个急起直追。
张本忠则不慌不忙地举起装了一支箭的钢弩，瞄准了就扣下悬刀。他对自己苦练了半个月的射击术极有信心，看也不看结果掉头就朝下游走，叫道：“全福，去把那人押回来，记得要把箭小心点起出来还给我。”
全福答应一声说：“好勒，凭这十几个小蟊贼也敢与飞川公子对阵，那还不是自寻死路么。”
有些听说过林强云名字的人恍然大悟地“啊”了一声，没听过林强云的乡民和跪地投降的盗贼们，则在听到解说后才知道，今天碰上了曾以一人之力在山林中猎熊杀虎，又于瑞金城外以一人之力逼退上千陈三枪、张魔王打粮军，更是用“诛心雷”杀妖、以灵符镇邪的传奇英雄人物。
至此，这些投降的贼人，彻底死了逃跑之心，乖乖束手就缚。
逃往上游贼人早看到六人中有五具弓弩，拼命跑出五六十步离开弩箭的有效射程后，才敢回头看了一眼。
真幸运，并没有人追上来，他认为已经到达了安全距离了，准备稍微放慢一点脚步。
突然，右股一震，能清晰地听到箭镞贯肉入骨的沙沙声。他心头一紧，涌上来的第一个念头就是“快逃”。念动身动，左足用力猛蹬，要加快逃离的速度。暗中大叫：“糟糕，我中箭了，这是什么鬼弩箭，竟然能射到六十多步还有贯肉入骨的杀伤力？似乎像是铁镞不大的小箭，否则还不把这条右腿废了。”
右脚一沾地，股上撕心裂肺的剧痛传到，长长的哀号声中，无法支持身体重量的右腿一软，噗隆一下狠狠地摔倒在地上。
逃向下游方向的贼人想来是有点会水性的，再次转向折往河边，大概想下河游过对岸去。
巫光的轻功不错，又是沿河岸直追而下，贼人到达河沿时他也追至只有十步左右的距离。
贼人听到脚步声响，回头一看巫光提剑冲到，吓得一闭眼从二丈高的岸上猛扑下河。巫光虽是本州宁化人，天气热时也会到溪河冲凉清洗，但却是个从不敢入深过胸部水里的半旱鸭子。只能眼睁睁地看那贼人渐渐游向对岸。
张本忠到得正是时候，沿巫光的眼光看到河中的人影，笑道：“原来巫兄弟没有弓弩，让这厮逃到河中去了。”
张本忠踩住弩蹬，右手握弦托一挺身，往弩臂槽中放入一支箭，照河中时隐时没的人影就射。
巫光清楚的看到一星箭影没入那人的背上，河面上泛起一朵血花，那人连叫也没来得及叫出一声，就带着一条红线载沉载浮向下飘走。
张本忠惋惜地说：“可惜了一支打制得这么精巧的箭，这支是肯定收不回来了。巫兄弟，我们回去帮忙四儿他们把盗贼们押返县城。”
张本忠和巫光回到渡口，渡船已经靠上了对岸码头，根宝和全福与一个撑船的乡民押着被捆住双手的六个盗贼依次上岸。
那边本来要过河的人们在发生了这样的变故后，没有一个人再愿意过河，年轻的二三个还抄起随船送过去的贼人兵器，自愿帮忙看管俘虏。
花了近半个时辰，林强云才和最后三个老头上了船，由张本忠撑送过去。
林强云刚踏上码头，站在岸上警戒的四儿朝下高喊：“公子，又有大群人朝这里跑来了，都带有刀剑兵器。看他们的样子，好像是和这些盗贼一伙的。”
同时，人们的耳中也隐隐听到城墙上“当当当”的警锣声传来。
听到四儿的叫声，受到过惊吓的乡民们再次发生了恐慌。一时之间有人往渡船上抢，有人朝上游逃，还有个别的甚至准备向河里跳，纷纷攘攘的场面混乱不堪。
张本忠看得火起，大喝道：“全都给我站住，不许乱动。有我们公子在，还怕这些小蟊贼不成。”
林强云也一边朝上走一边大声说：“大家不要乱跑，全部人都帮忙把这些盗贼押到上面去。等我看清情况再说。我保证一定可以保护大家安全地退到县城里去。”
林强云看清数十丈外奔来的人群时心里一沉，情况比想象的要更糟糕。来的显然是盗贼，他们分成三路向码头进迫。由路上朝这里走的大约十四五个，领先的一个甚至还骑着一匹个头不高的小马，二十多丈的距离看得不是很清晰，也能隐约看到马上人得意洋洋的不可一世神情。
另一群由南门方向，也许是从冲掉的木桥那边，穿过菜地、荒田和为数不多已收割完稻谷的干田块而来的，人数更多，约有三十人左右。看他们的行进方向和速度，将在自己所站的位置会合。
还有一路东面的距离还有半里多，人数最多，分散开穿越荒野而来。
那个在河对岸杀人，后又拉了个替死鬼垫背逃跑的盗贼，一跳一跳地被赶到岸顶，看见贼伙们大批赶到，立刻嚣张地对林强云叫道：“好啊，我们的人赶来了。你们还不快点放了我，让我为你们在头领面前说说好话，说不定还能放你一条生路。”
林强云厌恶地瞪了他一眼，自顾自地心想，上渡船过河是绝对不成的了，留地这里的人只有死路一条。唯一的办法只有先把路上的这些强盗打散，才能带乡民们逃到城里去。
主意定了，立即凶狠地看那贼人一眼，回头叫道：“张大哥、巫兄，我们的弩全部装上三支箭，听我的命令向路上来的强盗射击，只有击溃这一路的人才能退回城里。乡亲们，你们要活命的就不要乱，把太重不方便带的东西丢了，拿起贼人的刀剑帮助押着这些盗贼跟在我们后面走。这些盗贼若有胆敢反抗，或是不肯跟着走的，可以当场杀掉。走！”
林强云的十八颗子弹，其中有十一颗是霰弹，这时实在舍不得用掉，他们还要去找钨、锰矿石，谁知道会发生什么不可条的事情。应该尽量留着以防不测，在紧要关头得靠它们用来保命。
张本忠当先站到前面，迎面来的已经到十丈左右，正是钢弩威力最大的射程，林强云喝声“射”，十二支箭如一小群蝗虫般扑向群盗。
林强云知道这是生死关头，慈悲不得。在射字出口后，再次发令：“拉开弦，装钢钉，迎上去。有不丢弃兵器投降，胆敢反抗的杀无赦！”
路上前奔的十多外盗贼，箭到即倒下了七个人和一匹马。包括骑在马上顾盼自豪的那人在内，有三人头部中箭当场毙命。
没被箭击中的六个贼人，停下脚步呆呆地看着片刻前还活蹦乱跳，现在却倒自己面前翻滚呼号的同伴。眼见同伴中箭处的血如泉水般狂喷，一个瘦小个子发出一声尖叫，惊慌的丢掉手中的刀，掩住脸瘫软在地。
张本忠的吼声适时传来：“丢兵刃，跪地投降不杀！”
跟在张本忠的四儿、根宝、全福和巫光同声高叫：“投降不杀！投降不杀！”
随后急急跟来的乡民们，一看胜得这么容易，兴奋而又杂乱的跟着大叫：“放下兵器，跪地投降不杀，跪地投降不杀！”
六七十人的叫声虽然南腔北调参差不齐，却也显得颇有声势，远远的传了出去。
冲得最快的四儿，一脚把一个还站着发抖的十四五岁孩子踢倒，骂道：“没听见我们喊的话，真的想死还不容易，我勾勾手指你就会变成死人一个。不看你和我差不多年纪，又是被吓傻了，才赖得管你呢。”
全福兴奋地朝后面跟来的乡民们叫道：“乡亲们，快把绳索拿来，没有绳索把腰带借出来也可以，又抓了好几个。快点，快点。”
西面从南城门方向埋头寻路冲来的盗贼，听到这里喊声停步向这里看来，不由得大是猜疑不定。怎么刚才还好好的走在路上的十多个人，片刻间就全都矮上一截，并还有躺到地上呼叫哀号的？
走在后头一个穿绸衫袍头领模样的人，匆匆赶到问：“孩儿们，怎么回事，为什么不走了？”
一个喽罗伸指了指二十多丈外的路上说：“刚才郑头领他们十多个人还在路上走得好好的，不知怎么回事，一转眼就被人全放倒了，连他骑的马也躺在地上不知死活。我们是听到有人叫喊什么‘跪地投降不杀’的声音，才知道他们是被人灭了。郭当家的，你看……”
郭当家手搭凉棚朝那儿看了一会，见那伙人开始押着自己的盗伙兄弟朝县城移动，指着东面越野急赶来的盗伙说：“我们人太少恐怕打不过，叫大家聚拢在一起，后面远远的跟着走，等那些弟兄到齐后再杀过去。不要担心，他们要押着我们受伤的弟兄，还有好些人挑着担子走不快，来得及在进城之前把他们截住。”
正如这位郭当家所说的，乡民们既要押着受伤的俘虏，还有八九个人挑着担，怎么也快不起来。
虽然林强云在河边就叫大家把重的东西丢掉，免得影响逃走的速度。
可乡民们一看到他们六个人轻轻松松就解决十多个盗贼，原来想丢弃的担子又重新挑了起来。特别是吴炎，他更舍不得他的宝贝工具和那些铁料，说什么也要带回去。
林强云心里一高兴，决定把事情告诉大家，笑着说：“要做的事情是救济这城里的难民，虽然不是很难做的事，可我们没有时间呆在这里专门办一件事。我们主要的任务是多赚钱，再把赚来的钱用在需要救助的人身上。所以，这种救济别人，能够得到好名声的事就只好让给官府去做了。”
午饭后林强云小睡了片刻，然后叫上正在空荡荡门厅里看巫光打拳的四儿一起去县衙。
张本忠拿起放在墙角的弩囊和火铳袋背上，急步跟上说：“我也有个副都头的职位呢，正好和公子一起去参见县令和县尉两位大人。”
林强云笑道：“这你就没有问清楚了，莲城一个四五等小县，初立县时的三四十年还有县令，此后数十年就一直只有县丞、县尉。据我所知，县衙的官吏上至知县、县令，下至押衙、押司、书吏都忙碌得很。我们可能只见得到负责治安的县尉，其他的官员恐怕是欲见无缘的。等会儿见官时不要说错话了，平白的惹人笑话。”
县衙位于县城西北角的西台山下，青砖青瓦的院落不大，连审案的大堂在内只有十余间房屋，作为一县长官的居住办公地来说，显得小了点儿。这也是无可奈何的事，谁叫莲城是个既贫穷，户数又少于一千的中下县呢。
衙左右的大片荒地空荡荡的长着杂草灌木，大白天也能看到狐走鼠窜出没其间。衙门前二十余丈的路左，有一块清理过的空坪并在上面用黄土堆了个三尺高的土台，这里就是处决人犯的法场。难怪青天白日之下，在这一段路也难得见到一个行人。
林强云三人在两个立于大门前的衙役注视下走到衙门前，张本忠抢前数步，将手上的腰牌朝那衙役一亮，拱手说：“两位老哥，我们是汀州新任正、副弓手总都头林强云、张本忠，带领属下弓手到本州境内各县公干，特来请见县尉大人。”
张本忠一开口说话就走近二步，靠到一个衙役身边，往他手中塞了一把铜钱，话说完也退回到二步外站立。
那位年轻的衙役想必是新来的，再加上数月来本地盗贼闹得厉害，根本没人上门来打官司，很少有这样收钱的机会。十几文钱入手，立时笑得合不拢嘴，一迭连声的说道：“原来是本州的都头大哥，说起来一旦有事时还会是我们的上管。几位来得真是太巧了，县尉大人今天正好在县衙，烦请稍候一会，我这就去为三位通报。”
另一位年纪稍大些的衙役，则在张本忠说话的时候不停地打量三人，那年轻的一走进去，声音微弱问道：“你们几位中，那一位是猎熊杀虎的飞川大侠林公子？”
张本忠朝林强云一指道：“这位就是新任汀州弓手总都头，请教兄弟姓名。”
那衙役连声“不敢，不敢”，有气无力地走向林强云面前，拱手说：“小人丘增年，见过公子。今天能亲见林公子，真是三生有幸。”
林强云见他年纪比自己大，菜色浓浓的脸上布满愁容，可能是出了什么不能解决的为难事。连忙拱手客气地问道：“丘兄好说了，有事需要我帮忙吗？”
丘增年听到林强云承认了自己的身份，出其不意地扑通跪下，哽咽道：“小人听说林公子是本县人氏，不但神勇无敌，而且心地慈善，在长汀县内用辛苦打铁赚来的钱救了不少人。求求公子看在乡里乡亲的份上，再发善心救救城中的数千难民吧？”
林强云也从最近的了解中知道，有宋一朝的官府役夫，除了供给些少粮米够本人维生外，是没有其他报酬的。有些地方甚至遇到上官贪婪的，连那一点活命的口粮也不给。
这个衙役可能是城郊人，居住的村子被盗贼光顾过，他所有的亲人逃入城中，无法解决吃饭问题，只好把少得可怜的口中食分给亲友们，才饿成这个模样。
林强云扶起他，安慰道：“丘兄不必这样，快快起来。我这次来见县尉大人，就是要商量如何为父老乡亲们尽一份绵力。不要着急，我会尽力而为的。”
林强云的话声才落，衙门内传出一个声音叫道：“县尉大人请林、张两位都头入衙相见！”
县衙的大门没有门厅，进门就是一个能容纳百十人的空坪，七八平方丈的大堂前站着一个身体瘦弱穿官服的中年人。在莲城县能穿官服站在县衙大堂前接待自己的，除了这里的最高治安长官外，再没有别人的了，不用说这中年官员一定是本县的县尉。
看三人走近，中年县尉抑制不住激动的情绪，迎上来握住林强云正准备行礼的手，兴奋的问道：“是林大人决定招集兵勇清剿盗贼了吗，什么时候开始发兵？”
林强云拍拍县尉抓紧自己的手，说：“大人不要着急，林大人正为此事征召各县的乡丁役夫、筹备粮草，想必不久就会有消息过来。我只是奉命先到这里查察贼情的，以便林大人订出剿贼大计。现在，请大人先听我说一件要紧的事好不好。”
县尉原来听到汀州的两位弓手都头一起来到本县，以为林岜已经得到安抚司的敕令，做好准备马上就要进剿盗贼了。因为汀州是个下等州不设通判，除了知州和参军外，都头已经是本州维持地方治安的长官了，虽然职位比各县的县尉低，在缉捕盗贼的行动中则是具体的负责人。所以才让这位县尉误以为林岜得到本路安抚使的授权，准备清剿境内日益猖獗的土匪强盗。只要除了匪患，逃难的人能够回家去自己安顿谋生，自己也就万事大吉。
这也难怪，这位莲城县尉半年来，可说为了妥善安置四乡逃入城中的难民头发都白了一半。年初被盗贼攻入城，就已经是大罪，如果未决的待罪之身留守在任所上再出现饿死人的话，那还了得？说不定这辈子的仕途就此完了。
仅有一点能够动用的官粮库币已经全部用完，眼看饿死人的事就要发生。这些人都是在册的治下子民呀，被盗贼所杀还情有可原，如果逃到了安全的城内，在众目睽睽之下被饿死……万一追查起来……
此时一听不是马上进军剿匪，县尉的全身立时凉了半截，无奈地松开双手说：“那就进里面再说吧。”拖着沉重的脚步当先绕过大堂，朝后面走去。
林强云落座后也不再客气，立即说道：“大人也清楚我是本县西门外十里的林坊村人，这次回到家乡探看亲友，原想风光一番的。看到父老乡亲遭受盗贼掠杀，逃到城内又还要捱饥挨饿，眼见即将有人因此而毙命，实在是于心不忍。现身上带有会子一千五百贯，愿捐出来交给大人购粮救济城内的难民，请大人成全。”
说完也不等县尉的回答，转身从张本忠的手上取过纸钞，走到县尉的面前将纸钞交到他的手上。
县尉在走投无路的境况下，突然听到林强云的一番话，不啻是喜从天降，一下子惊讶得大张着嘴说不出话。好一会才回过神来，看着眼前厚厚的一叠纸钞傻傻地问：“一千五百贯？给我的？”
林强云眼中闪过一丝担心的神色，说：“这钱是我捐出来用于救济城里难民用的，购粮的话可以买到数百石稻谷，再让城里的富户捐点，省着些用大概可以维持一段时间。唉，希望到时候盗贼被灭，难民们能够回家安心种地。”
县尉接过纸钞问道：“林都头，你这衙前军将是差役还是募役呀，就是募役也不可能存有如此多的钱，如何会有一千五百贯放在身上？这些钱捐给了城内的难民后，你自己怎么办？”
也难怪县尉会有这样的问题，“衙前军将”是地位较高的夫役，宋代的押衙、押司、都头等就是此属。都头的正式名称叫“役丁都管”，役丁就是服徭役的人，“都”为总的意思，“管”则是管理者、带队人或头子，所以称为都头，也就是役夫的头子。即使是头子，也还是役夫。差役除口粮外是没有报酬的，募役则由当地官府付给一定的钱粮，当然也能够有些外快油水可捞。
林强云淡淡地说：“我在长汀县开了间‘刀铺’，靠打铁的手艺赚了一点钱，现在把全部的家当用在了家乡父老的身上，也是我所能为家乡做的一点善事吧。”
县尉此时方记起近来听到的传言，心想，看来传言不假，这位林公子不但神勇过人，还是个菩萨心肠。连忙起身拱手躬身深深施礼，为了表示自己的敬意，改变称呼不再把林强云看成地位较低的都头，说：“林公子有此善心，自然会有善报，我在这里代莲城的百姓谢谢你了。我会将此事在城内宣扬，让其他的有钱人也来共攘善举，使更多的难民得以活命。”
林强云并不愿意以此沽名钓誉，本来想出言反对他大肆宣扬这件事的，后来一想如果能有更多的人捐款捐粮，真的能多救活很多人呢。
看到要办的事情圆满完成，当下立即告辞说：“救济难民的事就拜托大人了，强云还有公干，就此告退。”
三人走出县衙，门口的丘增年已经听说了林强云捐钱一千五百贯救济难民的事，一见三人就千恩万谢说了许多好话。林强云让张本忠给了他一贯钱，好拿回去济一时之急。
林强云再也无心到城西的林坊村去探访，只是路过西门时走到城上的女墙边，遥望有故无亲的家乡方向喃喃自语，然后就那样呆呆地站立了很久。
据当时离林强云靠得最近的四儿说，公子的老家肯定不是林坊村，是在莲城县别的什么地方。理由是，他那时听到公子说的话了，其中有一句是“长清大哥，我到你的家乡来看了，虽然没有去到你家里，以后我一定会去的。”
林强云他们除了在昨天在进城时碰到谢财发，被他说动带到其家租房外，直到要走的第三天上午也没有再见过他。看来给他的那一贯钱让其在赌场上有了点转机，所以没有再回来过。
林强云真是为谢三菊这个才不过十四五岁的小姑娘悲哀，怎么会摊上一个这么不负责任的哥哥！在等待吴炎夫妻时，对她说：“三菊姑娘，本来我们是准备在你家里住上十天的，但因为突然有事要回去，所以今天就要走了。我们先付给你的房租，就先存你那儿好了。很快我们就会再来莲城的，以后我们来的时候再到你这儿住，到那时候再一起结算好了。”
小姑娘没有说些什么，只是睁着大大的眼睛好奇地望着林强云，无声地点点头。
吴炎来到后，林强云发现他把打铁的工具风箱、铁锤、钳子等，一百多斤铁料和铺盖一起搬来。除了夫妻挑了工具铺盖外，还请了两个人挑铁料。
吴炎看林强云的眼中有询问的目光，放下担子解释说：“师傅不必奇怪，我既然要跟师傅学艺，自是应该长期待在师傅身边。家中的房屋已经托给亲友照看，请师傅放心。”
林强云心想，挑了这么重的东西还怎么翻山越岭去找钨矿啊，只好到朋口后叫人先送他们去长汀了。只好无奈地笑着说：“我们到朋口后还要先去另一个地方，寻找一种矿石，用来炼制一种特别用途的钢材。可能需要好几天的时间，既然你挑了这么重的东西，这次你就不要去了，免得在荒山野岭会有闪失。”
吴炎一听是去找炼钢的材料，哪里肯放过这样的好的学艺机会，想也不想的叫起来：“师傅说的什么话，圣人云：‘有事弟子服其劳’。这样重要的事情我不跟师傅去，还算得上什么徒弟，还怎么能学会师傅的手艺？我挑着的打铁器具到时藏到野地里，就是会丢失也没有什么大关系，到师傅那儿后再置办就是。总之，我是一定要跟师傅去的。”
林强云看天色不早，断然说：“好，那就到时一起去。我们上路，还需赶八九十里地呢，可能今天到不了目的地，要在路上找个村子投宿。”
林强云想早点离开，也就不等吃午餐，只叫四儿和全福去买些卤肉、炊饼、馒头之类的带着路上再吃。
四儿想来是以前挨饿的痛苦记忆犹新，公子只叫买些吃的带着路上充饥，又没有交代要买多少。三不管的和全福几乎把城内的熟食抢购一空，呼哧呼哧地各背了一大囊袋回来，足够十人吃上几天的。
他们的举动惹得根宝笑个不停，上气不接下气地问：“王四儿，你们每个囊袋怕有五六十斤吧，天气这么热也不怕吃不完坏掉吗，那多浪费呀？”
四儿理直气壮的回答：“你耳朵聋了，没听公子说过去山里找矿石不是一时半会的事，可能要好几天的时间呢。我们有这么多人，不多准备些吃食那不把大家都饿坏了？你饿着了我可以不管，若是公子受了饿，凤小姐还不把我的皮给扒罗。”
根宝翻看囊袋内的吃食，晒笑道：“这么多的炊饼，一二天内倒也不会坏，你是炊饼袋呀，二天内能将这些都吃完？”
一行十人出东城门时，已经是辰时末巳时初之间。
艳阳当顶，晒得人走不了几步就浑身大汗，又没有一丝风能够稍解酷暑。连红土地也被太阳烤晒得冒出腾腾雾气，又闷又热的让人憋了一肚子的火，真希望能跳到水里消消火气。
那时的文川河水量不小，不可能涉水而过，河上原有正对南门而建的一座木桥，上月初发洪水时被冲垮，还没来得及重建。即使要重建也得等没有盗贼的太平时节才能动工。现在吗，只能委屈各位要过河的大爷们花费一文钱坐渡船了。
临时渡口选在距原桥址三里多的下游，这里的河面较狭窄，河宽仅十丈左右。因为水深，水流也就不急，正适合渡船往返行走。再加上这一段河岸两边的坡度也比别处平缓，过了河的人上岸也可以省些力气。
渡口的两岸各做了一个用十多根打入河底木桩为柱，上铺几块二寸厚松树板的简陋码头，以供人们上下。如此一来，两个码头相距的距离不足九丈，上船后片刻可到。
走到渡口正准备上船，河对面的岸上等船的数十人突起一阵骚乱，哭叫呼喊声响起，惊动了这边的人们。相距十多丈远，对岸发生的事情看得一清二楚。
今天要过河的人特别多，这边连林强云十人在内有近三十人，对岸等船的人大约也在此数。
那边有十几个人趁大家焦急地等待这里的船过去时，从衣袍内取出暗藏的兵器，大声呼叫喝令其他十多人蹲下，马上就控制了局面。这十几个人看来极有经验，有二三个人用绳索腰带把青壮男人捆绑押到一边，稍有不从即拳脚相加，其他的则在四周挺刀剑监视。要等被掳的人捆好，然后才从容搜检这些人所带的财物。
有两个试图逃跑的很快被乱刀砍翻在地，然后就再没有敢于反抗的人了。
林强云怎么也想不到亲眼目睹发生这种抢劫杀人的行为。而且就在距自己不到二十丈远的地方发生，不由心中大恨。摸摸挎包里的二十发子弹。心想，好在还有这些弹药，配合他们的四把钢弩，要把对岸的强盗消灭掉并不是什么难事，就怕误伤了无辜。
张本忠等人这时不待吩咐，已经把背着的布袋全都解开，纷纷挂上弓弦。四儿把长铳交到林强云的手上问：“公子，我们怎么办，上船杀过去吗？”
林强云还未回答，对岸有一个人走到木码头边缘，用莲城堡本地话扬声高叫：“对岸的人听了，你们已经被包围了，乖乖留在原地不要动。摆渡的快把船撑过来，可以放过你。”
林强云高声叫道：“你们中大多数的不也是本地人吗，为什么要做出这种残害乡亲的事来。快把乡亲们放了吧，不要再做这种伤天害理的缺德事了。否则，我们要过来替你们放人了。”
那人回过头对后面说：“孩儿们，我们碰上个傻子了，他说要我们放了这些羊牯呢。”
这人的话引起了一阵哄笑。
林强云悄悄吩咐：“张大哥负责撑船，我们过去把那些人救过来。弓弩装上单箭，尽量不让对方看见。到对面时不要急着上岸，我把码头上的人击溃了再上岸救人。尽量远攻，避免近身搏斗。”
林强云走近呆坐在船上不知所措的船夫说：“船家佬（客家方言，意指撑船的船夫），你先下去。我们过去把那些人救回来后会把船还给你的。”
林强云当先上船，张本忠拦住也要跟上船的吴炎说：“兄弟，你没有经过公子的训练，留在这里护着嫂子。”
对岸的强盗们想不到真的有人胆敢过来，而且只有六个人。好事的人纷纷走到码头，想看清楚这六个来送死的傻子长得什么模样。
除了巫光外，其他四个人早就见识过这把火铳的厉害，张本忠和四儿自己更是亲身吃过它的苦头。四儿更忍不住叹息：“这几个人要吃大亏了，不知道公子的吸铁石这次有没有带在身上。”
张本忠用长竹篙撑动三二下，船便行到中流，林强云信手朝站在码头指指点点的七八个人腿部就是一枪。
两岸的人全都注视着渡船，没有一个会想到林强云竟会在河中间就突起发难。
“啪”一声清脆的响声，在空旷的河面上传到两岸人们的耳中。他们同时看到河中船首那人举起的棍子上冒出一股青烟。
码头上的强盗们听到身旁有辟啪的声响，其中有四个觉得大小腿部受到不轻不重的打击，脑子中刚有怎么回事的念头，被击处的痛疼已经传至大脑。哇哇大叫声中坐到地上捋起袍裤一看，腿上被不知什么打中，好几处冒出越来越多的血。一见到鲜血，痛疼的感觉更加强烈，不由自主地放声惨叫。
其他几个被惨叫声喊得一呆间，林强云再次扣下扳机，这一枪又击中三个。
剩下一个没受伤的惊得魂飞天外，丢掉手上的剑转身拔腿就跑。
林强云适时高喝：“放下刀剑，跪地投降不杀！”
四儿和根宝、全福兴奋得一蹦而起，若不是在船上就要跳脚了。也跟着齐声高呼：“跪地投降不杀！”
那个逃跑的强盗刚跑出二步，“跪地投降不杀”的喊声一到，立即通地一声跪倒爬伏在地。
张本忠奋力几篙把船撑到码头，巫光一跃而上，接过林强云抛来的缆绳栓好。
林强云背上火铳，提着手铳走到人群中，看到刚才被砍倒在地的两人，对巫光说：“巫兄，请检查一下这两个人是死是活。其他的人把这些强盗全都绑了，带到城内交给县尉大人处置。”
张本忠带着四儿、根宝、全福三人兴高采烈地解开被绑住的乡民，招呼大家一起帮忙把跪地的盗贼们绑起。
乡民们死里逃生，人人都喜出望外地一齐动手。
巫光走过去略为检视，面无表情地抬头对林强云说道：“林兄弟，这两人一人颈部中刀当场就死了，另一人胸腹部中剑，可能伤及内脏再加失血过多，也没法救活。”
林强云又气又恨，仰首向天大叫：“光天化日之下抢劫杀人，俗话说‘盗亦有道’，要财就不能取命，要命则不得取财。说，刚才是谁杀了这两个人的？”环扫全场，盯住一个正欲趁人不备站起的健壮大汉怒喝发问。
这大汉除了长得个子比常人稍为高大点外，面貌长得普普通通，根本看不出会是个举手夺命的人，他正是刚才杀人者的其中一个。
此时这人见林强云没有把会喷烟的兵器拿在手上，被救的乡民又都把仇恨的目光投注到自己身上。猛一下站起，顺手拉起身边另一个还蹲着的同伙，冲过人丛就跑。
林强云没想到这人在强敌环伺下还敢逃，一时间倒是怔了一下。
眼见得这二人跑出人丛，逃了二三十步，左右一分向河道的上下游跑去，显然是二个逃跑经验丰富的老手。
林强云叫道：“张大哥、巫兄，那两个逃走的杀人盗贼交给你们了。”
巫光应声而出，提剑向下游逃走的那一个急起直追。
张本忠则不慌不忙地举起装了一支箭的钢弩，瞄准了就扣下悬刀。他对自己苦练了半个月的射击术极有信心，看也不看结果掉头就朝下游走，叫道：“全福，去把那人押回来，记得要把箭小心点起出来还给我。”
全福答应一声说：“好勒，凭这十几个小蟊贼也敢与飞川公子对阵，那还不是自寻死路么。”
有些听说过林强云名字的人恍然大悟地“啊”了一声，没听过林强云的乡民和跪地投降的盗贼们，则在听到解说后才知道，今天碰上了曾以一人之力在山林中猎熊杀虎，又于瑞金城外以一人之力逼退上千陈三枪、张魔王打粮军，更是用“诛心雷”杀妖、以灵符镇邪的传奇英雄人物。
至此，这些投降的贼人，彻底死了逃跑之心，乖乖束手就缚。
逃往上游贼人早看到六人中有五具弓弩，拼命跑出五六十步离开弩箭的有效射程后，才敢回头看了一眼。
真幸运，并没有人追上来，他认为已经到达了安全距离了，准备稍微放慢一点脚步。
突然，右股一震，能清晰地听到箭镞贯肉入骨的沙沙声。他心头一紧，涌上来的第一个念头就是“快逃”。念动身动，左足用力猛蹬，要加快逃离的速度。暗中大叫：“糟糕，我中箭了，这是什么鬼弩箭，竟然能射到六十多步还有贯肉入骨的杀伤力？似乎像是铁镞不大的小箭，否则还不把这条右腿废了。”
右脚一沾地，股上撕心裂肺的剧痛传到，长长的哀号声中，无法支持身体重量的右腿一软，噗隆一下狠狠地摔倒在地上。
逃向下游方向的贼人想来是有点会水性的，再次转向折往河边，大概想下河游过对岸去。
巫光的轻功不错，又是沿河岸直追而下，贼人到达河沿时他也追至只有十步左右的距离。
贼人听到脚步声响，回头一看巫光提剑冲到，吓得一闭眼从二丈高的岸上猛扑下河。巫光虽是本州宁化人，天气热时也会到溪河冲凉清洗，但却是个从不敢入深过胸部水里的半旱鸭子。只能眼睁睁地看那贼人渐渐游向对岸。
张本忠到得正是时候，沿巫光的眼光看到河中的人影，笑道：“原来巫兄弟没有弓弩，让这厮逃到河中去了。”
张本忠踩住弩蹬，右手握弦托一挺身，往弩臂槽中放入一支箭，照河中时隐时没的人影就射。
巫光清楚的看到一星箭影没入那人的背上，河面上泛起一朵血花，那人连叫也没来得及叫出一声，就带着一条红线载沉载浮向下飘走。
张本忠惋惜地说：“可惜了一支打制得这么精巧的箭，这支是肯定收不回来了。巫兄弟，我们回去帮忙四儿他们把盗贼们押返县城。”
张本忠和巫光回到渡口，渡船已经靠上了对岸码头，根宝和全福与一个撑船的乡民押着被捆住双手的六个盗贼依次上岸。
那边本来要过河的人们在发生了这样的变故后，没有一个人再愿意过河，年轻的二三个还抄起随船送过去的贼人兵器，自愿帮忙看管俘虏。
花了近半个时辰，林强云才和最后三个老头上了船，由张本忠撑送过去。
林强云刚踏上码头，站在岸上警戒的四儿朝下高喊：“公子，又有大群人朝这里跑来了，都带有刀剑兵器。看他们的样子，好像是和这些盗贼一伙的。”
同时，人们的耳中也隐隐听到城墙上“当当当”的警锣声传来。
听到四儿的叫声，受到过惊吓的乡民们再次发生了恐慌。一时之间有人往渡船上抢，有人朝上游逃，还有个别的甚至准备向河里跳，纷纷攘攘的场面混乱不堪。
张本忠看得火起，大喝道：“全都给我站住，不许乱动。有我们公子在，还怕这些小蟊贼不成。”
林强云也一边朝上走一边大声说：“大家不要乱跑，全部人都帮忙把这些盗贼押到上面去。等我看清情况再说。我保证一定可以保护大家安全地退到县城里去。”
林强云看清数十丈外奔来的人群时心里一沉，情况比想象的要更糟糕。来的显然是盗贼，他们分成三路向码头进迫。由路上朝这里走的大约十四五个，领先的一个甚至还骑着一匹个头不高的小马，二十多丈的距离看得不是很清晰，也能隐约看到马上人得意洋洋的不可一世神情。
另一群由南门方向，也许是从冲掉的木桥那边，穿过菜地、荒田和为数不多已收割完稻谷的干田块而来的，人数更多，约有三十人左右。看他们的行进方向和速度，将在自己所站的位置会合。
还有一路东面的距离还有半里多，人数最多，分散开穿越荒野而来。
那个在河对岸杀人，后又拉了个替死鬼垫背逃跑的盗贼，一跳一跳地被赶到岸顶，看见贼伙们大批赶到，立刻嚣张地对林强云叫道：“好啊，我们的人赶来了。你们还不快点放了我，让我为你们在头领面前说说好话，说不定还能放你一条生路。”
林强云厌恶地瞪了他一眼，自顾自地心想，上渡船过河是绝对不成的了，留地这里的人只有死路一条。唯一的办法只有先把路上的这些强盗打散，才能带乡民们逃到城里去。
主意定了，立即凶狠地看那贼人一眼，回头叫道：“张大哥、巫兄，我们的弩全部装上三支箭，听我的命令向路上来的强盗射击，只有击溃这一路的人才能退回城里。乡亲们，你们要活命的就不要乱，把太重不方便带的东西丢了，拿起贼人的刀剑帮助押着这些盗贼跟在我们后面走。这些盗贼若有胆敢反抗，或是不肯跟着走的，可以当场杀掉。走！”
林强云的十八颗子弹，其中有十一颗是霰弹，这时实在舍不得用掉，他们还要去找钨、锰矿石，谁知道会发生什么不可条的事情。应该尽量留着以防不测，在紧要关头得靠它们用来保命。
张本忠当先站到前面，迎面来的已经到十丈左右，正是钢弩威力最大的射程，林强云喝声“射”，十二支箭如一小群蝗虫般扑向群盗。
林强云知道这是生死关头，慈悲不得。在射字出口后，再次发令：“拉开弦，装钢钉，迎上去。有不丢弃兵器投降，胆敢反抗的杀无赦！”
路上前奔的十多外盗贼，箭到即倒下了七个人和一匹马。包括骑在马上顾盼自豪的那人在内，有三人头部中箭当场毙命。
没被箭击中的六个贼人，停下脚步呆呆地看着片刻前还活蹦乱跳，现在却倒自己面前翻滚呼号的同伴。眼见同伴中箭处的血如泉水般狂喷，一个瘦小个子发出一声尖叫，惊慌的丢掉手中的刀，掩住脸瘫软在地。
张本忠的吼声适时传来：“丢兵刃，跪地投降不杀！”
跟在张本忠的四儿、根宝、全福和巫光同声高叫：“投降不杀！投降不杀！”
随后急急跟来的乡民们，一看胜得这么容易，兴奋而又杂乱的跟着大叫：“放下兵器，跪地投降不杀，跪地投降不杀！”
六七十人的叫声虽然南腔北调参差不齐，却也显得颇有声势，远远的传了出去。
冲得最快的四儿，一脚把一个还站着发抖的十四五岁孩子踢倒，骂道：“没听见我们喊的话，真的想死还不容易，我勾勾手指你就会变成死人一个。不看你和我差不多年纪，又是被吓傻了，才赖得管你呢。”
全福兴奋地朝后面跟来的乡民们叫道：“乡亲们，快把绳索拿来，没有绳索把腰带借出来也可以，又抓了好几个。快点，快点。”
西面从南城门方向埋头寻路冲来的盗贼，听到这里喊声停步向这里看来，不由得大是猜疑不定。怎么刚才还好好的走在路上的十多个人，片刻间就全都矮上一截，并还有躺到地上呼叫哀号的？
走在后头一个穿绸衫袍头领模样的人，匆匆赶到问：“孩儿们，怎么回事，为什么不走了？”
一个喽罗伸指了指二十多丈外的路上说：“刚才郑头领他们十多个人还在路上走得好好的，不知怎么回事，一转眼就被人全放倒了，连他骑的马也躺在地上不知死活。我们是听到有人叫喊什么‘跪地投降不杀’的声音，才知道他们是被人灭了。郭当家的，你看……”
郭当家手搭凉棚朝那儿看了一会，见那伙人开始押着自己的盗伙兄弟朝县城移动，指着东面越野急赶来的盗伙说：“我们人太少恐怕打不过，叫大家聚拢在一起，后面远远的跟着走，等那些弟兄到齐后再杀过去。不要担心，他们要押着我们受伤的弟兄，还有好些人挑着担子走不快，来得及在进城之前把他们截住。”
正如这位郭当家所说的，乡民们既要押着受伤的俘虏，还有八九个人挑着担，怎么也快不起来。
虽然林强云在河边就叫大家把重的东西丢掉，免得影响逃走的速度。
可乡民们一看到他们六个人轻轻松松就解决十多个盗贼，原来想丢弃的担子又重新挑了起来。特别是吴炎，他更舍不得他的宝贝工具和那些铁料，说什么也要带回去。
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