卷三 十九章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
吴炎接过光柄刀，上下左右细看了一遍，又用手在刀上各处细细抚摸，确信整把刀还是完好如初后。///7kankancom///不由得兴奋地摇头顿脚，歪歪扭扭地捧着刀冲到林强云面前，转着圈大喊：“成功了，师傅！我们的‘猎鹿刀’打制成功了，可以断金截铁的猎鹿刀！啊哈哈……猎鹿刀呀猎鹿刀，你是我吴炎打出的第一把宝刀哪！哈哈哈……”
林强云耳朵被吴炎的笑声震得嗡嗡直响，连忙大喝：“停！快停下，你个头不大，声音却响得吓人。我还有事情要交代，再不停下我就先走了。”
吴炎被林强云的声音喝得一震，慌忙停住笑声问道：“师傅有事请吩咐，是不是要我将刀的外表打磨得雪白光亮，让它显得特别好看，不会被人看了笑话？”
林强云没好气的说：“刚才那么多做作，现在又这么多废话。刀的表面就不要去打磨了，让它这样黑黝黝的不起眼就好。接下去你只需把刀柄和刀鞘做好，刀柄用铜和银镶上，弄得稍好看些就行；刀鞘则用上好的牛皮去做。需要的银子去找我叔支领，完了以后送到我书房里来。记住，宝刀的事情不许到处乱说，省得有人找上门来偷盗。”
吴炎：“弟子记下了，我一定会把它弄得漂漂亮亮的，让人一看就知道是把宝刀。”
“唉，你还是没明白我的意思，我叫你做得稍好看些，不要太过引人注目，也不要做得太过不堪，普通的样子就行。明白了吗？”
吴炎：“是，是。弟子明白了，一定按师傅的交代做得和其他的刀没什么两样。师傅放心吧。”
所谓的宝刀算是基本做好了，还有一样就是治痒病的“养颜雪花膏”。这两样东西在手中，将可赚入数千两黄金，算来将近有一艘大海船的本钱。
有了充足的本钱，林强云忍不住砰然心动，海上遨游的梦想即将成真，先去看看自己刚买不久的船厂，问清楚叫他们造的这艘海船有多大，解解自己的渴望心情再说。
“四儿、山都。”林强云跳起身高叫：“我们去找叔，请他带我们一起去自己的造船厂。对了，去看看三儿在忙些什么，他要是没事的话，叫他也一起去。”
这些时间虽然两艘船载着护卫队到海上去操演了了好几次，可四儿和山都因为跟着林强云而一次也没去成，到泉州这么久了，连海边也没到过，心里也实在是想看看大海的样子。现在听说要去专造海船的船厂，想必这造海船的船厂一定是在海边，这回可是能看到大海了。
四儿和山都一阵风似的冲出大厅，仅一会儿功夫四儿就把沈念宗拉到大厅，随后山都也扯着三儿来到。
走起来，从家里到船厂有些远，经过江道四、三、二、一区后还要七八里路才能到达。路过江道二区的时候，林强云忽然想到凤儿的成衣铺就在附近，叫大家多绕几步，把凤儿也叫上一起去。
今天刚好凤儿正在店铺里，看到父亲和大哥到来，兴奋地走到林强云面前：“大哥，今天怎么会和爹一起来店里，家里没事可以随便出来闲逛了吗？”
当她听三儿说要到船厂去看造船的时候，把手里的一件衣服朝一位女人手上一塞，拉着林强云转身就走，回头向店里的几个中年女人叫道：“梁嫂，你们就按这件的样子做，我不再看了。”
那女人追出店门问道：“凤小姐，这件是最小的，其他的呢，也按这么小的做？”
凤儿笑骂道：“哎哟，你怎么这样呆板呀，其他的等我回来后再看嘛，一天时间你们二三十个人又能做得了多少衣服，最多也就十来件罢。这样尺寸的我们要做百来件呢，还怕会做多了。”
往南走的都是两丈宽的大路，不时可以见到拉货的牛车，仔细看去，大多都是米粮、蔬菜、柴薪和草料以及少量从船上卸下、北地运来的货品。
忽然，林强云加快脚步越过前头带路的沈念宗，眼睛盯着一匹比小马个头还小的牲畜。
“是驴。”林强云心道，他从没见过活生生的驴，这时看到了顿觉有些新奇。这牲畜个子虽小，背上驮的东西却是相当多，看情形约有二百来斤。
林强云走前向跟着牲畜的人拉话：“大哥，辛苦了。请问这是什么货呀，要运哪儿去？”
那牵驴的人回头看清林强云身边的沈念宗，连忙招呼道：“原来是沈东主，是去船厂么，正好小人今天买了些猪肉，请沈东主在厂里吃饭。这位小哥，驴上袋子里的是些肉菜，买回去送饭的。你是沈东主的从人，必定也是我们双木商行中的人了。看穿着打扮，敢是护卫队中的人吧。唉，双木护卫队真是神气，连你这样的年轻人都能穿上绸缎衣服。啊，连鞋也是绸布的，那你一定是什长了。”
这人的话也真多，说起来连珠炮般的气也不喘一口，听得三儿望着凤儿直笑。悄悄地说：“这位说话和凤儿你有得比，只怕是还要强上一分半分的。”
凤儿把眼一瞪，狠狠地问：“你说什么，再说一遍给我听听。”
三儿把头一歪，毫不示弱地大声说：“我说这位大哥说话比你还快上一分半分的，难道你能比得过他吗？”
“哼，我才不要和别人比，只要比你强就够了。”凤儿撇撇嘴说：“还敢再说的话，以后分发护卫队的武士服时，最后才分给你，让你看着别人的新衣服干着急。”
三儿是这些人中除了山都、林强云以外最耗衣服的一个，凤儿的话正好击中他的软肋，只好服输低头，委委屈屈地小声说：“不说就不说，有什么了不起的，就会欺负我。”
凤儿赢了口水仗，也就不和他一般见识，自去听大哥和那人讲说些什么了。
那边林强云听了这人的话，只是笑笑，然后又问道：“这位大哥，这驴在泉州很多吗，要多少钱一头呀？”
那人应道：“你是沈东主的从人，我也就实话对你说吧。泉州的驴倒也并不多，但也有不少，当然比耕田的牛是少了一点，想来在泉州三二百头驴总是有的吧。我们船厂就有两头，是用来运些瓜果蔬菜油盐酱醋等厂内用度杂货的。价钱我却是不太清楚，以前好像听人说起过，一头驴似乎要三百贯罢。啊，你们可以去问路老板，哦，是原来的老板，现在应该叫他路管事了。”
二三百头，这么少？林强云一时无语。
沈念宗听了他们的对话，心有所悟地问道：“强云，你是想……”
林强云笑道：“大叔您说说看，若是想买他数十上百头驴，用于运货的话，可以省得我们汀州到这里的货物用鸡公车推，上山下坡的小道难行，溪涧水沟也实在太多，人既辛苦车又容易坏。若是改用驴驮，我们的护卫队就可以全神警戒，最低限度能减少我们的损失。”
沈念宗：“说得是，本来这山间小道用马是最好的了，可我们大宋连大军里本就不多的骑兵也缺马，十成的骑兵中倒有五六成用脚走路的，就别说用马来运货了。况且我们福建路的马既小又弱，连朝庭的马递铺（宋代为传递官方文书设置的邮传部门，有‘急脚’、‘马递’、‘步递’三等）也废置不用。买得到驴用来运货当是如今最好的选择，以后有机会再说吧。不过，若是能到别处买回来的话，倒也可行得通。”
“可是，这里的驴太少，想买也没处买去。这是以后的事情，现在说也没用。”林强云想到即将看到自己的船厂，消沉的情绪又高涨起来：“我们赶两步看完了船厂再做打算。”
走到距晋江县城十二里的船厂外还有半里远，与刚才走过的另两家船厂死气沉沉的清冷完全不同，可以听见里面传出整齐响亮的号子声。光从这声音中，就显示出这间船厂已被注入了动力，显出勃勃生机。
船厂占地近千亩，外面用圆木围成栅墙，一道栅门紧闭，把栅墙内外分隔成两个世界。栅墙外是已经犁好或还正由疏落的农人翻犁的水田，太阳下被微风拂过的田里水光致致，闪闪的白光如同谁家顽皮的孩子向田间撒下无数的鱼鳞般，片片刺人眼目。偶有几丘秧田的绿色入目，让人感到舒服，不由得会多看上几眼。
一行十数人和一头驴走到栅门前数丈，没等跑上前四儿呼叫，门就缓缓打开了，一名护卫队员快步跑到林强云面前立正行礼，大声报告：“双木护卫队二哨二小队罗佳运，正当值守护双木船厂前门，请局主示下。”
林强云还了礼，笑着说：“罗大哥辛苦了，我们只是到船厂来看看，没什么要紧事的，你还是去忙你自己的事吧。”
罗佳运敬礼应声“是”，转身回到栅门内目注一行人走入船厂。
那赶驴的工人待林强云走出好远，才悄悄凑到罗佳运的身边小声问道：“罗兄弟，刚才那位是双木镖局的局主，我们双木商行的林东主？”
罗佳运奇怪地反问他：“怎么，你们一路行来有说有笑的，还不知道他是什么人吗？”
赶驴人尴尬地说：“我一个买菜做杂事的厨房帮工，如何会知道他是什么人。他来同我说话的时候，我还以为他这么年轻，最多就是个护卫队中的镖伙，哪里会想到他是什么人呀。兄弟，他真是我们的东主？”
罗佳运笑笑说：“没错，他就是人称‘诛心雷’的飞川大侠，双木商行的东主林强云。”
赶驴人吐吐舌头，万分庆幸地说：“还好，还好。幸亏刚才说的话没什么得罪东主的地方，这里的饭碗还能保得住。”
罗佳运笑道：“休得乱说，我们局主才不会那么小气，你就是不小心说错了话得罪他，也不会平白无故地将你扫地出门。他人可好了，平常和我们一起就像兄弟一样有说有笑的，又会讲古，又知道数不清的奇闻趣事。你知道么，他连天上的云是如何变出来的、如何会由云又变成雨落下地也清楚得很呢。啊，不和你说了，快进去，我要关门了。”
一进入栅门就可看到数千根径粗一尺以上的原木堆积在场上，最长的达近十丈，最短的也有三四丈。
绕过堆积如山的木材，二三百人劳作的场景入目。
一组上百人用竹杠、木棒撬动一根又长又大的巨木，要把这根木材移到一个三尺高的木架上。另有四五组则是六个人共同拉动一把大锯，分割已经在木架上的巨木，将其开成适合做船的板料。有人往还没完全锯开的锯缝里打楔、向锯片上倒水，以防锯片被夹住。还有其他的工匠则数人一伙，对已经开成的板料用斧、刨等各种工具进行修整。
那位林强云曾请来做水车模型的姚木匠，赫然也在其中，正四处巡走，不时还停下脚步，指手划脚地对木匠们大声呼喝责骂。只要看他在见到沈念宗他们以后，还是照样颐指气使的样子，在船厂内的身份地位显然不低，没把走过来的新东主放在眼里。
再走过一道由木板隔开的门后，眼前豁然开朗，前面滚滚流水望不到岸，只有远山的身影还在不经意间在薄薄的雾霭中时隐时现。目力所及处，十几艘船张开比手指大不了多少的船帆，几乎一动不动的漂荡在水面上缓移。
凤儿对三儿说道：“这就是大海么，看来没像大哥说的那样宽广呀，还能看到远处的山呢。”
“傻孩子，这里不是大海，我们看到的还是晋江呢，离出海口还有几十里水程。”沈念宗慈爱的解释，指向前面不远处的人群说：“要看大海还不容易，这艘大海舶一造好，让你大哥带你们坐上它去海上走一圈，恐怕你们以后看到船都会害怕。”
凤儿被爹爹说得心里七上八下的，可嘴里还不肯服输：“凤儿才不会呢，只有三儿那样的人才怕大海的风浪。他呀，肯定一上船就会吐得一塌糊涂，说不定连苦胆水都会吐出来。”
“胡说，”三儿这时对关系到自己能不能跟大哥出海的生死大计，决不肯稍有让步，极力要争出个高低：“到时候我们就一起跟强哥上船，看看是谁会把苦胆水吐出来。谁要是输了，就罚他……就罚他自认小一岁，此后就是妹妹。”
凤儿骂道：“死三儿，你倒会占便宜，怎么说输了的就是妹妹？也好，你若是输了的话，我就叫你三儿妹妹，可好？
“若是我输了时自然是由你叫弟弟了，哪有叫我男人为妹妹的道理。”
凤儿欢叫道：“好，你输定了。到海上走一圈回来就得叫我姐姐，我就叫你三儿弟。”
“吹牛。”三儿不服气地反驳：“谁输谁赢还难说得很，不定回来后有人要叫成三儿哥哥，凤儿妹妹喽。”
凤儿杏眼圆瞪，气鼓鼓地骂道：“死三儿，不和你争了，我决不会输的。”
三儿难得有说赢嘴的时候，此时见好就收，马上转移话头，假意向江岸看去，故做惊异地说道：“啊，好多人做一条大梁，我去看看他们做这么大的梁是要架在哪里用的。”
话声才落，人已经跑出四五步，往下面的人群奔去了。
船坞位于一段三十一二丈大石砌就的江岸边，几千根三四丈长四寸见方、有些发黑开裂的陈旧木条整齐地堆放在一旁，上百人忙碌地在这里挥斧推刨，扬锤凿孔。一条有二十多丈长、约两尺方的大梁木，架在小方木上，正由这些工匠用一根十五六丈长的大方木，与另两根数丈的木材榫接成两头上翘的整体。
“这是什么梁？竟然要连接成这么长。”林强云心里暗问自己：“是用它来造成大船的哪一部份呢？”
他看到路守约在这些人中不住穿梭走动，时不时蹲下身和木匠们说些什么，有时还会和说话的木匠稍起争执，大声嚷嚷，但叫不上几声又和颜悦色地商量。
造船，林强云不懂，只觉得这几百人在一起围着一艘船团团转，场面算是有些大。想到这些人忙碌着的东西，正是自己要他们建造的大海船，不由得很是得意。
因为好奇走到木梁边探看的三儿，此时蹦蹦跳跳地回到林强云身边，既夸张又带着丑表功的神情大声说：“强哥哇！你说这条大梁是做什么用的？他们说是做海舶上的龙骨耶，木匠师傅说了，这条海舶做好后总共有二十四丈长，宽有七八丈，可装货二万斛和五六百人呢。”
“什么？这船竟是如此大法！”沈念宗惊诧地小声叫道。他以前并不知道海舶究竟有多大，在他想来这艘新建的大船是应该比原有的两条船大些，有个七八千斛也算是大得很了。再说多点，最多是能装上万斛的大船就到顶点了。这时听三儿一说此船能装载二万斛，也即是一万石折重约十万斤（约600吨），要是装上这么一船货物，需要多少钱来买，运到外国蕃地又能赚到多少钱呀！
一会功夫就醒过神，拉住林强云的衣袖说：“强云，我们连这条新船造好后，就共有三条海船了，我看是不是就先用这三条船试试，等以后觉得不够时再多造如何？”
林强云笑着说：“叔不要担心，我的打算是不必等这条船造好，先用我们已经有的两条船往北走，把这里的茶盐运到榷场，返程则买回我们需要的白泥面和驴马、粮米等，或是将货运往广州、大越、占城诸地，看看是否还另有其他的生意可做。往东北之时察看天下大势，朝西南走则记下海路商道，以便对我们的下一步生意做个比较全面的盘算。依我想来，这次北上的主要目的地还是应该放在帝都临安才对。”
沈念宗：“唔，你的想法不错，临安是大宋的都城，里面住的全是达官贵人、富商巨贾，大宋的所有珠宝奇珍、钱钞金银、日用商货、军民器具几乎全在那里集散，只有在临安占一席之地，我们的生意才能做遍整个大宋。好，这个想法太好了，若是如此为叔陪你走一走，也好为你出些主意。”
林强云：“这么说来，叔不拦我北上了？”
沈念宗：“对，非但不再拦你，跟你一起去，还要把我们能帮得上忙的人全都带去，得便就立即在临安立下脚，先开个头再说。另外，你那些名册上的属下，这次一去就能用得上了，先查察后再决定如何使用他们。”
林强云：“这几天我还要回汀州去一趟，把新招募的几百护卫队和能用的人全都带出来，以免我们北上时把人手都带空，没人看家护院，让别人端了我们的老窝。”
下面船坞内的路守约看到沈念宗和林强云站在上面，连忙丢下其他人跑到他们面前，拱手施礼：“东主、沈先生，你们来了。”
林强云拱手问：“路管事，现在下面做的可是海舶的龙骨？这条船做完有多大？能不能先给我们讲讲？”
路守约：“东主，这里说话不方便，我们去侧边的厅中详谈如何？”
林强云连声说好，转身吩咐凤儿他们说：“你们在这里多看一会，我和叔到那边的厅里去商量点事，到时候到那儿找我就可以。路管事，我们走吧。”
林强云坐定后，路守约道：“按东主的吩咐，这条正造的海舶，是我们这船厂所能做的最大的船。它造成后船首至船尾总长为二十四丈，以应一年中的二十四节气之数；宽则是长度的三分之一，取为八丈，以保证驶船时能受极大的侧风前行，又能在风浪中不致摇荡得太过厉害。”
“船内用十一道墙分隔成十三舱，于水线上四尺互不可通，每舱经油泥灰麻丝填实封堵，使各舱间密不漏水，既可贮运货物又不虞某舱有损伤时殃及全船。”
林强云听得兴味盎然，待路守约话声停顿时便出声问道：“路管事，这艘船做好后能装多少人货？”
路守约喝了口茶，抬手在唇边一抹，咂咂嘴，然后说道：“除了压舱石、淡水舱外，共可装货两万斛和四百人，另加猪羊二百头。”
“那么，我们需要多少时间才能把船造好呢？”林强云要把情况都弄清楚，只好追问不休：“什么时候能让这艘船为我所用？”
“今日是四月初一，”路守约扳着手指说：“五六七八九十，连上油漆在内，快则今年十月，慢则新春元旦之前便可交船。另外，东主必须叫人去定做铁锚铁链了，再迟怕赶不上用于船上，耽误了交船的时间。”
“是这样啊，”林强云脸色阴沉，低下头沉思了一会，想到虽然时间是嫌他长了点，但好歹不出今年就能拥有这艘船，心情又转好，抬起头笑着说：“路管事，这艘海舶是什么样子，能不能把船图画出来给我看，可能我要在船上加装些床弩、大炮之类的水战兵器，以防海盗抢劫。”
路守约道：“船图？有，有。这就取出给东主过目。”
路守约把六张水彩黑墨图放到大方桌上，笑着对林强云说：“这几张图画，还是七年前请了个丹青高手匠人画的。东主请看，这是海舶的外形，尺寸都和图上所记的一般无二。喏，这张则是甲板下的样子，这最底下一层应该全放入压舱石或其他重物，使我们的三层楼船不至于侧倾，即使是空船时也能行得平稳。”
“还有这张是专讲船上三根大桅和前后两根小桅，包括尾舵装置的。不是我夸口说大话，本州的船厂中，本厂所造的海舶虽不能称得上是第一，说它排第二却是一点不为过。”
林强云问道：“哦，还有比这艘船更好的吗，那又是哪家船厂造的？”
路守约兴奋的神色暗淡下来，说出的话带着明显的遗憾：“可惜现在那家船厂在去年底被一把火烧光了，东主和船厂里主要的四十多个船匠全死于那场大火，没一个能逃出生天。唉，可怜他们数十家大小一百三十多人，全被债主卖给人为奴，老人则被赶出家门不知所踪。惨，真是太惨了！”
路守约苦笑了一下，向林强云说：“哟，看我把话扯远了，还是说正事吧。被火烧掉的那家船厂是他们五十家船匠合伙开的，名义上的东主也是船匠出身。他们造出的最大海舶比我们现在造的还要长出六丈，能装三万多斛货物，载千余人畜。不过，此后再无人会造这样的大船了。”
林强云仔细看完几张船图，抬起头对路守约道：“路管事，这船得改动一下……”
“且慢，”路守约听到林强云说要改动所造的船，急叫打断林强云的话，说：“等小人去把匠首叫来，和他一起听着才能把东主的意思听明白，否则船是没法改动的。请东主稍候，我去把姚匠首请来。”
姚木匠听路守约介绍说，这个曾经请自己做过小轮子的年轻人就是现在的新东主时，脸上流露出不以为然的表情。林强云看在眼里不由得暗暗好笑，心道：“虽然我没亲眼看过其他的大船，也不懂如何造船，但知道的恐怕你这老头连想都没法想。”
当下也不和他们多说客气话，直截了当地把自己的想法说了出来：“现在所造的这艘船，需要做成能打仗的战舰。其他地方按原样不动，只把船舷加高三尺，在这前面装上两具大炮。甲板上的最下一层楼改到甲板下，并在两边开出一排两尺见方可以关闭的窗，船头这里也要两个窗，到时候我会将窗的高度另外告诉你们。这一层呢，最好尽量少用立柱，让它空旷些以便装置床弩。还有，船尾的这间舱位要加大，隔板向前移过一丈，我要用这里装些极为有用的机器。”
姚木匠闭着眼静静地不发一言，林强云讲完后好一会才睁开眼睛说：“此事倒也不难，对装载的人货也没有什么影响。只是如此一改后，人工和木料要多用点，花的钱也要增加。船造好后必定要加重压舱石，怕会行得稍慢点儿。”
林强云高兴地说：“钱没问题，用多少算多少。既然没有什么大的影响，慢就让它慢一点吧，我会想办法让它快起来的。啊，姚师傅，若是在船尾的这里开两个洞，在需要时伸出两根两尺大的铁管子到水里，不用时又将管子拉回船内，不知道行不行？”
“若是这两个洞开得稍高些，离水面在五尺以上，并在有风浪时将其关好，应该是可以的。我们可以试试，若是不行时再将它们封掉就是了。”姚木匠不敢肯定的答复。
“那好，就这样决定了。我会经常来看看，有什么问题到时候我们再商量。”林强云笑容满脸地说：“假如能把这艘船按我的想法造好，能达到我的要求，我将给你们每人送个大大的红包。”
在船厂吃过午饭，林强云还舍不得走，兴致勃勃地东走西看，不时停下脚步与船匠师傅们谈谈说说，打听造船的各种细节。
他的脑子里不断思考着，自己这第一艘商战两用的海船应该装些怎么样的兵器和设备，可以达到既有超过这时代的速度，又有无可比拟的攻击战力。
战斗力，可能会比较好解决，只要能铸造出合格的土炮，再做成会爆炸的开花弹就能扬威四海。至不济，也能向翁甫借他几具床弩安到船上，做几百支大型点的“雷火箭”，也一样能打得敌人落花流水。
林强云头痛的还是如何加快船速的问题，螺旋桨的样子他倒是清楚得很，没有机械的动力，就是用人力也可以让它旋转起来推进船只。可是，螺旋桨怎么装，装到船上又怎么不会漏水呢？
“难啊，”林强云敲敲发昏的脑袋自言自语：“密封问题不解决，速度绝对没有办法提高。从船尾斜伸入水么，鬼才知道行不行。怎么办？”
“局主，”一名护卫队员急奔到林强云面前，送上一张纸条说：“汀州用四只信鸽传来的急信。陈、张两指挥请局主立即回去，他们已经在集合全体护卫队整装待命。”
林强云接过纸条打开一看，脸色大变，惶急地叫道：“四儿，山都立即跟我回家。快，我们快走。”
大宋绍定二年三月二十七这天，是所有横坑村的人们记得最清楚的日子。
早晨的太阳除了把它柔和的光芒均匀地洒向大地外，还看着各家各户冒出的炊烟皱起眉头，不时有小片的云彩缓移过它下面，似乎是新承泽过雨露的少女，刚成为人妇般，伸出娇慵无力的粉臂遮掩羞红的面颊。
早起的人们扛着锄头，从山谷两侧的缓坡上走向自己的家；六七个老头、老妇把村里的几头宝贝水牛，和两头老得拖不动犁的黄牛牵到田边地头后，任由它们自去吃那鲜嫩的青草，聚到一起闲聊。
已经到谷外跑了两里路的小孩儿兵们，正排着整齐的队伍，从谷口的门洞鱼贯而入。他们在南松的带领下，每天到谷外跑两里，比大孩儿兵少跑一里路。他们在上午的认字读书后，还要做一阵子爬竿、俯卧撑、负重跳等训练，就是操演起队形来，这二十多个才九岁至十一岁的孩子们，丝毫不比那些十三四岁的大孩儿兵们逊色。只是因为年纪小，每天傍晚的跑步被强云取消，让他们自由玩耍。
凤儿妈很担心女孩子们的身体，南松带领年纪小些的还没什么问题，而那些已经十三四岁的半大女孩，只怕很多都有天葵初潮，这样下去肯定会对她们的身体有极大的影响。一旦这些女孩子在这时候落下了什么女人病，只怕将来会害了她们一生啊。
不行，强云一回来就得和他说说这事。不对，不能再等了，必须让老三马上将大孩儿兵都分开男女，别混在一起做相同的训练。当然认字读书和其他不出大力、不用下冷水的事情还是可以一起做的。
前些天城里的六弟用鸽子传回信来，说是汀州往泉州的商道已经不通，这次发送的布鞋和草药粉，下完松毛岭后又被迫退回城里来，还被头陀军抢走了两车布鞋，伤了十多个人。幸好护卫队员们都带有治伤的鸡膏，不然很可能还要死人呢。
自从城里的六十六个孩子们搬回村子里之后，这个原先只有十七户人家的小山村一下子热闹了很多。每天村里护卫队的操练就不说了，现在又加上两班孩儿兵跟大人们一起出操、训练。学舍的先生由一个增加到三个，老三把根全也叫去做孩儿兵训练的教官，忙得什么活也没法干。好在这些吃尽了苦的孩子们很争气，认字读书、写字算数、训练操队没一样不是用心去学、去做。几个月下来，全都长胖了一圈，身子骨比刚来时结实多了，站出去总算有个人的模样喽。
照看着孩子们吃完早饭，凤儿妈吩咐煮饭的几个女人说：“今天要大家忙些，我和菊花马上要去瑶村看看他们，回来可能会很夜。”
几个女人纷纷说道：“放心，我们不会误了他们吃饭的，你和菊花自管去就是。”
凤儿妈走出后谷的孩儿兵房舍的围墙，回头看了一眼正准备进入屋子里读书的孩子们，忽然回身叫住儿子：“南松，过来一下我有话同你说。”
沈南松闻声跑到她面前，急匆匆地问：“妈，有什么事快点说，先生马上就要来了。”
凤儿妈把儿子的头发顺齐些，怪责地说：“看，这头发也没扎好就跑走，自己去将布巾绾好一下。妈跟你说，今天妈去瑶村送盐，并看看他们新开的田准备什么时候施下秧，是否需要我们派人去帮忙。十多里路走来回，怕是要到下昼（客家方言，下午）才能回到家。若是到入夜都还没回来，你就带着火把来接，知道吗。”
沈南松问道：“就你和菊花姐两个人去？那么把我的钢弩也带着以防万一。省得遇上什么野猪虎豹之类的没件趁手的兵器。”
凤儿妈慈爱的抚着儿子的头说：“傻孩子，哪有这么巧的事，就妈一走这条道会遇上野猪虎豹。再说，就是遇上了，妈还有你大哥给的手铳和二十个铳弹呢，怎会怕野猪虎豹。铳声一响，那些东西还不飞一般地逃命么。放心，妈不会有事的。”
沈南松撒娇地扯住母亲的手说：“哪，妈要快点回来，你说好今天要给我做笋豆的。我会把剩下的笋切好等你回来做。”
“好，一回来就替你做冬笋豆，治你的嘴病。哎，家里还有前几天城里带回来的寿糕、鸡蛋饼，想吃时就自己去拿，我要走了。”
“妈，记得把手铳和铳弹带着，别忘了啊。”沈南松追上几步，小声地再说了一遍。
“知道了，不会忘记的，快回去吧，晚了先生要罚你了。”凤儿妈吩咐说。
山谷东西两边的坡地上，去年被割掉做蚊香的草药已经又长到尺多高了。和去年没割下的草药比，虽然没有那么高壮，但却更显得新绿可爱。强云花去一千九百多贯工钱请人来将杂草锄去，真是做得对极了。看看这些草药长得多好，把去年没动过的全部割下来的话，估计能做四五千万块蚊香呢，那又可以赚到多少钱，光是做蚊香这一项的工钱，就能养活几万人。
推开门走进饭厅，解开囊袋再看了看里面灰白色的官盐，不由得叹了口气。
这次派销的官盐因为林强云都头身份的关系，比以前的好了很多，但还是掺了不少砂子灰土。现在盐贩们大都造反去了，一些没跟去造反的也因为道路不通、人数太少，没敢再去行贩。再说，就是现在马上有人敢去贩私盐的，也得明年才能运回汀州来，如今想买一点私盐都没这个可能了。
林强云耳朵被吴炎的笑声震得嗡嗡直响，连忙大喝：“停！快停下，你个头不大，声音却响得吓人。我还有事情要交代，再不停下我就先走了。”
吴炎被林强云的声音喝得一震，慌忙停住笑声问道：“师傅有事请吩咐，是不是要我将刀的外表打磨得雪白光亮，让它显得特别好看，不会被人看了笑话？”
林强云没好气的说：“刚才那么多做作，现在又这么多废话。刀的表面就不要去打磨了，让它这样黑黝黝的不起眼就好。接下去你只需把刀柄和刀鞘做好，刀柄用铜和银镶上，弄得稍好看些就行；刀鞘则用上好的牛皮去做。需要的银子去找我叔支领，完了以后送到我书房里来。记住，宝刀的事情不许到处乱说，省得有人找上门来偷盗。”
吴炎：“弟子记下了，我一定会把它弄得漂漂亮亮的，让人一看就知道是把宝刀。”
“唉，你还是没明白我的意思，我叫你做得稍好看些，不要太过引人注目，也不要做得太过不堪，普通的样子就行。明白了吗？”
吴炎：“是，是。弟子明白了，一定按师傅的交代做得和其他的刀没什么两样。师傅放心吧。”
所谓的宝刀算是基本做好了，还有一样就是治痒病的“养颜雪花膏”。这两样东西在手中，将可赚入数千两黄金，算来将近有一艘大海船的本钱。
有了充足的本钱，林强云忍不住砰然心动，海上遨游的梦想即将成真，先去看看自己刚买不久的船厂，问清楚叫他们造的这艘海船有多大，解解自己的渴望心情再说。
“四儿、山都。”林强云跳起身高叫：“我们去找叔，请他带我们一起去自己的造船厂。对了，去看看三儿在忙些什么，他要是没事的话，叫他也一起去。”
这些时间虽然两艘船载着护卫队到海上去操演了了好几次，可四儿和山都因为跟着林强云而一次也没去成，到泉州这么久了，连海边也没到过，心里也实在是想看看大海的样子。现在听说要去专造海船的船厂，想必这造海船的船厂一定是在海边，这回可是能看到大海了。
四儿和山都一阵风似的冲出大厅，仅一会儿功夫四儿就把沈念宗拉到大厅，随后山都也扯着三儿来到。
走起来，从家里到船厂有些远，经过江道四、三、二、一区后还要七八里路才能到达。路过江道二区的时候，林强云忽然想到凤儿的成衣铺就在附近，叫大家多绕几步，把凤儿也叫上一起去。
今天刚好凤儿正在店铺里，看到父亲和大哥到来，兴奋地走到林强云面前：“大哥，今天怎么会和爹一起来店里，家里没事可以随便出来闲逛了吗？”
当她听三儿说要到船厂去看造船的时候，把手里的一件衣服朝一位女人手上一塞，拉着林强云转身就走，回头向店里的几个中年女人叫道：“梁嫂，你们就按这件的样子做，我不再看了。”
那女人追出店门问道：“凤小姐，这件是最小的，其他的呢，也按这么小的做？”
凤儿笑骂道：“哎哟，你怎么这样呆板呀，其他的等我回来后再看嘛，一天时间你们二三十个人又能做得了多少衣服，最多也就十来件罢。这样尺寸的我们要做百来件呢，还怕会做多了。”
往南走的都是两丈宽的大路，不时可以见到拉货的牛车，仔细看去，大多都是米粮、蔬菜、柴薪和草料以及少量从船上卸下、北地运来的货品。
忽然，林强云加快脚步越过前头带路的沈念宗，眼睛盯着一匹比小马个头还小的牲畜。
“是驴。”林强云心道，他从没见过活生生的驴，这时看到了顿觉有些新奇。这牲畜个子虽小，背上驮的东西却是相当多，看情形约有二百来斤。
林强云走前向跟着牲畜的人拉话：“大哥，辛苦了。请问这是什么货呀，要运哪儿去？”
那牵驴的人回头看清林强云身边的沈念宗，连忙招呼道：“原来是沈东主，是去船厂么，正好小人今天买了些猪肉，请沈东主在厂里吃饭。这位小哥，驴上袋子里的是些肉菜，买回去送饭的。你是沈东主的从人，必定也是我们双木商行中的人了。看穿着打扮，敢是护卫队中的人吧。唉，双木护卫队真是神气，连你这样的年轻人都能穿上绸缎衣服。啊，连鞋也是绸布的，那你一定是什长了。”
这人的话也真多，说起来连珠炮般的气也不喘一口，听得三儿望着凤儿直笑。悄悄地说：“这位说话和凤儿你有得比，只怕是还要强上一分半分的。”
凤儿把眼一瞪，狠狠地问：“你说什么，再说一遍给我听听。”
三儿把头一歪，毫不示弱地大声说：“我说这位大哥说话比你还快上一分半分的，难道你能比得过他吗？”
“哼，我才不要和别人比，只要比你强就够了。”凤儿撇撇嘴说：“还敢再说的话，以后分发护卫队的武士服时，最后才分给你，让你看着别人的新衣服干着急。”
三儿是这些人中除了山都、林强云以外最耗衣服的一个，凤儿的话正好击中他的软肋，只好服输低头，委委屈屈地小声说：“不说就不说，有什么了不起的，就会欺负我。”
凤儿赢了口水仗，也就不和他一般见识，自去听大哥和那人讲说些什么了。
那边林强云听了这人的话，只是笑笑，然后又问道：“这位大哥，这驴在泉州很多吗，要多少钱一头呀？”
那人应道：“你是沈东主的从人，我也就实话对你说吧。泉州的驴倒也并不多，但也有不少，当然比耕田的牛是少了一点，想来在泉州三二百头驴总是有的吧。我们船厂就有两头，是用来运些瓜果蔬菜油盐酱醋等厂内用度杂货的。价钱我却是不太清楚，以前好像听人说起过，一头驴似乎要三百贯罢。啊，你们可以去问路老板，哦，是原来的老板，现在应该叫他路管事了。”
二三百头，这么少？林强云一时无语。
沈念宗听了他们的对话，心有所悟地问道：“强云，你是想……”
林强云笑道：“大叔您说说看，若是想买他数十上百头驴，用于运货的话，可以省得我们汀州到这里的货物用鸡公车推，上山下坡的小道难行，溪涧水沟也实在太多，人既辛苦车又容易坏。若是改用驴驮，我们的护卫队就可以全神警戒，最低限度能减少我们的损失。”
沈念宗：“说得是，本来这山间小道用马是最好的了，可我们大宋连大军里本就不多的骑兵也缺马，十成的骑兵中倒有五六成用脚走路的，就别说用马来运货了。况且我们福建路的马既小又弱，连朝庭的马递铺（宋代为传递官方文书设置的邮传部门，有‘急脚’、‘马递’、‘步递’三等）也废置不用。买得到驴用来运货当是如今最好的选择，以后有机会再说吧。不过，若是能到别处买回来的话，倒也可行得通。”
“可是，这里的驴太少，想买也没处买去。这是以后的事情，现在说也没用。”林强云想到即将看到自己的船厂，消沉的情绪又高涨起来：“我们赶两步看完了船厂再做打算。”
走到距晋江县城十二里的船厂外还有半里远，与刚才走过的另两家船厂死气沉沉的清冷完全不同，可以听见里面传出整齐响亮的号子声。光从这声音中，就显示出这间船厂已被注入了动力，显出勃勃生机。
船厂占地近千亩，外面用圆木围成栅墙，一道栅门紧闭，把栅墙内外分隔成两个世界。栅墙外是已经犁好或还正由疏落的农人翻犁的水田，太阳下被微风拂过的田里水光致致，闪闪的白光如同谁家顽皮的孩子向田间撒下无数的鱼鳞般，片片刺人眼目。偶有几丘秧田的绿色入目，让人感到舒服，不由得会多看上几眼。
一行十数人和一头驴走到栅门前数丈，没等跑上前四儿呼叫，门就缓缓打开了，一名护卫队员快步跑到林强云面前立正行礼，大声报告：“双木护卫队二哨二小队罗佳运，正当值守护双木船厂前门，请局主示下。”
林强云还了礼，笑着说：“罗大哥辛苦了，我们只是到船厂来看看，没什么要紧事的，你还是去忙你自己的事吧。”
罗佳运敬礼应声“是”，转身回到栅门内目注一行人走入船厂。
那赶驴的工人待林强云走出好远，才悄悄凑到罗佳运的身边小声问道：“罗兄弟，刚才那位是双木镖局的局主，我们双木商行的林东主？”
罗佳运奇怪地反问他：“怎么，你们一路行来有说有笑的，还不知道他是什么人吗？”
赶驴人尴尬地说：“我一个买菜做杂事的厨房帮工，如何会知道他是什么人。他来同我说话的时候，我还以为他这么年轻，最多就是个护卫队中的镖伙，哪里会想到他是什么人呀。兄弟，他真是我们的东主？”
罗佳运笑笑说：“没错，他就是人称‘诛心雷’的飞川大侠，双木商行的东主林强云。”
赶驴人吐吐舌头，万分庆幸地说：“还好，还好。幸亏刚才说的话没什么得罪东主的地方，这里的饭碗还能保得住。”
罗佳运笑道：“休得乱说，我们局主才不会那么小气，你就是不小心说错了话得罪他，也不会平白无故地将你扫地出门。他人可好了，平常和我们一起就像兄弟一样有说有笑的，又会讲古，又知道数不清的奇闻趣事。你知道么，他连天上的云是如何变出来的、如何会由云又变成雨落下地也清楚得很呢。啊，不和你说了，快进去，我要关门了。”
一进入栅门就可看到数千根径粗一尺以上的原木堆积在场上，最长的达近十丈，最短的也有三四丈。
绕过堆积如山的木材，二三百人劳作的场景入目。
一组上百人用竹杠、木棒撬动一根又长又大的巨木，要把这根木材移到一个三尺高的木架上。另有四五组则是六个人共同拉动一把大锯，分割已经在木架上的巨木，将其开成适合做船的板料。有人往还没完全锯开的锯缝里打楔、向锯片上倒水，以防锯片被夹住。还有其他的工匠则数人一伙，对已经开成的板料用斧、刨等各种工具进行修整。
那位林强云曾请来做水车模型的姚木匠，赫然也在其中，正四处巡走，不时还停下脚步，指手划脚地对木匠们大声呼喝责骂。只要看他在见到沈念宗他们以后，还是照样颐指气使的样子，在船厂内的身份地位显然不低，没把走过来的新东主放在眼里。
再走过一道由木板隔开的门后，眼前豁然开朗，前面滚滚流水望不到岸，只有远山的身影还在不经意间在薄薄的雾霭中时隐时现。目力所及处，十几艘船张开比手指大不了多少的船帆，几乎一动不动的漂荡在水面上缓移。
凤儿对三儿说道：“这就是大海么，看来没像大哥说的那样宽广呀，还能看到远处的山呢。”
“傻孩子，这里不是大海，我们看到的还是晋江呢，离出海口还有几十里水程。”沈念宗慈爱的解释，指向前面不远处的人群说：“要看大海还不容易，这艘大海舶一造好，让你大哥带你们坐上它去海上走一圈，恐怕你们以后看到船都会害怕。”
凤儿被爹爹说得心里七上八下的，可嘴里还不肯服输：“凤儿才不会呢，只有三儿那样的人才怕大海的风浪。他呀，肯定一上船就会吐得一塌糊涂，说不定连苦胆水都会吐出来。”
“胡说，”三儿这时对关系到自己能不能跟大哥出海的生死大计，决不肯稍有让步，极力要争出个高低：“到时候我们就一起跟强哥上船，看看是谁会把苦胆水吐出来。谁要是输了，就罚他……就罚他自认小一岁，此后就是妹妹。”
凤儿骂道：“死三儿，你倒会占便宜，怎么说输了的就是妹妹？也好，你若是输了的话，我就叫你三儿妹妹，可好？
“若是我输了时自然是由你叫弟弟了，哪有叫我男人为妹妹的道理。”
凤儿欢叫道：“好，你输定了。到海上走一圈回来就得叫我姐姐，我就叫你三儿弟。”
“吹牛。”三儿不服气地反驳：“谁输谁赢还难说得很，不定回来后有人要叫成三儿哥哥，凤儿妹妹喽。”
凤儿杏眼圆瞪，气鼓鼓地骂道：“死三儿，不和你争了，我决不会输的。”
三儿难得有说赢嘴的时候，此时见好就收，马上转移话头，假意向江岸看去，故做惊异地说道：“啊，好多人做一条大梁，我去看看他们做这么大的梁是要架在哪里用的。”
话声才落，人已经跑出四五步，往下面的人群奔去了。
船坞位于一段三十一二丈大石砌就的江岸边，几千根三四丈长四寸见方、有些发黑开裂的陈旧木条整齐地堆放在一旁，上百人忙碌地在这里挥斧推刨，扬锤凿孔。一条有二十多丈长、约两尺方的大梁木，架在小方木上，正由这些工匠用一根十五六丈长的大方木，与另两根数丈的木材榫接成两头上翘的整体。
“这是什么梁？竟然要连接成这么长。”林强云心里暗问自己：“是用它来造成大船的哪一部份呢？”
他看到路守约在这些人中不住穿梭走动，时不时蹲下身和木匠们说些什么，有时还会和说话的木匠稍起争执，大声嚷嚷，但叫不上几声又和颜悦色地商量。
造船，林强云不懂，只觉得这几百人在一起围着一艘船团团转，场面算是有些大。想到这些人忙碌着的东西，正是自己要他们建造的大海船，不由得很是得意。
因为好奇走到木梁边探看的三儿，此时蹦蹦跳跳地回到林强云身边，既夸张又带着丑表功的神情大声说：“强哥哇！你说这条大梁是做什么用的？他们说是做海舶上的龙骨耶，木匠师傅说了，这条海舶做好后总共有二十四丈长，宽有七八丈，可装货二万斛和五六百人呢。”
“什么？这船竟是如此大法！”沈念宗惊诧地小声叫道。他以前并不知道海舶究竟有多大，在他想来这艘新建的大船是应该比原有的两条船大些，有个七八千斛也算是大得很了。再说多点，最多是能装上万斛的大船就到顶点了。这时听三儿一说此船能装载二万斛，也即是一万石折重约十万斤（约600吨），要是装上这么一船货物，需要多少钱来买，运到外国蕃地又能赚到多少钱呀！
一会功夫就醒过神，拉住林强云的衣袖说：“强云，我们连这条新船造好后，就共有三条海船了，我看是不是就先用这三条船试试，等以后觉得不够时再多造如何？”
林强云笑着说：“叔不要担心，我的打算是不必等这条船造好，先用我们已经有的两条船往北走，把这里的茶盐运到榷场，返程则买回我们需要的白泥面和驴马、粮米等，或是将货运往广州、大越、占城诸地，看看是否还另有其他的生意可做。往东北之时察看天下大势，朝西南走则记下海路商道，以便对我们的下一步生意做个比较全面的盘算。依我想来，这次北上的主要目的地还是应该放在帝都临安才对。”
沈念宗：“唔，你的想法不错，临安是大宋的都城，里面住的全是达官贵人、富商巨贾，大宋的所有珠宝奇珍、钱钞金银、日用商货、军民器具几乎全在那里集散，只有在临安占一席之地，我们的生意才能做遍整个大宋。好，这个想法太好了，若是如此为叔陪你走一走，也好为你出些主意。”
林强云：“这么说来，叔不拦我北上了？”
沈念宗：“对，非但不再拦你，跟你一起去，还要把我们能帮得上忙的人全都带去，得便就立即在临安立下脚，先开个头再说。另外，你那些名册上的属下，这次一去就能用得上了，先查察后再决定如何使用他们。”
林强云：“这几天我还要回汀州去一趟，把新招募的几百护卫队和能用的人全都带出来，以免我们北上时把人手都带空，没人看家护院，让别人端了我们的老窝。”
下面船坞内的路守约看到沈念宗和林强云站在上面，连忙丢下其他人跑到他们面前，拱手施礼：“东主、沈先生，你们来了。”
林强云拱手问：“路管事，现在下面做的可是海舶的龙骨？这条船做完有多大？能不能先给我们讲讲？”
路守约：“东主，这里说话不方便，我们去侧边的厅中详谈如何？”
林强云连声说好，转身吩咐凤儿他们说：“你们在这里多看一会，我和叔到那边的厅里去商量点事，到时候到那儿找我就可以。路管事，我们走吧。”
林强云坐定后，路守约道：“按东主的吩咐，这条正造的海舶，是我们这船厂所能做的最大的船。它造成后船首至船尾总长为二十四丈，以应一年中的二十四节气之数；宽则是长度的三分之一，取为八丈，以保证驶船时能受极大的侧风前行，又能在风浪中不致摇荡得太过厉害。”
“船内用十一道墙分隔成十三舱，于水线上四尺互不可通，每舱经油泥灰麻丝填实封堵，使各舱间密不漏水，既可贮运货物又不虞某舱有损伤时殃及全船。”
林强云听得兴味盎然，待路守约话声停顿时便出声问道：“路管事，这艘船做好后能装多少人货？”
路守约喝了口茶，抬手在唇边一抹，咂咂嘴，然后说道：“除了压舱石、淡水舱外，共可装货两万斛和四百人，另加猪羊二百头。”
“那么，我们需要多少时间才能把船造好呢？”林强云要把情况都弄清楚，只好追问不休：“什么时候能让这艘船为我所用？”
“今日是四月初一，”路守约扳着手指说：“五六七八九十，连上油漆在内，快则今年十月，慢则新春元旦之前便可交船。另外，东主必须叫人去定做铁锚铁链了，再迟怕赶不上用于船上，耽误了交船的时间。”
“是这样啊，”林强云脸色阴沉，低下头沉思了一会，想到虽然时间是嫌他长了点，但好歹不出今年就能拥有这艘船，心情又转好，抬起头笑着说：“路管事，这艘海舶是什么样子，能不能把船图画出来给我看，可能我要在船上加装些床弩、大炮之类的水战兵器，以防海盗抢劫。”
路守约道：“船图？有，有。这就取出给东主过目。”
路守约把六张水彩黑墨图放到大方桌上，笑着对林强云说：“这几张图画，还是七年前请了个丹青高手匠人画的。东主请看，这是海舶的外形，尺寸都和图上所记的一般无二。喏，这张则是甲板下的样子，这最底下一层应该全放入压舱石或其他重物，使我们的三层楼船不至于侧倾，即使是空船时也能行得平稳。”
“还有这张是专讲船上三根大桅和前后两根小桅，包括尾舵装置的。不是我夸口说大话，本州的船厂中，本厂所造的海舶虽不能称得上是第一，说它排第二却是一点不为过。”
林强云问道：“哦，还有比这艘船更好的吗，那又是哪家船厂造的？”
路守约兴奋的神色暗淡下来，说出的话带着明显的遗憾：“可惜现在那家船厂在去年底被一把火烧光了，东主和船厂里主要的四十多个船匠全死于那场大火，没一个能逃出生天。唉，可怜他们数十家大小一百三十多人，全被债主卖给人为奴，老人则被赶出家门不知所踪。惨，真是太惨了！”
路守约苦笑了一下，向林强云说：“哟，看我把话扯远了，还是说正事吧。被火烧掉的那家船厂是他们五十家船匠合伙开的，名义上的东主也是船匠出身。他们造出的最大海舶比我们现在造的还要长出六丈，能装三万多斛货物，载千余人畜。不过，此后再无人会造这样的大船了。”
林强云仔细看完几张船图，抬起头对路守约道：“路管事，这船得改动一下……”
“且慢，”路守约听到林强云说要改动所造的船，急叫打断林强云的话，说：“等小人去把匠首叫来，和他一起听着才能把东主的意思听明白，否则船是没法改动的。请东主稍候，我去把姚匠首请来。”
姚木匠听路守约介绍说，这个曾经请自己做过小轮子的年轻人就是现在的新东主时，脸上流露出不以为然的表情。林强云看在眼里不由得暗暗好笑，心道：“虽然我没亲眼看过其他的大船，也不懂如何造船，但知道的恐怕你这老头连想都没法想。”
当下也不和他们多说客气话，直截了当地把自己的想法说了出来：“现在所造的这艘船，需要做成能打仗的战舰。其他地方按原样不动，只把船舷加高三尺，在这前面装上两具大炮。甲板上的最下一层楼改到甲板下，并在两边开出一排两尺见方可以关闭的窗，船头这里也要两个窗，到时候我会将窗的高度另外告诉你们。这一层呢，最好尽量少用立柱，让它空旷些以便装置床弩。还有，船尾的这间舱位要加大，隔板向前移过一丈，我要用这里装些极为有用的机器。”
姚木匠闭着眼静静地不发一言，林强云讲完后好一会才睁开眼睛说：“此事倒也不难，对装载的人货也没有什么影响。只是如此一改后，人工和木料要多用点，花的钱也要增加。船造好后必定要加重压舱石，怕会行得稍慢点儿。”
林强云高兴地说：“钱没问题，用多少算多少。既然没有什么大的影响，慢就让它慢一点吧，我会想办法让它快起来的。啊，姚师傅，若是在船尾的这里开两个洞，在需要时伸出两根两尺大的铁管子到水里，不用时又将管子拉回船内，不知道行不行？”
“若是这两个洞开得稍高些，离水面在五尺以上，并在有风浪时将其关好，应该是可以的。我们可以试试，若是不行时再将它们封掉就是了。”姚木匠不敢肯定的答复。
“那好，就这样决定了。我会经常来看看，有什么问题到时候我们再商量。”林强云笑容满脸地说：“假如能把这艘船按我的想法造好，能达到我的要求，我将给你们每人送个大大的红包。”
在船厂吃过午饭，林强云还舍不得走，兴致勃勃地东走西看，不时停下脚步与船匠师傅们谈谈说说，打听造船的各种细节。
他的脑子里不断思考着，自己这第一艘商战两用的海船应该装些怎么样的兵器和设备，可以达到既有超过这时代的速度，又有无可比拟的攻击战力。
战斗力，可能会比较好解决，只要能铸造出合格的土炮，再做成会爆炸的开花弹就能扬威四海。至不济，也能向翁甫借他几具床弩安到船上，做几百支大型点的“雷火箭”，也一样能打得敌人落花流水。
林强云头痛的还是如何加快船速的问题，螺旋桨的样子他倒是清楚得很，没有机械的动力，就是用人力也可以让它旋转起来推进船只。可是，螺旋桨怎么装，装到船上又怎么不会漏水呢？
“难啊，”林强云敲敲发昏的脑袋自言自语：“密封问题不解决，速度绝对没有办法提高。从船尾斜伸入水么，鬼才知道行不行。怎么办？”
“局主，”一名护卫队员急奔到林强云面前，送上一张纸条说：“汀州用四只信鸽传来的急信。陈、张两指挥请局主立即回去，他们已经在集合全体护卫队整装待命。”
林强云接过纸条打开一看，脸色大变，惶急地叫道：“四儿，山都立即跟我回家。快，我们快走。”
大宋绍定二年三月二十七这天，是所有横坑村的人们记得最清楚的日子。
早晨的太阳除了把它柔和的光芒均匀地洒向大地外，还看着各家各户冒出的炊烟皱起眉头，不时有小片的云彩缓移过它下面，似乎是新承泽过雨露的少女，刚成为人妇般，伸出娇慵无力的粉臂遮掩羞红的面颊。
早起的人们扛着锄头，从山谷两侧的缓坡上走向自己的家；六七个老头、老妇把村里的几头宝贝水牛，和两头老得拖不动犁的黄牛牵到田边地头后，任由它们自去吃那鲜嫩的青草，聚到一起闲聊。
已经到谷外跑了两里路的小孩儿兵们，正排着整齐的队伍，从谷口的门洞鱼贯而入。他们在南松的带领下，每天到谷外跑两里，比大孩儿兵少跑一里路。他们在上午的认字读书后，还要做一阵子爬竿、俯卧撑、负重跳等训练，就是操演起队形来，这二十多个才九岁至十一岁的孩子们，丝毫不比那些十三四岁的大孩儿兵们逊色。只是因为年纪小，每天傍晚的跑步被强云取消，让他们自由玩耍。
凤儿妈很担心女孩子们的身体，南松带领年纪小些的还没什么问题，而那些已经十三四岁的半大女孩，只怕很多都有天葵初潮，这样下去肯定会对她们的身体有极大的影响。一旦这些女孩子在这时候落下了什么女人病，只怕将来会害了她们一生啊。
不行，强云一回来就得和他说说这事。不对，不能再等了，必须让老三马上将大孩儿兵都分开男女，别混在一起做相同的训练。当然认字读书和其他不出大力、不用下冷水的事情还是可以一起做的。
前些天城里的六弟用鸽子传回信来，说是汀州往泉州的商道已经不通，这次发送的布鞋和草药粉，下完松毛岭后又被迫退回城里来，还被头陀军抢走了两车布鞋，伤了十多个人。幸好护卫队员们都带有治伤的鸡膏，不然很可能还要死人呢。
自从城里的六十六个孩子们搬回村子里之后，这个原先只有十七户人家的小山村一下子热闹了很多。每天村里护卫队的操练就不说了，现在又加上两班孩儿兵跟大人们一起出操、训练。学舍的先生由一个增加到三个，老三把根全也叫去做孩儿兵训练的教官，忙得什么活也没法干。好在这些吃尽了苦的孩子们很争气，认字读书、写字算数、训练操队没一样不是用心去学、去做。几个月下来，全都长胖了一圈，身子骨比刚来时结实多了，站出去总算有个人的模样喽。
照看着孩子们吃完早饭，凤儿妈吩咐煮饭的几个女人说：“今天要大家忙些，我和菊花马上要去瑶村看看他们，回来可能会很夜。”
几个女人纷纷说道：“放心，我们不会误了他们吃饭的，你和菊花自管去就是。”
凤儿妈走出后谷的孩儿兵房舍的围墙，回头看了一眼正准备进入屋子里读书的孩子们，忽然回身叫住儿子：“南松，过来一下我有话同你说。”
沈南松闻声跑到她面前，急匆匆地问：“妈，有什么事快点说，先生马上就要来了。”
凤儿妈把儿子的头发顺齐些，怪责地说：“看，这头发也没扎好就跑走，自己去将布巾绾好一下。妈跟你说，今天妈去瑶村送盐，并看看他们新开的田准备什么时候施下秧，是否需要我们派人去帮忙。十多里路走来回，怕是要到下昼（客家方言，下午）才能回到家。若是到入夜都还没回来，你就带着火把来接，知道吗。”
沈南松问道：“就你和菊花姐两个人去？那么把我的钢弩也带着以防万一。省得遇上什么野猪虎豹之类的没件趁手的兵器。”
凤儿妈慈爱的抚着儿子的头说：“傻孩子，哪有这么巧的事，就妈一走这条道会遇上野猪虎豹。再说，就是遇上了，妈还有你大哥给的手铳和二十个铳弹呢，怎会怕野猪虎豹。铳声一响，那些东西还不飞一般地逃命么。放心，妈不会有事的。”
沈南松撒娇地扯住母亲的手说：“哪，妈要快点回来，你说好今天要给我做笋豆的。我会把剩下的笋切好等你回来做。”
“好，一回来就替你做冬笋豆，治你的嘴病。哎，家里还有前几天城里带回来的寿糕、鸡蛋饼，想吃时就自己去拿，我要走了。”
“妈，记得把手铳和铳弹带着，别忘了啊。”沈南松追上几步，小声地再说了一遍。
“知道了，不会忘记的，快回去吧，晚了先生要罚你了。”凤儿妈吩咐说。
山谷东西两边的坡地上，去年被割掉做蚊香的草药已经又长到尺多高了。和去年没割下的草药比，虽然没有那么高壮，但却更显得新绿可爱。强云花去一千九百多贯工钱请人来将杂草锄去，真是做得对极了。看看这些草药长得多好，把去年没动过的全部割下来的话，估计能做四五千万块蚊香呢，那又可以赚到多少钱，光是做蚊香这一项的工钱，就能养活几万人。
推开门走进饭厅，解开囊袋再看了看里面灰白色的官盐，不由得叹了口气。
这次派销的官盐因为林强云都头身份的关系，比以前的好了很多，但还是掺了不少砂子灰土。现在盐贩们大都造反去了，一些没跟去造反的也因为道路不通、人数太少，没敢再去行贩。再说，就是现在马上有人敢去贩私盐的，也得明年才能运回汀州来，如今想买一点私盐都没这个可能了。
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